魔界中。
重楼斜倚在王座上，对手下左魔将吩咐：“点三十万魔兵，严守神魔之井。”
左魔将领命，却又有些踌躇，最后终于咬牙下定决心问重楼：“魔尊，不知这次天界，究竟为何对神魔之井大举进攻？”
他有些惴惴——重楼向来不喜欢手下人多有疑问，认为这是对他命令的质疑。但此次神界的大动作早已震惊魔界，流言诸多离奇，倒不如请魔尊一个彻底解释。
重楼漫不经心瞥了左魔将一眼，后者瞳孔骤缩，冷汗瞬间浸透重重铠甲。好在魔尊没有多为难他，只是很干脆地告诉他：“本座不知。”
左魔将顶着以一力破神界千军的巨大威压，咬牙继续问：“那… …右魔将至今不知所终一事，又该如何处理？属下无能，请魔尊示下。”说到最后一个字，双膝已经克制不住地触地。
重楼已经有些不耐烦，挥手：“由他去吧。右魔将的位置，你随意再挑人就是。”
左魔将得到重楼的这一句话，面上不敢露出任何喜色，迅速告退，走出了大殿，方才敢长长出了一口气，心跳如鼓。
“哼。”
重楼翻身望着大殿的横梁，闭上眼睛抚上隐隐作痛的胸口。
伤只好得一成，但手底下这些人… …竟然已经按捺不住了？也不看看自己是怎样的货色！
魔界的天空永远血红而压抑，他冷笑着捏碎了座椅上的一个兽首。
“蝼蚁。”
南诏的溪流边长满高大的龙血树，碧绿的叶片在日光的照射下闪烁着油光。
寨子里的女人躲在龙血树的浓荫下，正在河边浣衣。
南诏国的土布不若绢纱通透轻盈，十分厚重，捶打的时候要用十二分的力气才能将皂角果实的汁液捶打进织物的经纬中。
哗啦啦的水声清爽干脆，没什么风，不一会儿就热的人汗流浃背。
阿依大婶今年四十多了，粗壮的手握着洗衣棒子，虎虎生风。
“阿吒呀，累不累？累了就去休息会儿，不急！”
“哎，婶婶，我还不累。”小姑娘脆生生地应道。这名叫阿吒的姑娘，生的眉清目秀，在附近几
个寨子里都是数得上的美人。
阿依大婶手底下不停，听了她的话笑得更加开心：“好，这才是我们寨子的好女儿，只有像暹目那样的勇士才能配得上你。”
这话并不仅仅是打趣，最好的姑娘配最好的勇士。阿依大婶想，阿吒今年今年已经十六了，是该找个好人家，和自己男人快快活活过日子。
阿吒脸红了，嗔道：“什么暹目，婶婶又取笑我。”
暹目是寨子里最好的猎人，十六岁的接替他阿爹的位子当了头人。十五岁的时候，已经可以独自在最深的林子里打熊瞎子。
他生的那么健壮好看，寨子里几乎每个姑娘都喜欢他。
可是——阿吒看着水面上自己的倒影，二八年华的少女，纤细地像是水边的一丛菖蒲，既敏感又容易伤心。
“暹目和萨玛女神走的那么近… …他又怎么还会瞧得上凡人家的姑娘？”
阿依大婶笑了。
“那不过是一个远方的姑娘，哪里是高贵的萨玛女神？我们的阿吒才是寨子里最好看最能干的女孩子。”
阿吒知道阿依婶婶是在安慰她，有些低落。
波光水影，阿吒揉搓着衣服，惆怅起来。
“婶婶… …我知道你是好心。你和我说说，萨玛姑娘是怎么样的？”
阿依大婶说：“我哪里见过… …”
阿吒翘起嘴角，笑得狡黠：“你就和我说说嘛——萨玛姑娘长得真的像女神一样美丽？”
阿依大婶心软又无奈。
“好好好，我就告诉你。那个姑娘穿的也是南诏的衣服，长得嘛… …和我们的阿吒一样美。不，还没有阿吒美哩。”
