坐在不远处的茶桌旁的路易正津津有味地看着儿女们的游戏，正在这时，他听着坐在玛丽？安托瓦内特下首的朗巴尔亲王夫人用着不冷不热的语气说道：“王后陛下，公爵夫人似乎很得王储殿下喜欢，连特蕾莎公主殿下也和她关系很好。”
话说到这里，远处的王储终究抓到了目标，正是朗巴尔亲王夫人所说的特蕾莎长公主。再然后，之前王储的角色便换由特蕾莎长公主担当，而蒙上她眼睛的就是德文郡公爵夫人。最为特别的是，当德文郡公爵夫人将她的眼睛蒙上之后，还不忘再她的面颊上亲吻了一下。
路易看到这里，侧目偷看了一眼玛丽？安托瓦内特，只见她只是悄然一笑，并不回应朗巴尔亲王夫人的话。
“安东尼和特蕾莎与公爵夫人的关系很好吗？”路易故作疑惑地问道。
“是的。”朗巴尔亲王夫人啜了口茶，淡然道，“公爵夫人曾经说过王储殿下和公主殿下太惹人喜爱，她忍不住将他们当做自己的孩子来疼爱。”
“是吗！”路易偷看了玛丽？安托瓦内特一眼，见其仍淡漠地坐着，更是仿佛无事般的举杯喝茶，他不由暗笑道，“你应该是有想法了吧！否则不可能这么文静，这可不是我认识的你啊！”
“这是一件好事。”路易故意看着玛丽？安托瓦内特说道，“这不仅说明我们的孩子天生就有着惹人喜爱的有点，更说明乔治安娜能够成为王室的好友和座上宾，我想我们能够在宫殿中给她安排一间房间。”
“乔治安娜？”玛丽？安托瓦内特淡然一笑，似有意又似无意地问道，“您什么时候和她那么熟悉了，竟然间接称呼她的名字了？”
路易悄然一笑，露着欣赏的神情，可惜地说：“这几个月来，我突然发觉乔治安娜是一个很有才学和智慧的女人，她的才学和智慧令我都钦佩不已。我曾经也见过她的丈夫德文郡公爵，现在才发觉这是一段不幸的婚姻，一只天鹅嫁给了一只不会飞、不会游泳的野鸡，真是可惜。 全文字无广告 ”
“哼哼哼……”玛丽？安托瓦内特阴阳怪气地笑了笑，略带着酸味地说，“既然您觉得这么可惜，那为什么不让她成为情妇呢？难道她已经是你的情妇了？”
言语神情没有任何怒意，可凌厉的怒气却令人感觉明显。
路易从容不迫地搓了搓手，安然地看着玛丽？安托瓦内特那张越来越严肃的脸发笑。
“你……”玛丽？安托瓦内特似乎是明白了什么，面颊不由泛出了红晕。
路易伸出手去，将玛丽？安托瓦内特的手握在了怀中，语气和煦地说：“我和她有过交换，我也非常欣赏她，但我对她的感觉是奇异的，感觉就像是朋友，不是恋人。”
玛丽？安托瓦内特怒意明显，立即将手抽回，站起身来，头也不回地走了。紧接着，朗巴尔亲王夫人也起身欲走，却被路易乘机叫住了。路易起身走到了她的身边，严肃且轻声地说：“夫人，我不管你究竟有什么目的，不过，请不要再挑拨了。王后也许听不出来，可这瞒不住我。”
“您多想了，陛下。”朗巴尔亲王夫人神情恍惚地回了一句，而后踉踉跄跄地紧跟着玛丽？安托瓦内特走了。
路易叹了口气，又回坐到了茶桌旁的椅子上。此时，茶桌旁只有安娜、让娜和佛蕾泽丽卡郡主三人，她们都看到了之前那一幕，但其中只有安娜明白发生了什么，因而，她立刻上前，来到路易的身旁，低头暗语道：“路易，你为什么不立刻否认呢？”
路易不以为意地答道：“我只是想看看她的反应，很有趣。”
