成为南家庄的女鼓王。由上代鼓王亲传全部南家绝学，而且见项链如见鼓王，任何只要跟南家有关系的人：门人、亲属、徒弟，全都得听从号令。”
令狐玉惊道：“真了不起。”
南芳芳笑道：“有什么了不起？这只是个空头衔，并不比一个普通的金玉项链更了不起。”
“为什么？”
“我们南家从来不缺男继承人，南家可以做继承人的男人，我的亲兄弟、堂兄弟，加在一起十个也数不完，反倒是女儿只有我一个。如果不算上叛门逃走的姐姐南苹的话。而且，我的同辈兄弟中，南姓子孙更多，这女鼓王的称号是永远都落不到我们身上的了。于是这金鼓项链就成了一个装饰品，毫无权力，佩戴的人只有好生收藏，待到今后我老了，再传给下一辈的长女。”
令狐玉听了，叹了口气，轻轻将金鼓项链重新挂到南芳芳脖上，重新把话引回到他关心的问题上，“小姐，现在你凭良心说，我在这儿是不是真的徒劳无益？”
南芳芳想了一阵说：“那倒不一定，这里从前有一种传说……”
“传说？”令狐玉警觉起来。
“我从爷爷那儿听到过一种江湖上的谣传，当然，这纯粹是谣传。”
令狐玉耳朵竖了起来。
“这事怪就怪在，南家庄可能真的隐藏着什么秘密。”
芳芳沉吟道。
“真的？”
“但是，这秘密是什么？在哪里？南家庄的人自己并不知道，江湖上反而倒传得有鼻子有眼睛。”
令狐玉觉得血液一下子流得快了，“都说了些什么？”
南芳芳道：“难道你不觉得奇怪吗？像我们这种家族，又有钱，又有势，怎么会跑到这遥远的苗山当中，世世代代这么蜷缩着，而不搬到方便得多的大理或者是昆明等地去？
你说是避难吧，南家庄世世代代可没有结下什么仇人；既使有什么仇人，以南家庄的实力武功，恐怕也未必担心什么人报复。” 令狐玉道：“那又是为什么呢？”
南芳芳道：“据传，这个地方在百年以前，曾有高人逝世于此，死后留下了一套武林秘籍。据说这套秘籍包括了天下的剑术、拳术的精华，而且有一套绝妙的化妆易容之术。
拥有了它，就会拥有了天下第一的武功。从第一代鼓王起，武林人氏就在猜测寻找，一直没有找到。
为了找到这一套绝世的秘籍，第一代鼓王才把家搬到这里来，世世代代在这儿安居乐业，希望能够偶然地发现这一套秘籍，可是，一百年过去了，还是没有如愿。这一套谁也没有见过的武林秘籍由于年代久远，渐渐就被大家遗忘了，即使有，也没人认为它还有重见天日的可能。只有我爷爷相信，终有一天，将会有人偶然发现这一切。”
令狐玉激动起来。
就在此时，却听得南芳芳轻轻“嘘”了一声。
令狐玉闭上嘴。
一个黑影在林中倏然出现。
两人同时警觉地回头，只见来者是一个中年秀士，身着蓝衫，颀长英伟，腰悬长剑，锐利的目光一扫两人。
这是鼓王的大徒弟，令狐玉的大师兄，南家庄第一剑士郑威容。
“大师兄！”南芳芳和令狐玉一齐开口。
郑威容点点头，脸上冷冰冰地，问南芳芳道：“小姐，三王爷呢？”
南芳芳一惊：“不知道。”
“什么，你不知道？不是你约他唔谈的么？”
“他，失约没到。”
“宇文无敌，你到这儿来干什么？”说着，目光投向令狐玉，厌恶地问。
“你管不着。”令狐玉对大师兄那种盛气凌人的态度激怒了。
大师兄目注南芳芳道：“南小姐，天快亮了，你先回去吧？ ” 南芳芳道：“宇文公子，你肯听我一句话么？”
令狐玉心中一动；问道：“什么话？”
“马上离开南家庄。”
“这，办不到。”
南芳芳粉腮大寒，咬牙道：“好，算我南芳芳有目如盲，看错了人。”
令狐玉急道：“芳芳，你怎说这样的话？” 南芳芳愤然道：“要么离开这里，要么。”
“怎样？”
“我们从此分手。”
令狐玉登时急煞，南芳芳竟然在此时提出了绝交的话。
“芳妹。”
“别如此称呼我。”
“唉，我说过以后再解释。”
大师兄接过话头道：“没有以后了。”
“什么意思？”
“因为你必死。”
“为什么？”令狐玉问。
“这里的规矩你懂，严禁徒弟勾引鼓王家小姐，违者处死。”大师兄话声中，“呛”的一声拔出了佩剑，沉声向令狐玉道：“宇文无敌，准备自卫吧，在下要出手了。”
