藏不住。看来倒不让人讨厌，可是也难让人看得起他。
“在下城东罗慕山，表字仁卿，丁亥年沛霖科的进士。如今赋闲于家，虽不为官，但也从不曾稍忘圣人教诲……”
狄天惊等了他一会，不耐啰嗦，截口道：“你想干嘛？”
罗慕山骤然被打断话头，整张脸都瞬间涨红了，道：“我……我……敢问兄台可是狄天惊狄公子？”
“是。”
“我……”罗慕山微一咬牙，突然撩袍跪倒，低叫道，“慕山爱慕兰枝姑娘，如痴如狂，片刻不能释怀。今生若不能与她偕老，便是高官巨富，长命百岁，又有何用？每念于此，都不由心碎。狄公子大仁大义，恳请怜悯在下，成全则个。”
他当街之上又跪又叫，举止异常，顿时引来路人观望。狄天惊慢悠悠地左顾右盼，享受完众人的注视，才蓦然弓下身来——他的腰软得像没骨头似的，一下子上半身就和下半身就几乎折叠起来——他横过头，与罗慕山脸对着脸：“你喜欢兰枝？”
罗慕山不料狄天惊的动作这般诡异，往后一躲，竟就瘫坐地上了：“是……是！”
狄天惊微微一笑，又直起身来，伸个懒腰，轻轻道：“你不配。”
这三个字他轻描淡写的吐出，却如霹雳惊雷一般，把罗慕山打了个魂飞魄散。
狄天惊毫无怜悯之心，只回过头来，看了看围观的人群——当才罗慕山下跪之时，他的后背瞬间感受到了微微刺痛。
那是极厉害的目光注视引发了他本身的气机。狄天惊一眼扫过，便看到楼旁灯影之中，悄然站立的那人。
——高大的、用斗笠遮住了面目的的男子。刻意隐藏的、却仍令人如芒在背的高手。
狄天惊看着那人，视线挑衅地停留片刻。见那人并没有应战的打算，这才回过头来，微微沉吟，便不多想，大步走进自己的天堂。
兰枝并不是杏子楼里最漂亮、最红的姑娘。事实上，随着年龄增大，从两年前开始，她的生意已经大不如前，如果没有狄天惊大把的银子扔过来的话，她可能早就留不在这脂粉浮华之地了。嫁个下等人家？流做街头野娼？都有可能。
兰枝有一头水藻般的头发，又黑又长，略带卷曲。兰枝有一双细细挑起的的眉毛，一双黑眼仁极大的细长的丹凤眼。兰枝肤色皎白，颧骨略高，唇薄而颔阔。她绝不是一个普通人眼里的美人，但当她眯起眼睛的时候，那种若有所思的神情，马上兼具了神秘、倔强、沧桑，以及令人浑身燥热的诱惑。
一般人是无法欣赏她的美的。从这个意义来说，那个叫罗慕山的人，其实倒很有眼光。
“我回来了。”狄天惊笑嘻嘻的说，样子有点累，有点欣慰，有点坏。像是风尘仆仆的丈夫，走进家门，和一直在等自己的妻子的谈话。
“啪”的一声，却是兰枝反手打了他一记耳光。狄天惊的话虽然没有问题，但时机却是错的——他现在并不是进门，而是已经躺在床上，和兰枝云歇雨毕了。
狄天惊哈哈大笑：“真好，真好，挨了这一巴掌，我才觉得是的回家了。”
“这是你家？”兰枝有点气愤的坐起身来。她的背脊光滑纤瘦，如同象牙雕成，只在狄天惊眼前一闪，便被她重新披上的白缎中衣盖上了。
“若是你家，你怎会一个月才回来一次？”
那中衣又白又滑，衬得兰枝的头发越发的黑，而且透着湿漉漉的水气。狄天惊单手叉开，在她长发里穿绕，笑道：“一个月回来一次，这才亲热，小别胜新婚的道理，你不是也懂的？”
