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我做了个深呼吸，缓慢地、茫然地点点头。接着，我看着女公爵，她已泪流满面——静静地哭着。那一刻，我们都知道，我们的生活要彻底变样了。
15分钟后，我们都到了医院下面的楼层，站在一个摆满了先进医疗设备的小屋子里——屋里有一排排的电脑，形状、大小各异的显示屏，输液架，小小的检查桌，此刻，卡特正光着身子躺在上面。灯被调暗了，一个高高瘦瘦的医生正在主持会诊。
“就在那儿，你看到了吗？”医生将左手食指指向一台黑色的电脑屏幕，屏幕中心有4条变形虫样子的小池子，其中两个为红色，两个为蓝色。每个小池子的大小与1美元硬币相仿，它们相互交织，仿佛在以一种缓慢、有节奏的方式相互融合着。他右手握着一个小小的、形状像话筒的仪器，此时正把它按在卡特的胸部，缓慢地画着同心圆。红、蓝小池子代表着卡特的血液在心脏的4个心室里的流动情况。
“再看这里，”他补充道，“这里是第二个洞，这个比第一个洞稍微小些，但它绝对存在，就在心房之间。”
接着，他关掉了心脏超声波检查设备说：“令我吃惊的是，你的儿子并没有出现充血性心力衰竭。他左右心室之间的洞很大，接下来几天里他很可能要接受心内直视手术。他现在吸奶嘴吸得怎么样？他吸奶嘴吗？”
“没有，”女公爵难过地说，“他不像我们的女儿那样一给就吸。”
“喂奶时他出汗吗？”
女公爵摇摇头，“据我观察，没有。他只是不想喝奶。”
医生点点头，“他现在的问题是，含氧与不含氧的血液混在一起了。这极大地限制了他喝奶。喂奶过程中出汗是婴儿充血性心力衰竭的早期症状之一。然而，他仍然有可能康复。心脏里的洞很大，但似乎可以相互制衡。这两个洞创造了局部压力梯度，将逆流降至最小化。否则他现在肯定已经显示出症状了。不过，这还有待于进一步观察。如果接下来10天内未出现心力衰竭，那么他很可能就没事了。”
“那他出现心力衰竭的可能性有多大？”我问道。
医生耸耸肩，“一半一半吧。”
女公爵说，“如果真的出现心力衰竭呢？那么到时该怎么办呢？”
“我们会先给他服用利尿剂，以免肺部积滞液体。当然也有其他的药物，不过我们不能本末倒置。但是，如果这些药物都不起作用的话，我们需要进行心内直视手术来修补这个洞。”医生同情地笑了笑，“很抱歉告知你们这样的坏消息，但现在我们只能先观察一下了。你们可以将儿子带回家，但必须小心观察。一有出汗或呼吸困难的迹象——甚至是不肯吃奶，都请立即打电话给我。不管怎样，一周后你们都要再来。”——朋友，我可不这么认为。我的下一站将是哥伦比亚长老会，去拜会一位哈佛毕业的医生！——“做个心脏超声波检查，希望到时候洞已经开始愈合。”
我和女公爵马上精神一振。我似乎看到了一丝希望：“你的意思是这个洞有可能会自行愈合？”
“噢，是的。我肯定忘了跟你说了。”——你这个自大狂，总算泄露了一点有价值的信息！——“如果他在最初10天内没有出现上述的任何症状，那么就很有可能自行愈合了。你看，随着你儿子的逐步成长，他的心脏也会随之成长，并逐步愈合这个洞。到5周岁时洞应该就能完全愈合了。即便不能完全愈合，届时也会非常小，不会对他造成麻烦。所以，首先要看接下来这10天了。我再强调一遍，一定要好好观察他！”事实上，我一分钟都不会将视线从他身上离开。
“这一点你不用担心，”信心满满的女公爵说，“至少会有3个人24小时看护他，其中一位还是一名注册护士。”
我们没有去距离医院足足70英里的西汉普顿，而径直驶往距离此地仅15分钟车程的老布鲁克维尔。车一到家门口，家人马上都围了上来。甚至女公爵的父亲，全球最可爱的失败者托尼·卡瑞迪也现身了——他看起来仍然像极了沃伦·比蒂，我心想，一旦眼前的风浪平息下来，他又得找我借钱了。
麦德·麦克斯迅速变身为“麦克斯先生”，安慰我和女公爵一切都会没事的，接着，他开始给不同的医生和医院打电话，而且竟然一次脾气都没发。事实上，在危机平息之前，麦德·麦克斯绝对不会再度出现的，而当危机平息时，麦德·麦克斯则会立即魔幻般现身，用恶毒的语言攻击和进攻性十足的吸烟战术弥补失去的时间。我的母亲和往常一样，像圣徒般为卡特做着犹太祷告，并给我和女公爵打气。苏姗娜，秘密的无政府主义者，则将卡特心脏的洞归因于政府密谋，出于某种原因，医生也被纳入其中了。