“自卫，我不向同门师兄出手。”
“拔剑。”
南芳芳连退数步，粉腮呈一片铁青，秀眸中隐有泪光。
大师兄缓缓拔出长剑，道：“你知本人外号否？”
“什么外号？”
“‘十丈夺命鬼’！”
令狐玉一愣神，内心不禁有些忐忑不安，硬着头皮道：“大师兄不用威胁我，我不会和你动手的。”
大师兄一扬手中剑，大喝一声：“看剑。”
令狐玉手中剑一紧，准备应敌，但却不见对主出手攻来，只见他向左前方疾行数步，陡地飞射而直，在空中一连三个盘旋，拔升到五六丈高下，只看得令狐玉目瞪口呆，心中惊叹，对方名不虚传，俨若云里神龙。
一声长啸起处，大师兄如一只夜飞蝙蝠，以惊人的速度，投向四丈外的一株浓荫大树。
“哇。”惨号划空而起。一条人影，自枝叶中疾坠下地。
紧接着，又一条人影电射回场中，赫然是大师兄。
令狐玉这一惊非同小可，他根本不知道树上还隐得有人，登时冒出了一头冷汗大师兄冷冷道：“你过去看看，本人是否大言炎炎。”
令狐玉弹身过去，只见那人颈项已被切开了八分，一颗头虚连着，腔子似在冒着鲜血，死状厥惨。
“呀。”令狐玉忍不住脱口惊呼了一声，亡魂尽冒。
南芳芳不知何时到了他身边，幽幽开口道：“你此刻改变主意还不晚？” 令狐玉不理南小姐，一步欺回到大师兄身前，粟声道：“好剑术，但在下不能遵命罢手。” 南芳芳纵身过来，气急地厉叫道：“你不知死活。”
“大师兄”寒声道：“小子，这是给你警告，若非看你年纪尚轻， 目光正而不邪，不忍下手，否则你早已躺下了。”
令狐玉咬了牙一哼道：“小弟初衷不改。”
“是谁在监视你？”
令狐玉暗中打了一个冷颤，故作不解地道：“被谁监视？” “死者。”
“何以见得？”
“他与你先后入林，隐伏树上已半个时辰，不是监视你是什么？”
“阁下全知？”
“当然，否则怎能称为南家庄第一剑士。” “话说完了，大师兄让我走吧。”
“休想！”
“非如此不可？”
“别无他途。”
“那好吧，我今天就来领教一下大师兄的剑法。”
南芳芳咬牙切齿地道：“宇文无敌，我等着替你收尸。”
令狐玉回肠九折，但他除了豁出去一拚之外，别无他途，说不定暗中另外还有盯梢监视的人，他歉疚地深深一瞥南芳芳，然后凝神静气，面对敌人。
两柄剑同时出鞘。场中登时涌起了杀机。
“呀。”暴喝声中，金鸣震耳，剑气裂空，双方交换了第一个回合，不分轩轾。
令狐玉信心大增，紧跟着出剑，他必须抢占先机。
一幕惊心动魄的剧斗叠了出来。 月已西沉，暗影中也只见剑光闪闪，剑气激撞成啸。
转眼之间，双方已交换了十个回合，全属诡辣凌厉的杀着。
南小姐呆了，芳心大为激荡，她感到十分意外，令狐玉竟有这等身手，能与南家庄第一剑士不分上下，简直有些不可思议。
三十招之后，情况改观。“大师兄”出手仍如头几招一样从容，而令狐玉出剑已呈拚命之势。
激斗五十招，一声暴喝传来，场面骤然静止。
南芳芳一看，“大师兄”郑威容的长剑下垂，胳膊渗出一滴滴鲜血，身子阵阵抽搐。
南芳芳颤声叫道：“大师兄！”
突然？大师兄冷不防发出一只飞镖。
令狐玉正欲腾身躲闪，却见那飞镖中途分开，一下子变成五枝，向令狐玉上、中、下、左、右五方同时袭到。这就是名闻天下的南家“连环飞镖”。
纵是令狐玉身手极快，好不容易躲过了上、下、左、右四把飞镖，那当胸射来的那把飞镖却是万万也躲闪不过了。
说时迟，那时快，只见一道人影一闪，已抢到令狐玉面前，飞芒一闪，南芳芳已经代他受了这一镖。
“小姐！”两声惊叫，从令狐玉和大师兄口里齐齐发出。
再看那南芳芳，胸前已是鲜血淋漓。那飞镖栽在少女的胸口上，少女的身子已瘫在令狐玉身上。
令狐玉悲痛的大叫了一声：“芳芳！”随即出手如电，将手中宝剑掷出。
那大师兄见闯了大祸，望着鲜血淋漓的南芳芳目瞪口果，全然不见令狐玉掷出的长剑，一下子让这掷来的宝剑从前胸穿到后背，大吼一声倒地气绝。
一下子，地上就躺了两具尸体。
令狐玉已管不得其它，低下头来，一边喊着芳芳，一边为南芳芳察看伤情，南芳芳突然睁开眼，对令狐玉一笑，“玉哥哥，我没事的。”
