“那她随着北静王来南边做什么？”
“不是说来拜祭父母？”
“她是姑苏人？”
“是吧？听说原是姑苏人，后来家里没了人，才去了京城。”
“那你说她不提征粮的事情，会不会是因为战事有变？”
“不会吧？咱们得到的消息可是准确的。”
“这可说不好，你没看南宫老夫人也神秘兮兮的，说不定有什么重要机密人家只透露给南宫家呢。”
“说的也是，这屯粮屯粮的，南宫家不卖粮食无所谓，人家的买卖大，咱们这样的人，不卖粮，其他的生意又不赚钱，如此屯下去，万一这粮价跌了，可教我们怎么过？”
“可咱们已经屯了这么久了，若是就这样开仓售粮，那不等于前功尽弃？”
“听说今年西番送来的贺礼比往年多一倍呢，皇上高兴的什么似的，依我看，这战事可是悬了。”
“啊？这话可不能乱说，果然这样，咱们这粮食可白屯了。闹不好，还是要赔钱的啊。”
“可京城里没人说这仗不打了呀？这北静王和郡主不还是在咱们这儿坐着不走，等着收银子和粮食呢吗？”
“再等等？”
“再等等吧，看南宫家怎么做，咱们只跟在大人物后面好了，绝不会有错。”
“嗯，说的也是。。。。。。。”
。。。。。。。
下午宴席散后，各家的男人女人都纷纷告辞，水溶和黛玉又被南宫老夫人挽留在别院，说晚上还有重要的事情商议。
龚尚仁和夫人王氏离开南宫家的大门，上车后第一句话龚尚仁便问：“怎么样？有消息吗？”
“这趟算是白来，那个小郡主，口风严得很，无论什么事，都是一问摇头三不知，酒菜也没怎么用，戏也没怎么听，只略坐了坐，过了午时便说累了，南宫家的老夫人哪敢怠慢，立刻亲自陪着退席，这是什么宴会啊？还有这个小郡主，简直是个病西施，倒是个美人儿，只是也太娇弱了点，我都担心那一阵秋风儿就能把她吹到天上去。简直没趣儿的很。倒是你们爷们儿外边的席上，也没探听到什么口风吗？”
“哎，哪有什么口风，只北静王淡淡地说了一句有关朝政的话，西番今年朝贺带来的礼品，比往年多了一倍。这倒是有朝廷邸报为证，想来都是真的。”
“啊？真的？妾身也听说这个了，那些女人们还都说不是真的呢。”
“是真的，邸报的事情，北静王也说不得假话。”
“那我们可有救了，不打仗了，这粮食和银子也可以不用交了吧？”
“想得美，今儿王爷还问我，说明儿就去看粮库，还说那银子叫三日之内必须凑齐，他和郡主还要去别的地方查看粮库，以防明年的天灾。”
“哎！这样也好，给他看过粮库，咱们也踏实了，这仗爱打不打，到底咱们也不是做生意的，这屯粮不屯粮的，跟咱们也没有多大的关系。”
“还是不打的好，这万一要打仗，这粮草可是没什么实数，今儿要了明儿还要，早晚把咱们都榨干了拉倒。”龚尚仁还是喜欢和平，和平年代可以粉饰繁华，正是贪官污吏下手的好时机。
然让龚尚仁没能如愿的是，第二天水溶带着人去查看粮库，见里面的粮食皆是好粱，便当即对龚尚仁大加赞扬，大手一挥，吩咐手下立刻调姑苏以北驻扎的两千兵勇，押着粮库中一半以上的粮食，运送京城。责令江浙督查院的副督查亲自押送，并严厉地吩咐，中间若出了什么差错，便按“通敌卖国”之罪处置。
龚尚仁差点没当场晕过去。幸亏身边有亲随站着，顺手扶了他一把。不然他一头栽在地上，不知还能不能起来。
