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众将士急道：“大王，您不能啊，咱们弟兄生生死死也要保护您安全。”
“住口！”
耶律斜轸猛地大喝一声，虎目泪光闪烁，抬头望着任逍遥，哽咽道：“任教主，我的要求你答不答应？”
任逍遥点头道：“好，只要你投降，我以性命担保决不伤他们一丝一毫。”
耶律斜轸仰天大笑，刹那间重拾霸气，长啸道：“辽之上将，岂降宋狗！”
言毕，“唰啦”抽出腰间宝剑……
第十四章 一战封侯
整整三天的等待与煎熬，赵光义终于从昏迷中苏醒过来，毕竟是一代英主，他只略略用了些膳食，立刻召集群臣，商议出兵之事。
援救天极教刻不容缓，这是在场诸人一致认定的事实，但对于出兵数量、作战方略却有着几种截然不同的看法。呼延赞立主兵分两路，由他率十万禁军连夜赶赴巽风城，迎击耶律斜轸所部，曹斌则前往襄阳调集临近州府的藩兵，迎击耶律休哥，同时向金州、巴州、兴元府发去檄文，命三郡人马包抄西夏军后方；吕端则建议围魏救赵，倾举国之力北上攻辽，迫使耶律斜轸、耶律休哥、韩德让退兵；王若钦早在暗中投靠辽国，以京畿重地不能无兵马驻防为由，只让曹斌率五万人马西进，而呼延赞却要留下保卫都城，用心何其毒矣！
龙菲芸、荆嗣眼睁睁看着朝臣争论不休，真个心急如焚，多耽误片刻，教中弟兄便多一分危险，奈何两人在朝中并无职位，根本插不上话，只能翘首以盼，期待着圣上一锤定音，尽快作出决断。
“西北战报——西北战报！”
殿外忽然传来响彻云宵的高嚷，接着信使跌跌撞撞的冲将进来，“扑”地跪倒在大殿之上。
“念，快……快念！赵光义霍地从龙椅上站将起来，颤声道，往昔沉着笃定的帝王气概荡然无存，龙菲芸、荆嗣、呼延赞、曹斌等个个脸色煞白，一颗心提到嗓子眼，王若钦则背转身去，露出丝难以察觉的冷笑。
“任教主率众大破辽军，斩敌十万八千余，缚获粮草辎重不计其数。”
“赢……赢啦！”
赵光义几乎不敢相信自己的耳朵，任逍遥个初出茅庐的弱冠少年，竟然在内有兵患、外无强援，深陷重围的不利环境下，以少胜多、以弱胜强，击败了纵横寰宇的无敌战神——耶律斜轸！
“英雄出少年，英雄出少年那！”
呼延赞老泪纵横，感叹道。自高梁河一役惨败归来，大宋太需要太需要一场荡气回肠的胜利来鼓舞军心，为此他们这批老将奋斗了二十年，却没有看到一丝一毫的希望，然而任逍遥却做到了，他用自己的实际行动向世人证明——大宋王朝的天极军才是真正宇内无敌的不败之师！
王若钦走到信使跟前，沉声道：“可有斩获辽军大将。”
信使如实答道：“没有。”
王若钦又问：“可有夺得辽军帅旗？”
信使答愕然道：“也……也没有，王大人你……”
王若钦冷冷道：“仅仅斩敌十万，没有任何额外收获，也配叫做大胜？”
耶律斜轸答应只要他阻止朝廷援兵，拿下巽风城后便送上黄金十万两，如今即将到手的钱财打了水飘，自然满肚子火，想尽办法要在朝堂上贬低任逍遥。
呼延赞看不过眼，忿忿道：“王大人，有本事你带个几十万人马和耶律斜轸杀杀，只要能赢一阵，老夫把戎马半生得来的军功通通想让，要是没本事，就少他妈在这诋毁任教主。”
