那两个轿夫怕极了这雨，脚下近似跑着，一路上紧赶慢赶到了金店。
金店是善做生意的，眼下大雨，正没有几个人。忽地奔来了这么两顶轿子，迎客的妇人老远便笑着出迎。
裙子下摆都被打湿了，容娘也顾不得。进了楼上的雅间。她便对那忙着倒茶水摆点心的妇人道：“不必忙了。烦请贵店的温娘子过来，可好？”
那妇人有些讶异，眼前的娘子妆扮虽不甚华丽，形容却十分尊贵。她到底见惯了市面，忙笑着应了。
卫大娘如坐针毡，一忽儿坐着，一忽儿站着，一忽儿挑了帘子去觑。
容娘亦心中焦灼，见了乳娘神色。她又是心酸又是怜惜，便上前搀了乳娘手臂，道：“乳娘，莫急，老天爷既然把曼娘送回来了，咱们且放宽心等着吧。”
卫大娘勉强坐了。又忽地弹起，道：“娘子，你坐着吧。”
容娘泪水夺眶而出。在府中避人耳目也就罢了，在如此时候，她尚且记着规矩，叫她做何感想？
这是她的乳娘，兵荒马乱中如母鸡一般将她护在胳肢窝底下，却将曼娘遗失在那处哭天抢地的人群中。
外头寂静，不见人来。
楼下偶尔有几声交谈，也未听见那位温娘子的声音。
容娘与卫大娘俩个都有些不知所措，不管那人是否曼娘，她也该当来见一见才是啊。
容娘安抚了一回卫大娘。正待叫春雨去寻店中妇人，却听见木制的楼梯上有人上来。那脚步极为轻盈，不急不慢。
容娘与卫大娘对视一眼。皆有些激动。两人紧紧地盯着门口处，春雨今日机灵，不待吩咐便往外瞅了一眼，回头时，脸上笑嘻嘻的，点了点头。
仍是那妇人将门帘打开，对里头笑道：“温娘子来了。”
一个妆扮华丽的娘子款款进来。其头面首饰，不甚多，却样样精致，一看便知绝非俗物。袅娜身姿，穿了一件桃红色刻丝小袄，白绫裙子，外头套一件玫瑰紫事事如意妆花褙子。直映衬得美人荣光焕发，如戏文里唱的倾世美人一般。
而这个美人，脸上神情却很冷淡，微微上翘的丹凤眼，有着看透人世的疏离。她微微瞧了一眼，便垂了眼睑，不再看容娘等人。
她抬了抬手，身后的妇人与婢女躬身退出。
卫大娘嗫嚅着，却说不出话，两只眼睛只是紧紧盯着，不敢稍离。
容娘慢慢站起，心中已是惊涛骇浪，却强按了下去，道：“敢问娘子，可是……”
“若没认错，这位可是徐府的娘子？今日来此，可是来瞧咱们店里最新式的钗环？”
客套的言辞，拒人于千里之外的语气，将容娘阻在厢房的这边。
卫大娘一顿，踏出一步的脚不好再动。面前的人神色冷清，可是那眉眼，那眉眼像极了曼娘她爹。如此肖似，却叫她如何忍得？
“请娘子勿要见怪。实因娘子面貌酷似故人，一时心急，方才如此鲁莽。敢问娘子家乡何处，爹娘名讳可否告知？”
容娘见乳娘神色，如何不晓，忙上前一步进言道。
那美人却缓缓张开红唇，似笑非笑地盯着容娘，道：“告诉亦无妨。我爹爹，却是旧都殿前司温指挥使，我阿娘，乃旧都曲院街温家的大娘子。”
卫大娘与容娘如遭雷击，不能动弹。
须臾，两人同时醒来，潸然泪下，紧走几步，奔向温娘子。
谁料那温娘子侧身一偏，躲过容娘二人。
卫大娘绝望地喊道：“曼娘，是娘啊，你记得阿郎与娘子，却不记得娘了么？”
容娘心头又惊又喜，她所说的正是自己的爹娘，可见此人是曼娘无疑了。
“曼娘，我是容娘啊。乳娘盼你，心都盼碎了。你瞧瞧，仔细瞧瞧，可记得么？”
