“是么？”秋明月不为所动，“外公一声清正廉洁，两袖清风，到头来还不是被人陷害入狱？姨娘你一生宽容和善，与世无争，却有人屡次加害与你。姨娘，人心难测。或许人之初性本善，但是这个世界太过肮脏丑陋。金钱、权利、欲望、虚荣…这些浮华而引人追逐的一切，已经让人心变得虚荣、嫉妒、仇恨、阴狠…经过了这么多事，你应该早就深切体会过来，如何还会相信善恶之说？”
她嘴角浮起一丝冷笑，“这世上从来就没有绝对的善恶等级之分。有时候你看着一个人觉得他谦谦君子面目和善，有可能他内心里就是深沉毒辣，杀人狂魔。有时候你看着一个人面目冷傲，目空一切。有可能她心底良善，与世无争。所以姨娘，千万不要用眼睛去看人。要知道，人的眼睛，有时候也是会欺骗我们的。”
沈氏疑惑而探究的看着她，“明月，我觉得你自从上次落水后就变了好多。尤其是进了京以后，这种感觉就越来越强烈，以前的你柔弱孤僻，沉默寡言，怯懦胆小，连说话都不敢大声。可是如今的你，聪慧、冷漠，见解独到。你身上好像隐藏了很多东西，就像永远开掘不完的宝藏一样。而且你说话的语气，根本就不像一个十三岁的少女。感觉，就像一个历尽沧桑的老者一般。还有，你以前根本不会医术。而如今的你，论起医学来，却是头头是道。若非这张脸，我真的不敢相信你是我的女儿明月。”
秋明月心中咯噔一声，害怕沈氏怀疑。她拉过沈氏的手，有些撒娇的道：“娘，我可不就是你的女儿么？不是都告诉你了吗？上次我失足落水，在阎王殿里溜达了一圈儿，或许是上天怜悯我，才让我又重回人间。不过经历此劫，女儿心智通明，知道弟弟还小，我要照顾娘。至于医术嘛，姨娘忘记了？你身子不好，我那段时间不是天天翻看医书么？女儿虽不聪明，但也不愚钝，长久浸淫于此，如果没有一丝领悟，那才叫无用之极呢。”
她依偎进沈氏的怀里，吸着她身上好闻的味道，微微有些陶醉的说道：“至于你说我心智成熟，哎。姨娘，你也知道，如今我们生活的环境有多艰难。如果我再不长大，等待我们母子三人的，有可能是无尽深渊。你说，我能不时刻防备么？”
沈氏听了又是心疼，扶着她的脸道：“孩子，苦了你了。”
秋明月仰头微笑，“不苦。”心中却是松了口气。
被冷落的秋明瑞就不满了，“姨娘，姐姐，我饿了。”
沈氏笑笑，唤来白枫白梅来扶着他起来。坐在矮凳子上，然后把饭菜移过来。
“明月，你还是第一次在这里用饭吧。”
“对啊。”秋明月看着眼前丰盛的午膳，道：“说了这半天的话，我还真的饿了。闻着这香味，我就食欲大增了，今天我可得多吃点。”她有些夸张的语气，倒是把沈氏和秋明瑞逗乐了。
吃了几口，秋明月忽然开口。
“姨娘，爹每天都会来看明瑞么？”
“会。”沈氏点头，“你爹每天下朝后如果没有公务，第一时间就会过来看明瑞。即便有其他事牵绊了，晚上也会过来的，怎么了？你怎么突然问起这个？”
秋明月默了默，道：“今晚留父亲在这儿用晚膳吧。”
沈氏和秋明瑞不解其意，都疑惑的望着她。
秋明月淡淡道：“有人给明瑞下毒，这事儿总不能就这样算了。总一味的容忍，只会让她们更加猖狂得意。适当的反击，才会让她们收敛。明瑞已经伤到了脚，这个时候，不能再和她们这样磨蹭下去。”