安娜立即板起了脸，深吸着气回到了座位上。她只觉自己太过多事，竟然会去插手管这对全国最莫明其妙的夫妻间的琐事。她更是觉得自己见识不足，一次又一次地被夫妻间的打情骂俏欺骗。
路易的内心远不及表面上的那么淡然，他时不时地感到朗巴尔亲王夫人对德文郡公爵夫人有着似有似无的敌意，这股敌意平时不显现，只在玛丽？安托瓦内特在场是才会出现。他不明白朗巴尔亲王夫人为何会如此，只是单纯为了争宠，还是另有其他目的。
德文郡公爵夫人在巴黎数个月，她的才学、美貌和亲和力也被巴黎的上流社会接受，更是因遭到王后玛丽？安托瓦内特的厚待而一跃超过了朗巴尔亲王夫人，成为了“王后身边最亲密的朋友”。
“王后密友”的身份在巴黎社交圈内也是一种荣誉的意味，虽然玛丽？安托瓦内特的“朋友”有许多，但真正被公认的密友却只有不断以守贞闻名的朗巴尔亲王夫人。因而，朗巴尔亲王夫人也是巴黎社交圈中，除国王情妇外地位最高的女性。所以，她完全有可能会为了保卫自己的地位而对任何潜在敌人下手。
路易亦管不了如此多的事，只需是不要挟到玛丽？安托瓦内特，他无所谓朗巴尔亲王夫人做什么。不过，因为他自己也非常欣赏德文郡公爵夫人，故而他也不会任由朗巴尔亲王夫人太过分。争宠无法避免，但必须有一个规则和底线。这一规则和底线便是不能伤及对方生命，至于德文郡公爵夫人会因朗巴尔亲王夫人而在玛丽？安托瓦内特那儿失宠，这也算是在规则和底线允许的范畴内。
半个小时后，德文郡公爵夫人退出了与其他人的玩乐。她正往茶桌方向走来，路易见状便也起身迎了上去。
“夫人，能够和我去散会儿步吗？”路易语气合约地询问道。
德文郡公爵夫人愣了愣，看了看周围及茶桌，见王后陛下不在，便点了点头，道：“当然能够，这是我的荣幸。”
“谢谢！”
接着，路易便带着德文郡公爵夫人往空阔处走去，但为了避嫌，他没有走远，还是与德文郡公爵夫人走在可视范畴内。
“难道陛下迷上了这个德文郡公爵夫人吗？”刚成为路易情妇的佛蕾泽丽卡郡主怒气冲冲地说，她一点也不掩饰秘密。
“冷静些，佛蕾泽丽卡。”让娜悄然一笑，道，“陛下不会对她产生兴趣的。”
“为什么你能这么确定？”佛蕾泽丽卡疑惑道。
让娜答道：“因为陛下从没有对哪个女人如此尊敬有礼。被他看中的女人，只会见到他柔情**意的一面。”
佛蕾泽丽卡细细一想，想起自己亦是如此，虽见过路易的尊敬和有礼一面，但更多是被这份尊敬、有礼下的柔情所动，不像这一次，只有尊敬和礼节，并无任何**。
“他不是没有对其他女人这个样子过。”安娜说着深吸了口气。
“谁？”让娜和佛蕾泽丽卡郡主异口同声地问道。
但是，安娜并没有作答。
路易对德文郡公爵夫人说：“g，王后已经将她的计策对我说了。我虽然也觉得你的婚姻是一场不幸，可是我并不想按照她的计划去做。你不应该背负这本不应该承受的污蔑，特别是不能让名声有亏。”
德文郡公爵夫人点了点头，但脸上却显显露来一抹失望之色。
路易继续说：“在这场不幸的婚姻中，你不断是一个弱者，也是一个受害者，但如果你成为了我的情妇，哪怕只是被宣传为我的情妇，舆论也会将责难指向你。世界就是这么不公平，所以我不能听王后的话。”
“我明白。”德文郡公爵夫人神情坚强地点了点头，说道，“我早就知道了这个社会是怎么回事，所以我能理解，并且要愈加感激您。”
