见到皇帝的赏赐，元春是失望中又有高兴，但是有些话不好跟抱琴说，想着等三个月之后回家跟母亲好好商量，便道：“这赏赐你好好收着。”之后就不出声了。
因为一起的秀女被送走，剩下的三十二人都有点蔫了吧唧的，去逛御花园也没什么兴致了。元春也有点不想去，抱琴本来想提醒她说这也有可能是个考验之类的，不过转念又一想，还是随大流的好，十五六岁的小姑娘，心思要是真的那么重，皇帝该生疑了。
接下来的日子风平浪静，每日学规矩，张姑姑时不时透露出点宫廷秘闻来，比如什么许骂不许打，打人不打脸之类的。抱琴两相对比，如果王嬷嬷跟张姑姑都说了的，那一定是重中之重，如果两人说的不太一样，抱琴也多了个心眼，张姑姑毕竟是宫里的人，王嬷嬷已经出宫好几年了，兴许又有了什么她不知道的变化呢。
很快两个月过去了，秀女们心情平静之后又开始各自揣测将来的分位了。皇帝五十多快六十的样子，估摸着最多留下两三个装装样子，而且皇后、两个贵妃和四妃六嫔的位子上都有人了，再下来就是贵人了，不能住正殿，不能自己养孩子。
不过皇帝那么老了，还能生么？
有人觉得留在宫里不好，比如元春这样的，她是冲着皇子府来的，临进宫之前贾母也曾跟她说过，因为祖父跟皇帝有些交情，而且交情不浅，所以她是不会留在宫里的。
当然也是有人希望能留下来的，就算封了贵人，等皇帝大行，按照规矩必会升一级，这贵人就会变成贵太嫔了，到时候顶着这么一个名号，也能给家里提供些庇佑。
做这些打算的，多是家里不受宠的女儿，或者父亲再没能力往上爬的。不然娇艳欲滴的女孩子，跟一个年纪能做她祖父的人，就算是皇帝，大多数人还是不愿意的。
剩下来的皇子，太子府是不用想了，虽然太子按律是四个侧福晋，但是架不住他今年都四十了，四个位子都满了，进去只能是妾，但是要是能得宠，将来也是能拼一把的，一个嫔是没问题的，要是能生下个儿子，说不定还能挣个妃位。
元春打的就是这样的主意，抱琴也隐隐约约看出来一些。不过照她说，太子没戏，从古至今，能从太子当上皇帝的一个手都数的清，更何况将来上位的必不是太子。
那这个人会是谁呢？横竖最多再一个月就知道了，她家小姐被指给谁，谁将来就能当皇帝。
老三？老五、老六还是老七？
六皇子可以先排除了，他大婚到现在快五年了，别说儿子女儿了，府上连个小产的都没有。
还有三个。
印象中将来的皇帝似乎跟废太子不打对付？
咳，这个跟不知道一样，挣的都是一个位子，能对付就见鬼了。
每次想到这个问题，抱琴都有点忧郁，虽然提前知道了也不能怎么样，客观情况是她没法往上凑，凑上就就是找死，但是至少心理上能多做些准备，提前收集些信息才是。
靠着上次跟张姑姑还有周全正拉近的关系，抱琴倒是得了不少信息。
张姑姑作为宫女，又不想留在宫里，所以等到下一个节日就能出宫了，但是太监是出不了宫的。周全正又看好抱琴的前途，所以乐得给她些方便，比如三皇子的母妃现在还是个嫔，宫里只有两个嫔妃生了一儿一女，她就是其中一个，还有一个是虞嫔，目前最为受宠，不过她生的八皇子才十岁，估计是没机会了。
还有宫里最后一个孩子是六公主，虞嫔生的，几年三岁。
别说，这些披着宫廷秘闻的八卦，确实还挺有趣的。
四月底的时候，眼看着还有半个月就到三月之期了，所有的宫女都暗暗松了口气，谁料又有事情发生了。
正上着课，景阳宫急匆匆跑来了个太监，上气不接下气就在前殿尖声扯着嗓子嚷开了，“主子娘娘的旨意，所有宫女都去坤宁宫和交泰殿间的左边空地去。”
这话一出来，抱琴看着张姑姑的脸色就变了，传旨的太监又低头在张姑姑的耳边说了几句什么便又一路小跑着离开了。张姑姑拍拍手，道：“你们排成两排，跟着我过去。”
这些还算是丫鬟的候补宫女还在左看右看的没什么动静，张姑姑脸色一变，“动作麻利，误了主子娘娘的旨意，你们家主子可救不了你们。”
众人这才动起来，张姑姑走在最前面，景阳宫剩下的四个小宫女在队伍的最后，中间则是抱琴这些候补宫女们。
“你紧跟着我。”错身的时候，张姑姑在抱琴耳边低语道：“一会低着头别出声，别乱看，别害怕。”
要说宫里这些姑姑们，都练就了一身好功夫，比如这说话，嘴皮子只张开一线，动也不动，声音就能从牙缝里出来。
