爱西丝瞪大眼睛，望着夏路红得都快要冒烟的清秀脸庞一时不知道该怎么回答才好。
她自己其实也很震惊，颇想要让夏路再说一遍以确定刚才没有听错，但是看着这么一张甚至还带点少年稚气的脸，爱西丝忽然觉得提这样的要求会有欺负腼腆小少年的嫌疑。
左右看看，发现跟着的侍女们都还沉浸在莫名兴奋的情绪里，个个闪着星星眼看夏路，大概是认为这个会红着脸表白的少年很可爱的，竟然没有人想起来要帮自己解围。
轻轻咳嗽一声，“夏路陛下，你能有这样的想法，我真的很荣幸，不过你不觉得我比你大太多了吗？”
作者有话要说：向女王陛下的求婚一般都带有政治目的，所以不用担心她变万人迷。。。。。。。。
、归途中的情事（一）
满载而归！
埃及军队撤出亚述城的时候带走了大批的财物；浩浩荡荡的队伍押运着成箱成箱的亚述金币；银币，各种宝石；成串的珍珠，精致的金银器皿；精美绝伦的刺绣；还有仓库里的谷物，兵器。
比泰多人也收获丰厚！
因为比泰多士兵的数量十分有限；所以爱西丝很大方地同意伊兹密王子的部下可以跟着埃及军队一起从亚述王宫的宝库里搬东西，能搬多少搬多少。
比泰多的士兵处于人数上的极度劣式；伊兹密王子为了不要太吃亏，想出来一个‘鼓舞士气’的主意；宣布士兵们回去以后可以把他们这趟运回去财物的十分之一作为奖赏自己留下；比泰多士兵在利益的驱动下，将自己的搬运能力发挥到了极限，因此也是满载而归。
伊兹密王子从来没有打过这么轻松且战利品丰厚的仗，他来亚述的时候带了五百人，回程时清点人数，还有四百九十几个，几乎没有伤亡，损失的那几个主要是在当地水土不服生病死的。
忍不住对爱西丝感慨了好几次，跟女人出门打仗就是不一样，这真是毕生少有的经历。
“怎么，王子殿下觉得和女人一起打的仗不够带劲，更喜欢鲜血淋漓地厮杀？”爱西丝问他，抬手捋捋被风吹乱的头发，再反过手去敲敲酸疼的后背。
跟随大军赶路是个苦差事，无论是骑马还是骑骆驼，时间长了都受不了，爱西丝一心渴望着快些走，等到安纳托利亚改走水路坐上船后就能轻松了。
旅途既然是如此的艰苦无聊，那么和伊兹密王子的斗口当然就成了难得的消遣和乐趣，连凯罗尔也会克制住对伊兹密王子的惧怕心理偶尔顶着亚莉和玛莎的白眼凑过来听听爱西丝在和伊兹密王子说些什么。
伊兹密王子澄清，“爱西丝陛下，我是在感叹，并没有埋怨的意思，您可别把我说得凶残野蛮得好像只知道杀人一样。”抿唇一笑，清澈的眼睛里流光闪动，好看是好看，不过在爱西丝这种对他已经非常熟悉的人眼里，就能看出这是他要反击对方时的坏笑。
果然就听伊兹密王子接着说，“倒是您，尊敬的爱西丝陛下，毫不客气的把亚述王宫搜刮得一干二净，我恐怕咱们走了之后，夏路陛下连一套像样的金银器都拿不出了，您怎么忍心这样对待一个对您痴情爱慕，一心想等着成年后向您求婚的少年？”
凯罗尔难得地支持了伊兹密王子的意见，期期艾艾地说道，“是啊，爱西丝，夏路是个很善良的年轻人，我刚被亚尔安王抓到亚述王宫里的时候，他还经常会帮我说话，你应该对他好一点。”
亚莉立刻斜睨了她，冷冷地说道，“凯罗尔小姐，希望你还记得，这么多人长途跋涉来到这里全都是为了救你！每个士兵都有家人需要供养，难道你想让他们空手回去？又或者你认为埃及出兵亚述这么巨大的一笔开支应该由埃及人自己用自己的赋税来承担！”
凯罗尔立刻黯淡了脸色，“我不是有意的，是亚述人处心积虑的要抓我。”
亚莉对此嗤之以鼻，“谁让你没事总那么招摇……”
爱西丝忽然想起来一件事，问凯罗尔，“乔玛莉呢？曼菲士把她留在亚述还是带出来了？”
