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词汇学习并非只与文学相关。词汇是人类思考的工具。没有词汇你根本无法思考。对此，你不妨一试。如果你打算今天下午进城，你会发现你在想：“我想今天下午进城。”如果不借助词汇，你连这样一个简单的决定也做不了。
没有词汇，你无法做出任何决定、任何判断。一位钢琴家的大脑中可能有着一首美妙的曲子，但是如果钢琴上只有五个音键的话，他演奏出来的也只是这首曲子的片段。
你的言辞是你思维的关键。你掌握的词汇越多，你的思想就越深邃、越清晰、越准确。
掌握英语不仅可以改进你的思维过程，还能使你沉着、充满自信心，使你个性鲜明，而且使你更受欢迎。你的用词就是你个性的反映，正所谓“词如其人”。
你的言词正是我们这些朋友了解、评价你的媒介。除此之外，你无法用别的手段让我们了解你的想法——无法使我们心服口服，无法说服我们，也无法使我们照你的话去做。
单词极具爆炸性。词组具有火药般的杀伤力。一个简单的词可以葬送一份友谊，也可以带来大批订货。售货员如果言辞得体可以使商场的销售额翻两番，竞选演说者如果用词不当会使他的竞选失败。例如，在一次共和党的竞选演说中，因演讲者演讲时不慎将“古怪”、“
罗马天主教”、“和”、“叛乱”这四个词用在了一起，痛失了罗马天主教徒们的选票，而使对手格洛弗·克利夫兰赢得了总统竞选的胜利。言语也可以帮助取得战争的胜利，战士们往往为一句口号而战。“为世界和平民主而战。”“为英格兰而战。”“必胜。”西班牙内战时代的战斗口号“牢记缅因河”现如今已经变成了“牢记珍珠港”。
词汇曾改变过历史进程，同样也能改变人生方向。它们常常使一个平庸之辈变得不再平庸。
如果你在有意识地增加你的词汇量，你会在不知不觉中爬上人生更重要的位置，而你所得到的这个层次更高的新位置，反过来，又会为你提供更好的机会进一步扩大你的词汇量，这是一个美丽的、成功的循环周期。
一双短袜（1）
○威廉·莱昂·费尔普斯
一个天气宜人的下午，我走在第五大道上，突然间想起该买双短袜了。我为何单单只想买一双短袜，这无关紧要。我走进映入眼帘的第一家短袜店，一个年纪不会超过17岁的少年店员迎上前来。“您想买点什么，先生？”“一双短袜。”他的眼睛顿时一亮，语气中带着一股激情，“您是否知道，您进了世界上最好的商店买短袜？”我对此一无所知，因为我进来完全是出于偶然。
他兴奋地说：“请随我来。”我跟着他来到商店的里面，他开始从一个接一个的货架上搬下一只接一只的盒子，取出盒子里面装着的袜子，供我一一挑选。
“等一下，年轻人，我只买一双短袜！”“我知道的，”他答道，“不过，我想让您瞧瞧这些短袜有多漂亮啊！多棒的短袜啊！”他的脸上露出庄严神圣而又欣喜若狂的神情，仿佛在向我揭示他所笃信的宗教的神秘所在。
我对他产生的兴致远远超过了对短袜的兴趣。我愕然地望着他。“朋友，”我说，“如果你能这样持之以恒，如果你这种热情不仅仅是出自一时的新鲜感，不仅仅是因为得到了一份新的工作，如果你能坚持天天如此热情，那么10年之后你将成为美国的袜子大王。”
这个男孩对销售工作的自豪感和喜悦之情，我为之惊异不已，本文的读者诸君恐怕也难理解。在大大小小的商店里，顾客常常不得不耐心等候店员的接待。待到最后，某个店员降尊纡贵垂顾到你，你几乎感到像在打扰他。他要么陷入沉思冥想，痛恨别人的叨扰，要么在与年轻的女店员卿卿我我，你置身其间似乎感到万分歉疚。
无论是对你还是对他拿着薪水去销售的商品，他都兴趣索然。可是十有八九，现在冷若冰霜的这位店员在刚刚踏上工作岗位时，也充满了希冀和热情。日复一日枯燥乏味的工作令他不堪忍受，新鲜感逐渐消磨殆尽， 他只能在工作时间之外寻找乐趣。他成了一个机械麻木，而不是富有激情的推销员。变得机械麻木之后，在工作上他也逐渐不能胜任；接着，他会看到对工作积极热情的年轻店员获得升迁，跃居他之上。他变得阴阳怪气、 心存不满。他走到了职业生涯的尽头，已是身无长物。
