铁栓不好意思的笑笑，可是还是记挂着麦香的事情，问道：“你跟麦香说了啥？”
许枝有些不悦的斜睨着他，问道：“你觉着我能说什么？”
铁栓赶紧说道：“不是，你别误会，俺……”
许枝眼神黯淡下来，转身，径直走了。
铁栓站在那儿，顿时觉着全身别扭，以前他追着许枝，跟铁木打架，可是许枝都不看他一眼，这会儿，他已经有些死心了，许枝却又似乎有些……他叹口气，突然觉着那孔子说的很对，这世上，唯小人与女子难养也，这女人的心思还真的让人猜不透！而这会儿，他自己的心思也有些把握不住了！
金玉如今六个月，那肚子就有些大了，基本上家里的事情就不干了，只是指挥着夏荷干，这会儿她正在厨房里跟夏荷商量晚上的吃食，见麦香回来，忍不住问道：“俺听着村里放鞭炮呢，是不是铁栓家？这铁栓如今中了秀才，你二大爷跟大娘是不是高兴坏了？”
麦香只是含糊的应了一声，便进了厨房，帮着削了几个土豆。
金玉见她不说话，无精打采的，心里就有些奇怪，但是守着夏荷也不好问，只得说些别的。
赵小麦经过这大半月的休养，身上的伤已经完全的好了，这一好了，就闲不住，正好这过年要做饽饽，需要柴火，他就不停在庄园里劈柴，金玉让他歇会他也不干。
厨房里开始烧火，夏荷怕金玉呛着，就让她出去带着，金玉这闲不住，这会儿见赵小麦在院子里劈柴，也就忍不住上前问道，“麦香爹，这铁栓中了秀才，咱家是不是买点东西祝贺祝贺？”
赵小麦拄着那斧头，想了一下，说道：“是应该表示表示，是个天大的喜事不是？不过这事儿俺不懂，你还是跟妹子商量一下吧！”
金玉想想也是，便进了屋去找楚一清商量。
楚一清在屋里一边瞧着阿宝，一边整理这几日要做的事情，如今家业大了，事情杂乱，有的时候就忘记了，这不是，前几日她就忘记给那些菜架秧子，也幸亏孙明发提醒了一下。
“妹子，俺想跟你商量商量，铁栓这次中了秀才，咱家是不是随个礼？咋说跟李二哥家关系也不错！”金玉一边说着，一边小心翼翼的进门来。
楚一清赶紧让出靠门的炕来，点点头：“我正在想呢，刚才听柳毅回来说，李老二要请客呢，他家肯定没什么吃食，你将地窖里的菜给他些，凑个碗吧！”
“李老二要请客？”金玉一惊，赶紧说道：“那可是比大开销啊，你看咱们这村里，也就是娶个媳妇请个客，这一辈子就这一回不是？平日里谁家敢请客？这李老二真是高兴坏了，忘了那几个钱攒的不易了！”
楚一清笑笑不说话，回家来这事情的繁琐竟然也冲淡了脑海中赵玉坠那张死不瞑目的一张脸。现在的她不是胆怯了，磨去了棱角，是开始了新的人生，普通人的生活！
李老二要请客的消息一传开，村里人都很雀跃，很多一部分人却在猜想，这李老二一家肯定是赚了不少的钱，不然还敢请客？
晚上，李老大心里觉着气闷，就将过年准备给祖先上供的酒拿了出来，倒了一小锺。
“你这是干啥？白日里让隔壁气了一天，晚上你还气俺？”李穆氏瞧见了，一把将酒夺了过来，又小心翼翼的倒了进去。
“你个女人，赶紧给俺，俺这心里堵得慌，还不兴俺喝一口？”李老大生气的大声嚷嚷道。
“喝，喝，咱家今年过年就这一瓶酒，过年供应祖先的时候你拿水代替啊？还有你们家那些穷亲戚，往年都是跟老二家轮换着招待的，如今就咱家招待了，每次都是拿着四个饽饽来，吃好几个菜！今年又没赚着钱，铁木的亲事也没动静，反正啊，这一年都不顺妥！”李穆氏一边吵吵着，一边将酒放在篮子里，高高的挂在屋顶的横梁上。
“行了，吵吵啥，白日里这隔壁吵吵，晚上你吵吵，还让不让人活了？”李老大不悦的喊道，本想摔那酒盅，可他也就两个盅子，也就不舍得，只是闷闷的叹了口气。
这一晚，李林氏故意站在院子里，听着隔壁的吵吵，猛地舒了一大口气。
“天怪冷的，站在那儿干啥？还不快进来？”李老二自大答应了请酒也就后悔了，这下半年，虽然跟着楚一清干活，这家里也攒了一两多银子，这不打算明年给铁栓交束金的么，铁栓这中了秀才，成为了生员，就要去城里的学堂读书，这一应的全都需要钱，今个儿算是一高兴，做了件糊涂事儿。
李林氏面上带着笑进来，说道：“你大哥跟你嫂子吵架呢，今天可真解恨，这么些年，咱家总算是出了一口气！”