阿吒笑了，却又故意嘟起嘴。
“婶婶怎么骗我呢？我的弟弟和我说，萨玛姑娘长得比我们的圣女还要好看。”
阿依大婶骂了一句：“混小子”。接着很不高兴地说：“祭典的时候，我叫他不要抬头看圣女，
他到底还是看了！真该好好教训他一顿，圣女是女娲娘娘的后人，也是他能冒犯的？”
女娲娘娘是南诏所有子明的信仰，神女亦是不容亵渎的存在。
阿吒迟疑着，不知道该不该说，但到底还是说出来了。
“我弟弟还说，几年前，他在我们寨子里撞见过圣女呢。就在… …对了，就在现在萨玛姑娘现
在住着的屋子附近，那个时候，顾娘子一家还在呢。”
阿依大婶拧着眉头：“胡说什么，圣女怎么会到我们这种小寨子里来？顾娘子一家还在的时候你弟弟才多大？肯定是看错了。”
阿吒细细声道：“我想也是他看错了… …想想，顾娘子一家也真是可怜。”
顾娘子和她的丈夫都是北方人，为了躲避战火逃到南诏，安了家，也有了孩子。
顾娘子为人和气，寨子里的人都喜欢她。不知怎么的，她的丈夫却和别的女子一起跳了悬崖，连尸骨都收不回来。
顾娘子病故之后，她唯一的孩子也从寨子里消失了。暹目说他去了北边，但身逢乱世，谁能知道是不是就这么死在路上了呢？
阿依大婶说：“那真是一个好孩子，虽然话不多… …但一看就知道是个心地善良的。”
小时候阿吒与他玩得极好，想起往事亦是感慨伤感。
“也不知道他流落到哪里去了呢？愿女娲娘娘保佑你平安… 。。长生阿哥。”
水流将这些低语送到夙瑶耳边，这个寨子在夙瑶眼中没有秘密。
傍晚的时候，暹目穿过竹海，为夙瑶送来几尾鲜鱼。夙瑶折下一捧莲花回赠，荷花散发出薄暮清淡香味中，她第一次问起这座屋子的前身。
她再一次从暹目口中听到那个故事，关于长生的过往。
难怪他在琼华上，从不曾言及俗世生活。
琼华有律令不许多思多言过往种种，但哪怕最恪守清规的弟子也没有他那样的不肯逾越言语禁忌的雷池。
原来是有着这样的伤心往事。
父亲离弃昔日妻儿，宁愿与心中所爱死在一处。熬得过战火的母亲却熬不过良人的狠心背叛。日渐憔悴，最终抑郁而死。
稚子何辜？难怪他斩断尘缘，入琼华，登仙阶，看似温和沉静实则寡欢漠然。
夙瑶将鱼放生在池塘，鱼吻触及莲花纤长的茎，漾出细纹。
她忽然也想藏身荷叶下，做个好梦。
作者有话要说：
、深恩尽负
“何事，且禀报。”
如今是慕容紫英坐在掌门金座上，手上朱笔不停，一边还要分出部分心神听取门人弟子的请示。
他做的很好，字迹丝毫不显得凌乱，声音也沉稳威严，显然是认真在等候弟子的回话。
梳着小小道髻的童子与当年紫英对夙瑶的态度如出一辙，垂着眼睛不敢乱看，恭恭谨谨地禀报道：“弟子值守凌烟阁，发现前掌门的画像仍无。请掌门示下，早作安排。”
慕容紫英手中的笔顿了顿，历代掌门画像？
琼华派有设有专门的凌烟阁供奉历任掌门的画像，若对门派有大功绩者，还会立雕塑碑刻，以求万古不灭，得百世景仰追思。如勘破昆仑天光秘密，进而创造双剑飞升之法的道胤掌门，便在此列。
夙瑶自然尚未达到立碑传世的地步，悬挂画像即可。紫英新任掌门诸事芜杂，一时也未曾想起此事，此时得了小弟子的提醒，方才想起凌烟阁须增添一卷新的丹青。