“你这人满嘴的歪理。”兰枝回过身来，胸襟虚掩，春光一线，倒也不和他没完没了，“不来我这儿的时候，你就去杀人？”
“是。”狄天惊与她好了两年多，早已没有什么秘密，“一边杀人，一边玩耍——给我拿壶酒来。”
“一会不喝，都能急死你。”兰枝趿鞋下地，给他拿了酒会来，就又躺回狄天惊身侧，轻轻摩挲狄天惊脸上挨了巴掌的地方，道，“疼不疼？”
“你的手疼不疼？”
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兰枝“嗤”的一笑：“痛死我啦。”
她把右手举高，手指张开，手腕转动之下，纤细的手指宛如玉兰花，静静绽放。
“你为什么不愿意留在家里？”兰枝不去看狄天惊，只是目不转睛的玩着自己的手，“我是说，你自己的家。狄家有钱有势，你不是应该在家里享福或者忙碌吗？”
“我怎么不愿留在家里了？”狄天惊笑道，嘴对嘴喝了两口酒，声音有清醒了几分，“只是出去更好玩罢了。”
“我不知道，只是有的时候，觉得你很孤独。”
狄天惊愣住了，就连呼吸都像是停止了。“孤独”这个词第一次被放在他的头上，心里的一点酸楚迅速泛滥开来，突然就让他想通了一点自己以前从来没想通过的事情。
过了好一会儿，他才把酒壶重新举起，嘴对嘴鲸饮长江一般，一口气将一壶酒都喝尽了。
“你……你以后真的得少喝点酒了。”兰枝伸手待要阻止，却还是叹了口气，任他把这一壶喝完。
“那可不行。”狄天惊笑道，脑子里乱哄哄的，似惊似喜，“若是没有酒，这世上也就没有了狄天惊。”
作为一个父亲，狄涧毫无疑问是严厉的。狄天惊幼时学文练武，稍有做不好的地方，都会遭他的戒尺惩罚。开始是打屁股，后来是手，再后来是脸。狄天惊常常被他打得坐不能坐，吃不能吃，可是小孩并不害怕。真正折磨他的，反而是狄涧把他和骆小佛比。
“狄家骆小佛，草野潜大蛇”，骆小佛今日赫赫有名，小时候也是神童。狄天惊比他小了两岁，自然是做什么事都被他甩在屁股后面。
学拳，狄天惊四岁时学会了第一套拳，算早的了，可是头一天骆小佛已经开始练腿了。识字，狄天惊五岁背三字经，骆小佛第二天却已经把《诗三百》都默写了下来。
固然，狄天惊四岁的时候，骆小佛是六岁，狄天惊五岁的时候，骆小佛是七岁。可是狄涧不会考虑这些，他对狄天惊的批评永远是：“看，小佛多聪明，多能干，多懂事，多出息，你怎么这么笨呢？”
有骆小佛在，狄天惊一直是个笨孩子。只不过十岁以前，他是个努力的笨孩子，十岁以后他是个绝望的笨孩子。他无法超越骆小佛，尤其是狄涧只传给骆小佛寂灭手，却不传骆小佛金鳞悖逆真气之后……他好像永远的失去了超越佛哥的机会。
是的，他是狄涧的亲儿子。狄涧家传的武功，当然应该是传内不传外的。他学了就会超过罗小佛，可是难道他要超过佛哥，就只能靠耍赖么？
十一岁的狄天惊，在初通金鳞真气后，武功一落千丈。他完全失去了学武的信心，出招拆招，犹豫迟疑，学得再多，也用不出来。狄涧打了他多少次，终于弄清了他心中顾虑，又气又急，可是又不能真的把金鳞悖逆真气传给骆小佛，于是折中，将万古留名心经，一起教给了两个孩子。