王若钦哪敢得罪他，陪笑道：“误会，误会，我的意思是……”
信使抢着道：“据武威王所言，此次大胜，任教主的功绩比之谢玄抗前秦，孙刘破曹操有过之而无不及，圣上听后必龙颜大悦，厚加赏赐。”
众人面面相觑，淝水之战，谢玄以八万北府兵击溃前秦百万雄师，赤壁之役，孙刘联军五万大破曹军八十三万，这可都是历史上赫赫有名的大胜，区区巽风奏凯如何能及。秦怀玉的话实在有些过头，不光是在场的数十名文武大臣，就连赵光义也听得连连皱眉。
曹斌甚是谨慎，轻声问道：“你不会还有什么没说吧？”
信使猛地一怔，补充道：“对对对，耶律斜轸兵败被围，自知无力出逃，遂横剑自刎，首级正在殿外。”
闻得此语，群臣皆惊呼出声，王若钦如同被人扇了个嘴巴子，讪讪退到一旁，面色惨白，半晌说不出话来。
赵光义毫不犹豫的吼道：“快，拿上来！”
殿外值勤的武士立即将盛装首级木匣送上，赵光义打开一看，再也遏制不住内心的激动，仰天大笑道：“哈哈哈——哈哈哈，耶律斜轸啊耶律斜轸，当日你杀得朕狼狈南逃时，可曾想过自己也会有兵败授首的一天。”
呼延赞大喜道：“耶律斜轸既死，大辽如去一臂，从此再难于我朝争锋，武威王的话果然……果然……”
他太过兴奋，激动的连话都说不清楚。
赵光义志得意满的坐回龙椅，双目灼灼生辉，欣然道：“来人啊，把耶律斜轸的首级送去天波府，祭奠杨老将军……诸位爱卿，任逍遥为朝廷立下如此惊世骇俗的丰功伟业，该当如何赏赐？”
呼延赞出班奏曰：“一战功成，平定关中，封侯拜将自然是少不了的。”
众臣纷纷称是，曹斌调侃道：“岂只封侯，封王都绰绰有余啊。”
赵光义捋须笑道：“朕还指望任逍遥为大宋扫平四夷，收复燕云十六州呢，现就在封王，以后封什么呀，哈哈哈。”
吕端恭声道：“请圣上为任教主拟定封号。”
赵光义沉吟片刻，一字一顿缓缓道：“众爱卿以为冠军侯如何？”
曹斌拊掌道：“勇冠三军，好！”
呼延赞失声道：“冠军侯？这……这是沿袭汉骠骑将军霍去病的封号啊！”
赵光义意气风发的昂然道：“对，汉武帝得霍去病，遂荡平匈奴，创下前无古人的巨大功业，朕得任逍遥，有朝一日必超越其上，平大辽、灭西夏、定吐蕃、伏大理，威加海内，震慑八方！”
群臣齐齐跪倒，山呼道：“圣上英明。”
赵光义微微一笑，目光投向龙菲芸，神秘兮兮的说道：“此外，我还要赏任逍遥一件特别的礼物，一件比封侯拜将更令他高兴的礼物。”
第二十三卷 二十四桥惩邪徒
第一章 绝世神功
好不容易处理完战后的种种事宜，任逍遥终于有机会和独孤宇坐下详谈一次，向他问起心中盘桓已久的种种疑惑。
首先是关于自己的身世，无论是在祝融峰顶初逢独孤宇，还是和易天寒、龙吟啸初次见面，他们的反应都异乎寻常的激动，显然自己长得很想一个人——一个他们都曾见过并且又十分相熟的人，而这个人很有可能就是自己的父亲。
对于这个问题独孤宇讳莫如深，无论任逍遥如何追问，旁敲侧击，始终不肯透露半点详情，最后见任逍遥逼得太急，只得吐出一句：“你的身世孟飞再清楚不过，如果你真想探知其中玄机，不妨回椰岛去问。”
任逍遥听得“玄机”二字，心中一动，续问道：“关于先天无上罡气……”