在三教九流形形色色的人中，我曾耳闻目睹不少这种令人感伤的生活颓废，因此我得出这样一个结论，机械麻木地对待工作注定了要走向失败这条死胡同。例如，世界上没有比《圣经》更为伟大的文学著作，没有比宗教更为激动人心的话题。可是我聆听许多福音牧师在教堂诵读《圣经》时，发现他们既没有丝毫的兴致，也没有强调的气势，而他们本来应当仿佛刚刚通过无线电接收到万能的上帝口传的福音那样诵读《圣经》的。我听过成百上千次机械呆板、单调乏味的布道，要是把布道者换成一只学舌的鹦鹉，感染力也不会因之逊色多少。无论是在中学还是大学，都有不少教师似乎比他们最愚钝的学生还要愚钝；他们敷衍塞责、装模作样地讲授课程，实际上如同电话机一样缺乏亲切感。
在阅读《爱德华·博克的美国化》这部佳作时，博克关于商业竞争的言辞令我印象深刻。作为一个初出茅庐的年轻人，博克在刚进入某一行业时曾预计会遭遇最惨烈的竞争。可是实际上，他没遇到任何竞争，而是发现，假如一个人为自己创造必要的条件，世界上最易如反掌的事莫过于获得成功。
博克与其他几个小伙子同在一家公司供职。他是唯一提前上班的人。在午间用餐时，其他人对生意上的事情从来都只字不提，谈来谈去都是他们的女友、体育活动或各种放荡不羁的话题。他是唯一下班后仍然留下来工作的人，他也相信自己是晚上唯一脑子中依然考虑工作的人。
博克不费吹灰之力便得到了晋升，脱颖而出，究其原因有二：首先，他使自己成为公司不可或缺的人物；其次，他从工作中而非工作之外的放浪形骸中，获得了最大的人生乐趣。
一个人被一份新工作的新奇感所吸引，这是再简单不过的事情。真正困难的是，在人生中的每一天都保持这种创业时的热情，每天清晨上班时都满怀激情。我相信，每个人都应该将人生中每一天视作自己在人世间的第一天和最后一天。
每个人都需要放松，需要娱乐；但是，一个人的主要乐趣不应在其日常工作之外而应在工作之中。儿童的快乐与成人的快乐之间，首要差别在于儿童的快乐取决于和日常生活不同的事，如野餐、远足或其他形式的 休憩。但是对于有事业心的男男女女而言，快乐在于日常工作本身，而不是打破生活常规。人们希望生活别出现变化，希望他们保持身体健康，以便继续从事他们为之倾心的职业。
童年自有童年的享乐，成年自有成年的乐趣。但不幸的是，有些人终其一生都处在童年时期。
论权势（1）
○弗兰西斯·培 根
身处高位者是三重意义上的臣仆——君主和国家的臣仆，荣耀的臣仆以及事业的臣仆。所以，他们没有自由——没有人身的自由，没有言行的自由，也没有支配时间的自由。
为谋得高位或者说为凌驾于他人之上，宁可以失去自由为代价。人性的这种欲望真是不可思议！何况取得权势并非一件容易的事。人在这条路上要忍受许多痛苦，然而得到的却未必不是更深的痛苦。
为了取得权势，人们常常不择手段。但即使达到高位也往往坐不安稳，一旦倒台便是身败名裂。因此，这真是一件可悲的事。正如古语所说：“早知今日，何必当初！”
但是，人性仍然迷恋于权势。因为默默无闻的寂寞是难挨的。正如那些老人，尽管风烛残年，却仍然闲坐在热闹的街口，借此追忆往昔的繁华。
有趣的是，身处权位的人只能通过别人的眼睛来确认自己的幸福。而如果根据自身的感觉来判断，就很难找到究竟是否幸福的答案。他们能引以自慰的，只是别人对自己的羡慕和模仿。这使他们得到骄傲和荣誉，尽管与此同时，他们的内心中也许恰恰相反。他们会时时感到忧虑，尽管他们只有在结局到来时才能真正意识到自己的错误。
身居权位的人，往往没有时间保持自己身心的健康。有权势者，既能行善也能作恶，不过作恶会受到舆论的谴责，所以最好还是不做。行善的意向是值得嘉许的，但单纯停留在好的意向上，虽然上帝可以接受，对于人世来说还不如一场梦。许多有利于人类的好事，要办成都需要借助于权势。
成功与美德是衡量人生事业的两种尺度。同时具备这两者的人，是幸福的。所以，一个人行事应当做到，即使面对上帝也不感到亏心；如此方能获得灵魂的“安宁”。
身处权位者，应该为自己寻找一个立身行事的楷模。此外，还应从过去那些不称职者身上吸取反面的教训。当然，这样做不应当是为了贬低他人，而是为了避免重蹈他人的覆辙。同样，如果有所兴革，也不应是为了诋毁历史，而是为了对后人开创好的先例。
