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一旦李林甫闭门月堂，朝中势必将有人大祸临头，这在百官中也早就不是甚么隐秘。而今番李林甫决意对付的人，不是旁人，正是现任陇右节度使兼河西节度使的皇甫惟明。
皇甫惟明本是镇守边疆的边将，自开元十八年至今，屡战屡胜吐蕃大军，早年先因功任左卫郎将，开元二十年三月，摄侍御史，充长春宫使，后又任司农少卿，开元二十五年七月，任检校司农卿，开元末年，就出任了陇右节度使。天宝元年十一月，吐蕃大军进犯陇右地区，皇甫惟明立即率军迎击，大获全胜，十二月二十七日，吐蕃大将莽布支再率三万余人马，与之部交战，唐军先锋骑将王难得率先出阵，与吐蕃赞普之子琅支都交锋，琅支都被其枪挑于马下，吐蕃军阵脚大乱，皇甫惟明趁机指挥唐军乘势掩杀。斩获敌军五千余人。
不久，皇甫惟明便发现吐蕃军每次进犯陇右地区，都以洪济城为前哨阵地，遂决心除去这个隐患。天宝二年四月，皇甫惟明故亲自率领兵马自西平郡出发，长途奔袭，推进千余里，向驻守洪济城的吐蕃军发起进攻，由于唐军远道而来，出其不意。很顺利地便占领该城。是以在天宝初年，因李隆基喜好边功，边帅常以抗击吐蕃有功而获官爵。皇甫惟明就是其中之一，年节前进京献俘，便被封赏为鸿胪卿，又官升一级。对此，李林甫要比任何一员大臣都要了如指掌。其与皇甫惟明，一文一武，原本也井水不犯河水，怎奈皇甫惟明今年入朝后竟对李林甫年愈专权显露出诸多不满，就在月初还上呈奏本奏请李隆基罢免李林甫在朝任职，请奏刑部尚书韦坚有宰相之才。应启用取而代之，李林甫得悉此事后，就已怀恨在心。伺机报复，是故才命多年培植在府上的爪牙暗中密切留察二人的一举一动，而今夜既有爪牙撞见皇甫惟明与韦坚在夜间相约，私相往来，缺水给了李林甫可乘之机。
三日上元节一过。兴庆殿早朝上，文武百官齐集一堂。李隆基头戴通天冠身穿绛纱袍端坐在御座之上，龙颜异常的凝重。
朝堂下，御史中丞杨慎矜正以韦坚乃皇亲国戚，不应与边将“狎昵”为由，一本正经的出面弹劾韦坚。众臣立时唏嘘一片。
察颜观色着天颜，李林甫心下不由暗喜，深知权臣之间的结党营私可是历代帝皇最忌讳最深恶痛绝之事，也正因此才连夜找了杨慎矜秘密商议，以此为由当庭弹劾韦坚，意在一箭双雕。
杨慎矜乃隋炀帝玄孙，沉毅有材干，任气尚朋执，勤恪清白年渐甚承恩顾。天宝二年，时李林甫握权，杨慎矜以迁拜不由其门，惧不敢居其任，固让之，因除谏议大夫，兼侍御史，若非近两年韦坚日见权倾宰相之势，李林甫还不至于笼络杨慎矜，复擢杨慎矜为御史中丞，因利而交。
“启禀陛下，早在开元十七年，朔方节度使、信安王李祎率兵攻占下石堡城，开元二十九年十二月，却因河西、陇右节度使盖嘉运不思防务，石堡城失陷，鸿胪卿皇甫惟明进至石堡城，急功近利，只顾攻城，损兵折将，一胜一负，兵家常事……”说到这，李林甫一顿，顿首在下，“但在开元十八年时，吐蕃蕞尔小国，并不足为患，乃是皇甫惟明向陛下面陈与其和亲之利，而今才养虎为患。”
