“对！如果不送回丹凤公主，”利祖插话，“我们难以相信丹西！”
“诸位，你们也要体谅一下父母之心。一个未成年的童贞女孩，背井离乡。在异国度过没有父母亲情的童年，该是多么痛苦的事情？！”孔狄凄然道：“丹西陛下此行前，确实派我去带丹凤公主，要把她送回你们的军营。可是，小公主又哭又闹，就是坚决不肯跟我走。皇后美芙洛娃陛下，更是紧紧抱住小公主，哭成了泪人儿。如此场面，就算是铁石心肠的人，也会落泪！孔狄无能，心肠太软，不忍心干这拆散母女骨肉的惨事。故而没有完成丹西陛下的任务，两手空空来到贵国军营。大元帅如有责怪惩罚，孔狄一应承受。既便受死。亦心甘情愿！”
孔狄的讲述，令人肝肠寸断。虽然说，我方确实有违背盟约的不光彩地方，但儿女依恋父母。父母舐犊亲情，又是人之常情，孔狄一番陈述，让圣瓦尔尼诸将一时口结，无言以对。
“孔狄老弟，故友相会，何必又说惩罚，又说生死？！”狄龙干笑两声，“丹西陛下如真有和平诚意，我们还可以再商量。”
“是啊，难得能与当年尖犀骑队的老战友喝酒，”鲁伊端起酒杯，“咱们今晚，别再扯劳什子公务，只谈往日情谊！”
“多谢鲁伊老将的美意！”孔狄将军也举起酒盅。
利祖等圣瓦尔尼诸将，也都端酒起立，与孔狄劝酒。
一时帅帐的气氛，变得融洽了很多。
不知谁提起了鸭嘴涧的那场著名大战，孔狄等人都意兴横飞，回忆当年并肩对抗鲁道夫的情形，话匣子滔滔不绝，酒儿也一杯接一杯地豪饮。
谈了好久的往事后，孔狄又把手指向了我和米尔顿。
他的手一指过来，我的心就发抖。
“大元帅，这两个闯了大祸的年轻娃子，能不能让我带走？丹西陛下有令，要把他们带回去严惩不殆！”孔狄道：“在大元帅手上，他们毕竟是使者身份，您处置他们，传出去对您的名声不利。如果是丹西陛下惩罚下属，那谁也没有二话可说！”
“呵呵，孔狄将军有要求，我自当满足。”狄龙笑哈哈地站起来，“这两人就交给孔狄老弟了。他们毕竟是年轻人，难免会犯错，请老弟代我，向丹西陛下，替这两个年轻人求个情，好么？”
“我一定转告。不过，是否惩罚，还要看丹西陛下的意思。”
“孔狄呀，你一来，我与丹西陛下冰释前嫌，充分感觉到猛虎帝国的和平诚意。”狄龙道：“不过，我心里还有一些疙瘩，尚未解开，需要当面向丹西陛下讨教。你能否传个信，就说我狄龙想跟陛下叙叙旧，谈谈心，敞开心扉，把疙瘩全解开，让两国实现永久的和平，而不是现在这般样子。”
“一定传达大元帅的美意。”
就这样，我和米尔顿被孔狄将军带出了圣瓦尔尼军营，乘船返回东岸。
“两个该死的小混蛋，看看你们闯出的大祸！”看来，孔狄将军完全相信丹西的话，确认事情都是我和米尔顿闹腾出来的，他在船上手指两岸像星星一样遍布的篝火，“几十万大军，多年相知的盟友，就因为你们两个不知天高地厚的家伙，差点打起来！”
我没有回话，默默承受着孔狄将军的斥骂。
米尔顿却笑嘻嘻地，装出懵懂无知的样儿，“孔狄叔叔，打仗不好玩么？”
“好玩个屁！不懂事的小东西！你的聪明才智，别用到邪路上！”孔狄道：“你知道，打仗会死多少人么？！你知道，与圣瓦尔尼。与狄龙交锋，即使胜利，也会付出多大的代价么？！”
“孔狄叔叔，我知道你爱好和平，尤其不愿跟那些老朋友交手。”米尔顿继续问：“可如果真的打起来了，你会怎么做呢？”
“我将尽最大努力阻止那样的噩梦发生。”孔狄低头看看自己的戎装，悠然叹道：“可倘若无法阻止。我也只有履行自己这身军装赋予的职责……”
小船靠岸，我们回到了猛虎军团的大营。
行刺柯库里能，杀掉瑟连，这次又救回了公主，天哪！我的名气更大了！
军营里头，几乎人人都对着我和米尔顿指指点点，不断有官兵向我们敬礼，向我们脱帽欢呼！
就像英雄凯旋一般，我们走进了丹西陛下的帅帐。
比我们的上一次相见，丹西陛下显得更加憔悴，脸色更加苍白了。
听完孔狄的讲述后，丹西陛下连看都不看我和米尔顿一眼，挥手道：“太不象话了！胆大包天，违抗命令，擅自破坏与盟国关系！来人！把这两个惹是生非的家伙关起来。关他们的禁闭！”
