雕梁红柱，青纱帷帐，我*住嘴唇，忍下屈辱，一言不发，仿佛身下被人摆弄的不是自己的身体。只逼自己将目光定在床侧屏风之上，仕女扑蝶，娇巧倩盼，本是一番佳境，在我眼中却是污浊无状，虚伪至极。验身婆一脸冷然，下手之重，仿佛在等我开口求饶。我额上已疼的冒出细汗，却不能在此时低头。她既已授命羞辱于我，我便更不能让那人得逞。
仿佛过了许久，她终于再无可施，便起身复命。不知哪宫的姑姑扶我起身，我见她眼生，却也不想开口说话，只见她帮我着衣，动作轻柔，眼间满是不忍，我低下头去，不再让人看见我狼狈惨状。
复到殿上，仍跪下。想必殿上之人皆以得到禀告，王皇后虽再无理由羞辱，却也已经得逞，便将头微抬，垂眼俯视我。我冷眼看她，并不惧怕，想用权利践踏我的自尊，我偏不让她得逞。正僵持间，只见皇上身边的汪公公疾步前来，众人皆跪下听旨。
“皇上说了，夜深了，命各宫皇子公主们早些回宫休息。常春一事，皇上自会处理。”公公尖细的嗓音响在殿上，却恰似割断了我紧绷的神经，我一时竟将心神松弛下来。这下，常春便有救了。若在皇后手上，皇后定会将她严惩，以断了他人觊觎太子垂爱之念。常春虽与太子有情，今夜看来，太子也未曾要保她一分，如今皇子已失，再加上媚主不贞的罪名，常春往后怕是再无翻身之日。皇上若将此事接管，必会念及内廷总管的身份温和处置，且不会急于问罪，这中间就有了许多机会。
我恍惚思酎之间，却发现四下已无人影，原来各宫都在皇上旨意之后，迫不及待的离开了这是非之地。长公主行至我身边，将我扶起，我对她一笑示意我一切安好，我们便一言不发，相携走出宫去。
乌云仍未散去，月色散淡罩在路上，中宫威仪挟着权势的味道，充溢在每一寸地方。我只想快点走出这幽深宫殿。行至门前，却见王一公公身影立在门边，我顺他望去，只见月影萧萧，那人站在宫前青砖路上，负手而立，看着我却目光晦暗，并不真切。月色时隐时现，衬着李桢犹如暗夜神祗一般，散发着幽暗气息。一瞬间，我竟认不出这是我认识的那个恬然潇洒的翩翩少年，全然是我不曾见到过的冷酷孑然。
我愣忡一瞬，猛然想起殿上受辱一幕，此刻见他，让人看去，更加落人口是，途惹非议。便低头从他身边迅速走过。他也不曾拦我，只仍旧负手立在中宫殿前，隐入夜色之中。
☆、14。 朝夕策 父女谋
芳树秦栈笼，升沉君意间。
庆怡殿惊心动魄的一幕，便在常春赐婚为太子侧妃之后尘埃落定。一出宫廷丑闻转眼成了中庭喜事，峰回路转虽令人唏嘘，覆手云雨在这幽深宫闱却也司空见惯。皇宫之中，情事本就是小事，何况太子已到册妃年纪，有了女人这样的事，真真算不得事了，就连常玉昆在南书房跪得那一个时辰，我都觉得大可不必。皇上虽然气太子常春行事不检，但不过面上无光而已，只需给一个名正言顺，便又可扳回颜面。只是纵观全局，王皇后欲堵而皇上欲疏，帝后心思不协，恐怕已非一日之寒。
中宫受辱之后，我便长居肖华宫，修身养性。常春回府待嫁，长公主虽有孝在身一年后才能出嫁，却也因婚配已定，便要住到庄妃宫学习妇礼闺教。一夜之间，皇宫对于我而言，成了一个陌生冷清的地方，再不复往日生气。我便要回到裴府，作我的世家小姐，等待婚配。得罪皇后虽事发内廷，这汴城的王孙公子怕已是无人不晓。纵然我清白在身，也难免众人忌惮皇后王家权倾宫野，如此看来，我便要嫁不出去了呢。父亲虽威严淡泊，却从来不热衷于攀附权贵一事，即便我婚配不了世家公子，爹娘也定会一如既往待我。我的婚姻，从来就不是他们的工具。思及此，不免有温暖涌上心头。
