郑萃摺⒋疤ㄉ希臁⒒啤⒋洹⒗端纳蚴敲杌婕橥夹危蚴潜嘧槌梢环忠环适虏驶妫虢址涣诰哟谝黄稹Ｕ鲳⑾驴蠢捶堑哂信ê竦奈囊掌ⅲ踔帘旧砭褪且患缆置累嫉囊帐跗妨恕�
麦第奇家主旭烈兀，在到此游览访问时，曾感叹道：「典雅而平凡，美丽却不迫人，不愧是数千年文化累积的成果，而这也是稷下最大的艺术价值所在。”以他当时的钦慕心情，大有长居稷下的打算，无奈事与愿违，只有在回去之后大肆翻修麦第奇总堡。
在稷下，每家的庭院，遍植花木，未算是繁密，但却布置得恰到好处，与整体街景合为一体。空气中闻得到淡淡的百合花香气，源五郎说，宫廷对稷下王都有特别规划，每一个区域，都请民众合作集体栽花，像甫进城门口的这个区域，就是有名的百合区。
十一月已是深秋，近乎冬季，空气中带着萧瑟的凉意，但稷下的气候偏干燥，翠绿浓荫的树木，也发挥了调节效果，晴朗的阳光照在身上，暖暖的甚为舒服。
“呵，还真是个难得的好地方啊！”
兰斯洛未曾到过艾尔铁诺的中都王城，但他却知道，自己从踏足稷下的此刻开始，已深深喜欢上这个美丽的都市。
“幸好没有打起来啊……”
步行走在兰斯洛身后的妮儿，也有同样的感受，幸好没有使用到武力破城的手段，不然损毁了此地一分一毫，那都是种值得惋惜的伤害。
如果是平时，会看到人民牵狗散步的情景，在雷因斯，养猫狗当宠物的情形十分普遍。不过，今天情形特殊，为了迎接女王的灵柩，大批民众都跪在自家门前，双手合什，满面哀凄，虔诚地为已逝去的女王陛下祈求冥福。
“唉呀！真是伤脑筋呀！”兰斯洛环顾周围，叹道：“为什么每次死掉人，都得那么臭着一张脸，办这些无趣的东西呢？与其办追悼会，还不如把好酒、好菜拿出来，大家痛痛快快吃一场，生者死者各得其所，这样才比较好吧！要是有一天我有丧礼，大家就为我办个疯狂的庆祝会吧！”
后头的源五郎闻言，摇头道：“不会有人帮你办那种东西的啦……”
这番话虽然说得不大声，但仍是有旁人听见。特别是跟在两旁稍远处随行的雷因斯官吏，他们没听清楚兰斯洛的话语，却十分肯定里头有对女王不敬的意思，十几双白眼恶狠狠地瞪过来。
兰斯洛颇感懊恼，左后方的小草贴近过来，悄声道：“老公你的想法很有意思喔！我也有同感呢！”
“你有同感个鬼！你自己就是当事人，丧礼办成这样，还和我说你有同感！”
“这……这也是一种安慰嘛！又不是我愿意把丧礼办成这样的。”
夫妻两人低声谈笑，行不多时，高耸宏伟的象牙白塔，已经呈现在眼前了。
讲说是塔，其实有些不正确，因为整座皇宫是一个占地十分辽阔的宫殿，中央的祈愿塔，笔直参天，是女王平时向神明祈求国家安康、百姓和乐的所在，亦是雷因斯人民的精神指标之一。
整座宫殿呈圆形，高大的白色石柱，撑起巨型拱门，上头书写着兰斯洛看不懂的字体。长长红毯，笔直往内延伸，两旁的水晶拱廊，折射日光，散发着瑰丽的七彩光华，奇幻无方，浑然不似身在人间。
雷因斯本身几乎是政教合一，统治上当然也有浓厚的宗教色彩，这完全反映在皇宫设计上。各个建筑多半是高耸巨大，站在门下，相对地就让人感到自我的渺小。朴实平凡的风格，分外营造出神圣肃穆的气氛；特别是类似神殿一般的吸音设计，随着逐渐步入宫殿内，耳里尽是最深的沉静，恍若踏足一个不属于人世的神之领域，越来越与神明接近，敬畏之心，油然而生。
简单来讲，与其说象牙白塔是女王居所，倒不如看做是一座供奉神明的宫殿，更为适合。
首次接触这样的建筑，有雪觉得分外不自在，喃喃道：“盖这宫殿的人，脑子一定有问题，什么东西都盖得那么大是要死啊！一个房子就要有点人气，这样才像是人住的，静悄悄成这个样，像个坟墓多过皇宫，难怪住在这里的人代代短命！”
兰斯洛也有几分紧张，所以听见有雪的抱怨，颇有同感，正想夸他一下，就听见他的最后一句，立刻变脸，一记肘击就敲在他脑上，低声道：“别忘了，死胖子，你以后也要住在这死人坟墓里头啊！”
“啊！对啊！”有雪慌乱地抓着头，开始思索有关的破解之道。
兰斯洛道：“看这宫殿盖成这个样子，真是花了不少钱啊！这些钱是从哪里来的呢？”
“宫廷本身出了大部分的钱，不过也有相当多数，是雷因斯百姓捐钱修筑的。”
