巴尔巴斯脸上露出了“唉，看来大队长的公子也被某个坏人带坏了，自己实在是有愧呀”。
只有雷葛，在自己的徒弟饱受三面夹击的情况下，就捋着长须，像是什么都没有发生一样，慢慢喝着茶水。事实上，任何人也不能期待一个几百岁的老人还对爱情这种东西产生什么兴趣。
掌声零落地在屋子里响起，贵为帝国三大世家子弟尊为京畿将军的池寒枫先生懒懒地边鼓掌边站了起来：“精彩，精彩，果然是精彩。不愧是我的宝贝儿子，也不愧是雷葛魔导师的宝贝弟子。”他笑眯眯地着重了两次宝贝两个字。
他轻轻地拍了拍艾米肩膀，又仔细看了看还没有反应过来的莹，一副“不错，不错，是一个美人坯子”的模样。接着清了清喉咙，面对在场的六个男孩四个女孩发表了一番为后世广为流传的经典演讲：
“我为我有这样聪明的儿子，感到由衷的高兴。大家看他用词多么准确，在刚才那短短的两句话中，最让我感觉出他成熟的表现是‘宝贝’这个词语。宝贝是一个微妙的词语，无论哪个女孩听了，都会怦然心动，而这个又可以广泛地使用在所有的女孩身上，比如，傲天，仔细听着，这是你的缺点。如果你也同时和几个诸如林大小姐这样的漂亮女孩谈朋友，一定记住，和她们在一起的时候，不要称呼她们的名字。要简明扼要地称她们为‘宝贝’，这样，即使是在一天内同时和四五个女孩在一起，也绝对不用担心叫错了名字。”
“你是池叔叔吧，艾米和我总是提起你。”出乎所有人意料的是，那个看似很文弱的小女孩先说了话，而且是笑着说了话，声音脆脆的，“你说的真有意思，如果男孩都这样，万一在同一时间内，几个女孩都在一个场合同时出现了，他怎么办呀？”
从那一时刻开始，池寒枫就感觉出这个精灵小女孩确实不是一个一般人物，她一定是感受出现在所处的微妙关系，与其让艾米尴尬下去，还不如自己出来把话题转移开。
“嗯，难道你不认为，一个优秀男人的责任就是不让自己的两个以上的宝贝同时出现？”池寒枫眼睛里依旧是浓郁的坏笑。
“如果已经出现了怎么办呢？”女孩子并不满意这个答案。
“唔，作为一个优秀男人，在此时的答案大概有以下几种吧。”池寒枫笑眯眯地回答。
答案A：大喊一声，我的肚子实在不舒服，借尿尿迅速逃离现场。说到这里，池寒枫不怀好意地从上到下看了看艾米。
答案B：一本正经地为几位小姐互相介绍，并且告诉她们哪个是宝贝A，哪个是宝贝B……乃至宝贝X，在此过程中，要随时警惕这些宝贝中是否有人有暴力倾向，其中最为关键的是，在介绍中，一定要以自己为中心，明确告知几位宝贝，自己是帝国或者是西林最为抢手的男子，让她们把握好，否则机会稍纵即逝。
答案C：对其中自己最看好的宝贝大献殷勤，至于其他的人，大可不理。如果有纠纷，明确表示，我不认识小姐您。这样可以坚定最看好宝贝的爱情。当然，此条仅适用于所有宝贝都不认识的情况下。
……
就在池伯爵自娱自乐地正准备兴致勃勃讲答案D的时候，一阵凌乱的脚步在空旷的院子里响起，两个小佣兵团的哨兵陪着两位京畿中级军官推门走了进来。
“将军阁下，国王紧急召令您返回帝都。”一个中队长开门见山。
“我都说了很多次了，你去和红石说，将在外君命有所不受，这是最基本的常识。”在过去的快两个月里，为了能够见到徒弟和宝贝儿子，伯爵先生一直是用这番话来打发无数被红石派来西林镇催促他返回帝都的使者。
军官走到池寒枫身边低语了几句，把一份书信卷轴递给了他。池寒枫神色凝重了起来，打开了书信，草草地看了几眼，接着递给了雷葛，又传到了艾米和其他人手中。
卷轴里，是两个国家向艾米帝国递交的1300里紧急军书。
魔法历4年秋1月初七，位于艾米帝国东南侧的海哈佣兵帝国和位于艾米帝国西南侧的修斯帝国海岸线同时遭受到来自海上的未知力量的打击，由于各个帝国对海岸线防护都很薄弱，因此敌人在一瞬间攻克了数个小镇，其中比较有名的是修斯帝国的南海渔业产区以及名气更大的海哈佣兵帝国东南海岸的高州丛林。
据几个在袭击中幸存的战士向两个帝国军部汇报，敌人简直不是人，他们有的像马，但是长着人的脑袋，除了像马一样拥有四个蹄子，还像人一样有两只手，握着粗制的长矛，以比马还快的速度，迅速地冲入了剑士的阵营中；还有的整个人就像一只大猩猩，手里挥舞着巨大的狼牙棒……根据帝国物种学家分析，幸存战士描述的是另外一个大陆上的生物，而这个大陆很少和艾米诺尔大陆之间有什么关系。