想到这，又想到庄妃那日形容父亲的冰块脸，“噗嗤”，我不禁嗤笑出声。
更何况，
“我看你，倒是自得其乐的很。”背后不知什么时候已经站了个人。
我闻言起来转身。是了，更何况，我已有桢郎。中宫受辱后接连几天，他都令王一送来各种新鲜玩意儿供我解忧，还常常作了打油诗来，供我消遣。我本来的满襟愤懑，在他的巧言心思之下化解开来。
“日子总要过的。”我满眼含笑望着他，“与其难过，不如好过。”
他眼中有暖色浮过，示意我往花园走去。
“你能这样想最好，”李桢随手折了一支玉簪花，在手中把玩，“只是我却不能放过她。”说罢，白花已碎入尘土。李桢的眼中又露出那抹晦暗眼神，浑身凌厉肃杀，正如那夜在中宫之外看见的他一样，陌生的李桢。
“你又何必，”我有些被眼前的景象骇住，“皇后霸道已久，王家又权重势高。我不过是个不足轻重的人，被她用以泄庆怡殿夺婿之恨，也无所谓。”
李桢若有所思地看着我，只淡淡笃定地开口，“权势，朝夕而已。”
我看着他，辨不出几分真假。皇权，若他真有心争夺，也并非不可得，只是自古皇家权争倾轧，他可是认真要趟这番浑水？权势固然在朝夕之间，性命便也在朝夕之间。这，可不是闹着玩的。
“莫彤记得三皇子要陪我东游沧海，西游名山。在我看来是再美不过，殿下忘记了么？”
他并不看我，只是笑笑，“不曾忘记，在我看来，亦是美事。”
回到肖华宫，我一边整理回府的衣裙首饰，一边反复推敲李桢在花园里与我说的话。我与他寥寥几句，便不曾深探。只是这其中玄机，又太过匪夷所思。我受到皇后当众羞辱，李桢心痛则可以理解，却不至于让他思及“权势朝夕”。若他已有此意，便不会是突发奇想。若不是突发奇想，我不自觉地已将罗裙纠在手中，循着床沿坐下。若不是突发奇想，他已有几层帷幄？何时开始？若已早有运筹，为何还要与我定情？
太多问题，浮上脑海，一片头绪却生生理不出来。我裴家断无相佐之势，我裴莫彤也从无鸿鹄心智。这一来一往，他究竟有什么目的？不知不觉，东方既白，原来，我竟然在床沿坐了一夜。
那夜之后，我再无机会与李桢相见，心中疑问也无从可解。回到父母家中，一切陌生又熟悉，在亲人的呵护宠爱中，我渐渐忘记了之前的疑虑，虽然心底有一堆的问题，也被眼前的欢乐冲淡了。父亲还是那张冰块脸，看不出深浅，倒是母亲，抚摸着我左看右看仍不觉够，想到我中宫殿前受辱，又不觉伤神垂泪。自古皆言，伤在儿身，痛在娘心，母亲的心意我又怎会不理解。
是夜，我们一家人在一起吃饭，我进宫早，一个弟弟一个妹妹皆已身量大长，全不似从前童稚模样，围坐在我身侧，我便觉得世间再无比这一刻更温馨的。
“姐姐，你吃这个。”弟弟妹妹争着给我布菜。你一片荷叶蒸鸡，她一勺金玉满堂。只听父亲声似严肃的说道：“都别闹了，让你们姐姐好好吃饭。”
弟弟莫言朝我眨眨眼睛，“姐姐，你看爹这样。我告诉你，他可想你了。几天前就听他吩咐人了，说这些菜都是你爱吃的。”说罢还不忘向我挤眼示意。