天哪！我们这些日子做梦都想回来，谁能想到，见面就受到了这样的待遇？！
可偏偏，这样的事情就发生了。
我和米尔顿，被投进了军营的牢狱。
我异常恼怒和气愤，可米尔顿却逍遥自在，没有丝毫不适。
不久。我就知道他为何这么洋洋自得了。
我们虽然进了监狱，但看押的兵士们把我们视作英雄。什么都给予最好的待遇。更令人惊讶的是，每天，美艳惊人的皇后美芙洛娃，都带着小公主丹凤，跑来临狱探望我们，给我们送来最好的丝绸衣服和天鹅绒被褥，给我们送来各种好吃的宫廷膳食。
卫兵们哪里敢阻挡皇后的凤辇？！除非丹西陛下亲自下令，否则谁也无权这么做。而这个时候，丹西陛下军政事务缠身，哪有闲功夫搭理这种小事儿？！加上卫兵们对我们的崇敬，更不会有人去向皇帝陛下嚼舌头。
故而，此事没有任何障碍。
这哪是在坐牢，简直是在享受皇宫的待遇！我爱死了这种“坐牢”！
皇后娘娘与我们拉家常，还要派人去把牛妞给我接来，让她也进来陪我们“坐牢”。
米尔顿和小公主一块儿玩各种儿童游戏，小公主开心极了。
回到了故乡，回到了父母和亲友身边，比之当日在戒备森严地圣瓦尔尼皇宫，她从一个早熟的忧郁公主，变回一个充满快乐的可爱小女孩，一个拥有真正童年的小女孩。
小公主特别喜欢给我们讲述她乘坐金雕的历程：腾云驾雾，自由翱翔！白云，蓝天，广袤的绿色大地、银缎似的河流，天哪，一切都是那么美！她就像凌空而降的天使一样，下凡到人间，回到亲人的身边来！
小公主还特别发明了一种舞蹈，取名骑雕之舞，回忆她当时飞翔蓝天地独特感受。
丹凤公主跳舞，我们就弹琴奏乐，大家拼命鼓掌…”，如此快乐的“坐牢”生涯，持续了将近一个月。直到那天，皇家使者手持陛下圣旨，前来牢狱宣布我们刑期已满，我和米尔顿方才依依不舍地离开监狱。
接下来，我刚回到寝室，又有使者前来，命令我速到丹西陛下的行宫报到，有要事相商！
当我忐忑不安地来到丹西陛下的临时行宫，陛下已经等候多时了。
“呵呵，小林，”陛下笑吟吟地问道：“你这些日子的牢狱，坐得很爽吧？”
“嘿嘿，谢谢陛下，谢谢陛下。”我尴尬地笑笑。
“作为一个父亲，我感谢你，”丹西道：“册封你为男爵，赐良田百顷，金币两万枚！”
“谢陛下隆恩！”我欣喜地跪地接受赏赐。
“起来吧！”
“陛下找我来，有什么事情么？”我小心翼翼地探问。
经历了那么多的风风雨雨，我开始深切感受福祸相倚相生的道理。得到了丹西陛下那么多，肯定是要回报的。
“唔，没什么别的事情，”丹西陛下有些黯然，“这次来，是想请你给我画一幅肖像画的。”
“喔，”我的心从嗓子眼落回来，“我一定效劳。”
“必须画得像，要拿出你全部的本领，知道么？”
“没问题！”
我爽快的答应，但心里却在疑感：为什么丹西陛下，这次会在紧张的军务中，要我来给他画像？
画这幅像，费了整整一天时间，但很奇怪，丹西陛下平素总是边办公边画像，这次却谢绝了一切其它事务，专心给我做模特儿。我当然也尽心竭力，不敢提议丝毫怠慢。
到了晚上，我终于收起画架离开。
在离开皇宫的大门口，我看到，贝叶副相带着一个老头儿走进来。
老头儿精神矍炼，鹤发童颜，但表情有些黯淡。
这个老头我见过几次，乃是著名的药剂大师——厄尔布先生。
我想跟贝叶及厄尔布先生打声招呼，可他们像是没有看见我一样，心事重重地朝陛下的寝殿走去……
第三十六集 第八章
“元老大人，那场被称之为千古之谜的双雄会，您知道是怎么回事么？”铁坫问道。
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“是啊，元老大人，”尖头棍也道：“您是陪伴丹西陛下渡过最后岁月的人之一，您能给我们解解惑么？！”
“此事，本来我答应丹西陛下，永远守口如瓶的，不过，既然身陷绝境，也不知道哪天就会葬身这大戈壁，那就跟你们说说吧！”我喝口酒，叹口气道。
“双雄会上，丹西与狄龙在奔流河河心的一艘民船上单独见面，畅谈多时，然后两人分开。隔了大约几天之后，两位叱诧风云，雄踞走廊的英主，相继死亡，成为了人们津津乐道，至今众说纷纭的千古之谜。”