独孤宇笑道：“怎么，秦怀玉没和你提起？”
任逍遥微微一愣，摇头道：“我问过，但秦叔叔却说向独孤前辈您咨询，得到的讯息会更加详实。”
独孤宇肃容道：“好，那我就原原本本的把一切告诉你，先天无上罡气乃宇内第一神功，威力之强堪称惊世骇俗，绝非世间任何武功所能比拟。”
任逍遥难以置信的颤声道：“世上……世上真有如此厉害的绝学？”
独孤宇坦言道：“当然有……嗯，少林寺的易筋经你该见过吧。”
任逍遥缓缓点头。
独孤宇又问：“恨天的天魔心经呢？”
任逍遥再度点头。
独孤宇笑道：“先天无上罡气是由易筋经、天魔心经和早已失传的海纳百川心法融汇而成的一门内功，集易筋经之博大精深、天魔心经之诡异狠辣、海纳百川之雄浑威猛于一体，你说厉不厉害。”
独孤宇续道：“六十年前，正值五代十国的乱世，中原武林虽一片纷乱，但英雄齐聚、高手迭出，其中以‘一僧、二侣、三剑、四圣’的武功最为了得，一僧是指少林寺罗汉堂首座智障禅师，二侣乃天山双侠慕容绍宗、司徒凝夫妇，三剑是指老夫和老夫的小妹孤秋忆秋及易天寒、付龙渊的恩师‘掌剑无双’薛义隆，四圣嘛则是琴棋书画四个老家伙。至于域外，则以修罗教教主赤唳、大辽皇帝耶律德光名声最响。”
任逍遥小心翼翼的问道：“创出先天无上罡气的前辈是这十人中的哪一个？”
独孤宇摇头道：“都不是，那人名叫风任秋，海纳百川是他的家传绝学，此人曾经痴恋司徒凝，然而司徒凝却嫁给了与她门当户对的慕容绍宗，风任秋一怒之下远走西域，从此在江湖消失，因此错过了一僧、二侣、三剑、四圣的排名，否则……呵呵，他的武功比我可要高出一大截。”
任逍遥追问道：“风任秋从哪学得易筋经和天魔心经？”
独孤宇回忆道：“当时后晋皇帝石敬瑭将燕云十六州割让给辽国，辽主耶律德光遂有进取中原之意，但他深知单凭一己之力绝非一僧、二侣、三剑、四圣之敌，于是四处招募高手，也不知怎么的被他结识了风任秋，觉得这为爱痴狂的小伙子大可利用，不惜将契丹族历代密传的天魔心经倾囊相授，教唆风任秋回中原找慕容绍宗报仇。天魔心经使风任秋心性大变，从此成为个无恶不作的嗜血魔头，当时慕容绍宗、司徒凝早移居天山，他在中原遍寻不见，竟开始大肆屠杀武林同道，融汇天魔心经后的海纳百川何等厉害，短短数月功夫，不知有多少前辈高手惨死在他剑下，最后慕容绍宗、司徒凝不得不重返中原，联合一僧、三剑勉强将风任秋制服，同时在他身上加设十几道禁锢，把他关押在天山绝顶的洞窟中，智障禅师慈悲为怀，临走前将易筋经传给风任秋，希望能借此化解他心中唳气。”
独孤宇长叹一声，续道：“我等返回中原后，惊讶的发现整个江湖经历了一场翻天覆地的剧变，原来耶律德光利用风任秋引走我们，自己却联合修罗教大举入侵，数月间攻陷后晋全境，琴棋书画四圣竭尽全力终于劝服赤唳收手，但作为交换，他们也必须避世海外，五十年不得复返中原。”
任逍遥轻声道：“接着就轮到独孤前辈你们对付耶律德光？”
