“这附近有没有村落？”林婕不理会那心高气傲的俩人。目前不宜和赫连云摊牌，他和魏叔没个定案以前，家里的秘密是不能让他知道的。赫连昱打的小算盘她不是不懂，他也算遵守承诺，没把底细告知赫连云。魏叔的事儿确实不能再起任何波澜，这事儿到此为止就好。
“五十里外倒有一个小部落，我与他们的头儿有过几面之缘，可以上那儿投宿一晚。”赫连云对北国这一带还是熟悉的，年少时没少上这儿逛悠。
“那今晚就上那儿打扰一宿。”林婕一语定音，见那三个家伙很是不高兴，只好叹口气续道，“我们就住部落边上，有事儿也好有个照应。”
仨人闻言才松了口气。杰儿这小家伙越来越有那俩狐狸的倾向，啥事都跟风。
“爷爷，虫虫。”婕儿喝完水就不耐烦呆在大人的怀里，开始投奔绿色的大怀抱。这小妮子爱好还真是怪，对虫子着迷不已，柳儿现在是对她唯恐逃之不及，林婕千呼万唤也只偶尔冒一下头就缩回去。现在她也是翘着小屁股在扒草根，百虫被她追着四处逃命。俩小狐狸也跟着在草丛里瞎凑热闹，追着在草丛里搭窝的鸟儿之类，百鸟惊惶失措的扑腾着翅膀飞向高空，遇上这仨小魔头算它们自个倒霉。
林婕他们席地而座，啃着干粮。在这美丽的地方生火实在是大煞风景，不如纯欣赏让人觉得更加高兴。
杰儿是双手卷个喇叭筒乱喊。让大魔头看着也跑去和他瞎胡闹，魏叔看着心痒难耐，也跟着瞎掺和。这段日子憋闷的慌，他们需要发泄一下。
林婕和赫连云放声闲聊，这里天大地广，没碍着谁。赫连云其实也是见多识广的一人，很多话题是手到拈来，林婕是受益良多。
“我们一路北上是去哪儿？”赫连云纳闷。
“去万恶谷。”大魔头说过，万恶谷是他随口取的名字，外人并未知晓所指何地。那地方很隐蔽，也很危险，一流的江湖人士都没法得其门而入，也就不怕告知赫连云。
“那在啥地方？”
“到了就知道了。”其实除了大魔头和柳儿外，林婕他们还真不知是在何处？大魔头也只是说了个大概位置。虽把赫连昱的大陆地图和五国地图给描绘了一份，以备自个用；但万恶谷太小，没法知道确切的位置。
俩人聊得正欢，大魔头想是玩腻了，跑回来挨着林婕而坐。赫连云白了一眼大魔头，不用你瞪我，我也会识趣地走开。谈情说爱中的人都是没道理可讲的，还是去魏叔那儿和俩小的捣蛋胡闹安全些。
大魔头这家伙是站着不如坐着，坐着不如躺着的类型，才没半刻钟，就拉着林婕的大腿当枕头，以天为被地为床，不时拉着林婕看晴空上朵朵奇形怪状的白云。这家伙又不扎头发，总是嫌麻烦，林婕若不帮他扎，他宁可披头散发。今早走得匆忙，她给忘了。长长的三千烦恼丝铺在草地上，沾了好些的野花野草。俩人细语而谈，不时笑声连连。
“爷爷！”杰儿蹭到魏叔的身边，小手指指不远处那谈笑风生的俩人。
“这不好事吗？你很快就有个后爹了，当心他以后对你不好？”魏叔打着趣儿，眼角时时盯着在草地玩耍的婕儿，这里看来是没什么危险，但危险往往就在安全之中，大意不得。
爷爷真爱开玩笑，明知不是这么回事，还故意拿此事来取笑他。他是乐见其成的，这样小弟弟才来的快。婕儿现在都是自怡自乐，不太粘着他玩。让他为兄长的溺爱没处关爱。
赫连云听着是笑而不语，这祖孙俩的对话也真是有趣。为人长者没有长者风范，为人晚辈者没大没小。