容娘热切地看着美人，只盼她赶快点头答应。梦里面的人竟然出现在眼前，这叫她全然乱了分寸。
美人却嗤笑：“你是容娘？那我是谁？”
她的脸上浮现一层冰霜，那笑意，竟然带着嘲讽。似乎容娘所说，乃是世上最不可信的谎话似的。
卫大娘颤抖着，抽噎着。她停了片刻。忽地上前抓了美人的手，翻转过来，捋起她的衣袖，急急寻找着甚么。
美人不防，叫卫大娘抓得死紧。她亦颤微微的，使劲挣扎着，无力地骂道：“你这龌蹉婆子。竟敢唐突于我？快些放手，不然……！”
她停了下来，卫大娘抬起她的手臂，嘴唇抖了几抖，殷殷看向美人，哑声唤道：“儿啊，你还不认我么？”
容娘一眼看见，白腻的手臂上，肘窝里头。一颗豆子大小的黑痣赫然在目！
“曼娘！”
容娘失声痛哭，她上前一把抱住美人，将一腔思念痛痛快快地放将出来。
卫大娘颤抖着伸手去摸美人的脸，那是她失去十多年的心头肉啊，日思夜想，每每恨不得去黄泉路上寻她。恨不得将这条老命换她回来的女儿啊！
美人的眼睑微垂，脸上强自镇定，眼睫毛却轻轻地颤动着。
“曼娘啊……”
卫大娘将她搂住。一颗早已碎成两半的心渗出精血，一半泡在冰水里，一半被火焰炙烤，直叫人肝肠寸断。
“你们想要害死我么？”
冰冷的声音将两颗滚烫的心瞬间浇冷。
卫大娘惶惶然地看着美人，急急问道：“怎么，曼娘，可是有甚不妥？”
……
容娘抱着卫大娘，虽心里面什么主意都没有，也一路安抚着回了徐府。
府中众人正热热闹闹地玩耍说话，又下着大雨。并未有人注意到容娘外出归来。
容娘换了衣裳，勉强服侍着两位夫人用了饭，又吩咐靖哥儿早些歇息。方偷偷地去看了一回乳娘。两人一处，不免伤心，却是相对无言。容娘劝着卫大娘吃了一碗粥，看着她歇了，方才回去。
黑夜无情，雨声急切，如催人的擂鼓，点点扣在心弦。
容娘又做了梦，梦中浓雾弥漫，伸手不见五指。曼娘绝望的尖声唤着，一声急似一声：“娘，容娘……！娘，容娘……！”
容娘惊醒，猛地做起，额头冷汗淋漓，背心湿透。
梦里不知身是客，彼时是客，抑或此时是客？
容娘战战兢兢地点了蜡烛，取出针线，继续做着守中的白绫中衣。唯有如此，心中方能安稳些。
这几日卫大娘十分不安，每每菜不是做咸了，便是做淡了。有时老夫人吩咐要个糕甚么，里头也被蒸成实心，十分没有滋味。老夫人皱眉，当着容娘的面也不说甚么。容娘自然晓得，便抽了空子，去厨房帮忙。又偷偷地塞了钱给宋婆子，叫她多费些心思。
自那日大雨过后，老天爷放晴，竟然一路晴了下来。四五天了，初夏的天，炙热得彷如仲夏，穿一件单衣，尚嫌热得难受。
八斤赶回来，道：“七郎径自要去小郡王处，自己阻不了，七斤已然跟着去了。”
舒娘与容娘惊的面面相觑，两张脸一般的白。无奈，两人不好再隐瞒，只得将此消息告与两位夫人。
两位夫人乍闻，脸色皆灰，好一时不能开口说话。
还是老夫人开解徐夫人：“咱家世代效忠国家，七郎去了那处也没什么，他有此心，不愧为咱徐家的儿郎！”
虽说如此，面儿上开通的老夫人与心中闷痛的徐夫人皆是一般的牵肠挂肚，望穿了秋水，只盼家中大郎与七郎归来。
卢管事回来说，街市上来了许多福建路的流民，流言传来，那边盐民暴乱，小郡王正在清剿，不得安生啊。