还有，值得人们注意的是，有战士称，在敌人中看到了长着翅膀的人和大猩猩，那种感觉就像看到了传说中的天使和恶魔。当然，这种说法被帝国物种学家认为是高度紧张后产生的幻想而已。
总之，在海岸线遇到强大的压力后，两个国家不约而同地向艾米帝国递交了军书，表明将在近期把原陈列于边防线的军团作大规模调动，希望艾米帝国不要惊讶，并且继续保持帝国间存在几个世纪的兄弟友谊。
红石大帝看到两封国书后，迅速与军部商量，加强各地海防，并想起了一直在外面借口视察不回来的池将军和雷大国师，专程派人催促他们回到帝国。
魔法历4年秋1月初七，标志着第一次众神大战序曲的艾米诺尔大陆南部海防侵略战正式拉开了帷幕。
对于生活在艾米诺尔大陆和冰封大陆的人而言，法诺斯大陆是一个极为危险的大陆。除了三种情况，没有任何人愿意来到这个大陆。
首先是商人，只要有利益，就有商人的存在，而法诺斯大陆上面盛产很多在其他大陆根本见不到的物种和商品，易地交易，每一次都会获得巨大的商业利益，只要有一船货物可以平安返回艾米诺尔大陆，都可以造就一个百万富翁。
其次是佣兵，佣兵与商人的关系自古就是最为紧密的。往返两地的商人，为了在获得巨大商业利益的同时不丢失性命，往往愿意花巨资雇佣最为优秀的佣兵作为自己的护卫，最大的船队往往雇佣500人以上的B级佣兵团作为自己的保镖，以确保自己在法诺斯大陆的安全。
最后是身犯重罪的逃犯，只要可以躲到法诺斯大陆上，没有任何大陆的法律可以约束到这里。即使任何一个帝国司法部门明确获知犯人躲藏在法诺斯大陆上，也没有任何部门会派出执法人员——与其把他捉拿归案，还不如让他继续在法诺斯大陆过着生不如死的生活。
据一些从法诺斯大陆回来的商人记载，在这个神秘的大陆上，遍布着各种丑陋的兽人，他们有的像马，有的像牛，还有的像巨熊，总之没有像人的。谣传，这个大陆是创世神在造物时搁置种种失败品的地方。更有人谣传，这里是一些人类和野兽杂交后的物种。
——《山海经·诸大陆》
第七十六章 危机四伏
卷轴最后又回到了池寒枫的手里，他慢慢地把玩着这个小小的卷轴，一脸无奈的样子：“自由不当差，当差不自由。唉，真的很想和艾米、傲天、青山还有我可爱的绿儿在一起，可惜……”他轻轻地挥了挥手，拍了拍雷葛的肩膀，“孩子们，我走了，希望大家能够保重，艾米，尤其是你，要小心你身边这个小妖怪哦。”伯爵大人像是看不到莹撅着小嘴，冲艾米眨了眨眼睛。
说完，他和雷葛以及两个帝国中队长离开了房间。
屋外，空地上站着随同两个中队长一起来的50多个帝国士兵，看到将军阁下走出屋子，所有士兵全体敬礼，池寒枫随手回礼，冷冷的月光下，黑色的人影慢慢向佣兵团大门的方向走去。在临出门的一瞬间，池寒枫又停了下来，回首冲站在台阶上的人群挥挥手：“艾米，我很喜欢那个女孩子，她很聪明，我不在了，希望她可以成为你的好内助。如果将来需要办什么仪式的话，我代替你父亲同意此事。”
被后世称为人龙神缔造者的池寒枫少有郑重严肃的时候，据他所说：“人生本就是一场空空荡荡的梦，我们不知道自己从哪里来，更不知道自己到哪里去。在这个梦境中，任何人都无法避免生老病死的折磨，如果不能自己苦中作乐，不能自己用谐谑的态度去对待生活，恐怕就是自己虐待自己了。”
而被红石大帝晋封为“忠勇王”的池寒枫或许已经预感到这一次分离对于他和艾米意味着什么。更是很少有什么能够逃过他相中人龙神三杰的慧眼，或许他已经看到更多处于此时艾米所无法看到的人和事物，所以才一反常态在临别时和艾米说了如此多的话，只是此时的艾米还根本无法理解忠勇王难以名状的心理。
看着池寒枫和雷葛远去的身影直到最后连脚步声都消失在夜色中，艾米一行人才回到了屋子里。刚才由于池寒枫的打岔，一直没有机会给大家介绍一下，此时，艾米需要鼓足勇气了——聪明如佣兵王的人是不会不知道在场另外一个女孩对自己的感情是怎样的复杂。
“嗯——这是我的女朋友，莹。”丑媳妇终归要见公婆。鼓足勇气之后，还是可以正常发挥的，乘着还没有消散的勇气，艾米又为莹逐个介绍了在场的所有人，当然，介绍到林雨裳时，艾米一时间语塞了。