我偷偷一笑，瞥见父亲无奈的看看小弟弟，母亲却一脸了然宠溺，心中欣喜庆幸，宫中五载，看惯世态炎凉，总还有个地方值得我倾心相守，那，便是家。
吃晚饭，母亲哄弟弟妹妹们睡觉，我便随父亲到书房叙话。他也只问我读书作文情况，并无深探宫闱生活。一番问答下来，倒觉得父女生疏了。从前，我便使一进书房便缠着父亲问这问那，常常用刁钻古怪的问题将父亲难得要将我打发走，才能静心看书；如今，五年不见，我已不是那个无忧无虑的小姑娘，父亲的鬓间也染上了几绺白发。
我起身走到父亲身边，在他脚下跪坐下来，将头埋在他的腿上。
“爹。”一声轻唤，却道不尽这多年分离之苦，宫中生活之累。
父亲轻轻一叹，几乎不可闻。抬手轻拍我的肩侧，喃喃的说：“爹知道，这几年你辛苦了。”
我们父女就这样静静坐着，彼此皆有心思回转，却都不愿打破这一刻的宁静安然。我仿佛想到什么，便开口，试探着父亲说：
“爹，您自小便教莫彤韬光养晦。女儿知道，您是盼女儿能在宫中平安，远离是非。”我微微抬头看着父亲，“如果，莫彤有了一争高下的心思，你说如何？”
父亲抚肩的手骤然停住，探究的看着我。我一时脸红，便将头低了下来。
“是二皇子，还是三皇子？”父亲沉着的开口，言语间却夹着一丝无奈。
“是三皇子。”我将头低得不能再低下去，“莫彤也不知道他作何想，心里是愿伴他左右的。”停了一停，便决意将心中疑问说给父亲听。
“只是女儿也不知道，为什么是我。”
是的，我裴家无权无势，更无野心，李桢为什么要选我。论盟友，朝中大有左相之女，将军之女，权臣之女，是更合适的盟友。难道，因为他爱我至深？只是宫廷之中，情爱从来最不足道，闲暇之时或许还有一席之地，朝野之争，却向来选的是利。聪明如李桢，又怎么不知道。
父亲又开始轻拍我的肩膀，一下一下，渐渐的安抚了我的心神。
“呵呵，因为你是我裴文卿的女儿。他，没有看错人。”顿了一顿，便接着说道，“只是彤儿，一朝深浅，便不能回头，你，可要想清楚。”
我望着父亲讳莫如深的表情，仿佛了解，又仿佛不了解。
☆、15。 司记官 上颜审
自古皇权与相权之争，多于后宫脱不了干系。皇帝授予相权，又迎娶相女，相女又生皇子，盘根错节。外戚即是皇亲，又是权臣，祸起萧墙在所难免。本朝开国以来，虽沿用三公之制，奈何却已然文臣天下。如今右相王显之凭借自己是中宫之父，东宫之戚，在朝中党羽遍结，在朝政上更是语气咄咄，不容置疑。左相傅太尉，却久未带兵，早已是个空衔，御史大夫虽为百官监察，却也本着明哲保身的态度，对王氏一党睁一只眼闭一只眼。朝中一党独大，皇上固然忌惮，但是此刻观之，要扼制王家，也无势可依。
转眼间，我已经在南书房作司记半月有余。女官制度虽然由来已久，“六局一司”也不过是个摆设。有权有势的世家千金未嫁之时，多能觅得一官半职，方显才德兼备。父亲替我取名莫彤，本是不想让我做这彤史女官，如今却恰恰事与愿违。这南书房虽不是正堂，却因为皇上喜欢在此办公议政，此处文书记录任务繁重，并能接触各种政议，俨然要职。