李林甫此言一出，诸臣越发窃议起来，尤以朝中文官为甚，近年镇守边塞的边将仰仗着战绩，日愈跋扈，每到朝参之日就对文臣耀武扬威，嗤之以鼻，文臣武将之间已渐生嫌隙，趋近水火不相容地步。
看着龙颜微沉，李亨、韦坚、皇甫惟明等人立在一旁，皆面色微变，着实未料今晨来上朝，竟会遭李林甫这个老奸巨猾的老狐狸算计，当真是防不胜防。
皇甫惟明看一眼韦坚，上前一步，肃拜在下：“回陛下，上元夜臣有约韦尚书踏灯，确有其事，但并非如杨御史所谗言的，欲结谋何事，还请陛下明鉴！”
韦坚心中一动，旋即也从旁顿首道：“陛下，臣下不过是在崇仁坊的酒肆以茶代酒，放夜之日叙旧而已，绝无谋逆之心！陛下仁圣，恳请陛下明察，还臣下一个公道。”
一码归一码，眼下这关头，绝不可让李林甫等有心人士从中挑唆，钻了空子才是。即便李林甫刚才所提的石堡城之事属实，当年皇甫惟明也确实曾上奏过与吐蕃和亲之利，然若在此刻再予以追究那些陈年旧事，无疑是推波助澜，火上浇油。
反观杨慎矜，面对韦坚与皇甫惟明的陈词，却毫未退惧，反却面露冷笑之色，一拱手，又禀道：“启禀陛下，上元夜韦尚书可不止是闲坐在崇仁坊茗茶，还与鸿胪卿皇甫惟明去过景龙道观，恕臣斗胆直言，而在此之前，韦尚书还与太子殿下在灯市见过一面……”
杨慎矜这话一说，不但皇甫惟明、韦坚面色一变，就连一直未吭一声的李亨站在旁边也猛地抬起头来，看向对面的杨慎矜、李林甫等人。看来，李林甫一干人等早就做过周密谋划，只为今日朝堂之上一举将朝中异己清除掉。只是，令李亨万万没想到的却是，李林甫为把其从储君的位子上拉下马，竟不惜无中生有，指鹿为马，如此的臆断在御前进谗言，甚至连东宫都设计在监视之中。
环睇堂下各执一词的杨慎矜、韦坚、皇甫惟明三人，李隆基龙目微皱，隐有怒气，这上元节才过，宫里宫外尚沉浸在年节的气氛中，前朝就闹出这等讧乱之事，听到此，已足可看得出，今番事儿的矛头看似是在弹劾韦坚、皇甫惟明，实则不尽然止于此，更是在针指向李亨而来。
而皇甫惟明早年与李亨也曾是故友，韦坚更不用说。当年李祎连连大败吐蕃，吐蕃因屡屡吃败遣使请和之时，李隆基曾当着满朝文武之面，以“吐蕃赞普往年尝与朕书，悖慢无礼，朕意欲讨之，何得和也！”欲作不允吐蕃和亲之请，皇甫惟明则以“开元之初，赞普幼稚，岂能如此。必是在边军将务邀一时之功，伪作此书，激怒陛下。两国既斗，兴师动众，因利乘便，公行隐盗，伪作功状，以希勋爵，所损钜万，何益国家！今河西、陇右，百姓疲竭，事皆由此。若陛下遣使往视金城公主，因与赞普面约通和，令其稽颡称臣，永息边境，此永代安人之道也。”一说，极力谏言与吐蕃重修旧好，当时还在做忠王的李亨也上表请奏休养生息，且不论皇甫惟明今下的因功擢升是否是沾了当初与吐蕃和战的光，也不论李林甫等人今时又是否是在罗织罪状，韦坚与皇甫惟明是不是真有构谋之心，欲谋废立，今日一事在李隆基酌量来，一旦罪名成立，首当其冲的势必会是李亨，但曾经的人伦悲剧却绝不能再在李唐家重演一回。
VIP章节 第421章避嫌
杨慎矜含沙射影，话中有话，李亨面色顿变，倒未急于为己辩驳。