三日后水溶命人收了龚尚仁及下属官员共捐献的银两五十万两，叫人写了账册，并一份褒扬的奏折，当场给龚尚仁看过之后，便同银票一起封存，着人八百里加急送往京城。
临走时水溶拍了拍龚尚仁的肩膀，似笑非笑地叹道：“都说姑苏府尹龚尚仁是个好官，原来本王还不相信，如今看来，的确是好官啊。本王回京后，一定向皇上保举龚大人。龚大人等着加官进爵吧。”
龚尚仁听了这话，心中当然高兴，但想想自己这次的损失，又实在心疼。一时间心里又喜又痛，脸上的笑容便阴晴不定，竟比哭还难看三分。
水溶走后两天，姑苏城新开了粮价商铺，一个是名曰：“浣青丝”的绸缎绣庄，一个是名曰：“民天”的粮食铺子。那绸缎绣庄倒也罢了，因刚开业，规模也不大，比起姑苏的大绸缎庄来逊色不少，而这个叫民天的粮食铺子却奇怪的很，竟然选在此时开业，开业便对外售粮。虽然他们每日只售粮两石，每人限购两斗米，但因为是目前姑苏城唯一一家售粮的粮店，竟然弄了个开门红，已开业门口便排了长长的队伍。更有甚者，素来目空一切的南宫世家竟然给这两家店铺送去了匾额和贺礼，这真真叫人跌破眼镜。
民天粮铺开业三日后，南宫世家的粮铺也开始售粮。虽然每天也是限量供应，但南宫世家的粮铺却大气得很，每天限量二十石，每人限购四斗米。
如此一来，姑苏城的许多粮食生意的商家，便有些【炫】恍【书】然【网】大悟，有人猜想那民天粮铺定是南宫世家的分店，或者是京城某个王爷在姑苏的一点小生意，更有人猜测这就是北静王府的产业，无论这粮铺是谁的产业，大家都认清了一个事实，那就是西边战事可能告吹，这仗十有八九是打不起来了。
几日的光景，真是几家欢喜几家愁。而最最难过的，应该算是姑苏府尹龚尚仁夫妇，他们夫妇先是把粮库的好粮食卖掉，换了银子放进了自己的腰包，然后又从几个不错的商家借了粮食来充盈粮库，应付北静王的检查，不巧的是，借来的粮食却被北静王一声令下运往京城。而如今姑苏城里各大粮铺均开始无限制售粮，几家粮商屡屡来逼，这龚尚仁夫妇刚拿出了二十万两银子，如今是既无钱，又无粮，每日里闭门不出，躲避债主，狼狈不堪。
楚景天已经辞去官职，全心全意留在姑苏，替黛玉经营绾青丝绸缎铺和民天粮铺，趁着众商家急于抛粮的时候，按照黛玉的嘱咐，暗暗地购进大量的粮食，悄悄地雇船，运往京城。
水溶和黛玉二人摆开仪仗顺江东行，至扬州略作停留，便换了微服，继续往南，直奔杭州。
黛玉和紫鹃二人坐在一辆简朴的马车里，掀开蓝色的布帘，好奇地看着车外热闹的街市。杭州地处江南，就算到了暮秋，也不至于寒气刺骨。百姓们多半穿着窄袖棉布长袍，打扮轻便简单，抬头眺望，只见高爽的蓝天下，楼台丛立，阁宇相连，红瓦青砖，鳞次栉比。天上浮云姗姗地蠕动，地上人群熙攘，车马不绝。
杭州，时时处处都洋溢着春色，实在是一座不适合秋的城市。
正当黛玉暗嗟之时，马车突然停下。车帘掀开，一身黛青色暗绣福云流水软缎长衫的水溶笑笑地看着黛玉，伸出一只手：“玉儿，到了。”黛玉起身，撑着水溶的手，小心地走下马车。
举目望去，只见街道宽阔，高肆林立，酒家客栈，旗幡飘扬。此处沿湖临水，一岸枯柳。碧水那头，芦花绵绵，随风扬散。极目驰骋，山色愁淡，缥缈在湖光云影之中。