林雨裳依旧是一身蓝色的中立系魔法袍，她勉强笑了笑，冲莹伸出了手：“祝贺你，我叫林雨裳，是池伯爵家的世交，也是沙若的好朋友，利用魔法学校开学最后的时间，来这里看沙若。”
而此时，雷诺尔向艾米伸出了大手：“艾米团长阁下，我们白天刚刚抵达，是专程来贵处寻求帮助的。”
帮助？艾米愣了一下，本来以为他们是应邀来西林玩，刚才如果不是池寒枫以及两个闯进来的中队长，自己肯定是要想办法如何利用最短的时间内拿出最好的办法，利用这次机会。如果是寻求帮助，换句话而言就是有求自己了，这样可是天赐良机，而且也不用自己费脑筋想如何能够在不失信的情况下获取最大的利益了，他们只要开口，无疑把自己扔在了那个叫俎的切菜板上了。
艾米眼睛深处飘过一丝微笑，大青山、池傲天、霍恩斯等熟悉他的人都留意到了这丝暗藏杀机的微笑。
大青山低下头，暗暗摇了摇头，深深地为面前三个男女感到由衷的悲哀。池傲天歪了歪嘴，对于他而言，除了小佣兵团的人之外，其他人的生死，和他似乎没有什么关系；至于霍恩斯，小佣兵团需要钱吗？当然需要！艾米是团长吗？当然是了！那好，这就已经说明了一切，不论艾米如何去盘剥别人，都是有他不得已的地方，而且至少还是给他们留了喝粥的活路，这已经足够。因此虽然从来没有表明过什么，事实上，霍恩斯一直是艾米最重要的拥护者。
当然对于艾米而言，无论其他人如何看，坚持自己的态度是必须的，不论是谁都必须按照自己利益最大化的原则来办理。
后世认为，艾米之所以被称为佣兵王，倒不是因为他完成了多少多少的任务，也不是因为他经营佣兵团如何如何的好，至少所有后世佣兵都认为，艾米之所以可以称为佣兵王，是因为他自始至终都一直从佣兵的角度来看问题，上至创世神、龙神委托的任务，下至寻找一只丢失的小羊羔这样的任务，甚至是帮心爱的莹去完成成人仪式，他始终都认为是可以谈的——是可以谈价格的，且不论对方是谁，只要谈到了佣兵任务一律都会放到佣兵利益天平上称量一下的。
艾米拍了拍雷诺尔宽阔的臂膀，像是一个愿意为朋友两肋插刀的侠客一样，热血沸腾地说：“放心了，都是佣兵兄弟，既然来到了我们的地方，有什么困难就尽管说。我们会倾全力帮助的。”
一句话说完，三个龙骑士佣兵团的人简直无法相信自己的耳朵，从来都听说艾米见钱眼开，无钱不谈事情，看来谣言往往是无法相信的。
唉——可惜，他们实在是不知道，艾米这样做的目的只有一个，就是为了让他们彻底放松警惕，把所有该说的和不该说的都说出来，然后更好地谈价钱——即使不能多占一些便宜，起码在知己知彼的情况下，是不会吃亏的。
“我们祖上，在800年前创立佣兵团的时候，就接过一个很奇怪的任务……”雷诺尔用回忆的语气讲了一个极为古老的任务。
根据黄金龙骑兵创立佣兵团的团长留下来的一个非常陈旧的佣兵日记中记载，黄金龙骑兵佣兵团在成立后，有一个很老的老人登门拜访了他们，委托他们寻找一个传说中的神兵利器，据说是一把一人多高的大剑，任务清单上记载，虽然这把剑的长度超过了两米，但是剑的重量却非常轻，大概只有一把单手剑的重量。这把剑的剑身是朱红色，呈蜿蜒的蛇形，上面隐隐流动着紫色的剑芒——就像微微飘动的风，最为神奇的是，这把剑在攻击敌人的时候，会发出雷电般可以麻痹敌人的特殊攻击，而且几乎是从外到里对敌人全身的器官进行攻击。这把剑的名字叫流萤！据史料记载，是创世神在开天辟地时所使用过的一把长剑。
此后，每过50年，这个老人就会定期拜访一次黄金龙骑兵佣兵团，为了保证他们可以完成任务，老人甚至会借给他们一些上古流传下来的魔法书籍或者是战技书籍，并且每一次都会指定或者推荐他们去一个或者几个地方去搜索。而最近一次的拜访，是一个月前，家族中的父辈专程骑龙来通知他们，最新指出可能出现的地方是位于圣雪山西麓的洗剑池。
说到这里，小佣兵团所有主官们的脸色都一变，普通人类，怎么可能活800岁呢？即使是魔导师也不行，大概……只有神明才拥有这样漫长的寿命吧。
据老人说，圣雪山西麓本来是创世神在开天辟地时铸天下三大剑的地方。
决定剑的好坏，最主要的是三样：铸剑的原料，冶炼的火温，淬剑的清水。没有好材料，是肯定不行的，创世神铸剑的材料多是直接从原始的精灵界中直接拿出来的，莫非天下至纯之物；而冶炼时，是用生活在太阳上的火鸦作为火源；最为关键的