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独立营和游击队的战士们原本都带了充足的备用坐骑，然而昨天傍晚那场袭击来得实在太突然，逼得他们不得不选择全力突围。非但多余的坐骑都落到了敌人之手，连干粮和弹药也只剩下了随身携带的那很少一部分。勉强对付了一顿晚餐和一顿早餐之后，就已经到了弹尽粮绝的边缘。
更令大伙感到绝望的是留在背后的马蹄印，蜿蜒曲折，从脚下一直延伸到今天早晨大伙出发之处，在平整得如同一张白纸般的雪野上，显得格外醒目。任何长着眼睛的对手，都能顺着马蹄印找出他们的行踪，即便暂时不敢靠得太近，也绝不可能追丢方向。
当太阳升到头顶高度，大伙找了一片树林的边缘停下来，引火取暖。没受伤的人主动提着枪分散开，四下寻找机会猎取野兔、灰鼠等可能在下雪天出来觅食的小动物，为队伍缓解燃眉之急。轻伤员们也钻入树林从积雪下翻检出相对干燥的树枝，让火堆能维持到每个人都烤暖身体。那些重伤号们，则被大伙抬到了靠火堆最近的地方，用勉强融化开的雪水清洗伤口。这是同伴们唯一能提供的救助，谁也不知道能起到多大效果，但至少能让他们走得时候，还保留着作为人类的尊严。
“这么下去，早晚会被敌人追上，除非小鬼子被冻怕了，根本就不愿意追！”第二百一十一师独立营营长周黑碳走到火堆旁，将一把行军水壶交到了八路军黑石游击大队副大队长吕风之手。
壶里边装的是上好的杏花村，还剩下一小半儿。周黑碳在离开五原之前，曾经采购了很多。本以为可以带回去给独立营的其他骨干们开开洋荤，只可惜没等运到目的地，就遭遇了埋伏。所有美酒也与其他补给品一样，白白地丢给了伪军，只剩下了他无意间挂在马鞍后的这壶。
副大队长吕风用右手接过水壶，倒了一些在毛巾上，然后用蘸了酒水毛巾按住自己左肩膀处的伤口。有股热辣辣的刺痛立刻从伤口蔓延到了全身，他低下头，轻轻倒吸冷气，“嘶。”，手却不肯松开，尽力让白酒不要浪费。
“让我看看！”见吕风疼得连汗都冒出来了，周黑碳蹲下去，主动帮忙检查伤口。子弹的位置有点儿低，并且没有形成贯穿伤。以眼下手头的工具和条件，根本不可能将其挖出来。“有点儿麻烦！”他又倒了些白酒，继续擦拭伤口处淌出来的，已经开始发黑的血液，“不过有疤瘌叔在，也不至于留下什么后患。你甭看他只是个蒙古大夫，但是跟红伤打了一辈子交道，水平未见比那些西洋大夫……”
“别浪费了！给其他弟兄也留点儿！”吕风摆摆手，低声打断周黑碳的安慰。“没伤到内脏，我自己能感觉得出来。好在眼下还是冬天！”
“应该还够用！”周黑碳拿着行军水壶在耳边晃了晃，然后顺手将其交给自己麾下的一名心腹，“你拿去给弟兄们擦，每人一次，谁也不准多用！”
“是！”那名弟兄站起身，领命而去。
周黑碳又想了想，继续说道：“咱们这样下去可不是办法。小鬼子万一循着雪地上的脚印儿追过来，大伙谁都跑不了！”
“那你的意思是？！”吕风笑了笑，抬起头来追问，脸上的表情非常坦诚。
周黑碳立刻就有些不好意思起来，侧开头，抓起一根干树枝反复在火堆上搅动。猛然跃起的火苗照亮了他棱角分明的面孔，也照亮了眼睛中隐藏的不甘与惭愧。好不容易才谋上了一个正规军营长的位子，却连屁股都没坐热，就又成了光杆司令。换了谁，也不甘心接受这样的结局。
副大队长吕风已经过了耳顺之年，很容易就猜出了周黑碳的真实想法，叹了口气，主动提议：“把你在沙漠中藏身处的地图给我一份，然后咱们分开走吧！这样，至少还能剩下一路！”
“那，那怎么好！你们，你们游击队本来人就少。对，对附近的地形也没我们独立营熟！”周黑碳立刻激动起来，一边摆着手大声反驳，一边用眼角的余光偷偷朝赵天龙那边瞄。
赵天龙却仿佛没有听见他在说什么般，只是皱了下眉头，就抓着一把雪，继续努力擦拭张松龄的额头。后者从昨天晚上到现在，总共醒来过五次。最后一次持续了大约一刻钟时间，迷迷糊糊中感觉到了大伙目前的处境，主动要求为队伍减轻负担。赵天龙用一记砍在脖颈后的手刀回应了他，然后便将他左手的腕子用皮索与自己的右手腕子连在了一起，再也没有分开。