万古留名心经，昔日功成一派，名震天下。后来被桑天子重创，门人死伤殆尽。秘籍流入江湖，被狄涧重金购得。秘籍真伪无虞，功效足可信任，可是其中的记载说明，却过于言简意赅。父子三人百般参详，狄天惊、骆小佛却还是在练罢第一重之后，便遇上了冲不过去的武障。
直到狄天惊十五岁那年，五台山下快活楼，骆小佛大仇得报，两个孩子狂欢特饮，大醉之中，狄天惊灵光闪现，惊觉自己血流加速，气脉顺畅，便借着酒劲，催动内力，又练了一回心经，这才一举突破了万古留名的第二重。
狄天惊喜不自胜，从此之后，大爱这杯中之物。借酒练功，武功一日千里之余，终于堂堂正正的超过了骆小佛，一扫十余年抬不起头来做人的阴霾。而后便又于薰薰然飘飘然的酒国之中，重新找到了自己为人的勇气，与为人的原则——
第一不愿争胜，他与骆小佛十年暗斗，手足相残，至今心有余悸；第二不要弄权，狄涧此前利用骆小佛激励于他，伤心伤身，不堪回首；第三不可世故，否则与狄涧无异；第四不得为恶，那会更比狄涧更为差劲。
狄天惊从此之后贪杯张狂，执拗暴躁，狄涧打他越发是家常便饭。可是狄天惊神功护体，枪扎一个白点，刀砍一个白印，遑论耳光脚尖？越打越是无所谓。
二十三岁上某一天，当儿子的终于拥妓回家，击鼓高歌，当老子的终于掩饰不住自己的厌恶、疲惫和心痛。这样的情绪，狄天惊看在眼里喜在心上，他明白，自己终于是成了狄门逆子，战胜了父亲的安排。
这一切，都脱不了酒的臂助。
酒就是他的勇气、他的智慧、他的力量、他的梦想。三分醉，三分人才；七分醉，七分见识；十分醉，十分无敌。醉得不省人事，他便是天上地下唯我独尊的神圣。
“你恨你爹么？”兰枝幽幽问道，“还有骆小佛。”
“我怎么会恨他们？”狄天惊恍恍惚惚的道，直面过去种种出乖露丑，怎不令人气短心烦，便是他这样洒脱的人物，也不禁额角见汗，“我爹真心疼我，一心让我出人头地；佛哥真心护我，从小到大，把我当亲弟弟照顾。我虽不能如他们之愿，务正业、做大事，当好狄家的少主，但是我知道，他们是这世上最关心、最看重、最疼爱我的两个人。”他笑了笑，“只是我这人脾气怪，与他们到底不是一路人罢了。说到底，我是我，他是他，我注定要辜负他们，可还是得心存感激，是他们帮我认清了自己，看透了世界。”
门外歌舞喧哗，杏子楼正到了一天之中最热闹的时候。可是兰枝却感到一阵寂寞，她抬起头来，狄天惊说这话时，她与他虽然肌肤相亲，但竟似与他相隔天涯。
——她在他的眼中，是一路人吗？
沉默良久，兰枝轻轻说道：“最近，有个叫罗慕山的客人，常来见我。”
狄天惊仍是仰天躺着，笑道：“我知道。我在外边碰见他了，他跪下来求我，让我把你让给他。”他把双手枕在脑后，“却不知，感情又岂是能让来让去的。他说出这话，便是看轻了你，也看轻了世间真爱。所以我直接告诉他了，他配不爱你。”
他稍微往床头上挪了挪身子，半坐起来，而兰芝团身相就，把头枕在他平得几近凹陷的腹上。
“我不喜欢他，”兰枝幽幽道，“可我一天住在杏子楼，都得见客、接客——我不想让别的男人近我的身。你，你为什么还不娶我？”
“你又何必急着嫁我？”狄天惊没了酒，东张西望，又有些烦躁，“我以前就告诉过你了，我不会太早娶你。”