沈氏明白了她的意思，“嗯，我知道该怎么做了。”
秋明月抬头看了她一眼，见她眉目沉静，眼神却隐隐多了一丝暗流，欣慰的同时，也不免有几分黯然。
餐桌上，一时无语。
从智明院出来后，秋明月决定去看看秋明珠，谁知道一到莲苑，却发现整个院子寂静异常，外面的丫鬟各司其职，却没有一个人说话。里屋传来压抑的哭泣声，是秋明珠。
秋明月皱眉，走到一个穿淡绿色裙衫正在打扫院子的丫鬟面前。
“发生什么事了？你们小姐呢？”
那丫鬟抬头看了她一眼，福身一礼，弱弱道：“小姐在里面。”却是只字不提方才发生了什么事。
秋明月眯了眯凤眸，“刚才谁来过了？”
那丫鬟明显身子抖了抖，不敢回答。
秋明月眼神一冷，“说。”
那丫鬟吓得扑通一声跪在地上，“五小姐饶命，奴婢什么也不知道。”
周边的丫鬟停下手中正在做的事，抬头朝这边看了一眼，又低下头，继续自己的本分，不言不语。秋明月更加怀疑，也不再逼迫那丫鬟，直接带着醉文走了进去。
还未跨进大门，就见一个穿鹅黄色撒花烟罗衫，翠绿马面裙的丫鬟从里面跑了出来。这人秋明月认得，是上次牙婆带进府中的丫鬟之一，叫做灵翠。
灵翠见到她，眼神一亮，立刻跑了进来。
“五小姐，你终于来了。”她几乎要喜极而泣了，跪在秋明月面前，祈求的望着她。
“五小姐，你快去看看小姐吧，小姐她…”
秋明月意识到事情的严重性，拉着她起来往里面走。
“告诉我，到底发生了什么事？”
灵翠道：“刚才二夫人来过了，小姐将我们全部遣了出来，奴婢不知道二夫人对小姐说了什么。之隐隐听见小姐似乎与二夫人发生了争执，二夫人说什么你不愿意也得愿意之类的话。而小姐，就一直压抑的哭泣。后来二夫人走了，奴婢走进去，却被小姐赶了出来。”
秋明月蹙眉，已经走了进去。
“我让你们出去，没听见吗？”
一向温和的秋明珠，却对着门外怒斥，声音里隐隐有着哭腔和愤恨。
秋明月脚步顿住，灵翠赶紧冲着里面道：“小姐，是五…”
秋明月伸手制止她继续说下去，挥了挥手让她去外面伺候，自己掀了帘子走进去。
秋明珠坐在嵌螺钿紫檀玫瑰广榻上，以袖掩面，压抑着哭泣。香草在边上站着安慰，抬眸见秋明月走进来，眼睛一亮。
“五小姐？”
秋明珠一顿，转过身来。那一瞬间，秋明月心口滞了滞。
秋明珠穿着一身紫细纱衬底席地长裙，鬓发有些散乱，脸色苍白，眼中还包着泪水，显然哭了很久，妆容都被眼泪给哭花了。柔柔弱弱，梨花带雨。就像一支立在风中摇曳的紫金兰，惹人怜惜。
若非亲眼看见，秋明月无论如何都不敢相信，这是那个自信从容万事底定的秋明珠？
“四姐？”
这一声四姐，让秋明珠本来止住的眼泪再一次绝提而出。
秋明月几步走过去，“四姐，你怎么了？”她坐下来，拍着秋明珠的背，口中问着她，眼神却是看向香草。
香草压抑了许久，此刻见到秋明月，便一个劲儿的把所有事都说了出啦。
“刚才二夫人来了，说给小姐许了一门婚事。”
“婚事？”秋明月皱眉，“对方是谁？”她知道秋明珠心仪薛雨华，不想嫁与他人也是正常。但是也不至于哭得这般伤心才对。那只有一个解释，二夫人给她择偶的对象，恐怕不简单。
香草看了秋明珠一眼，见她没阻止，便道：“中书侍郎大人的公子叶尚贤。”
