反骨仔系列- 第6部分

那两人气愤愤地去了。王富落在后边，见孙仲春出门，忽地跳到舒秀才身边，摸出一个手帕的小包，道：“各位大人买包茶叶润喉。”便往舒秀才手里塞，舒秀才摊开了手，托着那小包，正色道：“其实我不该收，你不该给。”

王富赔笑道：“大人辛苦！应该的，应该的！大人，小人也知坐地起价原是不该，可是小人老母病重，家中已无积蓄，唯有指望靠着房基多讨些药钱。刘大人那里，还请先生美言几句。”他一步一拱手，退出门去了。

舒秀才将手帕包放在桌上，展开一看，里边是两锭一两的银子。舒秀才将其中一锭纳入怀中，另一锭便留在桌上，起身道：“各位兄弟分了吧。”便离了偏堂。

又回到书房，壶中残茶已凉得透了，舒秀才以口相就，嘴对嘴地喝了个干净，只觉得口舌生津，精神一振。他的公事已经处理完了，到书架上翻了翻，实在没什么想看的书，便负手在床前看着天上流云飞鸟，懒懒出神，因心中关注前边七爪堂的交涉，不自觉的便想到午间那两个人来。

这时因为事情过去得久了，心中那些突兀的惊恐已自淡去，再回想当时情景就有了些不同。那男子虽然消沉落泊，但眼皮掀起时，双目亮如闪电，仿佛直要看穿人的心肺，口中所骂的言辞，似乎也不无道理；那女子容颜秀丽，可是修眉尖颔，唇边总带着些嘲弄般的冷笑，举手投足间英气逼人。这两人的行状，与他平日所见的七爪堂江湖汉子颇有不同，可是那不同却在他嘴边就是说不出来，只觉得似乎极为吸引，让他这时想起，竟难以因那当街的羞辱再去厌恨他们，反而生出亲近之意。

不知不觉便到了申时，刘大人转回来，舒秀才连忙起身相迎，将王富的一两银子奉上，道：“王富与人争房，其情可悯，大人明察。”刘大人伸手接过，在手里掂一掂，塞入袖中，道：“关黑虎酉时在珍馐楼摆了酒，你也来吧。”舒秀才应道：“是。”想了想，道，“我回家说一声？”

刘大人漠然道：“随你。那你就自己去，酉时，莫迟到了。”舒秀才连声答应，收拾一下书房，急匆匆赶回家去了。

舒秀才的家坐落于城北郊，地方算得上偏僻，与衙门之间快走约有两盏茶的路程，家中老父尚在，母亲却于两年前病逝。舒秀才成亲九载，妻子罗氏温柔贤淑，堂前一双儿女，女儿小英八岁，男孩儿小杰五岁。两个孩子见舒秀才回来，大呼小叫，上来抱着他的脖子打吊儿。

舒秀才呵呵大笑将两个孩子悠了个圈，这才将他们扯开。屋里罗氏迎出来，舒秀才笑道：“今晚不用等我吃饭了，衙门里有饭局。”罗氏正笑着，闻言一愣，道：“那你两个朋友怎么办？人家大老远来了……”

舒秀才也是一愣：“朋友？”

只听里屋有人笑道：“大嫂，不妨事，我们两个坐坐就走的。”听声音却耳熟。舒秀才越发纳闷，急忙进去看时，只见屋中老父正陪着二人饮茶。那两人一为女子，一身淡青的衣裙，一是男人，身上的衣服虽然干净，但破破烂烂，双手上更纠缠着布条。仔细一看，赫然竟是日间酒楼上痛打周七的一女一丐。只不过那乞丐却不知何时已洗净了衣服，也修面绾发了，瞧来除了衣裳破烂些，倒也是仪表堂堂的样子。

舒秀才只觉得腿一软，不明白这两位煞星为何不肯放过自己，竟穷追至此。那边那乞丐却已站起来，上前一步抱住舒秀才，大笑道：“舒大哥，可想煞小弟了！”于他耳边轻道，“我不惹麻烦，你别生事。”