她悄然一笑，继续道：“少有男人会为了一个女人的名声着想，您是我见过的第一个真心为我着想的男人。”
“这是我的荣幸，夫人。”
德文郡公爵夫人听着“夫人”的称呼不由一怔，她知道这是为了避嫌，可仍然有些失望。不能直呼其名，这就是她和这个世界上唯一能了解自己的男人的距离。
“夫人，虽然我不会听从王后的计划，但是，我也会为你寻找另一条自由之路。”路易顿了顿，忽然改口道，“确切地说，应该是获取自由之路。”
“获取自由之路？”德文郡公爵夫人惊讶道，“我？”
“是的。”路易点点头，严肃地说，“不过，你必须要有心理准备，这是一条十分艰苦，而且结果未知的道路。它可能令你获得自由，会令你为众人所知，但也有可能为众人鄙夷、批判。”
德文郡公爵夫人陷入了沉思，忧愁之色显现在脸上。
路易叹了口气，语气温和却庄重地说：“但你能够放心，无论结果变成了什么，法兰西和法兰西王室都将是你最好的朋友及最坚实的后盾。”
话语出自路易之口，却在德文郡公爵夫人的心中产生热度。路易从未试过将女人当做朋友，但这一次他真的将德文郡公爵夫人当做了第一位，也是唯一的一位朋友。德文郡公爵夫人亦是如此，但她并非是主观如此，而是在潜意识中便切断了某些不应该出现的想法和情感。
ps：下一章开始俄罗斯使节团来访了。
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第741章 捕而放之
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第七百四十一章
捕而放之
莱茵河畔的科隆始建于古罗马时代，自建城伊始便因处在水路、陆路商路交汇处而为商业中枢，并因而繁荣昌盛。中世纪时，科隆便为崇高罗马帝国的一座自由市，还是著名的汉萨同盟城市之一，即便是在进入大航海时代后，它也未像意大利北部的城市那样迅速衰弱，并因为一直未遭到战火地蹂躏而保持着繁华。即便到了今日，它已经隶属于法兰西版图内，却仍然能保留“自由市”的资格，以效忠法兰西国王作为自由的交换物，使自身在王国内拥有显著地位。
科隆城西十公里，通往巴黎的大路上，俄罗斯使节团正驻马稍歇。二十八岁的俄罗斯皇储保罗？彼得洛维奇有一张德意志民族特征明显的脸，也有着德意志民族特有的坚毅、一丝不苟的专注神情。他拄着黑色的权杖走在大路旁的野草地中，一脸喜色地对身后的尼基塔？潘宁伯爵说道：“之前在柏林时，我原以为普鲁士的腓特烈二世为这个时代最出色的国王，普鲁士是这个时代最先进、最有秩序的国家，但现在我错了，我真的错了。”
尼基塔？潘宁伯爵面无表情地跟随于后，不对皇储的话做任何回应。类似的情况已经发生多次，他对皇储每到一地便兴奋地长篇大论已经看得厌烦。
保罗继续说：“你看见了吗？留在崇高罗马帝国内的莱茵河东岸的科隆仍然有着宗教蔑视，天主教徒蔑视着新教徒和犹太人，新教徒和犹太人并没有与天主教徒平等的地位，可并入法兰西王国的莱茵河西岸的科隆完全不同，天主教徒、新教徒、犹太人有着平等的地位，市议会中既有天主教徒，也有新教徒和犹太人，而且在这种情况下，竟然还能维持优良的秩序，没有引发宗教冲突，简直是奇观。”