抱琴听了她的话，紧紧跟着张姑姑，几乎是一溜小跑。等到了地方，内廷十二宫的宫女已经全倒了，张姑姑松了口气，按照各自的地方站好。
前面的空地上跪着一个已经被扒了外衣的女人，头上的首饰什么的也全都去掉了，倒是看不出品级来。不过看她身后还跪了三个似乎是宫女模样的人，算算应该是个常在。
不多时，离得比她们还远的乾西五所、乾东五所和南三所的人也到了。
站在台上的太监见人都到齐了，气也不太喘了，便转身进了坤宁宫请了皇后出来。
抱琴没忍住偷偷抬头看了一眼，皇后年纪很大了，但是全套大装上身，头上又有凤冠，倒很是威严。
皇后眼睛一瞄，方才开口的太监道：“今儿叫大家过来，是因为宫里有人犯事了。皇后娘娘的意思，是叫大家来看看，提个醒，别坏了宫里的规矩。”
“常在李氏，打入冷宫！”
“宫女荣儿，廷杖五十！”
“宫女香月、柔珠，入辛者库！”
跟在荣府不同，那个时候王夫人处罚入画，下面嘈杂声一片，连入画嘴里都有不停的哭喊声，但是在皇宫里，安静的一点儿声音也没有。
被打入冷宫，等于已经被废了分位。李氏被几个太监拉到一边，而宫女荣儿则被捆在了板凳上，拉开衣服，旁边两个太监举着已经赶上手臂那么粗的廷杖等着了。
“打！”
廷杖最前方包着铁皮，上面还隐隐能看出铁钩，一杖下去，皮肉就被勾破了，被杖责的宫女浑身一颤，紧咬的牙缝里透出啜泣声，但是手脚绑了绳子，身子再扭也脱不开板子的范围。
“一、二……三十七、三十八……”
抱琴眼睛已经闭上了，而前面受刑的宫女早已没了动静。
☆、第016章
那天是怎么浑浑噩噩回了景阳宫，抱琴已经记不清了，后面发生了什么，她也记不清了。
回到景阳宫，张姑姑掐了她一下，抱琴这才稍微回了神。
“你莫要太害怕，我进宫十多年了，这还是第二个。而且有宫规在前面，皇后不会无故的处罚宫人的。”张姑姑的声音听着像是从雾里传来的一样。
抱琴点了点头，回了房间。
“小姐，皇后娘娘打死了个宫女。”没等元春问出声，抱琴便直接说出来了。
听到这话，元春“啊”了一声，不知道想起了什么，不出声了。
经过这一件事，所有的人都安静了，每日去御花园也没心情笑了。抱琴日日给自己做心理建设，告诉自己这就是杀鸡儆猴，她又不是个爱惹事的，将来无论如何都牵扯不到她头上。
抱琴扭头看了看元春，她是元春的丫鬟，宁荣二府里所有的腌臜事情将来都是要牵扯到她身上的，抱琴心里迫切的想要重新换一个主子。
秀女们能去的地方除了景阳宫就只有御花园了，因此御花园便成了一个事故高发地点。
这天她们就在御花园里遇见了出游的排行老七的皇子。
为什么猜是七皇子，因为现在没出宫建府的只有七皇子和八皇子了，八皇子只有十岁，这个明显不是。
当然也有可能是五皇子和六皇子被皇帝留在了宫里相看秀女，不过六皇子身体不好，眼前这个虽不健壮，但也绝不是病怏怏的身子，还有五皇子今年都二十八了，七皇子今年才十九，还是很好认的。
七皇子今天是来挑秀女的，走到这一步的秀女德才都已经没什么问题了，剩下的就是每个人心里都清楚，但是绝对不会说出口的貌了。
不过有那么三五个表现不太好的是不能挑的，总管太监手里的名单上，有三个人名字后面划了两个差，还有三个人后面有一个差，这些人挑回府里是会被父皇诟病的。七皇子想要的，就是名字后面划了对勾的，还有那个在御花园救驾的宫女，他也想看看。
皇帝虽然让七皇子先挑，但是他也不会傻到直接说出姓名的，最多就是几个限定条件，就像上次说的安静的还要知礼数，现在他要做的，就是将这个条件进一步限定，努力让符合条件的人只剩下那么一两个，才能将真正有用的人接回府里。
或者……七皇子看了看身后，两个太监都是父皇派来的，或许他只要在某个秀女面前多停一会就能达到目的。
见七皇子是不用跪的，但是按照规矩，下人是不能直视主子的，所以抱琴低着头，刚好能看到他的鞋，还有一小段下摆。
七皇子走的不快，步子也不大，当然这挑选也不能做的太引人注目了，于是沿着小石头子路，面上没什么的表情的，无意识的将目光从一干秀女脸上拂过，皇子侧妃，也是一个能将女方娘家绑上自己战车的位分了，两个名额，可一个都不能浪费了。
要说荣府的大小姐元春，在这里面可能排不到第一，但是前三是跑不掉的。首先，纳了她，宁荣二府就上了船，贾家是开国是封的爵位，虽然现在已经没什么有出息的子弟，但是架不住跟老皇帝关系不错。
