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江采苹心下又是巍巍一动，着实不知武婉仪与皇甫淑仪之间竟还有此一事，于是擢纤纤素手为临晋轻抚了抚耳际垂发，凝眉道：“逝者已矣，生者如斯。淑仪好生珍重为是。”
古时生孩子本即一件凶险事，因难产而一尸两命者不知凡几。听皇甫淑仪这般一说，可见临晋当年是早产，且武婉仪可称之为临晋的踩生人。这年头，土家族有种习俗说法——“人跟踏生转，狗跟捉来人”，即襁褓之中的新生儿与其这一生的踩生人将命格相连，男逢男生，四脚长伸，男逢女生，步步高升，女逢男生，久有喜春。好在女逢女生并不打紧。
心思电转间，江采苹颇不解自己为何竟思及这个，据悉，土家族源于五胡，成于唐时，只不知。这一刻面对皇甫淑仪与临晋，何故脑海竟无端端转出与土家人踩生有关的想法来。当下未及多忖。江采苹便引皇甫淑仪、临晋二人至武婉仪灵堂一拜，临晋趋步于皇甫淑仪身侧，先奇拜，继而再拜，看似倒极为端重样子。
礼毕，翠儿伏首于地代为答礼了番，几人旋即步于庭院里借一步说话。因适才碰见皇甫淑仪来，云儿不便离开，此刻才侍立于边上道：“劳烦淑仪在此与娘子多说会儿话。容奴回阁为娘子取件披风。”
皇甫淑仪微微颔首，云儿就地朝江采苹、皇甫淑仪一一礼退，但见皇甫淑仪慈目看向临晋，同时吩咐跟于身边的一名婢子道：“怜锦。汝且陪公主先行回去，把昨儿个的女红做一做。”
被唤作怜锦的宫婢，年岁上似比临晋大个七八岁的样子，正值花信年华，圆脸樱唇，人却看着老成。话又说回来，宫中的婢子，凡在深宫磨砺的有些年数了，有几人不是谨言慎行。怜锦就地默然屈了屈膝，未作它言。反倒是临晋。貌似依依不舍的看了眼江采苹，这才不无羞矜的垂目礼别道：
“儿先行告退。”
不动声色的把眸光从怜锦身上移开。江采苹凝目临晋，紧声对云儿说道：“汝姑且陪着将公主送回淑仪宫，而后回梅阁，换彩儿过来便可。”
“是。”云儿应承罢，遂与临晋、怜锦三人一块离开。江采苹言外之意，云儿自是听得明懂，其这趟回阁，是要取长命缕与竹篮送去礼部，可想而知，一时半刻必定甚难赶得回来，暂且让彩儿取了披风过来婉仪宫侍奉着，未尝不是权宜之法。总不能让皇甫淑仪等太久，万一途中另有它事耽搁了脚程更是未可知之事。
一连几日的瓢泼大雨，晨早辰正时辰，霏霏秋雨终于雨过天晴，秋气一新之余，雨色秋来寒，天寒翠袖薄，江采苹衣身上的罗袖乍看着是单薄了点。
目注临晋三人步出门去，皇甫淑仪与江采苹站在庭院里，这才细声关切道：“往后里天凉了，江梅妃出门多搭件帔肩也好。尤其是一早一晚时候，莫着了凉才是。”
江采苹敛神浅勾了勾唇际：“劳淑仪挂怀了。不过是一早出来的急，未及顾暇罢了。”叹息着，眉目间隐隐泛上一抹哀伤之色，“几日前，本宫还与武婉仪坐于寝殿见过一面，不成想不过才三五日而已，却已仙人永别。”
皇甫淑仪面上淡淡的，启唇轻叹了口气：“嫔妾听闻，江梅妃日前还为武婉仪请了太医来把脉，当真是武婉仪福薄不济。然武婉仪旧疾久矣，长年累月卧榻不见好转，却也未少受活罪，恕嫔妾直言，如今武婉仪去了，尘俗事儿一了百了，实也未尝不是种解脱。”
