故张口傻笑，一种痴愚柔顺的表情出现在这些杀人不眨眼的猛士们脸上！
这一切都是怎么回事？少年大惑不解。
突然，那轻柔的鼓声停止了。
片刻之后，一种更加奇妙的鼓声再次响起。
此次的响声与前番大不相同，轻重缓急中又是一种神韵。但见鼓点声中，人们纷纷手舞足蹈，彼此搂抱了拼命亲吻，又唱又跳，仿佛发了失心疯。
魔鼓！少年突然明白了一切。
顷之，鼓点之声再变，但见鼓声所来的东南方向的人们波浪般分开，让进来五个大汉。
走在前面的是一赤发头陀，手中持着一面铜锤般东西边走边敲，人们纷纷面朝鼓声出现的东南方向，哗哗哗跪下。
头陀身后，紧跟着四个奇形怪状的和尚。
此时，五个奇形怪状的出家人已经走到了裁判台前。台上充当仲裁人的八名掌门人，竟也同台下上千人一样长跪不起，带着—脸柔顺而痴愚的微笑。
那为首的赤发头陀将魔鼓插在腰间，走上裁判台，从少林寺长老弘一大师手中接过武林霸旗，当场一挥，厉声道：“众人听令：从今以后，我赤发天魔，将为武林之霸，各门各派均得听从将令，如有不从者，满门灭绝，定不留情。”
众人听了，竟爆发出一阵如痴如狂的欢呼之声，然后，上千张喉咙齐声吼出“万岁”之声。
在场之人全都疯狂了！
三天以后，四川崇庆府。
邛崃派总舵所在地桌家祠堂门前街上，黑压压站了一大片人，少说也有五六百之众，全都带着兵器。 只见大街的南北两端，分立着两簇人群。北端站着的是邛崃派凌志宏、雷振宇、柳绿叶、柳哪风、柳小慧、彭震等十余个分舵主，南端站着的是崆峒派的大总管常润香和胡世海、谷伏生、徐芒，卢无赦、卢无生等十个分舵主。
这些是那天没有去青城山比武场的邛崃崆峒两派的幸存者。他们前来找赤发头陀寻事来了。这赤发头陀却也欺人太甚，，竟把他的临时行宫设到了崇庆张家祠堂，原邛崃派总舵所在地来了。
眼下，总舵门前枪剑如林？却没有任何声音。
这出奇的平静，却如酝酿着暴风雨的天空。大家都在等待着天空突然进发的迅雷。等待中的气氛，使人隐隐感到不安和恐惧。
少顷，只见邛崃派青城分舵主凌志宏跨前一步，大声骂道：“狗魔头！却是施了什么魔法，将我邛崃、崆峒掌门人和众兄弟弄成这个样子，还霸占我邛崃人宗庙祠堂，今番我等却要你放出掌门人等，滚出我邛崃人宗庙祠堂。若有半点迟疑，此番就要了你狗命” 他运功发话，声若洪钟，山鸣谷应，回声悠悠。坪场上的人只觉耳膜发胀，脑袋嗡响，连站在镇后街口的人也隐隐感到一股气浪逼进耳膜，话语句句可辩。 众人正震骇于这凌宏志内力之深，却见那赤发魔头提着魔鼓，独自一人从屋中出来，冷笑一声：“何人胆敢在此喧哗，惊醒本天魔午睡？”
众人一看这魔头出来，自是恶从胆边生，一边叫骂，一边就要上前动手。
却见那魔头冷笑一声：“本天魔未曾来找你们，你等反倒寻上门来了，今番不给你们一个厉害瞧瞧，你们还不知我赤发天魔手段！若是平时，老爷高兴了，兴许还可以与你等过几招玩玩：今日老爷事多，没时间陪你们玩儿，你等这就上路去罢。”说毕，这魔头将那魔鼓从腰间取出，口中念念有词，就要敲动人皮鼓面。 众人不知发生了什么事，却待作出度应，却哪里还来得及？