舒秀才战战兢兢，敷衍道：“你……你们怎么来了……你没提前说一声……”那乞丐放开了他，大笑道：“一别经年，正好我与义妹重过兰州，因此来与舒大哥一见。恰好大哥不在，便与老伯聊了两句。老人家刚才还说道，舒大哥自幼便有经世报国之才，代言苍生之志。原来舒大哥如今困顿兰州，也只是权宜之计罢了。”这一番谎话说得极为利索，只是目光闪烁，说到舒秀才的抱负时，似满是嘲弄。

舒秀才脑中“嗡”的一声，勉强道：“哪里……哪里……”

舒老爹笑道：“咳，年轻时的荒唐事，有什么是不能说的呢？你那时心高气傲，自负才学过人，因此将科举的卷子当成了上书的奏章，洋洋万字历数本朝积弊，到头来被主考朱笔除名，名扬兰州的故事，我都告诉他们啦。”舒秀才面色一红一白，终于一片灰败，道：“少不更事，不知道天高地厚……惭愧惭愧……”

那乞丐扬眉道：“本朝建国二百余载，满朝上下皇上臣子日益懈怠懒惰，积弊数不胜数。舒大哥上书陈事，本是男儿作为。”舒展脸色大变，把手乱摆，道：“不要乱说，不要乱说，传出去要杀头的……”

舒老爹笑道：“你别安慰他啦，他已想明白了。我舒家哪有那样的福气，生个文曲星出来？他那时的轻狂虽让他沦为一时笑柄，可是却帮他认清这世上事，倒也不坏。况且也因狂生之名，为刘大人注意，如今在知府衙门做事，将来能得刘大人帮忙，放到什么地方上当个长官，不也是光宗耀祖，要风得风要雨得雨？即便是只维持现状吧，却也是个安稳日子，媳妇也娶了，孩子也生了，舒家香火得续，这日子也算得滋润了不是？”舒秀才额上冒汗，道：“是……是……”

舒老爹道：“这人啊，一辈子哪来那么多想法？能平平安安的，舒舒坦坦的，那是最好。什么封王拜相，大富大贵——那不是咱们小老百姓能想的。”舒秀才垂头道：“是……是……”

那乞丐微咬牙，虽不说话，眼珠却骨碌碌盯着父子二人。那女子也许久未曾说话，只是低着头，捧着茶，嘴角一丝微笑。屋中一时陷入僵局，那罗氏甚是乖巧，趁机前来斟茶。

那女子突然微笑道：“大嫂，和我舒大哥的日子过得可开心么？”

罗氏一愣，面上泛红，道：“咳，哪有什么开心不开心的……”她停了停又道，“咱们女子哪有那许多的计较。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗吧，好在……他还体贴。”

舒老爹哈哈大笑道：“对喽！人啊，一辈子就是那么回事。你老想着它，它就处处为难你。你若顺着它，你这日子苦里头也有乐。我这媳妇，比我儿子聪明。”

他话音方落，忽然那乞丐腾地站起，撞动桌椅，几乎掀翻了茶盏。舒老爹吃了一惊，道：“怎么了？”

那乞丐面皮抽动，愣了愣，笑道：“对不住，我想到还有些事情未办，这就告辞了。”

舒老爹惋惜道：“这就要走了？”他平生两大得意：一为儿子争气，香火得续；二为自己高瞻远瞩，劝得儿子迷途知返。因此，最大的乐事便是当人面数落教训舒秀才。这时乞丐突然要走，只觉得意犹未尽，待要挽留他们吃了饭再走。