那日上元夜，李亨的确与韦坚在闹市有过匆匆一遇，虽说只是寒暄了几句，大庭广众之下也谈不上何来甚么构谋之嫌可言，不过，杨慎矜等人既敢在朝堂上当面排构进此谗言想必定是有备而来。李林甫一干人等既做足了功夫卯足了劲儿，倒要看其等究竟意欲何为，做欲扣顶甚么帽子诬陷忠良。
听着杨慎矜把矛头转向李亨，显是欲将李亨也牵扯其中，韦坚心下一沉，就地顿首道：“陛下，望夜灯市，臣与太子殿下实乃是不期而遇，时，太子殿下正带着小郡王围在台下观看杂耍，臣与太子殿下沾亲带友，怎可佯作视若无睹。陛下明鉴，杨御史这般锢蔽见闻，随声是非，必是有人授意，结帮营私，包藏祸心，意图一手遮天！”
这两年李林甫在朝中专政自恣排除异己杜绝言路，早就为明眼人看穿，前年连与之同宗属的李适之都可佞罢，“大义灭亲”，更别提欲除其他在朝为官者，更不会手下留情。韦坚这会儿实也看得心如镜明，甚晓李林甫、杨慎矜等人今日早朝之所以胆敢在御前寻衅滋事，也是有恃无恐，想必在此之前就已事先谋计好，欲来个一石二鸟，想要趁机打压李亨乃至一举把李亨拉下马，既如此，更绝不容许其等再将李亨搅扯进来，否则，以李林甫的阴险狠毒，一旦获罪只怕难再有沉冤得雪之日。
韦坚话音才落地，但听李林甫紧声就发难道：“听韦尚书言下之意，莫非是在指罪某？”
盱视着对号入座的李林甫，韦坚冷笑一声。索性夹枪带棒把事儿往明里挑：“李相乃当朝宰相，久踞相位，位高权重，某岂敢与李相作对？满朝文武，有几人不是李相座上客，某也不过是在御前略尽忠言罢了，李相又何必急着顶罪？”
李林甫面上微微变了脸色，早就听说韦坚工于辞令，今日一见果是未令人失望，只可惜凡不与其为舞者都将被视作佞臣贼子。不得善终，往后里韦坚在这世上更为留不得。
睇目李林甫、杨慎矜等人，皇甫惟明战袍一甩。径自直立起身，声音陡地八分高：“欲加之罪，何患无辞？若臣与韦尚书茗茶论道都是为有罪，祸及门第，那天理何在？王法何在？”
“放肆！”
皇甫惟明这一当堂谩辱。李隆基不由震怒，纵便李林甫、杨慎矜是罗织罪状，皇甫惟明近年也确实有些侍功傲主之气，都道武将豪练，但若自觉功高盖主意欲权大压主，无疑将是自毁前程。
睨眄皇甫惟明。李隆基微霁颜，龙颜越发凝重：“爱卿言外之意，是在指怪朕是个昏君了？”
“陛下。臣……”
天颜一怒，众臣子不禁个个噤若寒蝉，皇甫惟明这才后知后觉意识到适才一时过激竟出言无状，刚欲躬身作释，却被李隆基当头喝断：
“鸿胪卿皇甫惟明。日显狂悖之气，罔执恩宠。离间君臣，自即日起，解除其河西、陇右节度使之务，贬为博川郡太守，并籍没其家！”
乍听李隆基下此圣谕，朝臣中立时引生一阵窃议，皇甫惟明不由得也怔愣在了原地。见状不妙，韦坚赶忙从旁拱一拱手，欲代为说情，还未来得及张嘴却听李隆基紧接着又下了第二道敕令：
“刑部尚书韦坚，干进不已，贬为缙云郡太守！”
顿一顿，环睇堂下众臣，李隆基起身步下御座，径直提步向后殿，高力士侍奉在边上，忙不迭示下退朝，转即趋步在后，随驾离去。
圣驾拂袖而去，一众臣子面面相觑在下，无敢有人追上前再做它言，更无人敢多置喙赘言半句。李林甫、杨慎矜交换了个眼神，却是面露喜意，李隆基对韦坚、皇甫惟明的降罪惩处可谓正中其二人的下怀。