只听得一声声沉闷鼓声次第响起，节奏怪异，声韵阴凄，带着一股杀气直灌进在场众人耳朵。
少顷，再看场中，却见方才还气壮山河，同仇敌忾的崆峒、邛崃好汉们，纷纷丢下手中武器，又哭又笑又跳又叫，俄而又狂笑不止，再一会儿，却又全都仿佛油锅中的鲜活鱼虾，一个个抱着头乱蹦乱跳，纷纷倒地气绝。 他们是魔鼓的第二批牺牲者，除了两派的掌门人，崆峒邛崃两大门派，至此灰飞烟灭，已经没有一个活人！
不过半个时辰，这魔头就消灭了当代江湖上最大的两个武林门派！
半年之后，河南嵩山。
“当！当1当！”浑圆洪亮深沉的钟声，这一日清晨就在少林寺内鸣响起来。通鉴长老在空林大师及太殿堂四大护法的簇拥下走向大雄宝殿。阳光洒在通鉴长老金袈裟之上，把他镀成了一尊金像。 大殿红砖黄瓦，斗拱飞檐，气势磅礴。朱漆殿门上方。
一幅雕木横匾，“大雄宝殿”由个粉金大字闪闪发亮。通鉴长老跨上宝殿石阶。四个身披袈裟的和尚合掌在殿门前恭迎。四个和尚引导通鉴大师步入大雄宝殿。 空林大师和四位护法紧随通鉴长老身后踏入殿门。长老举眼扫过宝殿。见五楹石柱、飞龙走风，梁柱上的九条盘龙张牙舞爪，大有凌空欲飞之势。
宝殿两侧影壁上，一百零八罗汉或立或坐，或仰或卧，形态不一，画面着色凝重浑朴，工艺精湛。少林天下第一寺，果然气派不凡！
又有四个身披袈裟的和尚迎上来：“法能方丈在内佛堂恭候长老”陪着通鉴长老走进内佛堂。
佛堂正中悬吊着一盏琉璃长明灯，一排香架上八八六十四支蜡烛大放光明。
神坛上一个玻璃神龛里供着一尊金身法象，拈花微笑。
妙相庄严。坛前蒲团上，法能方丈身披金尊袈裟，手执权杖，肃容而坐。十余名寺内务堂住持，分坐在法能方丈两侧。
却说那少林、武当、华山等八大掌门人奉了赤发魔头号令，命人将各自亲笔帖子送回本门，传达了要各大门派从此臣服赤发天魔，否则灭门灭派之谕。完全出乎这赤发魔头意料，八大门派帮众全都拒绝了这魔头的最后通谍。
少林寺掌门人赴青城山之后，寺中诸事由首座法能长老主持。在众住持长老的建议下，少林寺派了特使去南海普陀寺，将那弘一长老的师兄，德高望重的通鉴长老请来主持少林寺事务。
这通鉴长老读了弘一长老亲帖，不禁大惊，忙命人将寺中各执事长老传来商议。
少时，各长老相继来到，通鉴长老也不说什么，只是让各长老再次传看了弘一大师的亲笔信帖。
见众人传看已毕，通鉴将那信帖收回，揣入怀中，却将眼睛望了在座诸人，等着众人开口。
“这事却是好生蹊跷。明明是大师亲笔，却又绝不是大师口气。弘一掌门大师为人清正廉明嫉恶如仇，如何是这等卑躬屈节口气？莫不是大师遭人绑架，被刀逼在脖子上才如此写来？”比弘一大师矮两个辈份的少林寺慧觉和尚，见众人不发一言，脱口说出上述的话。
“慧觉和尚何以说出这等没来由的话？弘一大师为人你竟不知，即使是刀架在脖子上，也如何说得出这等话来？慧觉和尚说出此等言语自当掌嘴！”通鉴长老的师弟，通昭长老对慧觉厉声喝道。
慧觉和尚自知失口，忙向众长老请罪，低下头来不再言语。