“提醒的及时，下去吧，我会差人去办的。”慕容紫英至少有一点与夙瑶相同，那便是同样吝于夸奖。
小弟子有些失望，本以为至少能得一句“你做的很好”呢… …但既然掌门已经发话，他也就连忙应下，正欲离去，却又被叫住。
“你身为凌烟阁值守弟子，可知历代掌门画像按惯例应当由谁所绘制？”
画像必须尽快补上，唯一可虑的是由谁来画？紫英虽知道凌烟阁内有历代掌门画像，也曾亲自一一瞻仰，但若论到这些画像究竟该由谁绘制，却一点也不知晓。
小弟子年纪虽小，对凌烟阁内事物却十分通晓，当即便答道：“启禀掌门，历代琼华掌门的画像
一般由凌烟阁守阁弟子专司，亦有掌门座下弟子因哀悼先师而亲手绘制的先例。”
慕容紫英道：“前掌门座下并无弟子——那便仍旧由凌烟阁弟子绘制罢。”
小弟子脸上有些热，期期艾艾道：“掌门，弟子而今修习绘画不过年余，恐怕难以… …”
慕容紫英看他的样子不过十岁，便知这确实是强人所难，于是问他：“阁中是否还有其他弟子？”
小弟子说：“只弟子一人。”
慕容紫英有些意外。怎会如此？
能入琼华者自然聪慧过于常人，这小弟子在慕容紫英开口前已经主动解释道：“掌门有所不知。凌烟阁不过是幢三层小楼，平素无事，只需洒扫除尘，为历代掌门上香。这样清闲，自然也只设弟子一人看守。”
前任首阁弟子已在一次下山历练中意外陨落，如今的弟子却又尚未长成，这件事情就有些麻烦了。
紫英蹙眉思索了一会儿，小弟子轻声建议：“掌门若是能绘画像，不如——？”
历代掌门画像中，由下一任掌门亲手绘制上一任掌门画卷的情况比比皆是，皆是因为下一任掌门往往就从上一任掌门的亲传弟子中诞生。如上上任掌门，即夙瑶掌门的师尊，太清掌门的画卷便属于此列。
太清掌门在与妖界的一战中陨落，夙瑶掌门即位之后，她亲手将自己绘制的师尊画像悬挂在凌烟阁的第二层。
慕容紫英还待继续说，就见一个人影朝着琼华宫走来，挥挥手令小弟子先退下，他起身迎接，心中却还转着先前未竞的念头——门中弟子大都会一心修仙，又有几人会特意学习这般俗世技法？
便是他自己，也只在幼年时在燕王宫中习过一二，而今大半也都忘却了… …
“慕容掌门。”清都踏进琼华大殿，微笑见礼。
慕容紫英一边还想着画像一事，一边也是站起来微笑回礼。
清都自然看出他心有旁骛，微微一笑。
“慕容掌门，可是因我贸然造访，打扰到你了？”
清都向来并不对慕容紫英直接称呼“掌门”，而是在前面加了“慕容”二字，不知有何深意。但慕容紫英一来并不这些细枝末节，二来哪怕注意到了也不会在意。
“清都掌门。”他回过神道，“掌门言重了。只不过紫英恰有一琐事悬而未决，故而有些失态了。”
清都最近的气色不知为何有些苍白，他端起紫英奉上的瓷杯，用广袖掩住动作，抿了一口温热的茶水，露出一个饶有兴味的笑容：“不知可否说与我听？”
这件事情本就当真如慕容紫英所言，是件再寻常不过的琐碎细务，并没有什么不可与他人言说之
处。清都听罢紫英的叙述，手指轻轻摩挲着杯沿道：“慕容掌门心中已有合适人选？”
紫英坦白地摇头。
“不曾。说来惭愧，琼华上下竟无一人可以接下此项任务，分明亦不过是小事，却… …”