舒娘苦着一张脸，日日缠了容娘问消息。容娘一颗心要担心这处，又要担心大郎，又装了曼娘在心里，简直不知如何是好。这几日，她已经瘦了好些了，连颧骨都突了出来。
昨日她与乳娘又偷偷地去会曼娘，回来后乳娘只是垂泪，一张瘦脸简直老了几岁，彷如五十岁的老妪。
容娘安慰舒娘道：“放宽心，会回来的。”
是的，会回来的。
将士马革裹尸，终将魂归故乡。
七郎回来了，却是躺在棺柩中回来的。
、第一百五十三章 接七郎
这一日，原是个好日子。
徐府收到了守中的家书。
三个多月来不见只言片语，不单徐府，便是沈夫人与白甲老母妻子皆牵挂不已。尤其沈夫人再得鳞儿，心中添了欢喜，又涨忧愁。
此次的信稍许长些。
守中在心中问候了长辈，又得知春试推迟，便说天下不甚太平，请老夫人叫人去接四叔归来，照顾家中。问到七郎，看他是否在家中帮着管理家事，嘱咐靖哥儿不得惫懒，习文练武，不可一日耽搁。末了照旧是自己无事，安好。
老夫人重重地叹了一口气，徐夫人脸上稍安，憔悴的脸上些许露出笑意。
老夫人叹道：“你瞧，跟他阿爷一般，上了战场，全然不顾家中如何记挂！我是惯了，你们也得慢慢学着习惯。”
徐夫人点头称是，又安慰了一番容娘，叫她安心。
这些日子容娘的消瘦两位夫人看在眼中，只当容娘记挂守中，却全然不知，容娘的一颗心，上头沉沉的压了好几颗大石，沉重得竟似要坠落一般。
容娘回到屋中，急急地打开信纸来看。她需要他的力量，需要看到他的字，他的话语！这么些年来，她头一次觉得自己不堪这重压，再没有他的一丝信息，便似要撑不过去了一般！
春雨在一旁替娘子欢喜。她喜滋滋地斟了一盏茶，便歪头看她家娘子读信。
但见容娘子紧蹙的眉渐渐松开，眼中湿气弥漫，大颗大颗的泪珠子无声地从粉腮上滑落。
春雨吃了一吓，忙问道：“娘子，怎的哭了。郎君有信，该当欢喜才是？”
容娘摇了摇头，手将信纸紧紧的压在胸口，心中一层欢喜一层愁绪，一层心悸一层思念，一层苦辣一层酸甜，翻转潮涌。万般滋味如千层糕一般，层层叠加，渗透，蔓延。酸里面透着甜，苦里面亦泛着甜。
“……此间战事已了，将应上命回绍兴府交接，转赴合肥。心事能全，甚喜。其间许能抽空回家盘桓数日，尔可将行李提前备好。上回做的中衣甚好，可多备。
身子可安？甚念。尔心思细密过甚，有伤心肾。家中诸事，渐可放手他人。来日方长，将养身体，子息之事方可齐全。
……”
他亦挂念自己！
他亦体贴自己！
他亦以为知己！
他的抱负。欢喜，皆说与自己听。这份信任，令人动容！
她亦为他的心事能偿而欢喜。为他连连参战忧心悱恻，为他的这份难得表露的思念体贴失魂落魄，一颗心柔软的一塌糊涂！
原来情痴便是如此，原只当六郎大婚那日，一切便已终结。原来命里等的是他，是他呵！
……
日头高升，仍是一个艳阳天。老夫人院里的桑树枝叶繁茂，葱绿已渐深浓，层层叠叠的叶子在热浪的炙烤下巻了角儿，萎靡不振。皱巴巴的模样。
然徐府的主人们齐齐的歇了一个放心的觉，便是连精力强盛的靖哥儿也摊手摊脚在容娘屋里的榻上睡了一觉。仆人们轻手轻脚，不敢发出些许声响。门外的野狗。亦叫门房把一块骨头远远地逗弄远了。
隐隐有卖酸梅汤的叫唤。