未料皇甫淑仪竟如此看得开生死，江采苹凝睇身前不远处的灵堂，轻移莲步朝一旁走了两步：“话虽如此，却也免不了触景伤情。好死不如赖活着，但希武婉仪含笑入地为上。”
两人正说话，忽闻庭院外传入一声骄矜之声，听似有分耳熟，像是常才人的声音：“哎呦，可算到门前了！许久未来，怎地瞧着婉仪宫里里外外都残败得不成样儿了！”
人未到声先到，江采苹与皇甫淑仪对视一眼，不约而同循声看去，只见方才的话音才落地，常才人果是一脚迈入庭院中来，与之同来的，尚有董芳仪及杜美人、郑才人、高才人、阎才人几个人。
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【注：】明器：专为死者随葬的器物，又称“冥器”、“盟器”、“鬼器”、“息器”。制成人或家畜、鸟兽模型的明器即所谓“俑”。不过一般情况下，明器很少单独随葬，大多是和部分实物一起下葬。现代惯用的扎纸人、纸马等，乃始自北宋以后才逐渐流行的纸扎明器，纸扎明器并不随葬，而是在下葬时或下葬之后焚烧。盛唐时期则常用三彩陶俑，墓主身份高的大墓，陶俑多达数百件以至上千件。宋代以后多随葬瓷器，唐朝王亲贵胄之家，富有大户也有金银玉瓷一并下葬的，贫穷小家自当另当别论。（未完待续）
正文 第252章 以权达变
自月前家宴过后，后。宫中人再未聚到一块儿，今日反却沾了武婉仪的光，诸妃嫔一应来了不说，还来得这般赶点，赶在同一刻凑伙儿到来，当可谓“不来则矣，一来惊人”，现下看来，只差武贤仪一人未至。
隐下心头纷扰，江采苹敛色迎上前，来者是客，虽说自己本身实也是客而已，此处是婉仪宫，并不是梅阁，自是称不上是主。但，主雅客来勤，时移事易，今日是武婉仪停柩之日，常才人等人若是特来吊唁的，且不细究到底是虚情假意亦或是真情实意，人来了心意也就到了，大可就此作罢，可若是存了心思前来借故滋事生非的，不管唱的是哪一出，江采苹早有凤印在手，今个纵使不致以杀鸡儆猴，也非得有所为不可。
皇甫淑仪不动声色跟于旁，并未赘言只字片语，只见常才人侧首看见其与江采苹一同步过去之时，极显轻蔑的嗤笑了声。
江采苹毫未介怀常才人面上流露出的骄矜之色，只当视而未见罢了，大不了将其当做是个跳梁小丑，更不值得为此上心。
环目董芳仪、杜美人、郑才人、高才人以及阎才人几人，江采苹缄默着同样未先开口说示甚么。论位分，其等理当先行礼拜才合乎礼教；论主尊，李隆基早已把持掌六宫之权交由江采苹，今日江采苹更是一早便守于婉仪宫，事无巨细，亲力亲为打理与武婉仪后事相干的一切事，此刻董芳仪等人才亲至，于情于礼均当先礼于人才是，否则，便是以下犯上，不过这尚是微末小事。倘使让人认为是对死者大不敬，只怕是愚不可及，上忤圣意可绝不是儿戏。
“江梅妃几时过来的？淑仪也在……”董芳仪终归是识大体之人，且待立定身，就地便朝江采苹礼了礼，并和声看向江采苹身旁的皇甫淑仪。时下所来的一干妃嫔之中。尤以其位分为高，杜美人、郑才人、阎才人毕竟位分皆低于其。倘使真于人眼前失了体统，只恐要平白无故落人话柄，遭人异议。
江采苹及时挽向董芳仪，旋即凝眉道：“本宫不过早来一步而已。”说着，轻轻叹息了声，顿了顿，才又沉声道，“既有心来了，快些去武婉仪灵前上柱香为是。”