令狐玉大惊，再低头看南芳芳胸前，原来大师兄发出的那把飞镖，碰巧端端正正插在芳芳胸前那金鼓项链之上。只是发镖出于力道太大，飞镖尖头已穿过金鼓，钉上了南芳芳的前胸。
令狐玉撕开芳芳上衣，见她虽然血流如注，却只是皮肉之伤。南芳芳含羞急掩酥胸。
令狐玉一颗提着的心顿时放下，大师兄白死了。
令狐玉将那飞镖连同金鼓一起，从南芳芳胸前拔出，小心地把链子从芳芳脖子上取下，将连着飞镖的金鼓放在一边，从衣服撕下一块白布，为南芳芳擦去胸前的鲜血，再取出金创之药洒在南芳芳伤口上，那血马上就止住了。
南芳芳默默地承受着令狐玉的服务，两眼含情脉脉直视令狐玉眼睛。
令狐玉给她看得不好意思了，伸手从身边拿起那只金鼓项链道：“只可惜你们鼓王的传家之宝，给这一飞镖弄坏了。”说毕，左手拿住金鼓，右手将那带血的飞镖拔将出来。
不料这一拔，这金鼓的鼓面竟被飞镖的镖头揭开，一分为二——原来金鼓里面却是空的！一叠薄薄的白绢，从金鼓鼓心中掉了出来。
令狐玉大惊：“芳芳，你看，这是什么？”
说毕，将地上的白绢拾起，展开，却见这三尺见方的白绢上面密密麻麻画着图，两个人把头凑在一起，万分惊奇地研究起这张图来。
只见图上还有一排文字，上面写道：“鼓王南玉山传此天籁神鼓图纸，与我鼓王家女继承人，若是任何一个女继承人见到此图，须将它牢牢记住，然后毁掉此图。此乃‘天籁神鼓’制作方法。”
二人同时一声喜出望外的惊叫，继续往下看：“此图记熟之后，须将此图一代代口传于下代的女继承人。只有当雌雄魔鼓落到了坏人手中，为害武林和天下苍生之时，我南家女继承人才可依照设计图制出‘天籁神鼓’，用以制服雌雄二鼓。”
“‘天籁神鼓’一经敲动，原先的雌雄二鼓将立即爆炸，除此以外，‘天籁神鼓’没有任何杀人功能，这是专为毁掉雌雄二鼓而设计的。”
“此图纸，我南家女继承人当小心保存，不到万不得已，不得使用。切切。”
二人看了这段文字，尽皆目瞪口呆。
南芳芳道：“玉哥哥想不到，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。” 令狐玉想，“这也是活该我令狐玉大仇得报。如不是南芳芳爱上了我，若不是大师兄出来向我痛下杀手，恐怕这‘天籁神鼓’的制造方法就永远也不会有人知道了。”
想到这里，令狐玉将那设计图放到南芳芳手中，问道：“芳芳，你看现在咱们该如何办？”
芳芳斩钉截铁道：“我是南家女继承人，当遵从老祖宗遗言，背下设计图，然后造出‘天籁神鼓’，毁掉雌雄二鼓，完成第一代鼓王的心愿。”
令狐玉大喜道：“这下，芳妹的目标就与我完全一样了。”
芳芳道：“可不是天助我们了，玉哥哥。”
令狐玉问道：“什么？”
南芳芳道：“我得按照老祖宗的的吩咐，当场背下这设计图，然后毁掉它，只是为了稳妥起见，我求你和我一起背下这设计图，万一今后我们两人中有谁遇到了不幸，也不至使这设计图从此遗失。”
令狐玉感激道：“这样最好。”
于是二人脑袋凑到一起，背了两三个时辰，方把这设计图熟记于心。
看看天已微明，南芳芳从怀中取出火折子，打起火将这设计图烧掉，细心地把烧过的残灰捏得粉淬，一把撒开，然后说：“玉哥哥，咱们这就回去设计如何造出魔鼓，我和你一道去找那广陵王，毁掉雌雄二鼓帮你报仇。”
令狐玉大喜，站起身来和南芳芳手拉手，正欲走出树林，却听到一声低沉的喊叫：“站住！”
树林后的人现身了。他们不知是什么时候躲在树林里的，起码有二十个武士，走在前面的是大管家，一脸阴沉。
“大管家？”南芳芳惊叫。
大管家目观令狐玉，用阴恻恻的声音道：“宇文无敌，或者令狐玉？”
令弧玉：“你们都听到了？”
大管家点点头。
“我杀大师兄是出于自卫。”
大管家仍然点点头。
“你们要待怎的？”令狐玉心里发虚，在这个人冷酷的沉默面前有些手足无措。
“废去他的功力。”大管家消极地吩咐道。
“不……”南芳芳大叫。
“小姐，回去！”大管家的声音里一点表情也没有，嘴唇咧开一条缝，朝令狐玉冷