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纪四老爷悄声问了问，果然纪老太太是留下用饭。梅花扑鼻，香气盈怀。把他一半不安的心驱散，开怀游玩到中午。摆在景色好的暖阁里，许王缓步而入，陪了三杯酒，来见纪沉鱼。
没到房里，先听到里面的笑声。不高，却如流水沁出，点滴可闻。许王先一笑：“这就喜欢了。”
丫头们回报：“殿下来了。”
纪老太太万千之喜，认为这是体面。而纪沉鱼微嘟了嘴，人家吃得正喜欢，他来搅和？要么就是来要情。
门帘开处，殿下满面和气而入，头一眼在纪沉鱼面上打个转，打趣的笑一笑，不理她眸子里的不悦，来看纪老太太。
纪老太太虽年老，却极快的跪下来。难得的灵便。
“祖母请起。”纪沉鱼先于许王说了一声，许王跟上：“请起。”纪老太太起来，先嗔怪纪沉鱼一眼，怪她先于殿下多话，再问许王安。
丫头们快手快脚多摆一道碗筷，纪沉鱼颦眉：“殿下今天闲？”纪老太太又瞅她，许王大大咧咧：“陪你天天闲。”纪沉鱼鼻子里轻哼：“你前几天总不在吧？”许王讽刺：“不是你气的。”
各自坐下来，两个人相安无事，纪老太太对于这种对话不安，陪笑敬酒于许王：“殿下莫怪，四丫头是我膝下养大，不知礼仪。”
纪沉鱼扁扁嘴，许王大言不惭：“我从不和她一般见识。”不然可以气死。一只特大的酒杯举过来，纪沉鱼坏笑：“殿下这么好，我敬你！”
这是烫酒用的一个圆的酒壶，去了盖，成了大酒杯。
纪老太太使眼色：“四丫头。”纪沉鱼笑得更坏，许王守礼接过来，无所谓的手中晃一晃，吩咐人：“这个我记得是成双的，再取一个来，请公主同饮。”
一声公主，让担心的纪老太太心花怒放，她一直把纪沉鱼当成自己的孙女儿来看，忘了这个人变换身份，现在是公主之尊。
难怪殿下面前，嘻嘻哈哈，外加嬉皮笑脸。
一杯酒过去，是第二杯，接下来第三杯……。纪沉鱼桌子下面踢出去一脚，怎么还不走，你在这里，说话不方便。
许王袖子垂下，在那脚背上一弹，纪沉鱼险些呼痛，收回脚怒目而视。再忍几杯，忍无可忍，虚情假意的笑着：“殿下可以出去了。”
“我陪你。”许王淡淡。
话说得这么明，纪老太太不能不阻止，起来对许王再次赔礼：“殿下不要怪她，”纪沉鱼忍气吞声：“人家要和祖母说话，他在这里就是不走！”
说开了，怒容满面：“外面没有人要陪吗？”
“四丫头！”纪老太太更听不下去，纪沉鱼扑倒她怀里：“人家只要单独和你在一处。”许王微笑：“既然撵我，那我就走。”在门外回身慢条斯理，而且很占理：“我不来，你才会怪我。”纪沉鱼被堵得无话可说，盈盈起来送了他一送：“殿下慢走，”再扮个鬼脸儿：“多谢殿下。”
“好说，晚上煮点儿什么给我，就是少放调料。”许王笑容满面，而且有出气的地方：“上次我说好，本来想送到纪府上去。”
纪沉鱼扑哧一笑，给他一个你得理不要总占着的小眼神，才把许王殿下撵走。
她若无其事，许王出来咬咬牙，是君子的，这仇必报。
午后，纪家母子回去。纪老太太下轿时就喜气洋洋，纪四老爷喝多了酒，面子上也光光。他先把今天遇到的几个旧亲友说了一遍，得意地道：“他们全不敢相信看到我在赏梅花。”纪老太太扶着他的手，笑容快要满出来，但是先不说，纪四老爷问一句：“公主和气？”