待众臣不敢怒更不敢言的三两成群纷纷退向兴庆殿殿门外，李林甫拿眼睨了眼俱是一脸呆愣在那如遭受了五雷轰顶的韦坚、皇甫惟明，旋即也与杨慎矜不无趾高气扬的随后离开，而韦坚、皇甫惟明两人杵在殿内却是良久的似有恍惚。
李亨默未作声的陪同韦坚、皇甫惟明站在那，一时也不知当作何言说，事出仓皇，这刻还心有余悸之余，心下更是莫名压着份极重的忐忑不宁，那感觉，仿乎这桩事儿到此并不会告一段落。
前朝有人被贬黜的事，只半日就传遍后。宫，江采苹闭门不出在梅阁，自也听闻了韦坚、皇甫惟明被降罪一事。
皇甫惟明也算是个用兵良才，为官为人正直不阿，今番却因悉李林甫贼子野心上奏李隆基祈罢之反而遭贬黜，听来也着实叫人心叹惋惜，只是，这就是历史，更是命中注定的劫数，恁谁人也逃不开躲不过天命。
江采苹浅浅地品着手上清茶，品茶之道，如同品人生，总不免有所感触，或长叹，或欣然，最终都不过是种心境而已。倘使皇甫惟明不逞这一时之勇，能忍下这一时之气，或许事情不尽然就全无回旋余地，李林甫的口蜜腹剑，又不是一日两日的事了，史称“公卿不由其门而进，必被罪徙；附离者，虽小人且为引重”，想当年，张九龄、李适之等正直之士，不就是因此而遭逐以致被诛的。以人为鉴，才可苟全己命，保全九族，加之年前李隆基留驾在太真观的那段日子，李林甫当堂训教了朝臣那一席“马料论”，这大半年连谏官也“无敢正言者”，一个个乖乖地做起了“持禄养资”的“仪仗马”了，今下皇甫惟明、韦坚当真是不值得为与李林甫这等小人争一时口舌之快而牵累家小。
经此一事，李亨有惊无险，李隆基只限于惩治韦坚、皇甫惟明的个人过失，并未有何针对李亨之处，可见是为保住李亨的太子之位，是为顾全大局。皇甫惟明虽是正月十三才兼封的河西节度使。官至鸿胪卿，才升官三日便被贬黜，但也唯有如此，舍小保大，才不致以生出更大的动荡。
“娘子，淑妃来了。”
晌午才过，皇甫淑妃就登门来梅阁。江采苹正闭目养神在阁内，见云儿相引了皇甫淑妃入阁，便起身相迎：“这晌午头上，姊怎地过来了？”
待执了皇甫淑妃的手一并坐下身。江采苹才示向云儿赶紧地去沏壶香茶来，云儿应声恭退下，不大会儿就端了一壶雪茶奉上。这雪茶。是以梅林枝头上攒积的冰雪所煎冲泡而成的茶水，甘饴可口的很，是江采苹今冬才研制的。
这半年云儿与皇甫淑妃走的极近，自打江采苹年前病愈起，皇甫淑妃便十为关照云儿。江采苹抱病在榻那几日。圣驾由太真观起驾回宫那夜，云儿奉茶时不留神儿烫伤了手，过后还是皇甫淑妃让身边婢奴取了瓶腊脂来，亲手拿与云儿擦拭以消肿防冻裂，只不知，今日是否是云儿相请了皇甫淑妃前来与江采苹散闷的。
“唉。实不相瞒江梅妃，嫔妾今儿个来，是有事相求……”待云儿侍立向一旁。皇甫淑妃挑了挑眉，看似有难言之隐一般轻叹了口气。
江采苹心下巍巍一动，若皇甫淑妃今个只身前来是为前朝之事，想是其也无能为力：“姊莫这般见外，有何事吾能帮托上的。姊但说无妨。”
接过江采苹递过手的茶盅，皇甫淑妃凝眉不展的又搁在了茶案上：“想是江梅妃也听说了。今儿早朝，陛下盛怒之下，贬黜了韦尚书及……”
江采苹浅啜口茶，凝睇皇甫淑妃，未待皇甫淑妃把话说完就温声打断道：“吾也有些话，