我们向钱德勒解释说她的弟弟病了，她告诉我们她爱他，她很高兴我们将他从医院接回家来了。接着，她继续玩她的积木了。格温和珍妮特也在守护着他，不过是在她们歇斯底里哭了6小时之后。就连我的咖啡色拉布拉多犬莎莉也加入了进来——驻守在卡特摇篮旁，除了上厕所和匆忙吃一餐饭外，其他时间都寸步不离。
但最令人失望的当属宝宝的护士鲁比了，她是一家上流社会就业机构强烈推荐的人选，该机构是为富有家庭提供牙买加婴儿护理人员的专业机构。值夜班的洛科从火车站接她时，从她的呼吸中闻到了酒精味。她整理完行李后，他自行决定要搜查一下她的房间。15分钟后，她已坐上了他的后座，被载离此处，自此之后就再也没有过她的消息，至少我们没有听到过。唯一的收获就是洛科从她那儿没收的5瓶杰克·丹尼尔波旁威士忌酒，现在就摆在我楼下的酒柜里。
几小时后，第二位护士来了，她也是牙买加人，名叫艾瑞卡。她可真是个活宝——刚来不久就和格温以及其他人打得火热。所以，艾瑞卡也加入了守夜军团。
到第4天，卡特仍没有显示出任何心力衰竭的症状。与此同时，我和父亲在四处打听着谁是全球最杰出的小儿心脏病学医师。我们的询问最终指向同一个人——曼哈顿西奈山医院心脏病科主任爱德华·格伦科医生。
不过，预约需等上3个月，而当格伦科医生知道我有意向西奈山小儿心脏病科捐赠5万美元时，第二天他们就取消了预约。所以，第5天，卡特躺在了另一张检查台上，不过这次，给他做检查的是一个由优秀医生和护士组成的精英团队。
我和女公爵在一边静静地站着，与此同时，精英团队正使用某种先进的成像设备进行检查——与标准的心脏超声波检查相比，它能更深入、更清楚地看到卡特的心脏。格伦科医生高高瘦瘦的，有点秃顶，长得很和善。我环视着这个房间……屋里有9位长相睿智的成年人，全都穿着白大褂，全都俯下身子认真盯着我的儿子看，仿佛他是世界上最宝贵的事物——事实上也的确如此。接着，我看了看女公爵，和往常一样，她又在咬着嘴巴内侧。她充满关切地歪着脑袋看，我不禁在想，此刻她是不是和我想的一样：我从来没有像此刻这样感谢自己如此有钱，并为此感到如此开心。除了他们，可没人能帮到我们的儿子了。
医生之间相互交谈了几分钟后，格伦科医生笑着对我们说：“我有非常好的消息要告诉你们：你们的儿子会好起来的。他心脏中的洞已经开始愈合，压力梯度已消除了逆流——”
没等格伦科医生说完，女公爵就像一头牛似的冲向了他。她用双臂搂着这位65岁医生的脖子，双腿绕在他的腰部，开始疯狂亲吻他，这时，房间里的人全都大笑起来了。
格伦科医生以惊讶的表情看着我，一张脸涨得红红的，他说：“我真希望我所有病人的妈妈都能像这个样子！”大家又笑了起来。这是个多么美妙、多么快乐的时刻啊！卡特·詹姆斯·贝尔福特即将没事了！上帝在他的心脏里设了第二个洞帮助他平衡压力，待他满5周岁时，这两个洞都会愈合，格伦科医生让我们彻底放了心。
在回家的路上，我和女公爵满脸笑意。卡特坐在后排我们两人中间，乔治和洛科坐在前排。女公爵说：“唯一的问题是，我现在还是疑心太重，我不知道我能否像对待钱德勒那样对待他。钱德勒已经是个健康的大孩子了，我不用再为她担心什么了。”
我靠过去，在她脸颊上亲了一下，“亲爱的，别担心。再过几天一切就会恢复正常了。一定会的。”
“我不知道，”女公爵说，“我甚至都不敢去想接下来会发生什么。”
“接下来什么事都不会发生。我们现在已经渡过了难关。”接下来的路程中，我们一直十指相扣，紧紧地抱在一起。
第32章 从大悲到大喜
1995年9月（5周后）
“笨鞋匠”此刻坐在办公桌旁，脸上一副“仿佛已拥有了整个世界”的骄傲表情，我心想，这并无不妥。1996年，我们的营业额将飙升至5 000万美元，各个部门也将齐头并进。我们的百货商场业务业绩斐然，我们的自创品牌业务正蒸蒸日上，我们的史蒂夫·马登商标许可业务也超过了预期，我们的零售店——现在已开设了9家——亦日进斗金。事实上，每逢周六、日，零售店门口总会排起长队，史蒂夫·马登逐渐成为了家喻户晓的大品牌，成为了所有小女生们的首选。