至灵堂上香致哀。本即情理之中之事。见状，皇甫淑仪径自对董芳仪回了礼，二人俱身为正二品的六仪之一，位分上并无尊卑之分。至于杜美人、郑才人、阎才人及高才人四人。眼见董芳仪中规中矩，倒也识趣的随之同是行了礼，尤其是高才人与阎才人，两人都是因去年昌乐公主与信成公主受册出嫁而晋封正四品的才人，仅就一定程度上而言，虽说同为才人，却比不及郑才人、常才人俩人早年即已母凭子贵封了嫔号，是以，凡是凡事行事上多一副谨小慎微样子，左右都不得罪。常才人夹在中间。纵管心下一百一千个不甘愿。此时也只有不无悻悻的依礼先行个叉手礼。
礼毕奉香，翠儿一一递上长香。董芳仪于前肃拜，郑才人、高才人、阎才人及常才人各是于后上香。江采苹与皇甫淑仪立于一侧，神色凝重，尽收于目几人拜于武婉仪棺椁前时面色上的细微变化，全未动声色。
许是趺跪过久的缘故，翠儿在上常才人递过手的长香时分，脚下一不留神儿磕绊了下，差点崴脚栽倒在地，索性皇甫淑仪离得较近，伸手扶了把翠儿，才未致踉跄摔脚，人虽无事，手中的香却折断掉地。
常才人顿时大惊失色，翠儿手忙脚乱之下，眼见手里的长香一根根都断成两截，难免也有些惊慌，一时怔愣在原地，不知所措。
“你……好你个贱婢，怎地这般漫不经心？”殿内半晌诡谧，常才人才看似回过神儿般劈头盖脸冲向翠儿，气闷下扬手“啪”地一声脆响，径直掴了翠儿一巴掌。
事出仓促，诸人皆打了愣。江采苹娥眉轻蹙，未曾料及竟横生这种事端，睹着翠儿右颊立时多出几道掌印，心下更是不由一沉。
翠儿原是刚站稳脚跟，不成想一抬头脸上竟又挨了一巴掌，这下，不知是常才人出手过重，究是翠儿一整日未米水未进身子早就跪虚了，只见翠儿整个人被常才人掴得接连倒退几步，重重跌坐向炭盆，一手掀翻了化宝用的炭盆子。
武婉仪棺椁前，纸钱登时撒了一地，一阵凉风从敞开的门扇方向陡地吹刮入殿内来，直吹得炭盆子中的纸灰“呼呼~”飞出，混着纸钱忽高忽低一圈圈打转儿。
常才人低呼着忙跳开几步，远离了武婉仪棺椁，面无人色的拍打了几下吹拂于衣身上的灰烬。郑才人面上微微一变，赶紧地步向前搀向一脸惊愕跌于地上的翠儿。
殿内一时有点乱，不止是满地狼藉，更乱的其实是诸人的心神。子不语，怪力乱神，非不语也，盖有未易语者耳。今日这事，恐怕又要扯出一番流言蜚语。
“哪、哪儿来的邪风？”常才人显是躁乱的瞋叱声，不无心虚的睨了眼四下，目光落定向翠儿。
“奴，奴实非是有意而为之，常才人莫恼……”翠儿忙不迭垂首赔礼，眼睁睁看着武婉仪的灵堂乱成一团糟，不禁无语凝咽。
“你，你哭甚？”常才人眼风一扫，嫌恶至极的狠剜了眼翠儿，“本宫还未把你怎样，折断本宫的香不说，还弄的本宫一身晦气，你反倒有脸在这儿抽泣？来人，拉下去杖责二十大板！”
翠儿伏首于地，连连求饶道：“常才人宽罪，奴非是成心的，奴……”
“不允哭！”常才人高声呵斥向翠儿，喝断翠儿的央恳，“本宫还好生生在这世上，哭哭啼啼作甚？”
江采苹睇目常才人，心中竟觉有分好笑，只是面色却越发凝重了三分。想是常才人气昏了头了，众目睽睽之下。竟要施以笞杖之刑。
