「送信者可靠吗？这可关系到贵我两方无数人的性命哪！除非您亲自送一趟，否则我实在放心不下。」威达盯著伊森的双眼。
「我只是一个年老体弱的书蠹虫，这种间谍工作，即便想做，恐怕也是有心无力啊！不过你放心，我的信使，忠诚度和能力都绝对没有问题，这个我可以打包票。」
「那好。」威达已经完全恢复了平静，他从脖颈上摘下一串式样普通的项链递给伊森：「就有劳先生费心了。」
「皮卡德队长，东门传来城防警报！」一个防御北门的战士匆匆跑进箭楼。
「就你耳朵尖，我怎麽没听到！」沉溺在牌局当中的皮卡德，悻悻地将一手牌甩在桌子上，有些恼火地转身站起来。
士兵显然有些紧张，皮卡德平时嘻嘻哈哈，对训练、内务要求都很松，也颇受士兵的欢迎，他还是第一次看到长官这麽大脾气。不过情况紧急，这个战士也只好照实报告：「嗯、嗯，东门确实传来了全城警戒的军号声，而且、而且好像还有，有人在哪里打斗。」
「行了、行了，」皮卡德连连摆手：「估计又是乌姆那个家伙在搞什麽仿真演习的鬼东西。让那帮想请功的家伙去闹腾吧，咱们不凑那个热闹，乐得清闲！」
「队长！」一名不知就里的亲兵规劝道：「刚才那号声我也听到了。即使是演习，咱们一个人也不去的话，恐怕乌姆┅┅」
「怕什麽，出了事我担著！」皮卡德拍著胸脯：「你们这帮孙子吃喝嫖赌，出了事，要人出头的时候，我什麽时候躲过？乌姆，咱不尿他那壶！」
看到还有人想说话，皮卡德挥手制止：「别说了，咱们的任务是守好北门，北门没事、他乌姆也没屁可放！来来来，继续打牌，该我坐庄了吧，嗯？」
听到警号时，乌姆正带著华司在离东门不远的一座大型练兵场上观看训练。
其实，第一次响箭，他就察觉了不对劲，派出几名亲兵去查看是怎麽回事。可亲兵刚出去不久，尚未回来，沙夏就发出了那声凄厉的绝唱。
「华司，你马上带人去保护领主夫人，其他人跟我来！」
「乌姆将军，这┅┅」华司有一丝犹豫。
「快！这是命令！」
乌姆带著正在训练的六千战士匆匆离开，华司没法子，也只好去执行命令。
当乌姆带兵从城内大道赶到东门的时候，城内其他的驻军闻见警报声，也在向这里汇聚。
不过他们来得还是有些晚，此时卡琳尔已经完全控制了东城门，通过洞穿的两道大门，乌姆清楚地看到城门口有大队的蛮骑呼叫著朝自己这里冲过来！
乌姆命令两个大队前去进攻卡琳尔驻守的城头，其他人都跟著他去封堵城门和路口。他知道，敌军有备而来，而且已经居於绝对的优势，而本方不仅人少，而且城头和城门都必须获胜，固原堡才可能得以保全！
城头的战斗已经开打，乌姆则带领战士们扑向城门口！
这些日子的训练总算有些成效，虽然比不上来自巨木堡的猛虎军团老兵，但这些正在进步的闪特降卒动作迅速而规范，一个长枪如林的小方阵很快就组成了。
小方阵就像一堵铁墙，一堵活动的，长满尖刺的铁制城墙！
他们朝著东门冲了过去，要在门户大开的东城门处，用肉身建起一道摧不垮的城墙！
乌姆他们冲到时，沃萨与胡狼的联合骑兵也正好抵达了外城门处，两军在宽二十米的城门口处砰然相撞！
到底是进行过有针对性的专题训练，抬枪动作，乌姆的手下可比鲁道夫的手下动作规范多了，而游牧民族的装备比孔狄的骑兵也要差了老远一截。
第一次对撞，蛮子们吃亏不小。由於冲得太急，已经来不及勒马，数十个沃萨骑兵战马哀鸣倒地，骑在马上的人，大多数被撞得飞起来，不是在城墙上撞得脑浆迸裂，就是扑进了如刺猬一样的猛虎军团方阵里。
不仅第一排，第二、第三排也都收不住马步，相继重演惨剧。
闪特兵终於在实战中尝到了务实练兵，仿真演习的甜头。一个月来的辛苦训练，也到了检验成果的时候了。
受安多里尔的教诲，丹西的人才提拔方式素来是赛马而非相马。战斗中立下的功劳多、训练中赢的次数多，你就能升官晋爵，否则就会位置不保。为了在仿真训练中取得胜绩，不仅要苦练基本功，官兵还必须自己开动脑筋，想出克敌制胜的办法。这种有些残酷的内部竞争机制训练出来的将士，开上战场之後，无论是战斗力还是适应能力，都远较传统方式训练出来的部队高出不少。