或许是因为还没决定去向，又或者是脑溢血尚未回复，源五郎说话的声音显得有气无
力。
“等一等，关于这点我实在觉得很奇怪。”兰斯洛皱眉道：“神职人员不是要救济贫苦的吗？为什么搞到最后，这些干邪教的会比我们强盗还有钱呢？”
“讲说干邪教的未免太失礼了，稷下再怎么讲，可都是全风之大陆的宗教信仰中心，会特别有钱不足为怪啊！”
“信仰中心又怎么样？那只不过是从邪教变成第一邪教而已！”兰斯洛道：“我们真刀真枪去拼命才赚到钱，这些家伙随便说说，就有蠢蛋乖乖把钱送上来，这可真是让人不服气。”
“精人出嘴、笨人出力，只好怪你没有当骗子的本钱了。”源五郎摇着头，心内着实在苦恼。
兰斯洛已经要入主象牙白塔了，但连串的问题才正要开始，是最需要努力冲刺的时候，然而，在自己的眼中，兰斯洛还没有成熟到足以凭个人力量稳坐王位的地步，要是照苍月草的打算，一切放手让他去干，酿造出的祸害可能比魔族入侵更惨。
既然知道这情形，那自己还应该继续辅佐于斯吗？
苍月草的要求，要自己以三贤者传人的身份，公开表示支持兰斯洛。以三贤者神话人物般的崇高地位，若表示支持兰斯洛，那的确是大大强化了他的立场，特别是在雷因斯，三贤者的大名对一些食古不化的老顽固，有出人意料的震慑作用。
时间越来越紧迫，自己必须在这一两天之内，认真地拿个主意了啊！
在雷因斯大小官吏的领路下，兰斯洛一行人进入象牙白塔，不过，由于对方态度诡异，兰斯洛一时也没搞清楚，自己究竟是以什么身份入主象牙白宫的。
事实上，众人也没有什么退路。在动用小草的私房钱，支付给雪特人报酬后，那群协助占领的雪特人就全部跑散光了。失去了他们的协助，也不可能再继续占领雅各，所以当众人来到稷下的同时，雅各城也已形同解放。
雷因斯人应该会对此加以戒备，要凭天位力量在城里大肆破坏，那是不难，但要故计重施，号召雪特人占领稷下，那大概是不可能了──再说稷下不同于雅各，以城防规模而言，就算把附近区域的雪特人都集中起来，也发挥不了什么作用。
但兰斯洛才进宫没有多久，就发现了新的问题。
“有没有搞错？这么大的宫殿，这么少的人，该不会什么东西都要我们自己动手做吧！”
情形大概是这样，偌大的王宫，平时连警卫兵在内，该有万馀人的规模，现在却仅剩数百人留守，虽然不至于死寂无人，但也几乎令象牙白塔的整个机能瘫痪，无法运作。
“这到底是怎么搞的啊……”兰斯洛皱着眉头说着。
旁边的源五郎过来补充，道：“刚刚和这里的人聊过了，他们说，军队和宫女，因为不愿意服侍杀人魔王，所以通通都跑光了，剩下来的这些，是胆子特别大的。”
“杀人魔王？”兰斯洛奇道：“为什么这样叫我？我有杀很多人吗？”
“老大你在雅各城干的事，在雷因斯人眼里，就是这么解释。”源五郎摊手道：“别把这里当作艾尔铁诺，雷因斯人几乎两千年没发生过战争，国内太过和平，女王又治理得不错，就算有什么特别不好的事，媒体也会合作去掩饰。对老百姓来说，真正的恶人像天空那么遥远，现在老大你实际出现在他们面前，又是那么一副横行霸道的样子，对饱经患难的艾尔铁诺人来说，或许不算什么，但对雷因斯人而言，你已经快变成大魔王了。”
回头望向小草，她抱以一个十分抱歉的认可眼神，确认了源五郎说的事实。
“伤脑筋，这样子就变成大坏人……真是群没见过世面的死老百姓。”
望着空荡荡的皇宫，前方好象看得见几个人影，但大概是畏惧自己，不敢靠近，兰斯洛叹了口气，分外感受到前路不易行。
“老大！老大！糟糕了！”大呼小叫，有雪狂奔了进来。已经没必要再做躲藏，他可以光明正大地行动，虽然是大多数雷因斯人唾弃的对象，但身为雪特人，自然有他蟑螂般无孔不入的管道，获得一些情报。
兰斯洛皱眉道：“什么事这么大惊小怪的？曹寿老小子驾崩了吗？”
“不是啊！老大，好象是因为你在雅各城干的事太过激烈，已经有很多人心中不满，现在稷下决定开城让你进来，等于是承认你的继承权，刚才有个叫白天行的家伙，在外省发表宣言，说是要讨伐你这个卑鄙的阴谋家，鼓动国民参与，已经有七个省表示要支持他，共同把你推翻啊！”
兰斯洛耸耸肩，没有太大的意外，侧头瞥向源五郎与小草，见到他们也是一副意料之中的样子。