“和气。”
“有说到四丫头？”
“一直就在说四丫头。”
回到房中，纪老太太头一件事：“都出去。”让纪四老爷：“坐过来，我有话说。”纪四老爷得意还没有说完，也觉得自己有话要说，坐在她身边。
“儿啊，你知道那公主是谁吗？”纪老太太再也不能忍耐。
纪四老爷笑：“安陵的公主，谁不知道。”
“不是，”纪老太太凝视他，满面春风：“你认得的，我认得的，这家里人全认得的。”纪四老爷怎么也不会猜纪沉鱼，苦苦思索：“陈家的姑娘，在四丫头之后去了的，不会是她。”纪老太太又气又笑：“她你都能想到，还有一个，你倒忘了。”
见纪四老爷还不明白，纪老太太提点他：“你自己的女儿呢？”纪四老爷怪叫一声：“这怎么可能！”
见母亲笑眯眯，胸有成竹的样子。
纪四老爷用力拧拧自己面颊，让酒醒一醒，急切地问：“不是说没了，还有那坟？”纪老太太掩住他口，警惕地往门窗处看看，小声道：“在呢，正房里的不是公主，是我们家的四姑娘，你的四女儿。”
这消息太惊人！纪四老爷身子一滑，坐到地上。不等纪老太太扶，一下子又起来，大惊失色后，喜出望外。
他在房里乱走，似乎这样才能发散心中情绪，不住喃喃：“这怎么可能？可能吗？”纪老太太容他走了一会儿，让他回来，低声交待：“不能说。”
“那几时才能说？”纪四老爷急出一头汗水：“怎么今天不让我见见？”纪老太太笑他疯颠：“公主见你，是怎么个说法。”纪四老爷固执上来：“那我也想见一见，好不好，现在是什么模样？”
对他酒吃得通红的面庞看，纪老太太笑容满面：“不好，还请你吃酒。”纪四老爷冷静下来，回去坐了一会儿，茫然道：“不对呀，我的女儿是公主，那前几天是怎么回事？再说那狱里也奇怪，不审讯只呆着，吃用不比家里差，还有书看？”
“这事你就别再提，依我看，指不定是两个人闹了别扭，要是真的勾接大盗，不会是那个样子待我们。”纪老太太眯起眼，享受着午后难得的一丝阳光，透过窗纸过来：“这不是接我们去见？”
纪四老爷心痒痒的：“我也想见见。”
母子直说一个下午，有担心也有欢笑，纪四老爷一夜翻来覆去，见不到女儿真人他不安心。又有一件事拱在他心里，女儿是公主，那他是什么？是许王殿下的老岳父。
难怪今天客气过于常人。
他第二天一早起来，盯着沙漏看到半上午，往许王府里来。心里还是忐忑，先找昨天见面的小厮。添寿很快出来，问过来意，爽快地道：“既然来了，没有不见的道理，我作主，请您随我一同进来。殿下不见，一同去见公主。”
小厅让纪四老爷候着，添寿自己去回话。过不多时，同着两个娇丽的丫头出来，把纪四老爷带进去。
纪四老爷一行走，一行心里不知道是喜是忧。昨天还有心情看景色，今天只有看地面的心。直到正房外，才抬起头，见红墙碧瓦，处处带着皇家气象，他迷茫不已，自己的女儿？能当王妃？
“公主宣四老爷进去。”丫头们的话，给四老爷当头一下，让他清醒不少。他如常般欠着身子，里面这一位公开的身份可是公主。
和纪老太太见面不一样，公主仪仗全摆出来。有人先行出来：“公主口谕，免于跪拜。”四面寂静，屏气凝神中，有衣衫滑过地面的声音，两行侍女先行出来，最后是一个人打扮得如神仙妃子，光华四射地出了来。