猛虎军团步兵仍采用丹西建军时起就确立的五排队列编制——前四排持长戟枪，奇长的戟枪，每排都能刺到前面的敌人；後一排持手戟、短枪等，既保护方阵侧翼，又可以投射镖枪。
在固原堡东门，猛虎军团步兵战士们熟练地配合杀敌，前面两排挺刺时，後两排防护，当前两排收枪时，後两排挺刺，不给敌人以可乘之机。最後一排则不断地投掷镖枪，对蛮族骑兵施以远程打击。
在城门口封堵的猛虎军团战士的眼里，蛮子们的冲锋显然是相当差劲的。倘若这种骑兵跟自己在训练场上相遇，绝对是被人捞分的鱼腩之旅。披著兽皮的蛮子，防护既差，冲击力和配合水平也不行，接连三排冲锋，都像乒乓球撞在铜墙铁壁上，瞬间就死了上百人，而猛虎军团几乎毫无损伤。
看来贝叶说的没错，在狭小区域对战，猛虎军团对蛮子绝对是胜卷在握。
战斗进行得似乎很轻松，轻松到令人觉得这是一堂战力悬殊的对抗训练，唯一不同的是，这次不是在战友身上弄个石灰印子，而是在蛮兵身上扎出一个个血窟窿。
不过显然，蛮子不会一直这麽愚蠢地以头撞墙，而以文明世界正规军为假想敌制定的猛虎军团战术，也碰到了他们所不熟悉的另一套战争法则。
赤拉维本来想快速冲进城内，谁知道猛虎军团防御部队反应的这麽快，楞是凭藉重步兵出众的抗打击力凭空造出一堵活动的城墙出来！几次冲击，死了一两百骑兵，却一无所获，那堵人墙像山一样稳稳伫立，晃都不带晃一下。
妈的，卡琳尔那个妖女怎麽搞的，动静那麽大，惹出这群铁皮肉馅的笨饺子，就这麽堵在城门口，一时半会还真咬不动，甚至磕了几颗牙！赤拉维心里不由得咒骂起来。
在死亡峡谷赤拉维跟威达交过手，知道猛虎军团步兵们的厉害和弱点。当他们就这麽傻不楞地呆立在那的时候，游牧民族的军队还真拿他们没啥辙。当然，这些铁皮水饺们动起来，赤拉维就有招治他们了。
在死亡峡谷的时候，赤拉维正是利用广阔的野战空间，不断变幻冲击花样，并通过火箭和毒烟等武器，引发对方混乱，才找到进攻机会的。当铁皮水饺被打乱，不再这麽扎堆後，才是真正可口的美味，被一个个地吃掉。而他们慢如乌龟的移动速度，也使得他们在游牧骑兵面前基本上没有什麽逃生的机会。
不过今天，乌姆显然相当狡猾，就缩在城门口堵著，肉墙与城墙保持平行，既不退缩也不出来，使得蛮骑的可攻击面积仅有城门的宽度，即二十米宽。
倒也不是乌姆不想杀出去，假如有同等兵力，看到双方战斗力「差距」，他可能早冲出去跟赤拉维决战了。
不知游牧民族底细的正规部队，往往经过第一次交锋就容易产生轻敌思想，包括很多历史上的名将都不例外，在这上头吃亏的不少。因为人家并不是有意诱敌，真打假打，到了名将这个份上还是看得出来的。蛮子们也是在认认真真地杀、奋力地打，可在狭小的正面上，因为训练方式、因为装备，他就这个水平。可倘若乌姆真冲出去了，好，那可正中赤拉维下怀，正好来场歼灭战，把这锅饺子悉数煮熟了吞掉。
今趟赤拉维带四万蛮骑冲来，意欲一举冲进城内，而乌姆手头仅几千兵力，城头上的城防设施还被卡琳尔占领了，一看这架势，怎麽也不敢冲出去了。他就这麽缩在城门口，像个钢铁活塞一样把通道路口堵个水不通，这下子，赤拉维反倒为难了。
冲了几次没有效果，赤拉维也停止了这种无谓的战术，祭起蛮族的老法宝，弓箭伺候。
今天看来老天爷也不忍心让丹西妻离子散，特别照顾猛虎军团，暴雨连天，蛮族的火箭、毒烟战术失灵，只能是普通弓箭发射。
游牧大军形成一个扇面，箭矢疾飞，比雨点还要密集。
乌姆倒是早也料到这招。一来受打击面小，仅二十米宽，二来猛虎军团步兵的装备素称完备。十馀面大钢盾迅速树起，不仅箭矢，连天上的雨点都给遮挡得严严实实。
这些日子的苦练也没白费，当箭雨一停，蛮兵想趁猛虎军团战士们躲在盾牌後的机会扑上来厮杀的时候，士兵总能迅速地抬枪挺刺，让赤拉维的一次次攻击落空。
赤拉维不由得有些心焦。虽然时间还充裕，可这麽拖著也不是办法！
「黑鹰队集中！」赤拉维恶狠狠地招动他的亲兵队令旗——黑色的鹰羽图腾。
