起了第二次工业革命，因为电力不仅比蒸汽力更伟大，而且更加神奇。电灯
给黑暗中的人们带来光明，而电报、电话大大延长和扩展了人类的感官功能，
开创了信息革命，其意义大为深远。第二次工业革命取得科学成就最多的是
德国，在 19 世纪的后 50 年内，德国的重大科技成就几乎是美、英、法的总
和，结果导致了德国工业的飞跃和经济文化的蓬勃发展，实力迅速超过了法
国和英国。再如弗洛里也正是在弗莱明发现青霉素的基础上发明了一种划时
代的新药——青霉素制剂，挽救了千万人的生命。因此，有志于发明的人应
该加强学习，广泛了解各种科学新发现，用以铺垫自己的科学发明之路。当
然，从另一方面看，发明所创造出的新材料，新工艺、新设备也为新的科学
发现提供了条件、工具和方法。尤其是在科学向纵深发展的今天，更是如此。
电子计算机在科学探索中广泛地应用就是最好的例证。难怪有人把发明和发
现比喻成科学园中的两种果实，生长它们的果树，一棵叫基础科学，一棵叫
技术科学，而科学家和发明家则是栽培它们的辛勤园丁。
人类文明进步的阶梯——发明创造
人类之所以能够走出原始的洞穴住进豪华的别墅；从脱下遮盖的树叶、
兽皮到穿上华丽的盛服；从钻木取火、刻槽为渡、刀耕火种到使用现代化的
各种科学技术……，哪一项成果不是发明创造的结晶？哪一次进步不是创造
了人类自身？由此，我们可以毫不夸张地说，创造发明是神圣而又伟大的，
没有创造就没有人类的一切！从这个意义上来说，人类社会的进步与发展史
就是一部创造发明史。
翻开世界科学技术发展史，最值得中国人引以为荣的，莫过于指南针、
造纸术、活字印刷术和火药四大发明了，它们在历史上不但极大地推动了我
国经济文化的发展，而且对世界的文明进步也做出了难以估量的贡献。试想，
要是没有这些发明，今天的人类社会将是什么样子呢？——我们只好仍将字
写在竹片、龟壳乃至石头上，我们将没有现在的书和练习本；而作战的兵器
可能仍是长矛，大刀和弓弩……。一句话，没有成千上万诸如指南针、造纸
术、活字印刷术和火药那样的发明创造，就没有人类的进步。以发明马的使
用为例，起初马生来并不是为人类服务的，人类的祖先由于当时生存的需要，
人们经常从事时间比较长，劳动强度比较大的远程迁移，迫切需要代步工具
和交通工具，以减轻劳动强度。马的体能比人强，而且容易驯服，所以人类
发明了使用马作为交通工具的动力。据说最早把受力点放在马颈上，发现行
不通，后改放在马肩上，才发挥马的潜力。随着社会发展产生了战争，马又
被人类发明为作战的工具，为了增强战斗力，人类又发明马蹬、马鞍、马鞭
和马刺，当时发明使用了马蹬和马鞍的民族很快征服了没有这个发明的民
族。因为有了马蹬和马鞭，能更有效地发挥人类在地面直立行走积累的所有
的作战技能，显示了这个发明的科学性和实用性，很快传遍了全世界，推动
了人类社会的进步。后来人们又发明了给马脚钉铁马掌，一直沿袭至今。被
认为马的使用方面的发明已相当完美了，但是不然，随着材料科学的发展，
1985 年我国有人发明了塑料马掌。发明者认为，人可以穿塑料鞋，马为什么
不能套塑料掌呢？一来可以节约钢材；二来免去钉马掌的麻烦，只需往马脚
上一套即成；三还可以美化马，因为塑料马掌可以做成各种不同的颜色；四
还可以克服以往铁马掌容易生锈腐蚀、打滑易摔的缺点。随着骑马者安全的
需要，1987 年我国又有人发明了防止骑马者摔下来被拖伤的装置——脱鞍马
蹬。由此看来，创造发明是没有止境的，只要有需要，就会产生创造发明，
而只要产生人们需要的创造发明，就会给人类造福，推动人类社会的进步。
小发明推动小进步，大发明推动大进步。瓦特发明蒸汽机、法拉第发明发电
机、爱迪生发明电灯等，不都是极大地推动了人类社会的进步吗？因此，从
这种意义上来说，创造发明的确可以被誉为“人类社会进步的阶梯”。
世界发明创造史
古代的发明，发生在历史记载之前，发明人的姓名大都无法考证，在有
历史记载以后，所列出的年份与姓名也不一定准确，因为一个人在作出真正
的发明之前，或将其公布于世之前，该发明恐怕早已产生了。还有一种情况，
同一发明项目是两个或两个以上的科学家在世界不同的地域各自研究后几乎
在同一时期发明成功的。例如电报，由美国的莫尔斯和英国的惠斯顿及库克