那天太子与常春婚宴，父亲携我入宫赴席，席间便向皇上推荐我任宫中女官。我是尚书千金，又久在宫内侍候长公主，想我未嫁之时，讨一个女官的头衔，众人皆不惊讶，皇上不过问了问我习过哪些书，便满口答应下来。
因为我另有私心，又是少女脾性，听见皇帝答应了，不自觉地就流露出兴奋之情。我刚一落座，便察觉到李桢的目光向我投来。我抬眼望他，分明在他眼中看见喜悦之色。我便端起酒杯，微微朝他示意，他忍住促狭笑容，抬手将樽中酒一饮而尽，便将视线转开，不再看我。我轻抿一口，低头窃笑。李桢，我如今就要入宫来了，道途坎坷，我陪你同行可好？
开心之中也有困惑，来自于父亲的镇定掌握，李桢的了然明白，甚至连庄贵妃都一脸深意。只是一时间让小小成功的喜悦占据了心头，也无暇去深究这一切是巧合，还是必然。我又抿了一口酒，将心中疑团压下，过了今晚，自然有弄明白的机会。眼下，还有更重要的事情。
庆怡殿之事后，就再没见过常春。虽然她被赐婚太子，到底经过小产一劫，不知道如今身体恢复得怎么样了。她是皇家新妇，只在领旨时待了一会儿，便有嬷嬷掺回内室，我只远远瞧着，她举止大方妥当，脸却被层层流苏遮住，看不真切。席间少不得听到是非议论，嘲讽她庆怡殿失仪，美色勾引太子等等。长舌妇人总不放过任何机会诋毁她人，仿佛踩着别人，自己的道德身量也崇高了许多。我不以为然。
远远望见常春的父亲独坐饮酒，偶尔有人来敬酒，也不过敷衍过去。一定也是被此困扰，我不由得一阵怅然。我这会儿，要溜出去，去喜房看看她才好。
简单告知父亲，便在他应允之后躬身出来。夜间微风习习，夏末秋初，风间已有丝丝凉意，伴着淡淡茉莉清香，明月皎皎，照着这蜿蜒回廊，竟也让我觉得这权势交错的宫殿有了一些乐趣。
常春见我来了，并不吃惊。我拉着她一通盘问，想确认她身体已无大碍。
“莫彤，你别担心我了，我恢复的很好。”常春还是那样天真坦白。我想到殿上事发，太子竟全无担当，心下虽然不快，却也不好再人家大婚之夜扫兴。
“你终于嫁给太子了，可算是功德圆满。”我故意调侃她。
她却没有从前的喜悦，眉宇间闪过一丝我从未看到过的愁绪，只是转眼便一带而过，悻悻的说：“于我，也算是如愿以偿了。”说罢，便喝起茶来。倒是常春身边的小宫女秋燕拉着我说开来：“莫彤小姐，你向来与我家小姐交好。你倒是劝劝她，让她别总惦记着失子一事才好。”
常春的愁绪，难道都是因为失去了孩子？我虽然明白母亲爱子，却从来没有体会过那是什么样子的感情。如今比我更加年幼的常春，却似乎比我了解得深切。我不由得皱眉，故作轻松，开解她：“春，你这么年轻，太子又衷情于你，还怕以后没有子嗣？平时皆说你粗枝大叶，怎么如今倒杞人忧天起来。”
常春也只是笑笑，转头瞪了秋燕一眼：“就这丫头多嘴。我不过是刚出嫁，有些紧张罢了。”
我们有简单叙了些话，便见一堆人来到洞房，准备开闹，我笑着看着眼前的常春，她已经满脸绯红，不知所措。众人见我在屋内，便推笑着说：“哟，裴莫彤这是抢先一步，等不及来作首啦。”我回头等了一眼调笑我彦朗，这个太尉之子是李桢伴读，从前见他们形影不离，如今他成亲了，到不常进宫来。真是和他主子一样唯恐天下不乱的德行，我不由得摇摇头。
“我不过是来说说话，闹洞房这种事，我哪里有彦朗