纪四老爷一眼就认出来。他嘴唇抖动着，心里是狂喜，却不能近前。纪沉鱼落座后，嘴唇也哆嗦几下，赐四老爷坐，问过家中安好，道：“听说昨天在看梅花，内宅里更好，只是外男不能擅入，因此没有相请。”
纪四老爷欢喜不尽，他只想着是自己女儿，就把外男不能擅入别人内宅给忘了。纪沉鱼也不记得这事，是才刚请纪四老爷里面坐，染雪提醒她。
各以隐语问话，也问个皆大欢喜。
正说着话，添寿上来：“殿下回来，听说来了客，请公主赐宴飞雪阁，那里偏了点儿，但是好说话。”
纪沉鱼欢欢喜喜：“是，回去说多谢殿下。”话说到近中午，有人回说酒摆好过去，见外面走来许王殿下，这一回纪沉鱼喜欢他来，和许王并肩前面走，纪四老爷跟在后面。许王不动声色揽住纪沉鱼的肩头：“雪地里滑。”纪沉鱼才笑着示意他不必，那一只不老实的手轻轻从胸前滑过，不规矩的按了一按。
愕然中，许王这只手再回来，又顺理成章的摸了一把。纪沉鱼涨红脸，有心给他一脚，身后是四老爷在，怕把他吓着。想拧他一下，又觉得还是他占了便宜。退后一步推开许王的手，这只手搂得紧紧的，再推，胸前那只手又过了来，不是紧衣襟，就是拂发丝，反正越挣扎它越在胸前划过来，划过去……
纪四老爷对着两个亲密背影笑容可掬，可见多恩爱！
前面的纪沉鱼脸紫涨得快要滴水，眼看着快走到地方，许王呀地一声似才想起，悄笑道：“回去换便衣来吧，这正装穿你身上，我都怕了。”
“你不早说！”纪沉鱼低声斥责他。许王忍俊不禁，一看就是有心拉她走这一路子，笑道：“我只想着你要陪客，把这个忘了，”再眼睛亮晶晶：“我陪你去？”
纪沉鱼推了推他，转身就走。走开几步，听身后许王笑声：“四老爷随我来。”纪四老爷满心欢喜：“是是，殿下先请。”
在家里还想着这个是自己女婿，到这里一见他人物俊秀，什么都忘记了。
飞雪阁里好看雪，纪沉鱼再来时，去了凤冠，是家常衣服。阁子上侍候人不多，纪沉鱼伏身行了大礼，惊得沉浸在女儿是公主中的纪四老爷急忙来扶：“使不得，使不得，”再一想，有什么使不得的，又幻想一下，都说许王殿下要当皇帝，那自己女儿，以后是皇后？等她当了皇后，这礼还是使不得的。
一团喜气扶起纪沉鱼，纪沉鱼眼睛瞄着许王守礼。许王忍笑，和她眉来眼去，纪沉鱼白眼他，他就笑眯眯。纪沉鱼使眼色，他就装不知道。直到纪四老爷看出来，两个人眼来眼去也完了，便衣的许王守礼轻施一礼：“岳父大人，眼前相认不便，还请海涵。”
烟花升腾空中，也不过就是如此的腾云驾雾感。纪四老爷想也没想过，瞪圆了眼，张大了嘴，人都不会动了，还是纪沉鱼看不下去，喊他：“父亲，请入席。”
回魂的四老爷嘴从此没合拢，张着嘴就哈哈了。不过他技术高，并没有掉饭掉菜出来。
回来的路上，纪四老爷心乱如麻，想想纪沉鱼当上皇后，家里并没有可支撑的根基。殿下要是变了心？再想想才见到殿下和她恩爱如初，又把这种心思打回去。
左想一出右想一出，直到有个人喊他：“姨丈，雪化成泥水，你怎么没看路径？”却是武其安。纪四老爷见到他，内疚上来，才吃过酒，说要散，不要车送自己回来，只有他一个人倒好说话。拍拍武其安肩膀，武其安受宠其惊。
