宋璟脸上一白，知晓此事已经没有回旋的余地。宋祁见状叹道：西南是寒苦，可终究是福还是祸，就要看你自己了。”说罢对福禄抬了抬下巴。
府上躬身上前两步，对着宋璟恭敬道：三皇子殿下，请吧。”
宋璟咬了咬，愤然转身离去。
福禄将宋璟送出门外，正要转身回去，宋璟却却叫住了他，谦和笑道：福禄公公，皇叔他……”
福禄不等他说话，便呵呵笑道：三皇子殿下，王爷的心思又怎会是我等下人能猜到的，事已至此，三皇子殿下不若为西南之行好好准备一番，以免到时手忙脚乱。”
“多谢福禄公公了。”问不到半点消息，宋璟失落不已，点点头，垂头丧气地走了。
福禄看着他沮丧的背影，叹气摇了摇头，转身回了房里。
房里，宋祁斜倚在榻上，闭目养神，听到开门的动静，头也未抬问道：走了？”
“走了，看样子很是失落呢。”福禄悄声上前，压低声音回话。
宋祁哼笑一声，道：这么大个人了，有时还是和小时一般，不禁训，聪明是聪明，可这性子要想坐那个位子，还早着。”
“王爷说的是，三皇子年轻，只是不了解王爷苦心，日后会明白的。”福禄轻声附和。
宋祁苦笑一声，不再开口，只挥了挥手。福禄会意，躬身退下了。
偌大的房间，只剩下了宋祁一人，静谧的空气显得有些沉闷。躺了一会，宋祁低叹一声，坐起身来，想了想，终是拿过外袍，披上后翻窗而出，白色的身影几个跳跃，很快融入了夜色中。
今晚的一场晚宴，波折重重着实令人疲倦，顾安年回房后便吩咐人伺候着沐浴，随后便躺下休息了。
青莲与黄杏被安排在了下人的房间，黄桃留下守夜，半梦半醒间，顾安年突然觉得身边坐了人，那身影还颇有些熟悉。开始她还以为是在做梦，可那身影却忽然靠了过来，紧接着脸颊被什么冰凉的东西碰了一下。
那触感十分真实，顾安年一个惊吓，瞬间从睡梦中清醒了过来，猛然坐起身来，瞪大眼望着眼前的人。
“殿、殿下？！”饶是镇定如顾安年，也不由惊吓出声。
那人可不就是先前在大厅中意气风发运筹帷幄的宋祁！
“嘘——”宋祁眼中满是笑意，做了个噤声的手势。
“小姐，发生何事了？”外间传来黄桃迷迷糊糊的声音，想来是被吵醒了。
“没、没事，你睡吧。”顾安年赶紧扬声对外道，直到外面应了一声，传来平稳的呼吸声，她才松了口气。
回头，又看到宋祁满含戏谑的桃花眼，黑黝黝的闪着星辰般。顾安年没好气地拽了拽被子裹在身上，压低声音声音粗声粗气问：殿下深夜造访，不知有何要事？”
“本王闲着无事，四处转转。”宋祁耸耸肩，笑得邪魅狂狷，与平日并无甚区别。顾安年斜眼怀疑地打量他，惊讶地发现他荡着笑意的眸子有着丝丝落寞。
心脏像是被什么捏了一下，顾安年张了张嘴，最后低声问道：你……怎么了？”
宋祁依旧挂着淡淡的笑，只是眼中的落寞完全显现了出来。弯了弯嘴角，他轻声问道：你考虑好了吗？”
顾安年没好气地瞪了他一眼，难得她想安慰安慰人。顿了顿，她转动着灵动的眸子，问道：你现在的心情，和你要帮我有关吗？”
宋祁愣了愣，嘴边的笑意愈深，眼中也没了那一丝落寞，颔首道：有关。”
顾安年眨眨眼，直视着他的眸子，确定他没有撒谎后，她叹了口气，道：那好吧，以后就劳王爷多多照顾了。”说着矮了矮身子算是行礼。