“为什么？”兰枝如堕冰窖一般，“我还以为你那时是在随口说笑。”
“抱歉，不是说笑。”狄天惊把兰枝的下颌扳起，“我是真不想让你相夫教子，变成我娘。”
“你……娘？”
“我娘。”狄天惊说，话不知不觉有点急，“十六岁嫁给我爹，一年后生了我。四年后我开始跟着爹找来的教师学文练武，我娘开始闲下来。狄家的夫人，俗气一点的不用做饭、管账、收拾家；文雅一点的不用养花、养鸟、喂金鱼。厨子、丫鬟、管家、花匠……把这些活儿都干了。从我记事开始，她老人家每日的活动就是，起床、洗漱、梳妆，出门看看花、拐个弯看看鸟、再拐个弯看看金鱼，然后，吃饭、午睡、绣一个从来没绣完的花样子，晚饭、洗漱、睡觉。我爹十天半个月都顾不上看他，偶尔来了也就是吃饭、睡觉、走人，话都说不出十句。她和我爹相敬如宾，下人都夸主母温柔，可是有时候我真的觉得，我娘早就死了，现在住在她房里的，是个依靠机关，自发自动的木头人而已。”
兰芝打了个寒战。
“我真喜欢你。”狄天惊倒吸冷气，声音之中有爱怜，也似乎有点不耐，“你是我所见的，最有趣的女人了。你会聊天，敢喝酒，精弹琴，妙下棋，能诗文，知时事，善隐忍，懂吃醋，人前端庄，床上放浪，温柔体贴，喜怒无常。每次见你，你都与上一次有些不同。你是七蒸七酿，越陈越美的葡萄酒，迎风香袭，越开越盛的野杏花。而任何大姑娘小媳妇与你相比，都是放多久都一个味儿的白开水，绢纸折成的假花而已。”
“承蒙你夸奖，”兰枝哭笑不得，“我千好万好，你还把我留在杏子楼，不怕我被别人抢走了？”
“对，就是要让你留在这。”狄天惊拍拍她的头，下了结论，“杏子楼虽脏，却是个肥沃有趣的地方。男人争风吃醋，女人争奇斗妍，三教九流，五行八作，唯有在这，你才能生机勃勃。真要把你娶了，你以后还能如此吗？狄家的少奶奶大门不出二门不迈，闲着也就是生儿子玩——这事是个女人就干得了，干吗非得你来？——到时候无本之木无源之水，我怕你没几天就得像是折下来的花枝似的枯萎了——岂不可惜。”
兰枝目瞪口呆，说不出话来。
狄天惊猛地一个翻身，骑上了兰芝的身子。兰枝已穿了衣服，而狄天惊却赤身裸体。兰枝浑身乏力，而狄天惊却腰背隆起，仅以脚尖与单肘支撑身体。他崩紧如劲弓，一手捧着兰枝的脸，一手将兰芝的左手扣在头顶上，然后伏在女子的耳边，清清楚楚的道：
“你就给我好好的在杏子楼待着，和这些男人女人周旋着。我去关照老鸨子，以后接不接客，由你说了算。可是你要留在这儿，生机勃勃的给我留在这儿！”
兰枝躺在他的身下茫然看着罗帐帐顶。她的右颊因为狄天惊的压扯微微有些变形，左颊却为狄天惊的嘴唇自下而上，慢慢划过。她的目光迷蒙，在这一瞬间，只觉身上这男子恍忽已化身为狼，饥饿、贪婪、残暴，却又有着说不出的绝望。
突然有人鼓掌道：“早听说狄家的二公子风流怪诞，不能以常理度之。一个男人，理直气壮的把自己最喜欢的女人推进青楼，你还真是我见过的第一个。”
这人说话之时刻意压低了声音，可是中气十足，一字一顿的威仪却是藏不住的。霎那之间，兰枝香闺之中的靡靡之意，竟似都被这一句话扫荡得七零八落了。
兰枝