“其安呐，你最近诗文不错吧？想要什么官职，大了不成，闲散小官儿什么的，还可以有一个。”纪沉鱼有了好去处，纪四老爷觉得对不起武其安了。换成以前是纪沉鱼没了，纪四老爷只有恨自己的。
没头没脑的话让武其安纳闷，顺着答应，试探道：“姨丈有门路？”纪四老爷哈哈：“有哈，有，你和士文多走动就是。”
丢下他，自己负手回去。光看他身影，就是志得意满，与平时不同。武其安弄了一个摸不着头脑。
纪士文带着纪四老爷的亲生儿子在家里等他，见他回来笑问：“真是奇怪，四妹妹去了也有两年，许王府里昨天接祖母和父亲去，又有赏赐又赏酒，我想，是四妹妹的祭日快到了不是？”一语提醒纪四老爷，他本来心里有这件事，要给纪沉鱼庙里上炷香，现在人活着，一混就忘了。他犹豫不决，这香还是要上的，但是人活着，只能上平安香。
而且要去问问才对。
命纪士文：“许王殿下以前就说过，让你去他府上多走动，有的是文才高的人。明天你去吧，留下来吃过饭再回来。”
小的那个儿子跟着闹：“我也去。”被纪四老爷骂了不去，命他同去。
纪士文更奇怪：“四妹妹不在，我去了就心里难过。再说有公主在，妹妹是侧妃，我去怕人说钻营。再说就我去了，凭什么人家要留饭。想来祖母和父亲昨天那里用过饭，因此认为也有我的。”一个人笑：“这是许王殿下尊老罢了。”
“叫你去就去，明天你去，到门上找叫添寿的小厮。”纪四老爷大刺刺挥挥手：“这名字倒不错，添寿。你们兄妹也两年没见，难道不想？”
今天纪沉鱼还问起。
小的那个儿子还不明白，纪四老爷想想不必去。
纪士文果然第二天去了，回来喜滋滋见过父亲，又来埋怨祖母：“怎么前天不带上我？”纪老太太笑：“前天不是不知道，这不是我们全去过了，让你再去。一家子人全去了，让人家听过要怀疑。一个一个地去不好。”
“难怪父亲说上平安香。”纪士文仰面长叹：“这是怎么曲折才来的？那公主去了哪里？”纪老太太笑骂：“低声！公主不是在那里。”纪士文一笑：“让我明天去效力，说先太高了不好，先六品吧，我本来不想，想想父亲必喜欢，我就答应下来。”
雪飘连天，也遮不住纪家的喜气融融。
均王半夜里醒来，觉得自己一头冷汗，他梦到许王登基，真公主对他嫣然的笑……。有人影子贴近窗户上，低声道：“有请殿下。”
房外，有一个血肉模糊的人。均王血液几近凝固：“小乔！”
“他才奔到街前，只说了四个字，公主已回，就断了气。”
暗沉的天下，只有雪光和均王的面庞是同样的颜色，苍白而无血色。均王脸色灰白得吓人：“公主已回？”回了哪里？他的心被紧紧摄住，最担心的事，就是公主回到许王府。
如果公主回安陵，这奴才何必拼死报信？
均王从牙缝里迸出话：“去许王府外看看！”
许王府外，一点儿动静也没有。大红灯笼喜气洋洋，还是前不久贴的大红喜字，一如崭新。均王忧愁得快白头发，近天明时才想到今天是宫宴，假公主好歹也见过几眼，自己去一看就知。
他急忙穿戴，打马往宫中来。才到宫门，就见自己的心腹官员急急奔来，惊慌失措：“殿下，不好了，许王殿下昨天夜里又更换了太傅！”
“换的谁！”均王急了眼，太傅是国之重臣，他常年在京里，当然是他和太傅关系走得近。许王换一个换几个均王还不当回事，现在开始换重臣，好似挖均王的命根子。均王急急的催：“为着什么？”
大冬天里，两个人全急出汗，那官员气喘吁吁：“昨