赤拉维手下有一千精锐亲兵，都来自他本人所在部落，全是百里挑一的悍兵，以黑鹰冠名，不到万不得已的时候，他不会轻易动用。
如今在这一筹莫展，看上去甚至有些荒谬的战局下，赤拉维也不得不豁出老本了。
拼著胃出血，也得把你这只铁刺猬生吞下去！赤拉维擎起了他的巨型狼牙棒。
第十二集 第七章
看到大批士兵进入自己的宅院中戒备，爱琳和兰妮都不免有些惊慌，只有丹虎、丹豹不知灾祸临头，嬉闹依然。
「夫人不必担心，虽然固原堡遭到袭击，但乌姆将军已经率大军前去援助。」华司看上去相当冷静，甚至还带著微笑对两个女人进行劝慰：「倘若实在无法守住咱u嚏A我们仍然有办法让夫人和少爷们逃出此城，去与领主团聚。」
「华司将军，谢谢您的好意。」兰妮还算镇静，懂得轻重缓急：「军情紧急，不必为我们操心太多。」
「呵，夫人还是信不过在下。」华司笑道：「我受乌姆将军嘱托保护夫人和少爷的安全，自然也有危难时刻的应急之策。夫人不妨跟我来看一看。」
华司一招手，在前头带路，爱琳和兰妮抱著丹虎、丹豹跟在後边，另外有华司的两名亲兵在最後保护。因为事关机密，谢绝了其他一切奴仆的跟随。
一行人穿过厅堂，来到了一间堆放杂物的柴房里。
华司命亲兵搬开几个箱子和箩筐，轻轻地撬开一块青砖，露出一个机关把手。用力扭动，只听一阵吱吱哑哑的声音，在柴房的角落里出现了一条地道。显然很久没有人使用过了，霉腐的气味扑鼻而来。
「这条地道直通城外，除了在下，任何人包括乌姆将军在内都不知道。一旦事出紧急，我保证夫人和少爷们可以神不知鬼不觉地逃离固原堡。」华司优雅地摆手作出一个请的姿态：「两位夫人，要不要下去察看一下？」
看到赤拉维顿雄兵於城下，卡琳尔也是心头来火。自己的手下在浴血奋战，拚死保护已经夺取的各项城防设施，尤其是那几个性命攸关的吊门和铁闸，可那个赤拉维，平时骄傲得像只公鸡，这会儿，几万人连敞开的大门都冲不进来！
这就是联军的不利之处，尤其是卡琳尔与赤拉维分属两个有嫌隙的大族，身份地位相当，指挥起来谁也不服谁，打起仗来，遇到苦战，肯定就会相互埋怨，旧有的矛盾也不免翻上心头。
要解决这道难题，令他们团结一致，惟有在生死关头，大家不得不同舟共济时方有可能出现。
目前就正是这种时候。
卡琳尔见到城下的僵持不下，一咬牙，从本来已经吃紧的前方战斗人员里抽调了百多名战士。这些人在卡琳尔的指挥下，从城头的箭楼、械房里搬出滚石、檑木等城防武器，开始向底下砸去。
当卡琳尔来支援的时候，赤拉维亲自带著黑鹰队刚刚跟乌姆的步兵方阵交上手。
赤拉维的黑鹰队可跟前面的骑兵不同，他们属於戈勃特著意训练出来的步、骑、弓三位一体战士的典范，打阵地战并不吃亏。相反，他们的组织配合虽然比不上坚韧如磐石的猛虎军团的老兵们，但单兵作战能力却要胜上一筹。
赤拉维的亲自领头，也使这支部队的杀伤力大增。硕大的狼牙棒带著劲风横扫，五面盾牌成为废铁、六枝戟枪扭成了麻花。铜墙铁壁也被他硬生生地砸出一个缺口！
手下的强悍蛮兵见缝即钻，朝著这个缺口往里狂突！
倘若只是正面强攻的话，虽然要付出巨大的损伤，乌姆尚有信心能守得住。前排的战士倒下後，自然有後排的人紧跟著上去补位，一个小方阵完蛋，另一个会立刻冲上来。猛虎军团的常规战术设计，对此是有充分准备的。
不过，乌姆显然忽视了头顶上的危险。
正面陷入了苦战，正是考验这些战士耐力和毅力的时候，上方却矢石临头！
为了堵住城门，大量的猛虎军团步兵密阶ua挤在城门口的通道上，卡琳尔带领的胡狼人几乎是弹无虚发，一石数鸟，一箭一命！
哗啦！哗啦！
像下雹子一样的石头、檑木和箭矢落下来，顿时将猛虎军团的方阵砸得混乱不堪，上下受敌。刚严格训练一个来月的步兵们哪见过这阵势，躲的躲、退的退，相互推耸，人挤人、人踩人，乱成了一锅粥。
胡狼、沃萨本来就有怨隙，卡琳尔刚才从前方抽调军力，也令本方防御更加吃紧，对赤拉维更加怀恨在心。这帮胡狼战士可不管下头是自己人还是敌人，就是一通乱砸。不少赤拉维的黑鹰队战士也成了冤死鬼，把搭上自己老本的赤拉维气得直要吐血！
不过卡琳尔这