贾家是金陵四大家之一，跟史家、王家和薛家都有点关系，这四大家加起来跟已经快要没落的旧势力连成一片，倒是值得投资。
还有那个在御花园里救驾的丫鬟，要是贾府能□□出来这么有心机的丫鬟，或许他们一直在韬光养略？
七皇子在元春面前停了一停。
还有董家，董家秀女的父亲是新上任的国子监祭酒，人又活络，要是能搭上这根线，就能跟太学里的未来的栋梁和“官二代”们扯上关系了。
而且最重要的，董家秀女长的柔柔弱弱，很是娇小，跟七皇子的王妃完全是两个相反的类型。
七皇子的正妃娘家姓赵，武将出身，上面有四个哥哥。这位王妃小时候先学会的不是绣花，而是舞枪弄棒；看的第一本书不是三字经女四书之类，而是兵法，甚至对整个朝廷的兵马分布图比七皇子还熟。
这样的一个人可跟温柔可爱，美丽大方一点都沾不上边，所以七皇子打定主意，侧妃别的都好说，性格一定要温柔，于是七皇子又在董家姑娘面前停了停。
这样就差不多了，七皇子沿着小路，在几乎所有秀女面前走了一圈，之后便去了皇帝所在的乾清宫。
站在皇帝面前，七皇子脸又腼腆了。所谓顾左右而言他，说的就是他这个状态，谁让老皇帝就吃这一套呢。
老七想要个善良温顺通情达理的，这也是人之常情。老皇帝对指给七皇子一个武将之后还是略有愧疚的，尤其是这个武将之后的女子不那么像个女子。
但是赵将军的女儿不能做侧妃，当时勉强合适的只有老六和老七，可是老六那个身子……唉，所以老皇帝打算在七皇子选侧妃的时候多关照关照。
七皇子从天气说道眼色，又提了提御厨，最后只说一切都听父皇的，然后就告退了。
皇帝笑了又笑，招了两个跟着七皇子的太监来问话。
这边七皇子从乾清宫出来，就看见了正要进去的太子，皇后唯一的孩子，所有皇子中排行第一的瑞永。
当年他生下来满一岁的时候就被封为太子了，连同瑞永这个很有象征意义的名字。
七皇子急忙上去请安。
太子很是公式化的微微一笑，说：“瑞诚来了。”
七皇子的姿态摆得很低，都有点像奴才见了主子的架势。他心里还记得太子前年抽了八弟一鞭子，最后三番两次来往下来，父皇将这件事情压了下来，八弟得了赏赐但是失了圣心，倒是太子也一点儿事也没有。
可怜八弟那会才九岁，生了半年的病，硬生生瘦到皮包骨头，看着脸色还没六哥好呢。
能对着一点威胁都没有的八弟撒气，真要是让这个人当了皇帝，他们这一干兄弟七个就完全没活路了。
老皇帝最后只让七皇子一人去看了秀女，他也怕几个儿子挨个轮一遍会让御史什么的抓住把柄。要是早年，老皇帝性格里的那点横劲儿还在，他还真能做出这种事情来，不过人年纪大了之后，似乎就对名声特别的在意了。
于是老皇帝拿着秀女名单，去坤宁宫里跟皇后商量去了。
老皇帝留两个下来，老三一个，老五老六各一个，老七两个。除了老七的两个皇帝已经圈好了，一个董氏一个贾氏，剩下的都由皇后决定便是。
皇后早年的时候跟老皇帝一条心，后来老皇帝宠妃一个接一个，再加上自己的太子儿子也长大了，她又跟太子一条心了。现在看到老皇帝对老七如此体贴的指了两个人，心里有点不舒服。
“陛下，瑞诚才大婚，今年就指两个侧妃过去，怕是不妥吧。”皇后温言劝道。
坏了，这事忘了。老皇帝故作镇定道：“这两个里面选一个，刚才怕是朝中事务繁忙，忘了写了。”
老皇帝那点子心眼，皇后哪里看不出来，她抿嘴一笑，“就知道陛□□恤下臣。不过……”话锋一转，皇后脸上显出为难来，“这一届的女孩子都是好的，也知礼数，到底选哪一个给瑞诚呢？”皇后可不敢做皇帝的主，老皇帝有一种将错误推到别人身上的本能，所以一点把柄都不能露。
皇帝为难了，想了半天也没个头绪，董氏是这一届里最温柔的一个，据管事的太监宫女说，平时连说话都是小小声的，至于贾氏，她的祖父跟皇帝关系良好，皇帝是打算给她说个好人家的。这里面三皇子三十五了，府上儿子女儿一大堆，又是才死了个侧妃，五皇子府上虽然侧妃只有一个，但是妾侍不少，至于六皇子，连皇帝都做好了他随时会死的准备，自然是不能拿他来坑从小的伴读了。
七皇子年纪最小，府上正妃一个，妾侍三个，没孩子，跟她是最般配的一个。
可是到底是指董氏还是贾氏呢，“容朕再想想。”皇帝一把抓起名单，转身回乾清宫了。
没两天就满三个月了，抱琴已经将东西都