李老二虽然也怨怪自家的爹娘跟大哥，可终究是有亲事不是，当下也就没有多说，只是说道：“铁栓娘，俺今日做了件错事呢，这头脑一热就答应了下来，这请酒的事情你说……”
李林氏一开始反对，这会儿倒是想开了，说道：“其实今天那样子，你是个男人，也没法不答应，村长都开口了，咱能不答应？怎么说咱家铁栓也是咱们村里这几百年的独一个秀才不是？答应就答应吧，接下来咱们就想想，咱们将这宴席花钱少，还能看过眼去，这好不容易风光了一会，可不能让隔壁笑话！”
李老二见李林氏这会儿不反对了，那心也就踏实了不少，两个人计划了一晚上，还是没有想出什么好的法子，李林氏只得想着明日去请教一下楚一清。
第二日镇子没有活计，楚一清也就待在家里，正好大棚里的蔬菜要架秧子，楚一清便亲自带着人干了半日的活儿，临中午的时候，又去看了那上河里的鱼，这会儿上河已经结冰了，中午也没有化的迹象，也幸亏李老二跟锄头很是勤快，严格按照楚一清说的来做，每日的早上跟傍晚，都定期的破冰，在网箱的周围砸出五六米的大洞来，省得鱼儿缺氧。
楚一清站在简易的木筏上，靠近破冰面看着那网箱里的鱼，便对李老二说道：“李二哥，这水底该搅拌一下了，找粗的木棍子来，将底泥翻松，也省得有害物质在池底聚集，加速它的分解，免得造成缺氧，你看这一个网箱，周边不是两个洞么，今日先搅拌一边的，明日搅拌另外一边！”
李老二带着锄头也站在木筏上跟着，连忙应着。
“还有那石灰水，也撒一下，这冬天不指望着鱼长，但是要保证它们安全过冬，这些鱼儿太小，明年才能卖呢，这个冬天一定要管理好了，一旦在傍晚或者夜里发现鱼儿浮头，一定要及时的通知我，还有尽量的清除一下水里的杂草废物，平时的时候多注意观察一下鱼儿的活动情况，如果鱼全都聚集在上层，那就说明这水里缺氧了，这冰口要多砸开一些，还有这水色，也要注意观察，这肥料进了腊月就先不要使了，免得造成水质污染！”楚一清一边说着，一边俯身下来将手探进冰层观察了一下那水，见没有什么异样也就放心了。
“楚姑娘，你就放心吧，你说的话俺都记着呢，俺这就跟锄头一起搅拌水底去！”李老二赶紧答应道。
楚一清点点头，又巡视了一边，这才放心的回家。
李林氏这会儿正在宅院里跟金玉诉苦呢，她为了请酒这事儿，一晚上都没有睡好，想想如今是冬天，这家里除了菜干就是腊肉，那也不够村里几十号人吃的，这新鲜的菜更是没地方买。
楚一清回来，一见李林氏愁眉不展的，便猜到了几分，于是便笑道：“李家嫂子是为请酒的事情发愁？”
李林氏赶紧笑道：“不怕楚姑娘笑话，铁栓爹这一激动就答应了，可是看看俺家里那些物件儿，怎么也凑不出村里几十个人的吃食来不是？俺就寻思着来问问楚姑娘，有什么好法子不？”
初一清想了想说道：“我看这样，就吃朝天锅吧，反正那骨头也不贵，熬上两大锅汤，我让吉祥跟如意帮着你一起擀上一百张样子饼，这青萝卜跟干辣椒，我都有的，炒上两大盆，你再发些芽菜，炒上一大盘芽菜，肉么，就猪头肉跟猪下水什么的，现在虽然要过年，价格有些上涨，但是总比猪肉便宜不是？这样算下来，五六十口子吃也就需要五百文吧，这人我出，萝卜跟辣椒算我送你的，就当做祝贺铁栓中了秀才，你只管出点面，买点猪骨、猪头、猪下水的便成，还有你家里不是还有辣白菜？也拿出一点来，这样绝对不寒碜！”
李林氏一听要五百文，也还是有些心疼，但是一想五十个人吃，五百文算是便宜的了，当下也就点点头，说了请酒的日子，就在后日。
“这猪头什么的，让许枝明日从镇子里买也不迟，就从以前我那摊子常买的那家买，相信看在老主顾的份上，也不会涨价，正好吉祥跟如意都跟着我在镇子里做过摊子，都懂，这几个人就都借给你用，你也就只管打打下手，不用操心了！”楚一清又道。
李林氏一听楚一清将什么都替她打算好了，那心里就更是感激，赶紧道了谢回了家。
李老二跟李林氏一夜没睡，铁栓自然也能觉察的到，毕竟也就两间屋不是？翻个身都能听到！这一天也正发愁着，这会儿见李林氏欢天喜地的回来，说是请酒的事情解决了，那心里一块大石也就落了地。
“铁栓，楚姑娘对咱家的恩情你可要记住，以后如果真的做了官，可一定要报答楚姑娘才是！”李林氏忍不住感叹道。