舒秀才哪能放过这等良机，接话道：“哦，他们是大忙人，来去都是赶的。我送他们出去！”他站起来相送，那女子也起身告辞。

舒老爹与罗氏颇为不舍，领着小英小杰直送到门口。那女子握着罗氏的手又说了两句话，这才告辞。舒秀才赶着酉时的饭局，便也辞了家中，一路陪着走。走出百步，回头看家里人都进屋去了，舒秀才才敢相问，道：“你们来我家到底干什么？”

那乞丐转过头来，并不回答，正色道：“你官当得不称心！”

舒秀才哪里听得进去，道：“还好还好……你们到底想干什么？”

那乞丐肩膀一耸，懒洋洋一笑，大踏步向前走去。那女子深望了舒秀才一眼，微微一笑，快步去追那乞丐。舒秀才不明就里，心中越发没底，在后边犹犹豫豫地不知道该不该追上去问。

却听那女子压低声音道：“说好了是朋友的，怎么到了人家家里，我便成了你妹子？”乞丐苦笑道：“孤男寡女的，你无愧我无愧，别人总要问东问西。索性认了兄妹，省了许多麻烦！再说我头发都白了，叫你一声妹子，哪占便宜了？”

女子嗤笑道：“老而不死！”乞丐郁闷道：“我老人家还不到二十五呢……”。原来他遭遇大变，殚精竭虑，故此未老头白，长发中十根里倒有二三根白了。

这两个人半疯不癫，胡说八道，舒秀才正自不知所谓，忽然路边大树后转出一人，道：“先生……”那人生得高大，躲在树后没有一点声息，这时突然冲出来，暮色里难辨面目，舒秀才直吓了一跳，待到那人走近，才认出便是日间争房的高个子孙仲春。

舒秀才正魂不守舍，这一下被吓得不轻，气道：“你不回去准备明天的官司，在这里装神弄鬼的吓人干什么？”

那孙仲春讷讷道：“我……我……我打听到这条路是先生早晚的必经之路……他们说……打官司，得……得给您这个……”他一伸臂，双手直直地杵过来，在他掌中，也有一个帕子的小包，道，“先生，我不能输的，买这个房基，再盖这个房子，我已欠了一屁股债了。我这房子是等着给我儿子娶媳妇的……我真拿不出再多的二十两了……您帮我美言两句、您帮我美言两句……”

舒秀才叹道：“其实这个，我不该收，你不该给。”伸手去拿那个小包。后听身前一声冷笑，骤然醒悟，那手登时在半空里僵住了。

他从这里望过去，孙仲春的背后，那乞丐与女子正在前边不眨眼的看着他的手。舒秀才虽已接惯了贿赂，可是不知怎的，在这两人的眼前要钱，却觉得格外艰难一般。

那孙仲春本见他来拿银子，已露出微笑，可是突然又见他停手，登时慌了。乱叫道：“先生、先生……”忽然间双膝一软，跪倒在地，叫道，“先生、您帮帮我、您帮帮我……您帮帮我美言两句……”

舒秀才心中一痛，终于一把抓下，拿起那小包，小包轻轻的，想必也超不过三两银子。那孙仲春如释重负，叩头道：“谢谢舒先生。你的大恩，小的没齿难忘！”说完，爬起来头也不回地跑了。

茫茫暮色，夕阳余威仍闷闷地笼罩天地。树梢枝叶动也不动，舒秀才也不动，对面的两人也不动。可是舒秀才几乎可以清清楚楚地看到两人面上的不屑与鄙视。

良久，那乞丐道：“既然终是要收……何必假惺惺地说什么‘我不该收，你不该给’的屁话？”

舒秀才咬紧牙关，将银子慢慢放入袖中，道：“你不会懂的。”

乞丐怪笑道：“是啊，不懂！贪官各有苦衷，百姓尽都懵懂。”

舒秀才深吸一口气，只觉得今日受这什么都不懂的恶汉之气已足够多了，愤懑终于脱口而出道：“我已收了一人的银子，如果我不收他的，刘大人已拿了另一人的银子，那这个人的官司不用打就输了。我现在收他的银子，不是想要徇私枉法，我是想给他们一个公平对证的机会！”