众人面面相视，皆知通昭长老所言是实。然而，那帖子却是千真万确出自弘一大师之手，这事却就不好解释了。
正在百思不得其解之时，门口执事僧人进来禀报，说是华山、青城等五大门派特使在庙外求见，称是有十万火急之事与住持方丈相商。
“快请进来！”通鉴长老直觉五大门派使者此番前来，定与今日收到的奇怪帖子有关，说毕，已带了四名通字辈长老迎出门来。
那为首的唐明大侠，华山派掌门人第一高足弟子代表五大门派特使，向在座少林寺众僧解释了此次前来的原因，所云之事，竟与少林众僧头疼的问题完全一样。
“看来，八大门派掌门人俱已落入一伙会施邪术的歹人手中。此人使用迷幻之术破坏了八大门派掌门人的头脑，然后令他们写出上述帖子，以达到其称霸武林的狼子野心。”
通鉴大师不慌不忙，说出了他考虑已久的想法。
“我等众人也是如此推断。此番前来，却是为了与大师商量，我等八大门派遭逢了同样灾祸，当协力同心一致对敌才是。”唐明大侠代表五大门派使者，表达了他们的意愿。
在坐众人，纷纷同意这个倡议。至此，中原主要的八大门派，第一次消除了门派之争，达成了共同对敌的统一战线。
在八大门派使者的共同推荐下，德高望众的少林寺被推举为盟主，武功盖世，足智多谋的通鉴长老暂领八大门派统领之职。各派齐集少林寺，每日操兵演武，只等那魔头打上门来。
当这魔头真正出现的时候，八大门派的好汉们简直有些失望了：站在寺门前汹汹挑战的，竟只有五个人！
四个面貌丑恶的和尚，簇拥着一个头陀打扮的赤发汉子。就这么五个魔头，却胆敢打上威震天下的少林寺，向八大门派宣战！ “阿弥陀佛，你就是那号称‘赤发天魔’的道成头陀？”通鉴长老手捻佛珠，上前对赤发魔头合十道。
“你这大和尚是谁，却来与洒家噜嗦！”那赤发头陀圆睁了怪眼，上前指着通鉴长老鼻子说道。
“头陀休得无理，这是少林寺新任金袈裟长老通鉴大师！”僧众中一人上前喝道。
“我才不管什么通不通鉴，你等已收到洒家的号令，今日却是说一声，究竟从还是不从？” 通鉴长老见这头陀无礼，低头念起佛号，却不屑与这魔头歪扭蛮缠。
那边通昭长老一声令下，少林派寺个和尚走出人群，手持禅杖，目射煞气。
跟着，昆仑派也出来了十四个持剑老道，个个都射出怨毒的目光，看向对面的五个魔头。
“圆照大师，亮点活儿给这些不听号令的家伙看看！”
那赤发头陀冷笑一声，向身后的四魔中的大魔头下令。
“是，主人！”那圆照和尚话音刚落，身形已经飘起，灵巧快捷，逼近当头的八个少林僧人。
少林僧人中也闪出一人，众人一看，号称“玄怪三掌”
的少林高僧乃觉和尚。
这乃觉和尚身形如电，转瞬之间已向那圆照魔头拍出了三掌。
这三掌折出，不但灵巧快捷绝伦，而且奇诡，攻击的部位，大反武学常规，完全出入意外。
这圆照魔头想不到对方的掌式如此奇诡快捷，心中不禁霍然一惊。尚幸他一身武学，确有不凡的火候造诣，心中虽惊，却是不慌不乱，疾地身形飘闪，已是巧妙地躲过了这三掌。
这魔头方躲过这三掌快攻，身形尚未站稳，陡闻那乃觉一声怒吼：“好身法，你再躲躲我这五掌看。”暴喝声中，一双巨掌疾挥，又已绝快无比地折出了五掌。