几乎同时在 1837 年发明成功，我们还是按照国际专利惯例将这个发明归功于
美国的莫尔斯，尽管他超前惠斯顿及库克的时间不多。以下发明为古今一些
较为重大的发明，以先后为序编列，从而可以显示出人类的智慧、知识和技
艺的渐进过程
公元前 400 万年左右，东非的史前人发明了石刀和卵石器
公元前 2 万年左右，在法国多敦河区的洞穴里，发现有 2 万多年历史的
骨制缝衣针
公元前 1 万年左右，地中海沿岸居民已发明用鱼网捕鱼
公元前 7500 年左右，英国的约克君星沼出土的古代短桨，表明当时人类
已发明了船
公元前 4000 年，米索布达米亚人发明了楔形文字，苏默人以及与之贸易
的波斯、巴比伦、亚述等地人均采用这种楔形文字
公元前 3500 年，米索布达米亚的一个苏默人拥有的图章刻有犁的图形，
是迄今所知最早的犁形农具
公元前 2000 年，米索布达米亚人发明了墙垛建筑技术
公元前 1500 年，希太特人到处征战，把发明的炼铁技术从那托利亚传到
了邻近地区
约公元前 11 世纪，中国人最早发明创造瓷器
公元前 5～4 世纪，中国发明修建了防御用的世界第一长的城墙——万里
长城
公元前 3 世纪 280～220 年，李冰创造性地发明设计建造了都江堰这一著
名的水利工程
公元前 255 年，埃及在亚历山大港矗立起发明的第一座灯塔
公元前 130 年，亚历山大的希罗发明了汽轮机
公元前 10 年，罗马建筑师兼作家维特鲁维斯首先在他的著作中提及起重
机
公元 105 年，中国的蔡伦在西汉“灞桥纸”基础上发明了可供大众使用
的“蔡侯纸”
公元 27～97 年，东汉王充在他所著《论衡·是应》里曾记载指南工具—
—司南的发明
公元 78～139 年，张衡发明制造了测定地震方位的“候风地动仪”，同
时制造了世界第一台天文仪器“水运浑象仪”
公元？～208 年，东汉华佗首创麻醉手术，首创阑尾外科手术
公元 225～295 年，刘徽完成数学名著《九章算术》并首创十进位分数、
割圆术，重建重差术理论
公元 362 年，古罗马皇帝米利首创医院，收容患病公民
公元 605～611 年，中国发明修建了世界开凿最早、规模最大、里程最长
的人工航道——京杭大运河
公元 581～682 年，孙思邈发明导尿术，首创治疗脚气病方法
公元 635 年，西班牙塞维尔的圣伊西多记载，已发明了翎羽制造的翎羽
笔。
公元 700 年，西班牙人发明了泰罗熔铁炉，它是现代鼓风炉的雏形
公元 683～727 年，中国的僧一行首创最先进的历法“太衍历”，发明了
世界最早的钟表浑天铜仪和测量太阳运行轨道的黄道游仪
公元？～1015 年，毕升发明活字印刷术
公元 1031～1095 年，沈括著 26 卷的科学巨著《梦溪笔谈》，首次记载
发现了磁偏角
公元 1450 年，德国人约翰谷登堡发明了印刷机
公元 1489 年，德国人威德曼在莱比锡出版了一本关于算术的书，首先用
到了加号（＋）和减号（…）
公元 1511 年，德国人纽伦堡铁匝汉来恩发明了计时用的表
公元 1565 年，瑞士苏黎世人差司那最先描述了铅笔的制造方法
公元 1568 年，法国数学家贝林发明螺纹车床，切削出来的螺丝规格统一
公元 1569 年，佛兰德斯地理学家麦卡脱发明了“麦卡脱投影图法”用以
绘制世界地图
公元 1585 年，佛兰德斯工程师史帝文首先发明使用小数，但是仍未懂得
使用小数点
公元 1589 年，英国人威廉·李发明针织机
公元 1518～1593 年，李时珍著《本草纲目》一书，一直被认为是中医中
药的经典
公元 1590 年，荷兰的詹生父子发明了显微镜
公元 1680 年，荷兰的米德尔堡眼镜工人汉斯·李伯锡偶尔把凹透镜迭加
起来观看远处物体时，远处的东西竟放大了，从而发明了望远镜，并在荷兰
议会上向议员示范
公元 1609 年，意大利的伽利略发明了空气温度计
公元 1562～1633 年，中国的徐光启所著《农政全书》是我国古代的一部
农业百科全书
公元 1631 年，英国伦敦索瑞地方的数学家奥特雷德在所著《数学之钥》
一书中，首先用了乘号（×）
公元 1641 年，苏格兰数学家纳皮尔首创了对数
