茗烟端着茶水和汤药进屋的时候，索尼淡然的说着：“我们都老了，征战了那么多年，都够累了，该急流勇退了。”说着咳嗽了几句，满经沧桑的手的犹如枯木一般握住鳌拜的手，语重心长的劝说着：“鳌拜，我的兄弟，就让小主子亲政吧，我索尼向你保证，小主子亲政以后会给你封王进爵，永享荣禄。你的随人各个都会加官进爵，岁岁升迁。你就退吧，退吧。”
说着又咳嗽了起来，茗烟在一旁听着这位在病中仍然不忘为皇上着想的三朝元老，他的一生已经到了蜡烛燃尽的时刻。一片忠心谁人不动容，鳌拜为了安抚索尼只得连声称好。
“我索尼一声从不求人，兄弟，听我一句话，退吧，退吧。”
索尼已经风烛残年，如今更若是行将就木，在他的面前，鳌拜也不想再隐瞒什么，将自己的一腔丹心都剖开在索尼的跟前，道：“索大人，以咱们这几十年的交情，就凭你这一句话，我把脑袋都可以给你。可是皇上亲政这件事不成呀。”
茗烟一听心下一愣，她原本以为鳌拜会看在索尼如此恳求他的份上应允此事，却不想他仍是一意孤行，当真是被权力给熏瞎了眼。正当忿忿不平之时，听的鳌拜继续说道。
“我鳌拜的为人，您是最清楚不过的，您重于皇室，我又何尝不是。我是为了我们大清，为了咱们的八旗子弟用血用命打下来的江山呀。索大人，这小主子现在满脑子里想的是什么，他想的是满汉一家。这岂不是在走顺治爷的老路子么？现在让他亲政，那咱们辛辛苦苦打下来的江山，闹不好就要拱手让给那些南蛮子了，索大人。”越说鳌拜就越激动。
回想着皇上登基以来的所作所为，索尼心中清楚的知道鳌拜所言非虚，但是那又如何，那是皇上，而他们是奴才，这当奴才的只有尽忠主子才是最好的道路。“鳌拜，身为臣子只能服从皇上，身为奴才，只有顺从皇上呀，不然就是不忠了。”
“不是说不让位给他，我只是觉得现在还不是时候。”鳌拜淡淡的说道，随即他一脸正色的问道：“您索大人一生终于朝廷，您觉得您做的那些值得吗？您向来宠爱你的孙女芳儿，现今的皇后娘娘。从表面上看，她的确得到了世间女子的至尊荣耀，可那真的幸福吗？后宫是个什么样的地儿，你我虽未曾见过却也不乏知道，那是个虎狼之地呀。您一手将你的孙女推进了火坑，这当真对吗？”
鳌拜说的索尼心中又何尝不知道，只是芳儿爱皇上呀，太皇太后指定要了芳儿呀。“你说的话，我历来宠爱芳儿，如今帮着小主子又岂不是在帮着芳儿？鳌拜，夫妻一体呀。从芳儿嫁给皇上的那一刻起，我赫舍里家族就和爱新觉罗家族息息相关了。现在小主子想要什么，你说我能不帮吗？”
看着白发苍苍的索尼如此的恳求，鳌拜还能说出什么，“您的意思，您的愿望，我鳌拜知道了，索大人，我答应你好好考虑一下。”说罢，他拿起自己的顶戴便离开了屋子。
索尼知道鳌拜说要考虑，那就是事情有很大的可能将会达成小主子的心意了。嘴角露出了一丝欣慰的笑容，却仍不住咳嗽起来。见一直站立在一旁的丫鬟立马过来服侍自己，将已经微凉的苦药端至嘴边喝下，看着这陌生的丫鬟，索尼淡淡的说道：“去回了你家娘娘吧，将你所看见的所听见都告诉她。”
茗烟尴尬的应下，在看透一切事情的双眸之下退出了索尼的屋子。她辗转来到栖梧斋，芳儿正衣襟款款的站在园子外头等着她，匆匆的行了一个礼节，便将所有的事情都告诉了芳儿。