这一次的掌式，出得更快，也更奇。这大魔头只觉得眼前掌影闪晃，恍似五只手掌同时击至，而且每一掌击向的部位，都是要穴。 他一身武学造诣，虽然颇高，但是玄怪三掌独创一格，奇绝天下武林，乃是这魔头生平未见之学，何况他身形尚未站稳，掌式便已电疾攻至，要想和先前样地飘身闪躲，不可能，也已无及。
在这种形势下，他虽有心以他深湛的功力，出手硬封硬接一试，可是，这种异于一般武学常规。太过奇诡的掌式，却又使他觉得无从封接，心生戒意，故不敢冒险随便出手封接。因为，五只掌影同时攻至，他根本就无法分辨得出哪是真哪是幻。他乃是搏斗经验丰富，阅历极广之人，深知这种不辨真幻的掌式，如果随便出手硬封硬接，不但极其冒险，而且一个不好，很可能弄巧反拙，当场丢人现眼。
这魔头心中念头有如电光火石一闪而过，猛然一仰身形，双足跟用力一蹬地面。金鲤倒穿波，平射倒纵八尺，总算是躲开了对方这种奇诡快捷无比的五掌，这种情形，只看得旁立的四个魔头眉头直皱，心中惊骇不已。
此时，只见那圆照魔头身形后仰，平射倒纵出去，身躯迅疾飘起，以一击奇诡的掌式，击向乃觉胸肩要穴。
这一次掌式的击出，使观战的少林众僧倒吸了一口凉气，这才知道，对方身怀武学之神奇诡异，却是生平未见，罕世无双。
就在看着乃觉和尚决难躲开这磨头的奇诡掌式，即将落败之时，少林僧众中忽地有人朗声喊道：“师兄，让师弟来领教—下这魔头的怪招。”
乃觉听得是己方慧果大师的声音，立时撤掌收式。
一转眼，却见慧果大师身躯已经飘起，扑向那圆照魔头，一声暴叱，倏忽之间，已经攻出了七掌之多！这七掌真是快若电闪，有如一口气呵成，确实令人惊心。
少林武学，虽然奇绝天下武林，诡异无伦，但慧果大师乃一代掌门宗师，武学功力造诣之深，又岂是一般武林高手可喻，只见他慈眉微皱，右手僧袖轻挥，佛门禅功已是意随念动地发出。
奇怪的是，那慧果大师攻出的七掌，不但如同击在败革软絮上，丝毫无法着力，并且还有着一股似有若无的无形劲气，托阻住他的身形，更隐隐地有着一股反震的潜力，弹震，得他踉跄后退！
少林众僧见状大惊，转瞬之间，在慧果和尚身后，已站出了九名少林高僧。魔头一方，那驼鸡等三人也掠身跃起，攻向慧果大师身后的九名高僧。
那驼鸡不愧一代黑道绝顶杀手，但见他身形猛长，迅似飘风般地跃起扑出，声未落，招己发，右手五指箕张，疾如电闪，抓向当头一高僧左肩。
其余两魔头也不愧成名二十年的黑道高手，出手不但快逾闪电，而且极见火候。众人还未看清这几个魔头招式，那九名高僧已经倒下了四名！
忽然，华山派众中传出一声鬼哭枭叫般刺耳的怪笑，笑声甫落，一道装汉子已攻到四个魔头面前。
只见他凶睛猛睁，寒光激射如电，瞪视着四个魔头一声暴喝道：“你等休得猖狂，先接老夫一掌试试。”喝声中，双掌齐推，立见一股强劲无俦的掌劲狂飚，挟着呼啸风声，威猛绝伦的直奔当头的圆照和尚前胸撞去。众人一看，却是号称“华山道精”的雄智道长。
只见这当头的圆照魔头双眉倏挑，狰狞双目中凶光倏逝，陡