公元 1643 年，意大利的托里拆利发明了水银气压计
公元 1646 年，德国的柯切尔发明了幻灯
公元 1650 年，德国的格里克发明了空气泵
公元 1656 年，荷兰数学家惠更斯发明计时的摆钟，1657 年他在计时表
里装上游丝，使摆转更有规律
公元 1587～1661 年，中国的宋应星所著《天工开物》被誉为“中国 17
世纪的工艺百科全书”
公元 1666 年，英国的牛顿在剑桥大学首创微积分方法，1668 年他发明
了反射式望远镜
公元 1679 年，法籍物理学家巴班寄居伦敦时发明了高压锅
公元 1696 年，西方最早发明使用信封的是苏格兰国家大臣奥格尔维
公元 1701 年，在英国伯克郡实验室塔尔发明了播种机，免除手工播种造
成的浪费
公元 1709 年，英国什满郡的达比首创“焦炭炼铁法”，提高了铁产品质
量。意大利人克里斯朵夫发明了钢琴
公元 1712 年，英国人钮科曼发明了活塞式蒸汽机，从此世界进入“蒸汽
时代”
公元 1716 年，瑞典工程师特里沃德发明利用管道输送热水给房子各部分
供暖的方法
公元 1720 年，德国的法伦海特发明了水银温度计
公元 1733 年，英国兰开夏纺织工约翰·凯发明了机械化的快速织布工具
——飞梭
公元 1741 年，瑞典的摄尔赛斯发明把水的冰点至沸点温度划分为 100
个等份，用来表示温度的数值的百分温标
公元 1748 年，德国的赞生发明钢笔
公元 1752 年，美国科学家富兰克林发明避雷针
公元 1767 年，英国的哈格里夫斯发明珍尼纺织机
公元 1769 年，英国的阿克顿特取得水利纺织机专利并于 1771 年投产
公元 1777 年，英国的瓦特发明了适用于大工业普遍应用的独立冷凝器蒸
汽机
公元 1779 年，英国的卡朗普顿发明走锭纺织机
公元 1783 年，法国的蒙哥菲埃兄弟发明了热空气气球
公元 1785 年，英国的卡特顿特申请了蒸汽动力机械的专利
公元 1788 年，英国的瓦特和博尔顿发明了摇臂式蒸汽机
公元 1792 年，英国的默克多发明煤气灯
公元 1795 年，法国大革命后，法国及其领地首创正式采用公制
公元 1800 年，意大利的伏打发明伏打电池
公元 1801 年，英国的德维在英国科学研究所示范电弧灯
公元 1807 年，美国的富尔顿发明了汽船
公元 1814 年，英国的斯蒂芬森发明蒸汽机车
公元 1818 年，英国的戴维发明矿工安全灯
公元 1923 年，英国的物理学家发明电磁铁
公元 1826 年，居住在法国的涅普斯发明了照相技术
公元 1827 年，英国的约翰·约克发明摩擦火柴
公元 1829 年，法国一名穷裁缝提孟提埃发明了工业用缝纫机
公元 1831 年，电子之父——英国的法拉第发明了划时代的发明——直流
发电机，从此世界进入了“电器时代”；法拉第还发明了变压器。美国人亨
利发明了电铃
公元 1837 年，美国的达文波特发明了实用电动机。美国的莫尔斯发明电
报
公元 1839 年，美国的佩奇教授发明电动机车；英国的麦克米伦发明自行
车；英国的内史密司发明蒸汽锤；美国的固特异发明硫化橡胶
公元 1840 年，英国物理学家惠特斯通取得线性感应电动机的专利权
公元 1842 年，美国人摩尔斯发明在纽约港海底铺设电缆，供传递电报之
用
公元 1852 年，法国的吉法德发明蒸汽推动的飞船；法国的琼·佛科发明
回转仪
公元 1855 年，法国里昂的皇家街装置了电弧街灯
公元 1856 年，意大利人巴尔桑蒂和马泰乌奇发明了实用的内燃机；英国
的贝西默发明了酸性围炉，又称贝氏转炉
公元 1859 年，法国物理学家伯朗台发明实用的蓄电池
公元 1862 年，美国的加特林发明机关枪
公元 1867 年，瑞典的诺贝尔发明黄色炸药；美国的威斯汀豪斯发明气刹
车；法国的化学家勒朗舍发明了干电池
公元 1874 年，萨洛蒙在英国发明电动三轮车
公元 1876 年，美国的贝尔发明的电话首次通话
公元 1877 年，美国大发明家爱迪生发明了留声机
公元 1878 年，英国的戴维·休斯发明炭精微音器
公元 1880 年，美国的爱迪生发明的电灯用于街道照明
公元 1881 年，美国的爱迪生在德国取得立体声专利，用于柏林的