宋祁会心一笑。
八十四、返航
翌日一早，众人各自在房中用了早膳，而后便三三两两相约登上甲板看风景。
清晨气温还有些凉意，顾安年不愿早早上到甲板去吹冷风，加之又不用早起请安，是以她便在床上多赖了一会。
可能是因着平日早起养成了习惯，她虽躺着，却再也睡不着了。脑海里不由自主窜出昨晚宋祁带着落寞的脸庞，那样的神情，出现在那样一个霸道的人脸上，想想还真是有点怪异。
也不知他心底有何事，竟会露出那样的神色来……
顾安年无意识地深入了深思，双眼直愣愣地望着床顶，回不过神来。
“小姐，小姐？”耳边突然响起青莲叫唤声，顾安年猛地回过神来，抬眼便见青莲疑惑地立在床畔。
她不禁略显尴尬，竟然想那个人的事，想到连青莲进来的脚步声都未曾听到。
清咳一声掩饰自己的尴尬，顾安年将视线从青莲身上移开，问：何事？”
青莲眼中闪过疑惑，却也没有多问，敛下眉轻声回道：表小姐来了，道是……来约小姐一同赏景。”
昨晚的事她们都很知道，宁表小姐此时过来倒真是让她们都颇为吃惊，只是她们是下人，不敢多问也不敢多管。
顾安年挑了挑眉，换了个更舒服的姿势躺好，摆手道：你去跟表小姐回话，就说我昨日受了惊，身子不适，现在不便起身，叫她自个儿爱看啥看啥去。”
“这……”青莲迟疑地望了她一眼，为难道：这样怕是不妥吧？不少字”
“有何不妥的？”顾安年反问，脸色阴沉下来。青莲是个知趣的，见状也就不再多说了，恭敬应了声便出去了。
顾安年继续窝在暖烘烘的被子里，心情因为听到宁秋霜的名字而变得有些差。
外间，青莲将顾安年的话传达给了宁秋霜，自然是修改了一下措辞的话，宁秋霜听后二话不说就要往里闯，青莲急忙拦着她，为难地皱紧眉，着急道：表小姐，我家小姐真的身子不适，您这般进去若是冲撞了可不好。”
宁秋霜不为所动，厉言道：让开！”
她就不信顾安年昨晚上还好好的，不过一个晚上就病了，这肯定是装的，为了博取同情！
青莲自然是不会让的，只垂眉低首，微躬着身子挡在了楠木镶金玉屏风旁，坚决不让宁秋霜过去。
宁秋霜不由怒从中来，大喝道：好大的胆子！不过一个小小贱婢，连我你也敢拦！”
她正愁昨晚受的气无处可发，这会还偏有人不识相，这不是摆明着找教训么！
凤眼微眯，宁秋霜正欲开口呵斥，里间突然传来顾安年的声音。
“霜表姐，妹妹身子抱恙，实在不便见你，姐姐还是请回吧。”
那声音十分虚弱，尾音还带着颤音和喘息，一听就是病的正难受的语气。
宁秋霜微微一怔，皱起眉头。莫不是真的病了？
她会这样想，只是因为她对顾安年的认识不深，而顾安年手下的三个丫鬟却是十分清楚。
见状，青莲忙搭腔附和道：表小姐，您也听到了，我家小姐是真的身子不适，是以才不愿表小姐进去，以免被过了病气。”
里间适时地响起一阵咳嗽声，宁秋霜还是将信将疑，她身后的灵雀却是焦急地拉住她，劝道：小姐，七小姐这样子听似真的病了，咱们就别进去了，以免染了晦气。”
宁秋霜这才打消了念头，扬声对里面道：既然年妹妹身子不适，姐姐就不打扰了，妹妹好生休养吧。”说罢瞪了青莲一眼，领着灵雀走了。
青莲送两人出了门，紧忙把门一关，黄桃立即对着门口啐了声，哼道：狗嘴里吐不出象牙，什么样的主子养什么样的狗！”