“中书侍郎府？”中书侍郎乃四品官员，虽然比不过秋府，但是好歹也算簪缨世家吧。要知道，二老爷也才三品而已。中书侍郎的儿子娶秋明珠，也算是门当户对。可秋明珠为何哭得那么伤心？
香草相似看出了她的疑惑，又道：“那叶尚贤是庶子。”
秋明月蹙眉，秋明珠虽然也是庶女，但是二老爷官阶比中书侍郎高。让她嫁给一个庶子，却是有些欠妥当。难怪她会这么委屈了。但是以自己对秋明珠的了解，她应当不是这种虚荣计较门第之人啊。
这时候，秋明珠擦了擦眼泪，声音带着哭过后的喑哑。
“庶子也罢，我本也不是那富贵之命，能嫁入官家为正室，也算是不枉此生了。可偏偏…”她说到这儿又有些压抑不住的开始颤抖，含泪的眼中也闪烁出怨念来。
“自上次祖母说让母亲为我议亲，我便暗中让人留意着，知道母亲心目中人选后，我就让香草去打听了对方的为人。我不求富贵满天，也不求能嫁得如意郎君。惟愿日后夫君人品正直，诚心待我便罢了。可谁知…谁知那叶尚贤竟是个金玉其彪败絮其中的纨绔浪子。”
秋明月的眉皱的更深了，她望向香草。
“怎么说？”
香草立刻道：“五小姐，你有所不知。那叶尚贤在家排行第三，上面有嫡庶两位兄长。他和小姐一样，自小生母早逝，寄养在叶夫人膝下。那叶夫人也是个狠的，从小对他骄纵过度，在叶大人面前也极其的宠爱他，要什么给什么，实则是在捧杀他。在叶夫人刻意的教导下，他除了吃喝嫖赌，什么也不会，更不用说读书考取功名了，到现在怕是连四书都没读完。他十三岁开始，叶夫人就送给了他两个通房丫鬟。他仗着叶夫人宠爱，越发猖狂，刚及弱冠之年，屋子里姨娘都有好些个了，更别说通房丫鬟了，更是多不胜数。”
香草说到这些就是气，“而且啊，我听说他最近宠着一个姨娘，是他从前的贴身丫鬟，好像已经怀孕了。”
“荒唐。”
秋明月怒斥一声，“正妻还没过门，就让小妾有了身孕，岂非打我秋家脸面？”
秋明月很少这般动怒的时候，她看着靠在自己怀里嘤嘤哭泣的秋明珠，软了声音安慰。
“四姐，你怎么不告诉二叔？这等德行败坏不尊礼教之人，二叔也不会答应让你嫁给他的。”
秋明珠在她肩膀上摇头，“我要怎么告诉爹？如果母亲问我，我一个深闺少女是如何得知人家家私？母亲今日才告诉我这件事，我却早已将人家调查得一清二楚。岂非行为不检，悖伦丧德？到时候，我更加百口莫辩了。”
这倒是个问题。
香草在旁边急道：“五小姐，你可一定要帮帮我们小姐啊，小姐如果真的嫁给了那叶尚贤，这辈子可就毁了啊。正室未入门，小妾就先怀孕了，这不明摆着给小姐下马威么？小姐日后如何在叶家抬得起头来啊。”
秋明月拍着秋明珠的肩膀，道：“先不要慌。二婶子现在只是给你打预防针，我想，这件事她应该还没有告诉祖母。祖母定然不会同意这门婚事的。四姐，你放心。”
秋明珠哭着摇头，“没用的，那叶尚贤虽然品行不端，但是外界却甚少有人知道。还有他那小妾怀孕一事，连叶夫人只怕都被蒙在鼓里，这次香草能够打听到这些事，也纯属巧合。那叶夫人是个精明的女人，她存心隐瞒，外人如何能窥探其中内幕？况且这是人家的家世，到时候祖母问起来，随便她怎么说都可以。我又能如何？”