清都道：“不必自谦。丹青绘画本非吾辈所长，本就是凡人的技艺，会与不会又有什么要紧？”
慕容紫英自然也通透，此事不过是区区小事，只不过事涉夙瑶，方才令他心中觉得有些不同罢了。现在想想，若举派上下真找不出这样一个能够提笔作画的人，此事往后挪一挪又何妨？夙瑶
总有归来一日，到那时再寻凡间丹青圣手为她补上便是。
紫英方打算暂时搁置此事，却听得清都忽然笑道：“我平日倒也胡乱涂抹几笔，不如此事便由我代劳？”
紫英怔了一下，口中道：“只怕过于麻烦清都掌门了吧？”
清都放下茶杯，随手理了理衣袖，依旧是微笑着。
“怎会是麻烦？我与夙瑶掌门亦是旧时，对她样貌再熟悉不过。此事交予我，尽可放心。”
他的口气虽平静，甚至犹带笑意，紫英却从里面听出了不容置疑的味道，他微不可查地皱了下眉，只好谢过了清都这份好意。
清都唇角弯起，对这个结果毫不意外。
“琼华派与昆仑派自当守望相助，些许小事罢了，慕容掌门不必记挂于心。”
他想绘她画像，无关琼华，只是为她。
此事已经告一段落，慕容紫英尚未明白清都来意，问他：“那么，清都掌门来我大殿，是否有事相商？”
清都素来居住在玉虚峰，无事不上琼华。上一次与他相见，还是数月之前。
紫英略思索一番，便有了猜测，果然听见清都道：“是为了夙瑶失踪一事。”
说出这句话以后，清都原本就透着苍白的脸色更加添了些郁色，他下意识地捏着手，笑容淡了下来：“穷尽我昆仑派的手段，竟也寻不到她半点踪迹。”
他并不言明动用了哪些办法，但紫英从他的面色也猜测出了一二——想必是极损修为的罢，没料到清都竟舍得如此？
紫英心中陡然略过一阵极怪异的感觉，但又很快被他自己压下去，他对夙瑶始终保留敬意，不愿多做无端的揣测。这些日子他也着手做了不少事情，但同样一无所获，他对清都道：“我派亦是如此——想必是出了些意外，但掌门魂灯不灭，料想无事。清都掌门不必过分担忧。”
这番说辞说服不了清都。他也知道夙瑶此时并无性命之忧，但世上令人生不如死的景况又何其多？万一夙瑶是陷在了敌人手中被掐断所有求救手段，他竟是连救她都做不到！意外不能解释夙瑶此事未卜的状况，他心中笃定她是出了事，但看看琼华派——竟还能如此气定神闲！
人走茶凉的速度未免太快了些吧。清都心中冷笑，为夙瑶感到不值。
慕容紫英不知清都心中的鄙夷，宽慰他道：“掌门当世无双，哪怕遇袭，又怎会连求救都来不及？清都掌门还请放心。”
这并不是紫英在敷衍清都，在这里的“世”自然指的是俗世，在修仙界夙瑶亦可算傲立顶端诸人之一，有剑破山河之能，在俗世中又能有什么威胁到她？
何况，在慕容紫英心中，总是对夙瑶有一种说不清的信任和崇拜。
——虽然他从未在夙瑶面前表露过这种想法。
清都并不这么想，他拂了拂衣袖，神色怃然。夙瑶实力如何，琼华中人自然要比他还要明白，岂能当得起“无双”二字？这真是在哄他了——
“画像一事，完成后，自当亲手奉上。叨扰慕容掌门，耽搁许久，我这便走了。”
说罢，不等慕容紫英反应，清都转身就走。
慕容紫英一时之间有些措手不及，愕然之情溢于言表，站起来时只能眼睁睁看着清都踏出了门。
清都掌门何时如此喜怒无常？慕容紫英皱了皱眉，殿门前一声清越的鹤唳，清都青色的衣衫在风中高高扬起，