“别大声嚷嚷了，影响士气！”副大队长吕风拉了周黑碳一把，大声提醒，“分兵是不得已的事情，相信队伍中的每个人都能理解！等会儿吃完了饭，你就带着自己的人先走。把地图给我留一份就行，如果没有地图，就用树枝在雪地上临时帮我画一张。我找几个人记下来，然后就立刻擦掉！”
“有，有！我这就找出来给你！”周黑碳再度蹲下身，以极小的声音回应。随即，解开腰间的皮带，用刀子割裂，从中取出一张打成了卷的羊皮。“这是我爷爷那辈儿传下来的，专门为了应对今天这种情况。如果小鬼子没追上您，您就从这里一直向北，先过了大潢水，从这里折向东。从松鼠山下进入沙漠，再继续向东，见了一片红色的戈壁，再转向北。然后可以见到两处小水泡子。从那里向西北折，大约四十里之后，有片绿洲，然后再……”
“我带着所有重伤号留下打阻击！”一只手从旁边伸过来，将地图抢走，“我带着所有重伤员留在这儿，帮大伙争取时间。你们一起走，免得再遇上别的敌人，连还手的能力都没有！”
周黑碳低下头去，看见说话的是一名姓韩的游击队员。此人被子弹打穿了小腿肚子，伤得并不算严重。尤其是在冬天，伤口很难感染的情况下。
这让周黑碳觉得很尴尬，压根提不起勇气将地图抢回，“我，我也希望大伙尽量一起走。但是，但是……”
“韩林，别胡闹，把地图给我！”副大队长吕风伸出手去，及时替周黑碳解围，“即便一起走，再遇到敌人，咱们也没力气反击。分开的话，好歹还能让敌人迷惑一下，不知道该往哪边追！”
“可是……？”游击队员韩林犹豫着，迟迟不愿将地图交回。另外一名躺在火堆旁的伤号将地图从他的手中抢走，奋力丢回吕风怀中，“别可是了。吕队长和周营长他们说得有道理。按照绿林规矩，大伙也该这么办！”
此人隶属于独立营，是周黑碳的心腹，自然会做出对自家更有利的选择。游击队员韩林勃然大怒，正要出言反驳，耳畔却又传来对方坚定的声音，“你腿上的伤不重，跟着吕队长他们走，老子留下来替你们打阻击。反正老子都这样了，逃出去也未必能多活几天，还不如留下来拉几个垫背的！”
“我留下！”一名受了重伤的游击队员喊了一声，然后和昂起头，将本该洗伤口的烈酒倒进了嘴里。
“老子不走了，就在这里杀个痛快！”一名马贼将酒壶抢过去，自己狠狠抿了一口，然后传给下一名伤员。
“阻击得打，兵也得分！”接到酒壶的人笑着点头，仿佛在约定下一次聚会的时间般，热切地说道。
“腾出几匹马来给受了轻伤的，大伙也能走得快一些！”
“这地方风景不错！老子走累了，真的累了！”
躺在火堆旁的重伤号们纷纷开口，替两家上司做出对双方都有利的选择。这种情况下，继续要求袍泽们带着自己逃生，等同于拉着袍泽们跟自己一道去死。无论是游击队的战士，还是前草原马贼，都不会做出如此无耻的选择。虽然只要他们不开口，周围的人绝对不会主动抛下他们。
周黑碳和吕风互相看了看，咬着牙决定接受重伤员们的要求“把手雷都留下！每个人给他们凑五十发子弹！”
“等会儿大伙吃过了饭，用雪在附近堆一堵墙，然后在浇上冷水，做个冰掩体给他们！”
“战马留三匹，干粮给他们留够两天吃的。万一小鬼子没追过来，他们也有机会离开！”
。“………”
二人相互补充着，努力为留下来打阻击的伤员们创造最好的条件。谁也不提今后会替伤员们报仇的话，仿佛后者真的像他们希望的那样，还有机会被小鬼子错过一般。
“等今后有了机会，老子绝不放过姓彭的和他那个师父！”唯一承诺来自周黑碳，在即将与游击队分别之前，他举着手对天发誓。
吕风和赵天龙看了他一眼，谁也没有回话。昨天敌人埋伏得那么巧，若说不是提前得到了大伙即将经过的消息，根本没有可能。而对大伙行踪知道最清楚的，只有晋绥军总部和军统晋绥分站。恰恰在上路之前，马汉三又特意将彭学文给追了回去。
只有活着的人，才有资格提查明真相和报仇。分开之后，两支队伍都竭尽全力往远方赶。当天下午，他们分别在大约三十里之外的不同位置，听见了手雷的爆炸声。蓦然回首，看见一条彩色的巨龙，在苍茫的大地上一跃而起，翻滚飞腾！
那条龙永远不会死去。一道永生的，还有草原上那些高傲的灵魂！无论他们是马贼，还是战士。无论他们是蒙古人，还是汉人，无论他们在热血流尽前有过什么信仰！