情迷大草原
仨马儿估计是玩够了，小跑着回来。在林婕他们附近的小湖里戏水，居然还让它们捉了俩条大活鱼。其实是湖里的鱼儿让它们吓得四处逃命，跃出水面时没掌控好方向，给摔湖边的草地上，白捡的。魏叔看着喜上眉梢，今晚做个鲜鱼汤补补，乐呵着拿煮饭的瓦罐养起来。
俩小的好奇伸手去摸，反被鱼儿咬一口。不痛，婕儿却被吓着了，哭闹着回来找娘寻安慰。杰儿气不过把水搅了个天昏地暗，嘀咕着这俩鱼儿真不识趣！
若是你让人红烧清蒸的，估计也没表现得比这俩鱼儿好。赫连云忍不住为这俩大活鱼叫屈。
若不是为了今晚的鲜美鱼汤着想，魏叔是巴不得现在就动手把俩鱼儿活剥，给婕儿报仇。
大魔头是没可奈何地把宝座让给小妮子，气不过地小惩一下。真会大煞风景！
赫连云瞧着太阳的方位，估摸着时候不早了，就建议大家起程赶路。
“娘，我还想再玩一会。”杰儿耍赖着不想走，舍不得眼前的美景。
“不可以！”林婕敲了他一个晌头。
“北国大部分地方皆是草原，比这漂亮的地方多着去了，有得你看的。”大魔头拧了杰儿的小脸蛋一把，被杰儿一个小飞踢还了回去，可惜让他身影一闪避过，没中。自个的小脚倒在娘的衣裤上留下了一个清清楚楚的小脚印。自己还差点摔个四脚朝天，若不是爷爷眼疾手快提了自己一把的话。只是爷爷能不能早点松开手？他不累，他可丢脸死了。
大魔头看着杰儿那副蠢样，笑个不停。赫连云则是微转着头，不敢面向杰儿，忍俊不禁轻笑出声。
林婕视而不见地走了开去，让他们自个瞎闹。这俩人是越闹感情越好，都快成了一块捣蛋惹事的好哥们。
赫连云所说的小部落，其实就是一大家族，人数也就一百多人，逐水草而居，四季迁徒，地地道道的牧民。这片草地也很宽阔，若不是赫连云熟门熟路的，还真找不着。
林婕一行人受到了热情的款待，不只是因为赫连云的关系，还有与草原人的好客有关。
他们的营帐是羊毛油毡庐，保暖性很好，是一家子围炉而居。
林婕他们此刻正在族长的家中做客。
也不知怎的，奶茶倒上了，奶豆腐摆上了，族长带头盘腿坐下。族长家除有俩儿子儿媳妇，还有孙子孙女各三，都很豪爽热情，一点不拘束。
娘，这个好难喝！杰儿向林婕哭诉。大魔头闻着就把头扭至一边，碰都不碰一下。魏叔也是盯着那碗奶茶皱眉，手儿迟迟不动。赫连云倒是很习惯这种味道，几乎喝个精光。让那仨人都恨恨地看着他，那么呛也喝得下去？
“哈尔克族长，他们几个一喝羊奶就犯病，郎中说他们体质不宜食用羊奶之类的东西。”林婕只好硬着头皮编了个谎，她其实也对这种羊奶的味道很不喜欢，又膻又腥的，很是难喝。刚才也是只下咽了一小口。
“哈哈！云小子也和你们一样，初时又呕又吐的。你们不必太拘理！”哈尔克也知饶国人只喜欢喝又苦又涩的茶，而不喜欢浓香的奶茶。
族长家的其他家人也是淡淡而笑，远方的客人难得一见，自不会在意这些。
闲聊着草原上的趣事，马儿羊群的情况，暖帐中笑语不断。
晚膳时，好客的族长让大孙女端来大盘子的手抓羊肉和奶酒。手抓羊肉很是鲜美，大魔头他们也吃了不少。魏叔的鲜鱼汤也得到一干众人的赞赏。婕儿是整整吃了一小碗鱼肉，喝了一小碗汤，还想再接再厉，让魏叔给拦住了，她小妮子也不怕撑着。