因着昨晚的事，黄桃对宁秋霜主仆可是大大的不满，这会自然要骂几句发泄。
一向稳重精明的黄杏亦是满脸愤慨，少见地没有阻止黄桃。
青莲见状有些诧异，没想这两丫鬟对七小姐倒是忠心得很。不过她没有表现在脸上，嘴里淡淡劝道：行了，私下自己人说说出气就行，可别往外处说去。”
“青莲姐姐放心，我晓得的。”黄桃吐了吐舌头，俏皮道。
青莲微微一笑，此时里间传出顾安年的叫唤，道是要起身了，三人忙进去伺候。
顾安年起了身却并未出房门，而是窝在榻上看书。
画舫会在今日午膳后不久返回出发的码头，她现在不想见那
皇室第一管家笔趣阁
些心口不一各怀心思的人，只想等着船一靠岸就下船回府。
到了午膳时候，顾安年让青莲多往脸上扑了些妆粉，把脸扑得直到看不到血色，这才领着丫鬟们去用膳。
一出门，顾安年便三步一停，五步一喘气，微颦眉头，满脸虚弱，当真是将娇柔羸弱的病态模样演得淋漓尽致。三个丫鬟跟在她身后，忍笑忍得嘴角直抽筋，顾安年回头瞪她们一眼，故作严厉道：严肃着点，别露馅了。”
“是是是，奴婢晓得了。”三个丫鬟满口应是，转眼便换了一副苦大仇深的担忧模样，小心翼翼扶着顾安年往前走，那动作像是扶着瓷娃娃般。
顾安年扬扬眉，在心里夸了一句觉悟高。
以这副病美人模样出现在众人面前，顾安年自然是要受到诸多慰问的。她虚弱笑着得体地一一回礼，那娇弱的模样引得在场不少男子心生怜惜。
顾安年在顾安锦旁边的位置坐了，顾安锦立即关切地问个不停，那忧愁的模样，仿似病的是她自己般，顾安年心里暖烘烘的。
宁秋霜见到顾安年的第一眼，先是惊讶她竟然真的病的这么重，而后又皱起眉，心道顾安年与顾安锦果真是亲姐妹，都喜欢装可怜博同情，用以吸引男人的注意力，真是虚伪！
经过昨日，她对顾安年的印象也已经完全改变，如今顾安年在她眼里，也是和顾安锦一样的“货色”。
不过，她自然是不会在顾安年面前表现出来的，她觉得她还用得到顾安年这个庶女。她却没有想过，经过昨晚，顾安年是否还愿意搭理她。
宋祁依旧是最后一个到的，在看到顾安年虚弱苍白的模样后，他悄悄对着顾安年眨了眨眼，满眼促黠。顾安年才不理会他，径直虚弱地微喘气。
宋祁挑挑眉，开始表示关心：七娘可还好？你说你又不会水，当时何必逞能。我知你与三小姐姐妹情深，不愿见她落水，可宁小姐慌乱中拉着三小姐呢，她们两个人，又岂是你一人能救得了？不仅险些丢了命，还闹了一场病，这可不是自找苦吃么？”
他言辞恳切，宁秋霜却是听得脸上五光十色，其他人更是对她投以异样的眼神，气得她差点哭出来，急忙向对面的兄长求救。
宁瑾丞已经知晓了事情的全部过程，加之昨晚宁秋霜的一番所作所为，他早已对这个妹妹愤怒非常。可毕竟这是他一母同胞的妹妹，此刻他也不能眼见着她求救而不搭理。
“王爷，”宁瑾丞恭谨起身，拱手道：舍妹昨日多有冒犯，瑾丞今日代舍妹向王爷赔罪，也向三位小姐赔罪。”又对着顾安年三姐妹拱手为礼。
宋祁也不是不近人情之人，他对宁瑾丞的印象还颇是不错的，是以便送了个顺水人情，笑道：昨日中午之事本王早已忘了，瑾丞不必多礼。”