酒徒注：今天是七七事变纪念日，一年前，酒徒在网上连载了这部小说。转眼已经过百万字，有人喜欢，有人不喜欢。酒徒其实只想说一句话，当年那些以生命捍卫过华夏的人，都值得我们敬仰，无分民族，亦无分信仰。
第四章 兄弟（十上）
“轰隆！”“轰隆！”“轰隆！”连绵不断回声从空旷的雪野上传来，令冰墙前的鬼子兵们本能地猫起了腰，战战兢兢。
如此剧烈的爆炸之后，冰墙内绝对不可能再有任何活物。但是鬼子兵们却依旧不敢走得太快，更没用勇气脱离机枪的掩护独自翻过冰墙。
前车之鉴就摆在雪地上，那是第一波翻过冰墙的小分队。全都被手雷给炸出来了，没剩下一个囫囵个的。当时他们也以为墙里头的中国伤兵已经死光了，没想到尸体堆中忽然又坐起来一个，龇着发黄的牙齿嘿嘿一笑，双手捧起了一捆子正冒着烟儿的九一式手雷。
根本没给第一攻击小分队更多的反应时间，十多枚帝国兵工厂制造的四十八瓣手雷就轰然炸开。那个满口大黄牙的中国士兵立刻被炸得没了踪影，整个第一攻击小分队也同时飞了起来，残肢溅落得到处都是。
有缕风从千疮百孔的冰墙上吹过，发出低沉的“呜呜”声。前进中的鬼子兵们又打了个哆嗦，已经被冻僵了的手指向后一扣，就把枪膛里的子弹给打了出去。“乒乒乓，乒乒乓……”冰渣四溅，残雪纷飞，被天空中橘黄色的太阳一照，宛若从天而降的无数落樱。还没等鬼子兵们来得及发出惊叹，身背后，已经传来了关东军第七师团满蒙特遣支队当家中佐三井橘树那特有的公鸭嗓，“八嘎！被几名伤兵阻击了这么久，你们还配做帝国军人么？立刻给我翻进去，看看里边到底留没留下什么有用的线索？！”
“线索？！他们连命都不要了，怎么可能留下有用的线索？”端着步枪的鬼子兵们心中悄悄嘀咕，脚下却不敢再继续磨磨蹭蹭。背后这位三井长官，可是有名凶神恶煞。当年在吉林讨伐王德泰的时候，他曾经亲手枪毙了七名作战态度消极的帝国士兵，事前根本没经过任何正规审判。虽然过后因为待属下过于严厉而受到了关东军总部的训斥，但肩章上的黄杠却也从一变成四。踏着受刑士兵的尸体，迈过了军衔晋升中最关键的那道门槛。（注1、注2）
事实也正如鬼子兵们的判断，除了几条已经被手雷炸碎的中正式步枪和数具残缺不全的尸体外，冰墙之后，没留下任何有价值的线索。包括那些中国士兵身上的饰物，都非常地不统一，让人很难相信他们是一支视死如归的精锐。
“小林君，开车，直接绕到冰墙后面去！”见冰墙后没有响起新的爆炸声，三井橘树一直紧皱着的眉头终于舒展了些，低下头，冲着驾驶室内大吼。
司机小林一三答应一声，缓缓踩下油门。专门根据中国北方天气条件改装过的六轮军用卡车发出低沉的轰鸣，歪歪斜斜地绕过地上的残肢碎肉，来到了冰墙背后。已经在冰墙后仔细翻检过好几遍的鬼子军曹不敢怠慢，立刻小跑着冲到卡车旁，大声向站在车厢内的三井橘树汇报，“报告长官，敌军已经被我全歼。没发现任何幸存者！”
“八嘎！”三井橘树抓起带鞘的指挥刀，劈头盖脸打了下去，“幸存者？这么多手雷同时爆炸，怎么可能还有幸存者！我要的是线索，线索！他们到底准备去哪里？为什么半路上又分了兵？那个拿着瓦尔特手枪的军官是谁？到底沿着哪条路逃走的？！花费了这么长的时间，却连一点儿有用的东西你都没找出来，是谁给你的向我汇报的勇气？！”
“嗨依！嗨依！”倒霉的军曹不敢躲闪，挺着脖子老老实实地让三井橘树发泄了个痛快。直到后者打得没力气了，才擦了把鼻孔里淌出来的血，用日语瓮声瓮气地回应，“报告长官，卑职无能，实在找不到更多的线索！但是卑职可以推荐一个人，他对黑石寨一带的情况熟，说不定能从尸体上看出什么新东西来？”
“谁？”三井橘树虽然脾气暴虐，却不是个刚愎自用的人。见军曹说得郑重，皱了下眉头，大声追问。
“酒井高明！”本着即便是死也拉着别人一起倒霉的原则，鬼子军曹大声回应，“二等兵酒井高明，就是专门负责清理汽车轱辘的那个酒井高明。”
“八嘎！”三井橘树扬起指挥刀，又欲给军曹一顿痛打。但是他的手臂很快就停在了半空中，“你说的废物酒井？你确定酒井二等兵能找出有用线索？！你怎么能确定他能做得比你更好！”
“是，就是他。他，他虽然昏庸无能，但这些年一直驻扎在黑石寨，对当地的情况比任何人都熟悉！”只要能拉到更倒霉的