铁栓自然是应了，那心里也盛满了对楚一清的感激，从那日之后，每日里都去河边帮着李老二干活，直到来年进城读书。
李老二家请客那天，就见不大的院子里支了四口大锅，村里的人都围坐着，一边吃着样子饼卷着各式的菜跟肉，一边喝着猪骨汤，虽然是在院子里，数九的天，也并不觉着冷，再说大家来吃酒，也都不是空手来的，有的送鸡蛋，有的送鸡，还有的送些菜干什么的，所以这李老二家后来一算，也没折钱，送的这些东西足够吃一个月，也省得过年买年货！
进了腊月之后，各样的物品价格都有些上涨，那木炭跟蘑菇也跟着涨了价，楚一清在年前，将木炭全部卖完，算是小赚了一笔，那蘑菇也是，这次卖给上官宇的是五十文，银钱比平日多收了一倍，眼看着就要腊八，楚一清就打算进城办点年货，过个好年，顺便也带着阿宝进城去见见世面！
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173 进城办年货
这一天，一大早，麦香就早早的起来了，因为学堂已经放假，她在家里也没有什么事情，楚一清就准备将家人一起带去，这忙活了一年，到了年底，自然也该让大家去散散心，买些过年的物件啥的。
“姥姥，您穿这件，这件朱红色的好看，喜庆呢！”麦香穿着那苏绣的裙子，外面又罩了一个翻着白毛的马甲儿，趁着那小脸很是滋润，她自己打扮好了，便又跑去皇甫老太的屋里，飞呀皇甫老太穿上做寿时穿的那件喜庆褂子。
皇甫老太从厨子里拿出一件藏青色的褂子，套在夹袄外面，又穿上月白色的裙子，笑道：“这过年还有二十几天呢，怎么就穿的那么喜庆？这件就行，这还是前几年买的呢，一直没舍得穿，如今穿也不过时！”
皇甫老太现在虽然年纪大了，但是身子硬朗，腰也直，又是大家庭出来的，行事作风上有着一股硬气，这会儿打扮起来，瞧着非常的干练。
金玉在外面听着，进屋打量了一眼，也觉着皇甫老太穿这件儿不昭显，而且大方，当下便说道：“娘，你就穿这件儿，这件也好看，那件朱红色的留着过年穿！”
皇甫老太点点头，三人都打扮停当了，就听见外面赵小麦在叫了，于是三人各自赶紧收拾利整了出门。
今日楚一清穿了件白底素色的衣裙，外面套了一件藕粉色的棉袄子，脖子上围了个白色的狐皮围脖儿，阿宝则里面套了件薄夹袄，外面是那黑蓝虎的大衣，帽子也是黑色，威风凛凛的，两人早就收拾好，坐在了车厢里。
“哎呀，阿宝这样打扮可真是威风！”麦香先从屋里跑出来，踩着小凳子爬上车，忍不住逗弄阿宝玩道。
楚一清淡淡的笑笑，也觉着阿宝虎头虎脑的可爱。
一会儿，皇甫老太跟金玉也出来，站在车外。
“一清，不行我就别去了，我一个老太婆，也没啥东西要买，你们年轻的去便成！”皇甫老太还是有些踌躇，总觉着楚一清要照看孩子，还要照顾她这个老人，有些太累。
“娘，这好不容易去一次，你就别说这些了，赶紧上来吧，这路上还要走一两个时辰呢！”楚一清赶紧让麦香撩开门帘子，让她进来。
金玉在后面也催促道；“是啊，娘，你都穿戴好了，可不兴向后撤的，快走吧，正好你也去看看妹子在城里买的宅院，两个呢，可好了！”
皇甫老太这才点点头，站在小板凳上，让赵小麦跟夏荷搀扶着上了车。
金玉最后才上车。
还好车厢勾搭，虽然装了五个人，也显得绰绰有余。
“麦香爹，李家嫂子没来啊？”马车出了宅院，金玉就示意麦香爹停一停，问道。
赵小麦赶紧扯住缰绳停了马车说道：“没呢，俺寻思着她一定在村子里等着呢！”
金玉想想也是，这才让赵小麦继续前行。
“李家嫂子说要捎些年货呢，前几日就说好的，这不这才定下今天进镇子，昨晚上俺让麦香去通知她了！”金玉一边跟楚一清解释着，撩起帘幔一瞧，就看见李林氏正站在村口上。
“还真的让麦香爹说准了！”金玉笑道，远远的跟李林氏打了招呼。
“大娘，楚姑娘，金玉妹子，可麻烦你们了！”李林氏笑着上前，塞给金玉一个小荷包，“这里是二百个钱，金玉，你看着给俺扯块料子就成，要铁栓穿的，再买上两斤棉花，俺给铁栓做个夹袄，明年要去城里读书，这学堂发生员服呢，所以只做个夹袄便成！”
金玉说道：“那你跟老二呢？这过年也不买件新衣裳穿？”
李林氏扯了扯身上的补了两个补丁的花棉袄子笑道：“扯啥了，都整日里在地里忙活，穿不上那好衣裳！”
金玉点