那乞丐哈哈大笑道：“好一个公平对证！原来，公平是要经过两次不公平才能得到的么？”舒秀才怒道：“官场之事，便是如此！”

乞丐喝道：“那你从一开始连第一个人＇w/w/w。/wr/s//hu/。co/m/＇的银子也不要不就好了？”

舒秀才大笑道：“我不收可以，可是那银子不是给我一个人的。我挡人财路，整个衙门都会不满，我的日子怎么过？况且，我不收自有人收。而若是他们不行贿，明日开堂刘大人就直接给他们个双输，让赢的脱掉一层皮，输的丢下半条命。反而我在这受贿，起码可以让二人当堂对簿，保得赢家利益，输家性命！你根本什么都不懂，凭什么来教训我！”

他这一番话说出，却让那乞丐一愣。那女子定定地看着他，眼中似有泪光闪动。舒秀才一口气说出这许多，只觉得多日来的委屈涌上喉头，嗓子哽咽，再说不出话来，眼眶也是又潮又热，知道这里再不能多停，推开二人便走。

走了十几步，突然背后那乞丐叫道：“喂！你既然在衙门干得不开心，干吗还在里边耗着？”

舒秀才勉强平定心绪，应道：“不耗着……又能怎样？”

那乞丐道：“走啊！离开那儿呀！人生在世忽忽不过两万余日，若是每日里苦撑苦挨，强颜欢笑，活得有什么意思？男子汉大丈夫，虽不能名垂青史，起码也该活得洒脱自在！走了吧！别处另有一番天地！”

舒秀才一愣，“哈哈哈”冷笑不止，自顾去了。

忽然那乞丐放声而唱，道：

“江湖好！长天任鸟飞，阔水凭鱼跃。临风快意，江山如此多娇！

江湖好！强中自有强中手，一山更比一山高。波澜平地起，自古英雄正年少！

江湖好！恩仇快意，天理昭昭！纵千万人弃我、鄙我、笑我，我有宝刀。此去千里人心，只手公道！”

这歌子言辞粗浅，可是其中自有豪迈意味。舒秀才回过头去，只见如铅暮色里，两条人影远远地模糊着。其中一个拄一支长拐，另一个长裙窈窕。二人虽然渺小，但是站得稳，立得定，微风轻起，拂动绷带裙角，二人便如御风飞舞一般，自有一番傲人风采。

舒秀才回过头来，眼中热辣辣的，泪水已滑颊而下。背后仿佛有芒刺扎来，他再也忍受不住，撒腿而跑，越跑越快。这般奔跑，这样的天色，眼前的路便已然难辨。然而舒秀才却只顾着深一脚浅一脚地狂奔。奔跑带起的疾风吹干了他的泪水，脚下的颠簸也让他的心慢慢地平静下来。

在这样的夜里，太阳已经落下，月亮还未升起，舒秀才疯狂地向黑暗深处跑去，想要逃离那两个噩梦一般的男女，逃离自己不想要再想起的一切。

珍馐楼乃是兰州城最大的酒楼，六层的楼子，雕梁画栋，一层二层招待酒席吃喝，三层四层便是赌坊，五楼专为雅阁招待贵客，六层却是关黑虎自己居住，养了两个姘头。这楼子因背后有关黑虎撑腰，又有吃有赌，因此买卖极其兴隆。舒秀才赶到时，已是灯火通明，人声鼎沸，过了片刻，刘大人赶到。有人接出来说道，关黑虎已在五楼雅阁相候。

这关黑虎身高九尺开外，生得虎背熊腰，两道扫帚眉，一双牛眼，喜着黑衣，据传一身硬气功端的了得，没被姘头淘空了身子倒也难得。他接了二人落座，座中还有两个本城富商，一者姓张，一者姓王，另有日间去过衙门的金算盘花五在旁陪座。

刘大人与舒秀