日头不知不觉间偏西，往远处的山头后隐了半边身子。它那耀目光芒已然散去，血红的圆盘如酗酒汉子的眼睛，傻愣愣地瞪着，不知闭眼。
带着午觉的迷糊，徐家人正喝着自家煮的酸梅汤解暑。老夫人犹道那汤不够甜，下回须得多搁些糖才是。容娘一边微笑着应了，自己尝了一口，却觉着刚刚好。靖哥儿与玉娘嚷嚷着要吃冰，徐夫人便说正当暑热，一冷一热，不是养身之道。
远远的街道上传来马蹄急响，十分奇怪的是，清平县城那般繁华，竟然未能遮掩住马蹄得儿得儿的急踏。
徐府这头听得恁般清楚，连有些耳背的老夫人也听到了，她将手中的汤匙轻轻放下，搁了碗盏，垂眸静坐。
徐夫人才刚现出些光泽的脸蓦地暗了些许，她颤颤巍巍将碗盏递给一旁的容娘，闭了眼睛，似在等待甚么一般。
容娘正觉得奇怪，城中罕见马匹，如何今日这马来的如此奇怪，且又奔的如此急促？
她接过徐夫人递过来的碗盏，见到两位夫人神情，不由心中咯噔一下，刚刚松懈下来的心忽地吊起。莫非出了甚么事么？
舒娘莫名其妙，但厅中情形古怪，她也不敢言语，偷偷地挨了容娘站了。
她与容娘不晓，战祸之年，凡街市上头出现急踏的马匹，十之有九，是谁家的郎君在战场上去了，营中来人报丧。自然，如此待遇，非常人可享。
但这日，两位夫人便是那般心领神会般，同时想到了当年自己的郎君，想到了旧都街头急踏的马蹄声。这声响，宛如一把尖刀，直戳人心。两位夫人在熬，熬当年的痛，熬这马蹄声离去，远远的不再回来……。
然而那马似是识得路一般，左拐右拐，沿着街巷，沿着七郎往日去县学的路径，踏过七郎脚步曾经踩过的每一块青砖，将他遗落在街巷中的一言一笑踏碎！
马蹄声渐近，渐沉，渐重，……！
便如一首哀曲一般，至高处，霍然停顿！
大门转轴咯吱咯吱的响，人心便如卡在那轴缝里头，被碾压得鲜血淋漓……。
徐夫人身子晃了一晃，脸色变得灰白一片，没有丝毫血色。她稳了身形，只等着那最后的一击！
老夫人闭眼，历经风霜的皱纹里头深深地藏着哀伤。
容娘心惊胆战，外院卢管事的脚步声响起。他在跑，跌跌撞撞地跑！
容娘噙了泪，环顾了四周，忙朝玉娘招手。叫她来护着娘。老夫人那边稻香很妥当，早已紧紧地挨在一旁。容娘转身，拥住一旁慌慌张张的舒娘。
舒娘犹自抬头道：“嫂嫂，可是七郎回来了，咱去二门瞧瞧！”
黑白分明的眼珠子里带了惧意，却强自欢颜，笑着对容娘说话。
容娘大恸。只望那人为的是别事，莫带来悲音。
然而世事如此残酷，卢管事一路奔来，隔得老远便跌跪在地，嚎啕大哭道：“老夫人，夫人啊，七郎去了啊……！”
天地变色，人间大悲。
徐夫人头一仰，便昏了过去。
老夫人眼泪双流。双手锤了胸口，却无声无息，叫人惊骇。
容娘眼前一黑，简直想不管不顾，去问那报讯之人真假。但怀里的舒娘却抢先一步，她挣扎开来。脚步直直的朝门外迈去。
“你……你说甚么？胡说，你胡说……，你胡说……！”
舒娘原本哑着嗓子。到了后头，却厉声尖叫起来。她摇摇晃晃地往门外奔，容娘与舒娘的婢女两人尚且抱不住，竟被她带着往外奔了好些步。
卢管事老泪纵横，一路爬着过来，泣道：“杨娘子啊，七郎已经去了，你要保重啊！”
舒娘怎听得见，她只往门外奔，两眼直直地看着前方。
“不能。