但他接下来对我说的这番话却极为不妥：“我认为现在是时候把‘说教者’踢出局了。如果现在甩掉他，我们仍能从他那儿拿到股票期权。”他冷淡地耸耸肩，“而如果让他继续在这儿干下去，他的股票期权就收不回来了，那我们就亏了。”
我不敢相信地摇了摇头。最具讽刺意味的地方是，“说教者”手中持有的股票期权少得可怜，对任何人（当然，“说教者”本人除外）都构不成什么影响，如果他的雇用合同上慷慨的书面条款就这么被赖掉，如果他的股票期权就这么凭空消失的话，他肯定会疯掉的。
我说：“你不能这样对加里，过去一年多来这个家伙可为我们卖了不少力。我必须承认，他有时候真的挺惹人烦的，但你还是不可以这样对待你的员工，尤其是像加里这么忠心耿耿的员工。史蒂夫，你这种做法大错特错。你想想看，你这么一来向其他人发送了怎样的信号。这么做绝对会有损公司的士气。每个人都很看重股票期权，这让他们感觉自己是公司的主人，这让他们对未来充满了安全感。”
我疲倦地叹了口气，然后补充道：“如果我们一定要踢走他，那也行，不过我们一定要把他应得的部分给他，另外再稍微加上一点额外补偿。史蒂夫，这是唯一正确的做法，其他任何一种做法都是不可取的。”
“笨鞋匠”耸耸肩说：“这我就搞不懂了。是你最先取笑‘说教者’的，你干吗会这么在意我收回他的股票期权呢？”
我沮丧地摇摇头，“首先，我之所以取笑他，只是想让每天的工作充满笑声。史蒂夫，我会开每个人的玩笑，包括我自己，也包括你。但事实上，我很喜欢‘说教者’，他是个好人，是个绝对忠心的人。”我大大地叹了口气，“听着，我并不否认，加里可能已经失去了利用价值，或许的确是时候找个有行业经验、能够直接与华尔街对话的重量级人物来接任了，但是我们不可以夺走他的股票期权。他是在我们创业阶段，在我们还在工厂往外运鞋的时候来为我们工作的。不管怎么说，他还是为公司做了不少好事的，背弃他是会遭报应的。”
“笨鞋匠”叹了口气，“我想，你说他忠诚这根本不靠谱。如果他逮着机会肯定眼都不眨就背叛我们的。我——”
我打断了“笨鞋匠”，“不，史蒂夫，他不会背叛我们。加里是个正直的人，他和我们不同，他是个言而有信的人，他永远不会背信弃义。如果你想炒掉他，这可以，但是，你应该让他持有股票期权。”我意识到，刚刚使用了“应该”这个词，我等于是给了史蒂夫更大的权力。虽然在书面上，他仍是公司的多数股份拥有人，但通过我们之间的秘密协议，我才是公司的真正掌控者。
“让我跟他谈吧，”“笨鞋匠”说道，眼神中充满了邪恶，“如果我能说服他平静地离开，那你也就犯不着担心了。”他耸了耸肩，“我的意思是，如果我能要回他的股票期权，那么我们就对半分，好吗？”
我挫败地瘫在那儿。现在是上午11点半，我却感觉疲惫不堪。我心想，可能是嗑了太多的药吧。而家里的日子……近来也不算顺。女公爵仍对卡特担忧不已，而我的背痛也到了一个极点，现在一天24小时全天候折磨着我。我已暂定于10月15日接受脊柱融合术，距离现在仅剩3周时间了，一想到这个我就头皮发麻。届时我将全身麻醉，在手术刀下躺7个小时。谁知道手术结束时我会不会醒来？即便醒过来了，谁又知道会不会瘫痪呢？只要是接受脊柱手术，风险总是会有的，即便是由格林医生这位最优秀的专家主刀亦不例外。手术后我将休息至少6个月的时间，不过之后，我将对我的背痛永远地说声“再见”，我的生活又能恢复正常了。是的，1996年的夏天一定会很不赖的！
当然，我也一直将此作为毒瘾升级的托词，我向马登和女公爵保证，一旦背部康复了，我就会彻底地戒掉毒品，再次向他们呈现“真正的乔丹”。事实上，此刻之所以没有嗑药，原因只有一个，我正要离开办公室去老布鲁克维尔接女公爵。我们将前往曼哈顿，在广场大酒店（Plaza Hotel）共度一个浪漫的夜晚。这是她母亲的主意——自从卡特心脏发现问题以来，种种焦虑快让我们吃不消了，所以我们两个应该远离家中的烦恼出去散散心，这是一个恢复活力的绝佳机会。
“听着，史蒂夫，”我挤出笑脸说，“我手上已经有足够的股票期权了，你也一样。如果想要的话，我们还能继续为自己多印一些出来。”我打了个大哈欠，“不过，你想做什么就去做吧。我现在太累了，不想和你争辩什么。”
“你脸色看上去够恶心的，”史蒂夫说，“噢，我这可是在关心你。我真为你担心，你的太太也