秋明月嘴角勾起讥诮，“如何不能？我看那叶夫人未必不知道这件事，她故意隐瞒不报，只怕就是想为那个孩子找个便宜娘吧。至于那个小妾，你觉得身为大家族一家主母的叶夫人，会允许她活在世上败坏叶家门风连累叶家其他儿女么？”
秋明珠渐渐的不哭了，抬头看着她，眼神带着一丝迷茫。
秋明月又道：“留子去母，这种事情在大家族里应该时常有吧。”
香草低着头，没有说话。
秋明珠抿了抿唇，“即便如此，那又如何？叶尚贤品性如此，我还没嫁过去他就让丫鬟怀孕了，这是置我于何地？”
秋明月笑了笑，“四姐，你别急，听我说，这件事还有回缓的余地。”
秋明珠疑惑的看着她，“母亲今日来告知我一声，只怕也只是让我有个心理准备而已。这几天，她应该早就与叶夫人有了默契，或许，连我的八字庚帖，也与叶夫人交换了。事已至此，还有何回缓余地？”
“不，不可能。”秋明月摇头，“祖母虽然不管事，但却不是个糊涂的人。交换庚帖那么大的事，她不可能不闻不问。再怎么说你都是她的亲孙女儿。便是二婶子如今掌管中馈，这些事如果不禀报祖母，也是说不过去的。”
秋明珠道：“可她们若存心不让祖母知道这件事，以叶家门风，怕是祖母也会同意的。”她抓着秋明月的手，目光隐隐焦急。
“五妹，或许现在，母亲就去寿安院了。”
“不会。”秋明月安抚她，眼神认真而坚定。
“祖母每日用了午膳都会午睡，这个时候，二婶子不会去打扰祖母。她刚接管了中馈，这几天下午都会和府中各个管事交接事物，暂时抽不出那么多时间来。所以这件事还待商榷，你先不要自乱阵脚。”
听她这么一说，秋明珠才微微稳了稳心神。
“那么，我现在该怎么办？”
秋明月想了想，道：“先稳住二婶子，最好让她没时间却管这件事。大哥不是要成亲了么，她边忙着打理府中上下大小事务，还要忙着为大哥筹办大婚事宜，暂时顾及不到你。”她顿了顿，又道：“镇南王妃赏花宴，是否也请了京城各大世家名门公子？”
秋明珠以锦帕拭泪，缓缓说道：“按照规矩，应该会的，五妹，你是说…”她似明白了什么，目露诧异，又难免担忧。
“可那叶尚贤不过一个庶子，是没资格参加这种宴会的。”
秋明月却是笃定的笑了笑，“他会参加的。”
“为何？”
秋明月神情有几分高深莫测，“他要成亲了，妻子却不是他心爱的小妾，你说，他不会好奇的想看看自己未来的妻子长什么摸样么？”
秋明珠皱眉，“四妹，这不太可能。”王府盛宴，何等场面。叶夫人胆子再大，也不敢在镇南王妃头上拔虎须。
“没有什么是不可能的。”秋明月声音很淡，但是却透着一股子坚定的味道来。
“四姐，你放心吧，我不会让你失望的。”
秋明珠犹疑的看着她，“五妹，我觉得你身上藏着好多秘密。有时候我觉得你很神秘，你好像知道很多事，但是面对大伯母频繁的挑衅和设计，你又不得不牟足了十二分精神去面对。你让我迷惑，你身上到底有什么不可告人的秘密？”
秋明月眼神轻闪，如夜空中闪亮的星辰。
“四姐，你太高看我了，我一个弱女子，那来什么不可告人的秘密？”
秋明珠沉默一会儿，道：“五妹，你不愿意说，我也不勉强你。你自有你的打算，我不便干涉。”
秋明月没有回答，只是抓紧了她的手，道：“四姐，你只要知道，我们是好姐妹，我不会伤害你就行了。”
“嗯。”秋明珠终于笑了笑，“我知道。”
秋明月也笑了，“这才对吗，四姐要