独孤宇点头道：“嗯，决战的地点是在后晋都城大梁，我等费尽心力，突破十几万辽军的防守，拼命杀进皇宫，见到耶律德光时早已筋疲力尽，偏偏天魔心经练到最高境界，能在大幅提升功力，所以不到盏茶功夫……慕容绍宗、忆秋当场生死，智障大师、薛义隆、司徒凝和我身受重伤。绝望之际，风寒秋出现了，原来他已彻底消解心魔，并将易筋经、天魔心经和海纳百川融为成先天无上罡气，轻而易举解除禁锢……后来的情形几乎让我不敢相信，风寒秋只用三招，便击败耶律德光，最后丢下一句‘从今往后我不想再看见你’骇得耶律德光立即退兵，直到老死再没踏足中原半步。”
任逍遥听得目瞪口呆，天魔心经的威力他是亲眼所见，自忖若与恨天交手撑不到十招，然而天魔心经练到最高境界却在先天无上罡气之下走不过三招，这……这话若非从独孤宇嘴里说出来，打死他也不敢相信。
任逍遥勉强收敛心神，追问道：“先天无上罡气的秘笈怎会藏在乾德宝库中？难道风前辈和太祖皇帝……”
独孤宇不待他说完，打断道：“风寒秋心中始终忘不了司徒凝，但慕容绍宗却因他而死，自觉日后无颜再见，遂将先天无上罡气的口诀传给司徒凝，以弥补自己对她的亏欠，从此绝迹江湖。匡胤、光义两兄弟，是司徒凝在大梁一役后所收的关门弟子，先天无上罡气嘛自然又传到他俩受伤……匡胤如何创立天极教，如何打下宋氏万里江山想必你也知道，唯一需要补充的是他俩并没有真正上的修炼先天无上罡气，只是从中琢磨出另外一套被匡胤命名为天道神功的心法口诀，威力虽然不及前者，但足以让匡胤在几十年的军旅生涯打遍天下无敌手。”
任逍遥愕然道：“太祖皇帝为何不练先天无上罡气？莫非因为难度太大？”
独孤宇神秘兮兮的说道：“这个嘛……呵呵，等你看过秘笈自然就会明白。”
任逍遥默然片晌，试探着问道：“如果真能练成先天无上罡气，那么对上鬼冥神君或是恨天能有几成取胜的把握？”
独孤宇猛地一拍任逍遥肩膀，肃容道：“配上十八……不，十七式凌霄剑诀，别说是这俩大魔头，就算你想单人独剑挑平绝杀、覆灭修罗教也是轻而易举！”
第二章 圣旨赐婚
五天，整整五天，任逍遥被纷繁杂乱的教务折腾的焦头烂额，每日朝九晚五的忙活，巡查军营、检视库房、抚恤阵亡士卒、安抚城中百姓……现如今的他总算是知道作为雄踞一方的武林霸主付出的将是什么——辛劳、汗水、甚至是无有穷尽的宝贵时间。秦怀玉、张劲宏等人不止一次的劝说他羊毫身体要紧，无须事必躬亲，但任逍遥却始终坚持在第一线，不肯稍有懈怠，因为在他答应龙吟啸接任天极教教主时就和往昔自由自在、潇洒惬意的生活彻底告别，从今完后他的所作所为不仅仅是为自己，不仅仅是为凤仪、凤姿、芙蓉、秀秀，而是为巽风城全城军民，甚至是大宋的江山社稷。
秦襄、张风同样好不到哪去，龙骧、虎翼两军在城防战中立功最大，伤亡却也不小，为保持这两支王牌战队八千名的常备数额，光是招兵买马、训练士卒就累得他俩够呛，秦怀玉、张劲宏见爱子经历过战争的洗礼，终于变得成熟稳重，再非往昔贪图享乐、不谙世事的公子哥，心中大怀感慰。当初冒牌龙吟啸提拔秦襄、张风，无非是道他俩养尊处优，本领低微，意图借此废去龙骧、虎翼两军，然则任逍遥的多番鼓励和倍加重用，彻底激发出他俩埋藏在心底的巨大潜力，毁灭绝杀奸计的同时，为天极教的将来培养出两员独当一面的大将。
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