科隆地跨莱茵河两岸，但在三年战争后，法兰西取走了崇高罗马帝国于莱茵河西岸的科隆老城，莱茵河东岸的科隆则仍然留在帝国，作为科隆大主教的驻地存在。科隆原本是大主教坐堂所在地，其市民亦以天主教徒为主，因而，城内存在着严峻的宗教蔑视，新教徒和犹太人地位不高，常遭到**。
法兰西占据了西科隆之后，虽保留了科隆的自由市资格，但强行推动了《宗教平等法令》。由于新教徒大多为手工业者，犹太人大多有极丰厚的财富，他们人数虽比不上天主教徒，可经济实力却远胜于天主教徒，因而，在法令之后，法兰西自然就遭到了新教徒和犹太人的支持。另一方面，数量众多的底层天主教徒亦遭到城市权贵地剥削，在战后，大多权贵阶级搬去了东科隆，他们也因而得到了解脱。
因而种种，西科隆几乎无人视法兰西为侵略者，相反却视其为解放者，故而整座城市都对法兰西有极高的忠诚，也正是因为这种忠诚，他们才能继续保持自由市的身份。
“陛下，休息的时间差不多了，我们应该启程了。”尼基塔？潘宁伯爵不顾保罗正处在兴头上，冲他浇了盆凉水。
保罗不以为意，按照尼基塔？潘宁伯爵所言转身向马车走去，却边走边继续说：“天主教、新教都能够在法兰西和睦相处，那东正教和天主教、新教也自然能够合而为一。东西方的教派若是合并，那欧洲就将重新归于统一，和平就将永远降临在这片土地上。”
不切实际的想象便是幻想，尼基塔？潘宁伯爵听着皇储的话不由地怜悯起叶卡捷琳娜二世来。一位伟大的女人却生了一个不成器的儿子，而这个儿子还会承继自己的一切，这将是一个伟人最为悲哀之事。
保罗径直上了车，尼基塔？潘宁伯爵却绕到了车前，对马车夫说道：“已经到法兰西，您也能够先休息了。”
此时，另有两位身材高大的士兵已经在马车夫到了另一边出现，尼基塔？潘宁伯爵话音刚落，这两个高大士兵便携手将马车夫拽了下来，未几便将之控制在了手中。
马车夫不是别人，正是英格兰人查尔斯？福克斯。他依照与叶卡捷琳娜二世的约定化妆成车夫前来法兰西，原本是壮志踌躇地在想着如何计划刺杀法兰西国王路易十六，结果却遇到如此突变，连反应都来不及。
查尔斯？福克斯很快便被士兵用绳子捆绑了起来，并被运到了皇储马车后的杂物车上看管。
“发生什么事了？”保罗在马车上对正巧经过的尼基塔？潘宁伯爵问道。
“没有什么，殿下。”尼基塔？潘宁伯爵鞠了一躬，说道，“一个车夫喝醉了，发酒疯，现在已经被制服，并被士兵带下去醒酒了。”
“竟然喝醉了，哈哈哈……”保罗丝毫不疑地大笑了起来。
对俄罗斯人而言，烈酒是生活。所以保罗对醉酒早已经见惯不怪，以至经常以醉酒者在醉酒后的滑稽行为作为笑料嘲笑。
马车夫已经更换了一名，车队也就好像之前般顺利启程。
是夜，俄罗斯使节团在一片广袤的原野中宿营，伏特加、篝火必不可少。当包括了皇储保罗在内的众人在篝火边饮酒取乐之时，一个黑色身影却悄然地进入了无人把守的看管犯人的帐篷。
查尔斯？福克斯被用铁链绑住了手脚，并因而只能坐在地上，他一见到有人进来，便气愤地问道：“究竟是怎么回事？为什么要绑我？”
进来之人便是尼基塔？潘宁伯爵，他什么也没有说，小心翼翼地向帐篷外回望一眼后，便上前用钥匙为查尔斯？福