掌权者应当研究历史。尤其要注意分析好的事物是什么时候蜕化和怎样蜕化的。同时还应当了解当代与历史的不同特点。对于历史，应当寻找其中最优秀的东西。而对于现代，则应当寻找当前最切要的东西。应当力求使自己的行动有规律性，以使人们能了解你下一步将做什么。绝不要过于自信和自负。当需要变更成规定时，应该把这样做的理由向公众解释清楚。
掌权者享有特殊的权利，这是应该的。但对于这种特权，与其炫耀，不如默享，更不应当滥用这种特权干预法律，同时，也必须照顾下属们的权益。对下属的事，只应做原则性的指导，而不要事事插手。
要善于接受并且寻求对你有益的忠告。不要把那些“好管闲事”的热心人拒之门外。
掌权者易犯的过错有四点：延误、贪污、蛮横和受骗。避免延误的办法是：信守时间，当断则断，不把必须做的事积压起来。避免贪污的办法是：不仅要约束自己和身边的人，而且要约束那些行贿者。掌权者还应当注意防止受贿的嫌疑。如果对一件已决定的事情，无明显原因突然改变原则或意图，那么就可能引起他因收受了某种贿赂而改变意图的嫌疑。因此，当改变一个观点或做法时，一定要把目的以及改变的原因公布于众。
要注意，一个仆人或一个亲信，由于与有权势者的密切关系，常常可以成为通向
贪污受贿的秘密渠道。
至于蛮横，应当知道，严肃能令人产生敬畏，而蛮横却只能令人产生怨恨。
至于被欺惑，那要比受贿赂危害更大。因为贿赂只是偶然发生的，而一个掌权者如果易于受欺惑，那么，他就永远只会不自觉地照别人的意志办事。
所罗门曾说：“讲私情没有好处。它使人为了得到一块面包而破坏法律。”还有一句话说得好，“地位展示性格”。这就是说，在高位上的表现将使人的品格暴露无遗。
塔西佗曾对卡尔巴说：“即使他不成为帝王，他也天生是个帝王。”而对菲斯帕斯他却说：“掌权使他的人格得到增进。”
第一句话赞许前者的天赋能力，而后一句话则赞许后者的修养。地位愈高修养愈增，这是具有善的品格的最好证明。因为荣誉是来自或者说只应该来自于美德。但世人往往当其未得志的时候，尚能具有某些美德，而一旦有了权势，就丧失了这种美德。这正如在自然界中物体的运动一样，在启动时很迅速，而在行进中就缓慢下来了。
取得权势的路是不平坦的。在这条道路的开端，参加某一政派是必要的。但一旦达到相当地位后，就应当退出派争寻找平衡。当权者对前人的荣誉要珍视和公正，否则当你引退时，人们也会用同样的办法进行报复。
对于前后左右的共事者，应当相互关照。宁可在他们不想会见时会见他们，也不要在他们想会见时拒绝他们。在谈话中以及答复下属的问题时，不如忘记自己是一个地位高的人，应该使人得到这样一种印象：“他在工作上和普通人一样负责任。”
○叔本华
努力亦同于意志，是一切事物的核心和本质，是人类接受最明晰、最完全的意识之光所呈献的东西。我们所称的苦恼，就是意志和一时性的目标之间有了障碍，使意志无法称心如意；反之，所谓满足、健康或幸福，即为意志达到它的目标。此一名称也可转用于无认识力世界的各种现象——虽然程度较弱，但其本质仍然相同。我们可发现它们也经常陷于苦恼，并没有永恒的幸福。因为所有的努力俱是从穷困、从对本身状态的不满所产生，只要有不满之心，就有苦恼。并且，世上没有所谓永恒性满足， 通常，这一次的满足只是努力的出发点而已。努力到处碰壁，到处挣扎战斗，因而也经常苦恼。正如努力没有最终目标，苦恼也永无休止。
○马尔腾
有坚强的意志，有坚强的自信，往往使得平庸的男女也能够成就神奇的事业，成就那些虽天分高、能力强但是多疑虑与胆小的人所不敢尝试的事业。
不热烈地坚强地希望成功、期待成功而能取得成功，天下绝无此理。成功的先决条件，就是自信。
在这世界上，有许多人，他们以为别人所有的种种幸福是不属于他们的，以为他们是无法得到的，以为他们是不能与那些鸿运高照的人相提并论的。然而，他们不明白，这样地缺乏自信，是会大大削弱自己的生命力的。
“假使他想他能够，他就能够；假使他想他不能够，他就不能够。”当然，这一想这一信心是要建立在客观规律的基础上，胡思乱想是不行的。
自信心是比金钱、势力、家世、亲友更有用的条件。它是人生可靠的资本，能使人努力克服困难，排除障碍，去争取胜利。对于事业的成功，它比什么东西都更有效。假使我们去研究、分析一些有成就的人的奋斗史，我们可以