芳儿若有所思的听着，依照茗烟的诉说，鳌拜也是个忠直的人，他的举止确实跟皇上的想法相反而行，却也是处处为了大清的社稷着想。心中倒是对他多了几分钦佩，却也多了几分感叹。若是这满清第一的巴图鲁能跟皇上心意相同，举止相近，那岂不是大清社稷之福？只可惜了……皇上无缘得到良将，鳌拜也无福成为一个忠臣。
“娘娘……”茗烟轻唤了一声。
芳儿淡淡的摇首，看了一身索府丫鬟装扮的茗烟，倒是勾起了她不少的回忆，“将你身上的衣衫换下吧，叫旁人看了不好。”见茗烟应声下去，芳儿看了一眼月色，却是黑云顶盖倍觉凄凉，吩咐道：“虽本宫进屋子换件衣裳，今夜本宫要略尽孝心，照料爷爷。”
随后的清月淡淡的应下，跟着芳儿进了栖梧斋。
第一百七十六章 索尼辞世
虚掩的门被轻轻的推开，躺在榻上的索尼忽地睁开眼睛，吓了正要为他拉被子的芳儿一条，那双历经世事的眼睛是多么的明亮，一点也不像是身患重病之人的眼睛。芳儿微微一笑，柔柔的唤了一声“爷爷”，然后将索尼扶起，拿过靠垫，让他半趟在床上。从清月的手中接过汤药，一勺一勺的喂到索尼的唇边。
索尼沉默的喝着药，眼睛却一直盯着芳儿看。着了一件漂亮的淡紫色锦缎宫装，领口用月白色丝线绣着栀子花，芊芊细腰用一条月白色织锦束起来，将一头乌黑的长发绾成了一个归秦髻，插一支用璎珞为主打造的簪子，容貌秀丽之极，当真如明珠生晕，美玉萤光，眉目间隐然有一股书卷的清气。一切彷如未出嫁之时。
将已然见底的碗盆交给清月，芳儿挥挥手命她退下，然后轻柔的看着索尼，“爷爷是不是有什么话要跟芳儿说？”
“在高强深锁的宫里边，芳儿幸福吗？”
幸福……芳儿原以为索尼永远不会问出这一句话，神情稍微楞了一下，思绪透过那窗户看向远方一抹令她心疼的身影，随后方才说道：“爷爷是个大英雄是大清的巴图鲁，一生忠贞为国，而芳儿只是一个平凡的小女子，心里装的不是国家大事，只是她的男人。只要皇上好，芳儿就好。”
索尼叹然道：“那我还是没有做错，对吗？”
“爷爷……”芳儿唤着，然后投入索尼瘦弱的胸膛，像小时候一般，索尼用他苍老的双手抚触着芳儿的秀发，一遍又一遍，“爷爷，您别担心，芳儿相信一切会好好的，在皇宫里芳儿会好好的。”
索尼微微的颌首，感叹自己的一生做过无数次的赌注，最大的赌注还是自己的孙女儿。回首过往五十年，他相助福临对抗多尔衮，相助玄烨登上宝座。如今他还能相助谁？两脚踏进棺材门，万般浮云在外头。
是夜，芳儿再次踏进索尼的屋子已经闻不到任何的气息，雾水霎时间染上了她的眼眶，手捧得参汤亦是摔在了地上，满腔的悲怆油然而生。她知道，在今天她失去了一个亲人，一个自小爱她护她的爷爷。
侧耳吩咐清月出去通知大伙索尼去世的消息，然后自径走至桌案旁，见到上头书写的几行字，细细读来恰是索尼的临终之言，只是还没完成罢了。芳儿素来知道索尼的鄂心意，心念一转，便将方才书写着几行字的纸张塞入袖中，然后提起笔重新写道。