“其实，很多人猜到了谜底，当时，对于真正的缘由，却并不清楚。里头，充满了险恶的阴谋和无畏的牺牲，见证了人性的卑劣与光辉。”
“当时，狄龙提出单独会见，就是不安好心。丹西陛下如果武功尽复，当然不怕他狄龙！可那时候，丹西陛下重病缠身，几乎手无缚鸡之力，狄龙却是武功卓绝。他与丹西两人，不带任何随从相会，很有可能就当场绑架陛下，然后胁持以获取巨大政治利益。”
“丹西陛下答应会面了？”尽管知道事后结果，肥陀还是有些心悸。
“对，答应了。而且，在会面时，狄龙也确实这么下手了！”
“那……”
“放心，丹西陛下毒辣着呢！”我笑着宽慰道：“你知道，丹西陛下可不是好惹的主，他给狄龙准备了什么？”
“什么？”
“黑瘟疫！”
“黑瘟疫？！”
“对，就是厄尔布调制出来，贝叶秘密收藏的一瓶黑瘟疫病苗液！”
“在会面的时候。丹西陛下让自己和狄龙全都染上了黑瘟疫，从而造成两人都在双雄会之后，迅速死亡！走廊双雄，自此同归于尽！”
“陛下为什么这么做呢？！”
听完我的话，所有人都惊讶得张大了嘴，不敢相信！
“陛下这么做，当然有他的理由。一则。他身患重病，来日无多，加上病痛困扰，难以忍受；二则，牺性自己的生命，可以换来走廊的统一。”
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“丹西和狄龙。两人的才华也许不相伯仲，但两者下属的将领集团，差距却实在太大。我猛虎帝国，谋臣似雨，良将如云，文有席尔瓦、贝叶、帕巴特，武有利瓦伊、查理、别亚、巴维尔等，且都正当盛年，是大有为之时；相较而言，狄龙手下的文臣武将，就差得太远，数量不仅少，质量也不够。鲁伊太老，风烛残年；利祖马贼出身，谋略不足，其它人更不足道。狄龙，是带领一群绵羊的狮子，故而他们很可怕；丹西，是带领一队狮群的狮子，更加可怕！当丹西采取了可怕的兑子绝杀招数，拼掉两个王，我猛虎帝国的优势尽显！”
“更关键的是，两国的制度差异。我猛虎帝国，采取贤智院的集体统治方式，而圣瓦尔尼，仍沿用旧的王权琉治。我国一旦丹西陛下病故，自有贤智院选出摄政监国，继续国家架构和政权运作，而圣瓦尔尼，狄龙一死，立刻分崩离析。”
“还有一点，丹西陛下有丹虎，丹豹，丹波，丹凤等四个儿女，可以继承自己的霸业，而狄龙没有留下子嗣。这也有相当的影响。”
“双雄会之后不久，圣瓦尔尼不仅内部纷争，且被我猛虎帝国的诸位名臣勇将打得迅速惨败，在两年时间内就被荡平，整个走廊西部被并吞，猛虎帝国最终一统走廊和两盟半岛。这一点上说，丹西陛下是以自已的死，换来了走廊的统一，换来了一个长期的内部和平局面！”
“可是林斯顿，”胖墩老头不可置信地问道：“你怎么知道这些事儿的？是听了什么不可靠的传闻吧？”
“不是传闻。我虽然没有参加双雄会，但我所说的，却是丹西陛下亲口告诉我的。”我悠然回忆道：“丹西陛下从船上回来后，就把自己埋藏在一个几乎不透风的地下密室里头，四面封死。除了皇后、宰相，就只有我和米尔顿，在地牢旁和陛下谈过话。在谈话中，陛下告诉了我缘由，并委托我把他的遗像画完，不求其它，一定要画得真实，让子孙后代能够记得先祖过世前的真实容貌和神采。”
我的话，引起了一阵长长的沉默。
“狄龙也是可惜啊！”半晌，胖墩叹道：“这样的一位英雄人物，却如此了却了生命。”
“是啊，但他也是一位不世英雄和高贵人物，”我叹道：“狄龙不想让手下人传染这种可怕瘟疫，同样埋身在地穴，给部下交代了善后之事后，就饮恨而亡！”
接着，我继续道：“随后的事情，你们也都知道了。几年之后，我军大举出击，贝叶副相攻占圣火国、捷斯兰、洛兹，席尔瓦宰相占领圣瓦尔尼国都奥利维拉，旋即席卷整个走廊西部和两盟半岛西部。鲁伊病逝，利祖，博格腾战死，威塞克投降，整个中央走廊和两盟半岛统一在猛虎帝国的旗帜下，从此不再有内战发生。当然，以后战争还会发生，但那是与外部的战争了，与东教廷，西教廷，与游牧蛮族，与呼兰帝国的战争了。”
“元老大人，我们还有