宾主尽欢之后，林婕拒绝了族长的好意，只借用了村落边上的小草地。林婕在赫连家时，考虑到北国的寒冷，昼夜温差又大，就与松叔各施其才，费了好一番功夫，才折腾出一顶轻便，暖和的大毡庐，原来的帐子被遗弃在赫连家的杂物房里。大毡庐的中间留小小一块地方放置油灯炭炉子，围着炭炉子用不透光的厚麻布把空间隔成四小帐子，仅留一小通道与毡门相通。用时顺着庐顶的轨道把布帘拉开，最后扣紧，不用则可像布帘子一样系在边上做装饰，很是便利。这样既保有个人隐私，也让马儿不至于承载过重，怨气冲天，来个罢工。
今晚还是第一次使用这顶毡庐，俩小的在穹庐内闹欢着。地面除毡庐原有的油毡布外，松叔当时还让人缝制了一块与庐内地面同样大小的兔皮做地毯。坐在上面那个暖和，一点地面的寒意都感受不到。
“娘，软呼呼！”婕儿在地毯上打着滚，小脸埋进长长的兔毛中，磨蹭个不停。
杰儿是干脆光着脚丫子，蹦个没完。
“这个好！这个好！”魏叔乐呵着摊成大字型躺着，享受得很。
大魔头和俩小狐狸瞎闹着玩，也是俩光脚丫，惬意极了。
赫连云看着也很是喜欢，前些日子小妹和松叔整天交头接耳，原来是弄这个啊。
草原的晨曦也是美妙绝伦，淡淡的雾气中，红日从地平线一跃而出。让早起的林婕他们都看呆了。
淡淡的雾气在阳光的暖照下散去，映入眼底是与昨天夜色中绝然不同的另一番景象。
在天底下，一碧千里，而并不茫茫。四面都有小丘，平地是绿的，小丘也是绿的。早起的马儿羊群一会儿上了小丘，一会儿又下来，走在哪里都象给无边的绿毯绣上了白色的大花。那些小丘的线条是那么柔美，就象没骨画那样，只用绿色渲染，没有用笔勾勒，于是，到处翠色欲流，轻轻流入云际。这种境界，既使人惊叹，又叫人舒服，既愿久立四望，又想坐下低吟一首奇丽的小诗。在这境界里，连骏马都有时候静立不动，好象回味着草原的无限乐趣。黑黑它们早就加入画中的行列，没少在上面折腾。
“娘，我们在这儿住上几天好不好？”杰儿看来是看上这块风景了。
魏叔和大魔头也是一致点头，回万恶谷又不赶，停留个几天不成问题。
“好吧！”林婕见众人都同意，也就开口应承杰儿。
“族儿那儿我去打个招呼就好！”赫连云也想住上几天，与老友聚聚。
“耶！婕儿，和哥哥去玩！”杰儿欢呼，拉着宝贝妹妹到画中去做小牧童。
草原之夜
昨日从哈尔克族长的口中得知今日是他们游牧人的祭春节，向上苍祈祷今年风调雨顺，马羊兴旺。难怪这几天见他们忙碌个不停。
前世民间的大型祈神仪式，大都消失在茫茫的历史洪流中，留传下来的那些也在商业化的市场经济下变了味儿，没有当初那种最单纯最原始的形态。这个祭春节对于林婕来说是最大的好消息，哈尔克族长告诉她，周边部落的人都将汇聚在二十里外的鄂儿克大部落里，进行祈神仪式，另外今晚还有一个篝火晚会。林婕听着是喜出望外，这种火热浪漫的草原之夜，说什么都要参加。那几个本来兴趣缺缺的家伙也在她一番口舌说服之下，才松口一起去。
太阳刚冒头，林婕他们一副游牧人的打扮，乐不可支地跟着哈尔克族长出发。他的族人是全族总动员，老老少少全上阵，一行人浩浩荡荡地向着目的地进发。