“常才人此言差矣，今个乃武婉仪下殓的日子，翠儿是武婉仪生前身边唯一的一个近侍，理当哭踊。”皇甫淑仪长眉微蹙，微睇绵藐向常才人。只不知，这席话是否纯是在报当年武婉仪为其接生之恩。
常才人斜睨皇甫淑仪。轻哼一声，细眉高挑道：“本宫当是谁人在耳边撺掇。原来是皇甫淑仪……皇甫淑仪晋封六仪，嫔妾未及登门道贺，但请皇甫淑仪莫怪才是。”边嘲谑，边挑了眸未发一言的江采苹，“听闻皇甫淑仪自晋封六仪以来，素日多与武贤仪走得近，嫔妾只道今儿个，皇甫淑仪当与武贤仪交好，不成想皇甫淑仪倒与江梅妃心意相投。端的使人百思不得其解。”
常才人话里有话，且意味深长，江采苹故作听不明懂之态，凝睇常才人。启唇道：“常才人这番话，本宫不甚明了，不过，时为武婉仪殡丧之日，不看僧面看佛面，常才人又何必与一个婢子斤斤计较？”
尽管常才人所言不无在理，始自皇甫淑仪晋封以来，武贤仪便处处拉拢皇甫淑仪，其心明眼人无不心中有数，对此常才人早有怨怼之意。也不是甚么隐秘之事。说白了。往昔武贤仪一贯与常才人沆瀣一气，如今一把推开常才人。改与皇甫淑仪交善，常才人岂会不心怀怨恨，武贤仪其不敢得罪，不敢不敬，压于心头的愤懑自然要找皇甫淑仪发泄为快。
早在上回家宴时，江采苹便已洞悉见这点，但今时今刻，却绝不纵容哪个妃嫔闹场，天大的恩怨尽可私下了结去：“当年太宗皇帝驾崩时，大臣许敬宗于太宗皇帝的灵柩前垂臂而过，即遭御史阎玄正弹劾。贞观十年，文德皇后薨，时任中书舍人的许敬宗，一见其貌不扬的率更令欧阳询，无端端思及长孙无忌曾作过的一首讥哂诗，‘耸膊成山字，埋肩不出头。谁家麟角上，画此一猕猴。’，而忍不住放声大笑，即日被贬为洪州司马。”
正色说到这，江采苹环睇皇甫淑仪与董芳仪，眸稍的余光一带而过旁侧的杜美人、郑才人、阎才人，交锋上常才人来不及躲闪的细眸，温声续道：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴衰；以人为镜，可以明得失。后。宫本该一团和气，倘使有人悍妒犯下口业，祸由口出，闹得宫中不得安平，届时可别怪本宫未把丑话撂在先。”
后。宫不得干政，江采苹言下之意已然再明白不过，之所以说提及许敬宗一事，不过是在以人说教，充其量是在就事论事而已，全无妄议前朝政事之嫌。然而个中厉害，仁者见仁智者见智，听者自当好自掂量为之。
迎视着江采苹不愠不怒的一双美目，常才人突兀直觉浑身上下颇不自在，甚至有种被人看穿的感觉，遂下意识挪开视线，语塞的杵在高才人身前别过头绞了下攥在手的巾帕。先时得悉江采苹一早便待在婉仪宫，未过多久皇甫淑仪竟也来了婉仪宫，常才人即刻巴巴跑去贤仪宫跟武贤仪啐叨，熟料武贤仪竟让其一并邀上董芳仪、杜美人以及后。宫的几个才人亦至婉仪宫拜祭下，言说不可让江采苹和皇甫淑仪二人将宠媚全争去，既是献媚，当是人各一份为宜，故才来争媚。谁曾想，这会儿竟弄了个费力不讨好，待回头还不知如何跟武贤仪交代为妙。
“翠儿，代本宫奉上三炷香，以表哀愧。”旁人既已均默不作声，江采苹这才朝翠儿使了个眼色，转即面向武婉仪灵柩端严肃拜了下。
翠儿双眸通红的立马取过长香，双手奉上。董芳仪、皇甫淑仪几人见了，面面相视一眼，皆不约而同站于江采苹身后，