“玉儿，这里就是杭州西湖了。今儿咱们就在这湖边用饭，你看那边，那些商船都是酒肆之家。”水溶指着湖上华丽的楼船，轻声问道：“今日我们便在这湖畔的望湖楼用饭赏景，喜欢吗？”
“嗯，若是能吃住都在船上，便更好了。”黛玉点点头，自小以来，她便喜欢有水的地方，总觉得有水的地方才有灵气。
“好，等会儿叫管家去租一条船来，收拾干净了，咱们游湖三日，让你玩个够。”水溶笑着拉起黛玉的手，转身上楼。
愁上高楼云渺渺，凭栏远眺，天水一色青山小。坐在望湖楼雕栏玉砌的楼阁里，以手撑面，细细凝视，静静闲眺，满目皆是唏嘘的残痕。偏头看向热闹的周围，绣衣彩衫，绫罗绸缎。侧耳倾听，束带玉石，丁丁环环。
水溶和黛玉捡了一处临窗的半封闭小雅间相对而坐，水安带着三筝碧落等人另坐一桌，却是守在水溶这边小雅间的门口处。两张桌子之间有珠帘相隔，里面看得见外边，外边却看不清里面，甚是方便。
紫鹃原是要站在黛玉身后服侍的，黛玉因说要赶时间，回头没工夫再等她们用饭，不如一起用了，好办正事。紫鹃才不得已在下面一桌坐了，到底心中不安，依然不时的跑过来给水溶和黛玉倒茶添水。
“小二。”
水溶一挥手，跑堂的点头哈腰地走了过来：“客官，请问您要点什么？”
“上几道招牌菜吧。”水溶脉脉地看了一眼黛玉，“我妹妹喜欢吃鱼，再加一道清蒸鱼。”
“小的给您推荐我们酒楼的六道金牌菜，里面有蟹黄狮子头、永喜老鸭煲、糯米蟹肉卷、芦荟百合汤、秋日虫草鸽、清蒸鲜鲥鱼，您看如何？”
“嗯，就这几道吧。”水溶点头，“那边桌子上亦是这几道菜。”
“好嘞！”小二答应一声，一边吆喝着一边跑下楼去。
“玉儿，楚景天刚有消息送来，说那边的一切均按照我们的计划，已经开始运行。这次可多亏了有你。为了表示谢意，先敬玉儿一杯菊花香茶。”水溶说着，端起茶盏，含笑对着黛玉。
黛玉被水溶的笑意感染，一时间心情顿时豪迈起来，端起茶盏笑道：“自古言秋多寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。纵然黛玉有几分小聪明，也全仗着王爷的雄韬伟略而已。黛玉应多谢王爷给了黛玉一片晴空。”
水溶失笑，喝了口茶，摇头道：“这几日，我一直在想，玉儿若是身为男儿，又当是何种风情？”
“瞧，又来了。”黛玉敛了笑容，瞥了一眼下边说笑的水安等人，悄声道：“你这没出息的毛病，可是难改了。”
水溶闻言一怔，继而明白了她的意思，便抬手捏了捏黛玉的鼻子，笑了笑，不再说话。
“嘿，都说咱们主子是个冷面王，从小不会笑的。你们看看，如今咱们主子笑起来，有多迷人？”水安一边喝茶，一边扭过头，悄声对三筝笑道。
“大总管才见了几回。”三筝不屑，主子和林姑娘在一起的时候，他见得多了。何止这样的笑容而已？
“那是，咱们主子一笑，也是倾国倾城。”夜景阑想当然的挑了挑眉毛，借着喝茶掩饰了嘴角的偷笑。
“扑——”碧落刚喝到口里的茶水一下子喷了出来，弄了对面的夜景阑一脸一身，且连累了边上的两个兄弟。
“你搞什么？喝个茶也这样？”夜景阑瞪起眼睛。
“你什么不好说？偏偏说什么‘倾国倾城’，你一说这个，我就想起那个不男不女的妖孽来，我这身上。。。。。。这鸡皮疙瘩都起来了，看看，看看。。。。。。”碧落一边说着，一边捋起衣袖，给紫鹃看自己的手臂。