草原上策马奔腾至为洒脱，只要方向不错，怎么走都可以。黑黑是匹难以驯服的马儿，再加上林婕一家子对它是放马吃草，任它性子自由，一直保持野马的桀骜不驯。现在问题来了，它老哥子撒欢地到处乱跑，时儿急停，时儿来个俩前蹄腾空而立，时儿加速腾空飞跃而起，坐在它背上的林婕和大魔头是被它颠簸得头昏脑涨，还有好几次险些脱缰，让跟在后面的众人是暗暗捏了把冷汗。大魔头性子一起，狠狠的拍了好几下黑黑的马屁股。这下子问题更大了，黑黑长嘶一声，折腾更欢。这一人一马打从初见面就合不来，黑黑不愿驮大魔头，谁让这家伙当初老恶整它，马儿也是记仇的。大魔头本也不屑做它的马背，但小妹和黑黑最合得来，只好勉为其难跟它相处一时。枣枣见着黑黑如此也是跟在后面乱跑，坐在魏叔怀里的婕儿倒是适应很快，很喜欢这种驰风迎面的感觉，哇哇的大喊大叫，有点兴奋过度。真是人小胆大，天不怕地不怕！赫连云被杰儿催着跟上去也是折腾了好一番，若不是哈尔克族长家的队伍醒目易见，他们非半途掉队不可。
人人皆是骑马而行，所以移动速度很快，远远地望见了迂回的，明如玻璃的一条带子。河！羊群多起来，也看到了马群，隐隐有鞭子的轻响。这个大部落占了块最肥沃的草地。难怪会成为这一带的老大。忽然，象被一阵风吹来的，远丘上出现了一群马，马上的男女老少穿着各色盛装的衣裳，马疾驰，襟飘带舞。这是主人来到二里之外，欢迎客人。对方一位像是头领的人，与哈尔克族长一见面就哈哈大笑，相互问候。那位头领吆喝着那群前来迎客的众人拨转马头，欢呼着，飞驰着，在前面引路。静寂的草原，热闹起来：欢呼声，马蹄声，响成一片。马儿飞过了小丘，看见了大大小小的毡房。 毡房外，许多匹马，人很多，都是附近的牧民，看来林婕他们不是最早到的，还有点晚了。
祭神的仪式神圣，繁琐，而冗长，整整花去了大半天的时间。林婕看得是津津有味，魏叔他们是大失所望，却让接下来的一连串活动给吸引住了。想到的，想不到的，都有！大部分都是竞赛的形式，热闹非凡，真是来对了！
这种无拘无束的庆典也只有在苏村过年时参与过。身在其中才知其乐，那是和在宫里站着呆看是绝然不同的，简直是一个天一个地，没法比。
小伙子们套马、摔跤、赛马最为火爆，场下姑娘们舞着欢快的舞蹈，为胜者庆贺。老人，小孩，妇人是摇旗呐喊为各自的家人助威。
杰儿看着那个兴奋，吱吱喳喳的和婕儿说个不停。
赫连云对人家赛马很感兴趣，拖着老大不愿意的爱马跑去跟着一群人凑热闹。林婕和俩小的挤在人群中为他加油，输人不输阵，声音都把人家的声浪给压了下去。赫连云这对人马组合节拍不太顺，跑了个倒数第二，让杰儿好生失望，它想要那个彩头。可惜爷爷和刹叔叔对此毫无兴趣，只好把希望寄托在云叔叔的身上。云叔叔的爱马真爱使性子，场合不分，不像黑黑和枣枣识大体多了，啥时候能使脾气是很有分寸的。杰儿很是以自家那俩马儿自豪，总认为自家的，就是最好的。
魏叔和大魔头见杰儿这样，就摩拳擦掌地参加了摔跤。嘴巴上说得好听是为了杰儿，其实是他们自个想下场活动活动筋骨。一句话，想玩玩！
“叔叔，踢他一脚！”杰儿在场边呐喊着出馊主意。
“杰儿，那是禁止的！”赫连云笑着提醒道，魏叔刚才就是被杰儿乱喊乱叫，乱了心思，踢了人家一脚被罚出场的。这小家