并不算是太意外，因为当初在发表雅各宣言的时候，兰斯洛也大概想到与雷因斯人的武力冲突，虽然说稷下的主动开城不在预期中，但是与其让敌人在暗中筹画阴谋，还不如让一切浮上台面，痛痛快快地一战解决。
“这种事不算什么啦！兵来将挡，一定有办法解决的。”兰斯洛道：“你们在这里待着，我要去找这皇宫的负责人商量一下，不然这样拖下去，说不定连午饭都没得吃。”
“你还敢在这里吃午饭啊？”有雪摇头道：“这里的人那么恨你，小心他们在菜里下毒，把老大你干掉，那就一劳永逸了。”
“喔！毒这种东西是没什么好怕的。”兰斯洛大笑着，在有雪肩上重重一拍，道：“因为每一道菜你都要吃第一口啊！”
想象往后的悲惨命运，张大嘴巴，有雪的表情就像食物中毒一样惨白。
而凝望着兰斯洛的背影，源五郎低声道：「这种时候还能像没事情一样，到底该说是粗神经呢？还是根本搞不清楚状况啊？”
结果，兰斯洛果然没能吃到午饭。
没有所谓的皇宫负责人，被兰斯洛揪住领口的那名官吏，在几经交涉后，将兰斯洛带到宫务尚书白德昭的面前。
当然不只是这名宫廷大老，还有十数名分别代表宫廷、稷下学宫的重要人士，一起参与面谈。
对兰斯洛而言，这实在是一个很恶劣的经验。如果对方恶言相向，态度无理蛮横，那自己也可以相应摆出架势，用各种方法去抢占上风，压倒对方；然而，这些长者的年纪均长兰斯洛十倍，人生阅历更多得难以计数，他们的态度至少在礼仪上找不出缺点，始终也和颜悦色，态度认真地与兰斯洛恳谈。
也便是因为这样，双方面谈才开始不满一刻钟，兰斯洛就深深后悔，为何不找源五郎来代表发言。以他自己的个性来说，光是看到整间会议室，十几个白头发、白胡须的老头，笑眯眯地围绕着自己，慢条斯理，说着温吞的话语，那几乎就已经是一种精神攻击。
就某个方面而言，这或许比天草四郎的镇魂音剑还要厉害，双方没讲到几句话，兰斯洛就觉得精神痉挛，想要大叫投降，只是以全副定力勉强镇静下来，这才没有上演破门逃跑的丑态。
整个会议过程，长达两个时辰，大体上来说，白德昭等人表示，愿意尊崇女王意愿，承认兰斯洛的继承权。但是，目前仍有许多百姓，对新主君不信服，发动叛乱，身为一国之主，不能在国家分裂的时候登基，如此则有伤君主尊严，所以，必须等待国内叛乱完全平定之后，才能正式尊兰斯洛为雷因斯王。
但群臣也提出了几个要求，希望兰斯洛遵守：
第一、平乱的军队、经费，必须自行募集筹备，雷因斯宫廷无法提供。
第二、不得对一般军民使用天位力量，滥杀无辜。
第三、三个月内，必须让雷因斯的一切经济、政治回复平稳。
如果三个月后，兰斯洛能完成这些约束，那么群臣就正式为其举行登基大典，若是不行，那便代表他没有成为雷因斯王的能力与资格，届时，希望有辱女王期望的他，能够主动离开雷因斯。
“以兰斯洛殿下的武勇与侠义，要完成这些，应该是轻而易举的事吧！我们都很期待，请您在这三个月……哦！不，以您的能力，或许一个月之内，就能展现您的才华与能力，让我们这些行将就木的老人大开眼界吧！”
倘使神智清醒，兰斯洛或许还能够采取正确的判断，或是争取一些对自己更有利的条件，但在连续两个时辰的疲劳轰炸后，他几乎连自己的姓名都要忘记，只求尽早离开这催眠地狱，所以……
“啊！这个没有问题，雷因斯的未来就交给我吧！我绝不会让各位长辈失望的！”
跟着响起的是一连串如雷掌声，恍惚中，好象那十几个老头一一站离座位，到面前来，亲切地微笑，和自己握手，拍着肩膀，说着称赞的话语。
那种感觉是挺不错的，当众人一一离去，兰斯洛斜倚桌沿，就地小睡了一刻钟后，他睁眼环顾周围。
“唔……我刚刚好象答应了很不得了的东西啊！”
第四章 月夜思潮
抱着大捆大捆的资料，回到众人之前的兰斯洛，将整件事情简短说过一遍后，扔下了这样的一句。
“……事情大概就是这个样子，部下们，用你们那不太灵光的脑子，去想点办法出来吧！”
得到的回应先是一片沉寂，之后是小草举手发问：“老公，可不可以再说得清楚一点？”
妮儿的反应则火爆且直接得多，“你白痴啊！糊里糊涂答应人家这种东西，这样
子做事会很麻烦耶！再说，你哪来的军队和经费啊？就算是豆腐脑，偶尔也该想一想吧！”
“住口！作妹妹的，