芳儿走到索尼的床边，见索尼一脸从容，想来是安乐着去。悄悄的流下两行清泪，在听到一众人哭丧着跑进房间，她微微的拭去，道：“爷爷已经去了，再多的悲伤也换不来爷爷的性命，大家伙节哀顺变的好。”一如往常一般，阿尔吉善总是要出言反对，像是料到了他的举止，芳儿一个眼神严厉的扫过去，不怒而威，冷淡的说道：“本宫知道你要说什么，阿尔吉善，但是本宫奉劝你把话收回去。爷爷的死对本宫来说打击很大，本宫不介意将满腔的悲痛发泄在你的身上。”见阿尔吉善不甘心的站了回去，芳儿便轻瞄了他一眼然后拉着索额图走至了一旁，对他耳语了几句，但见索额图不住的点头。
看了一眼噶布拉，芳儿心中微叹毕竟是自己的亲生父亲，多少还是有些不忍心，但是为了索尼生前的意愿，为了赫舍里家族，她只得出声说道：“爷爷的后事……尔泰你留下来辅助叔叔一同料理，顺便帮本宫尽一尽为人孙女的孝心。”
“为什么是叔叔而不是阿玛，阿玛才是爷爷的嫡长子。”阿吉尔善大声反对道。
“因为爷爷的爵位将由叔叔来继承，至于阿玛，本宫会启奏皇上另外加封。”不欲再在此事上跟阿尔吉善多加纠缠，芳儿沉声说道：“本宫知道阿玛和你心中有很多话要问本宫，本宫只是反问一句，继承爷爷的爵位就要承担起赫舍里家族的一切荣耀和沉浮。不是本宫看不起阿玛，是要阿玛扪心自问一下，有没有那个能力承担一切？叔叔和阿玛谁适合继承爷爷的衣钵，大家心里有数。”言罢，便头也不回的出了房门。
乌兰在一旁看出噶布拉眼中不忿和不甘却又无可奈何。芳儿说的不错，索额图确实比噶布拉合适。她轻声劝慰道：“继承赫舍里家族的一切所要承担的责任绝不是任何人可以想象。皇后娘娘是心疼你，才将话说的那么绝。依照你的性子，跟朝中的老狐狸打交道行吗？既然皇后娘娘说了会求皇上另外封爵，那就这么着吧。”
或许是乌兰的话起了作用，又或者是噶布拉自己想通了，他看着芳儿翩然远去的背景，回想着她说的话，默默的点点头。
忍着伤痛，芳儿进了皇宫，爷爷去世的消息她一定要亲自告诉玄烨。着梁九功进东暖阁通报，自己则在外头候着，直道殿内传出玄烨的一声“快迎皇后进来”，她才推门进去。刚一踏入殿门，芳儿就觉得一阵风飞至跟前，随即便觉得自己的双肩被人给抓住了。抬首一看，才知道是玄烨，瞧他的举止怕是等的心急了吧。
“怎么样了？索卿辅怎么样？”
提起索尼，芳儿的鼻尖就忍不住泛酸。她忍着哭意，道：“爷爷已经走了，我连夜进宫就是为了亲自告诉皇上。”
玄烨心中一愣，索尼死了，他知道朝中支持自己的人就失去了一大半，回神看着眼眶通红却仍然倔强着不让泪水往下流的芳儿，他的心中很是心疼。他挥手示意梁九功将一干人等都带出去，偌大一个东暖阁就剩下了他跟芳儿。
芳儿自幼在索尼的身侧长大，他的死带给芳儿的伤痛可想而知。玄烨此刻抛开朝政大事不想，他只想好好安慰安慰他的皇后，他的妻子，他心爱的人儿。
“芳儿，不要想太多了，也别太伤心了。你是皇后，要母仪天下。”
“是，臣妾知道了。臣妾会记得皇上的话，不会失了皇后的身份，倘若臣妾有什么做错的地方，请皇上的见谅。”
玄烨略一皱眉，想要安慰的话却在面对芳儿之时一句也说不上来了。他只得伸手将芳儿拉进怀中，心疼的说道：“芳儿，你的错就是从来没有失过身份，你的错就是永远那么得体。哭吧，不要再硬撑着了，在我的面前，你还有什么可以伪装的吗？”
不是朕，是我，是这个全心全意爱着你的人。