他说的是中午之事，而不是落水之事，也算是给宁秋霜留了几分面子。
宁瑾丞忙道谢，顺着宋祁的话一番致歉。
看着自家哥哥还对着顾安年三人赔罪，宁秋霜心中不爽到极点，可如今她处在劣势，是以便只能忍了这口气。
随后相安无事。
午膳过后，顾安年没有回房，而是与顾安锦顾安绣单灵三人一起在甲板上赏景，期间宁秋霜过来阴阳怪气地说了几句，后来被宁瑾丞拉走了。
顾安锦摇头叹气：霜表姐怎的会变成这样。”又看了看顾安年苍白的脸色，皱眉道：若是当时霜表姐不曾拉住我，你也就不用救我，也就不会病了。”语气里含着几分埋怨。
顾安年知道，她多少应该也看清楚宁秋霜的真面目了，这样也好。
很快，画舫便返航了，悠悠晃晃了一个多时辰后，停船靠岸。
众人纷纷向宋祁谢恩辞别。
临走前，陆方伯阴沉沉望了顾安年一眼，眼中浓烈的恨意让顾安年无法忽视。
抿了抿嘴角，望着陆方伯离去的背影，顾安年说不清自己心中是何滋味。在猜到所谓的真相后，她一直逼自己忽略那个问题，可陆方伯临走的那一眼，却让她不得不直视那个问题。
日后，她所教给陆方伯的一切算计，都可能被施加到她自己的身上，只要一天她不公开真相，这种可能就永远不可避免。
顾安年突然觉得自己挺可笑的，然而即便如此，她也不会退步。
三日后，宋璟接到了去往西南城镇的旨意，纵使有千百个不愿，他也不得不吩咐下面准备行囊，打点好一切。
只是这一去，不知何时才能回来。
望着远方略带阴霾的天空，他紧紧皱起眉头。
八十五、大婚前奏
顾安年装病装了几日，借故日日龟缩在房里，省了几日晨昏定省的功夫。瞅着时候差不多，再装下去就要露馅了，到了第五日，她就开始出门活动，以示自己已经好起来了。
过了这么一段日子，春闱的成绩也出来了，顾怀卿毫无疑问拨得头筹，而洛靖远也取得了前三甲的成绩，可谓皆大欢喜。永济侯府又实实在在热闹了一次。
有时候顾安年会忍不住佩服顾怀卿，在这个吃人不吐骨头的府里，他不仅要保住自己的命，还要保住一个单纯无知的妹妹的命，还要暗地里谋划诸多事宜，在这样的情况下，他还要事事争第一，如此大的压力，也不知他是如何挺过来的。
相比起来，顾安年觉得自己太轻松了，轻松到都忍不住想幸灾乐祸。
岁月流逝，恢复生机的大地一日一个变化，当枝繁叶茂，百花灿烂，气温渐渐上升，几场暴雨过后，夏的脚步临近了。
暖香苑东次间。
项氏坐在上位，顾安年与项心怡分坐在左右两侧，三人正安静地品茶。
项氏端坐着喝茶，看似精神，眉眼间却难掩疲惫焦虑，她抚了抚手中丝帕，叹道：眼看着大婚的日子就要近了，这可如何是好。”说话时，她若有似无望了顾安年一眼。
经历了这种种，顾安年已俨然成了项氏的主心骨。
顾安年自然是注意到了的，想着也差不多是时候了，于是她放下茶盏，轻声安慰道：母亲不必担忧，这两日我便会采取行动，到时候还希望母亲配合着演一场戏，想来应是不会有误的。”
“希望如此吧。”项氏叹了口气，神色仍不见放松。
项心怡神情淡淡坐在一边，便不插话，安静地仿似不存在般。
“对了，”项氏突然转�
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