三筝便闷声道：“注意点注意点，这是什么地方？你索性连个规矩也没有了。哪儿还有半点姑娘的样子？没得给主子丢脸。”
水安听了这话，立刻目瞪口呆地看着三筝，半晌方叹道：“不容易啊，能让你这个木头开口说这么多话，真是不容易。。。。。。”
三筝又瞪水安。夜景阑也一边擦脸一边坏笑的看着碧落，又道：“下次再喷，看清了方向，冲着那边喷。”说着，他还特意用眼睛瞥了一下三筝，“省的有人茶吃不成，倒是先喝一坛子醋。”
“菜来咯！”
跑堂的一声适时的吆喝，打断了这边的说笑声，青布衣衫的小儿端着长盘，将菊花六珍整齐地放在两张桌子上，“菜全了，请！”
“嗯，小二，给你银子。”水安从袖子里摸出一块碎银子，又问：“你们这儿租一条游船大概多少钱？要大点的。”
“哟，几位爷是外地来游玩的吧？这个时候天有些凉了，这船钱也降了许多，您想要租船游湖，小的跟您找几个船家来，您挨个儿的问问？”
“行，你找了来跟我说一声。剩下的不用找了，给你当跑腿钱。”水安点头。
小二拿了银子道了谢，转身出去找船家。
“哎，原来的时候，总觉得银钱这东西，俗不可耐，连瞧都懒得瞧它。如今南下一路走来，才明白没有这个俗东西，人还真是难以立足。”黛玉轻叹一声，低头看着杯中洁白的菊花。
水溶原本是在细心地挑着鲥鱼肉里的鱼刺，听黛玉如此说，便偏过头，笑笑地凝视她：“玉儿，别想得太多，一切随心随欲便好。过多的忧思，只能让人活得很累。”
一小碟子嫩白的鱼肉放在自己面前，黛玉忍不住侧脸看他，那双眼明净清澈，如秋水，如寒星，两横青波，惑人心魄。
被他看得两颊微烫，黛玉脸颊微红的偏过头。却听得不远处传来一阵阵轻抚的笑声，忍不住厌恶地向那边瞥了一眼。透过细细的珠帘，只见一名穿着五色锦袍的男子，粉面油腮，獐头鼠目。他踏着红椅，摸着下巴，一双浊黄的眼睛色迷迷地盯着外边席上的紫鹃。
那张蛤蟆嘴上下张合，发出一声淫笑：“粉嫩嫩的腮儿，娇滴滴的脸儿，玉葱葱的手儿，轻柔柔的杏眼儿。美人啊，美人！”
黛玉眯起眼睛，冷冷的看过去，水溶亦发现了那边的人，抬手握住黛玉的手，喝了一声：三儿！
三筝忙要起身，却见水溶的眼神飘过，立刻明白了主子的意图，此时碧落也发现了那人猥琐的目光，便一侧身用身子挡住紫鹃，狠狠地瞪着那只蛤蟆。
“妈的！”那人咒骂一声，歪着嘴，斜着帽，一招手，身后跟了三名红衣家丁。他淫笑着，摸着肚皮，晃到水安等人的桌边。
“臭丫头，你让开！”他举起扇子，刚要抽到碧落的脸。只见三筝抢在碧落之前出手，一把按下他的手，速度快的惊人。
“奶奶的！是哪个孙子挡了本公子的道？！”蛤蟆张口就骂，一股腐臭味从他的嘴里飘出。
“哟，这不是钱公子吗？”一个清朗的声音从一侧传来，如拨云清风，把这一股恶臭驱散。
“呃，原来是小侯爷。。。。。。。”那恶人立刻换了一副谄媚的嘴脸，对着那边走来的一位青衣公子连声问好，“小侯爷好兴致，也来这望月楼闲坐？”
“怎么，这儿是你的地盘？我�
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