芳儿听着，反手抱住了玄烨的腰际，啜泣的声音从玄烨的胸前传来。
泪水沾湿了玄烨的衣襟，渗进了他的衣衫，芳儿的泪水犹如火一般炽烫了他的肌肤，他的心。
康熙六年六月，索尼病死，谥号文忠，玄烨赐祭葬有加礼。
第一百七十七章 亲政（一）
几日后的早朝，苏克萨哈在朝堂上将索尼的遗书上奏，玄烨早前就从索额图那里听起过遗书的内容，也知道此份遗书在民间亦是流传甚广，细看了下鳌拜略有变色的脸庞，便着苏克萨哈当众宣读。
“奴才老矣且恶疾缠身，相信已不久于人世，奴才每每恳求于上苍，多赐奴才数年岁月。非为奴才贪恋人世，只是唯恐不能看大清在皇上的治理之下，得万世兴隆而遗憾。今奴才行将去矣，哀然哀然。奴才虽死，魂去在望京台不散，乞能庇佑皇上龙体壮健，国立日强。纵九转不能回世，奴才亦心甘情愿。奴才恳切奏请，伏乞皇上鉴奴才一片忠诚，早日亲政，奴才在九泉之下也能安心瞑目了。奴才索尼绝笔。”
索尼的遗书情文并茂，字字句句都透露着他的忠心。
“皇上，先首辅索尼一片忠心，身在病重都记挂着皇上亲政一事，还请皇上看在索大人一片忠心的份上，同意亲政吧。”苏克萨哈得意洋洋的看了脸色不佳的鳌拜一眼，心中衬想着他不能主宰朝政，这鳌拜也休想。
耿聚忠见群臣毫无反应，便站列出来，将上朝前苏麻喇姑暗中给他的折子递上，道：“启奏皇上，微臣这里有三份奏折，均是三藩上求皇上亲政。”
朝中汉官闻风而动，也纷纷上书请求皇帝亲政。
玄烨命梁九功将奏折呈上来，拿起其中一本翻看，然后说道：“索卿辅一向忠心耿耿，此番去世，朝廷又少一栋梁之材，令人痛惜不已。朕已和太皇太后商议，赐索大臣谥号‘文忠公’。至于他信中提及的事，还需要再议！列位臣工可回去商议，明日朝会再行定夺。”
众臣见皇帝对索尼的提议未置可否，揣度着他的用意。
鳌府，鳌拜一脸沉重的坐在主位之上不发一语，他的几位心腹大臣和侄子纳尔杜则是在一旁商议不休。但听纳尔杜一脸愤愤不平的说道：“原本想索尼一死，朝中就无人敢和叔叔抗衡了，不想这老家伙死都死了，还来这一出。今日朝中看苏克萨哈和众人的奏折，不是明摆着逼辅臣交权么？”
鳌拜的亲信、新任户部尚书玛尔赛道：“说是索尼临终遗言，谁看见了？有谁能证明？这分明是捏造的。据说索尼那老家伙都病的不能离开床榻，神志不清，哪会有什么遗言！”
鳌拜的另一亲信内大臣班布尔善是这些人里最狡猾的，他冷笑道：“皇后说是索尼口述，由她执笔，谁敢不信？皇后娘娘，母仪天下，她的话还会有假吗？皇后说是怎么回事就是怎么回事！”
纳尔杜道：“我看那封信分明是皇后自己的意思，假索尼之名罢了。”
班布尔善道：“就算事实如你所说那也不打紧，重要的是能不能怀疑她？你敢质疑吗？皇后的背后站着谁呀，你要弄清楚！是小主子！”
一直没说话的鳌拜忽然插话道：“是小的倒无妨，羽翼未丰，怕就怕是那一位的意思。”他向上竖了竖食指，心里着实有些敬畏太皇太后。
慈宁宫内，太皇太后和玄烨也在谈论此事，芳儿则坐在一旁认真的聆听。
太皇太后叹气道：“索大人这一死，鳌拜没有了可以牵
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