凯罗尔答道，“当然带出来了，她帮了我们的忙，如果留在亚述，万一被人发现她会有危险……”忽然醒悟过来，连忙改口，“你知道，她很倾慕曼菲士，要是我们把她留在亚述，也许亚述人会拿她出气。”
大概是觉得凯罗尔能如此坦然地当众提起别的女人倾慕曼菲士，并且还一脸理所当然的神气太不可思议，亚莉破天荒的头次主动和凯罗尔搭话，“凯罗尔，只要有眼睛的人都能看出来，乔玛莉一心想要引诱曼菲士陛下，你怎么还总向着她说话。”
“引诱？”凯罗尔不赞成，“不，不，亚莉，我能看得出，乔玛莉那不是引诱，她是真心爱着曼菲士的，她虽然从前做了些不对的事情，但爱情是没有错的，我们不应该因此就慢待她！”
亚莉瞪圆了眼睛，“你赞成乔玛莉去引诱曼菲士陛下？那你自己呢？”
凯罗尔脸现遗憾，随后露出一个自己觉得还算坚强的忧愁笑容，“亚莉，别这么说乔玛莉，她追求自己的爱情没有错，追求真挚的爱情和引诱男人是两回事，况且我和曼菲士已经不可能在一起了，为什么不能允许他和别的女人相爱？曼菲士一直对我很好，这次我被亚述人抓走他还不辞辛苦地带军队来救我，我很感激，我会一直是他最真诚的朋友，所以看到有别的女人真心爱上他我只会为他感到高兴。”
“曼菲士陛下的朋友？！你以为自己是什么身份？哪一国的女王么？！”亚莉轻声嘟囔着撇撇嘴，转开脸去，看样子是懒得再去理会在她心里实在是有些不知所谓的凯罗尔了。
伊兹密王子一直在一旁笑眯眯地听着，这时候就插话问道，“凯罗尔，你真是个善良的姑娘，能问问为什么你和曼菲士陛下不可能在一起了吗？当然，要是你不方便回答就当做我什么都没问。”
伊兹密王子的礼貌成功地在凯罗尔那里获得了好感，虽然觉得他这个问题有些突兀，但还是回答，“也没有什么不方便的，就是因为我和曼菲士的某些信仰不合，所以没办法在一起。”
“你们埃及人不都是信奉阿蒙神的吗？”伊兹密王子好看的眉眼恰到好处地微微蹙起，露出一个很不解的神情，“你和曼菲士陛下怎么可能在这方面有分歧？哦，请原谅我的冒昧，我只是太奇怪了，究竟是什么样了不得的原因使得曼菲士陛下放弃了你这样一个美丽可爱的姑娘？凯罗尔小姐，说实话，我自从得到你们婚约被取消的消息后就很震惊，想破了头，至今也没想明白其中的道理，如果换了是我，这根本就是不可能发生的事情，什么都不能让我放弃你这样与众不同的美丽姑娘。”
凯罗尔被伊兹密王子的恭维逗笑了，“伊兹密殿下，你太夸张了，我只是个普通的女人，哪有你说得这么好。”
“我美丽的金发姑娘，我可以向阿蒙神起誓，我并没有说谎。”伊兹密王子做个郑重到夸张的表情，因为他长得英俊，气质清朗，又一贯的沉着冷静，所以偶尔做做这种夸张的表情也还蛮有意思，并不惹人烦。
爱西丝对于他这种在天真少女面前装模作样的手段很不屑，朝着另一个方向撇下嘴角，心想这一听就是在说谎，向阿蒙神起誓？比泰多人什么时候改信阿蒙神了？
她自重身份，不愿在一边旁听这两人闲聊，骑着马加快速度走到前面去了。
等到中午太阳光照最强的时候，大队停下休息，亚莉忧心忡忡地跑过来，“爱西丝陛下！”说完后左右看看。
爱西丝挥手让身边几个正在为她布置临时休憩处的侍卫先退开，然后问道，“出什么事了，亚莉？”
“爱西丝陛下，我刚才听见凯罗尔和伊兹密王子说起了亚述的破城锤和战车！”
“她都说了些什么？”
亚莉摇头，“伊兹密王子人那么精明，我在旁边的时候怎么会和凯罗尔说这些，我只是离开他们时远远的听见凯罗尔忽然大声问‘你问我怎么知道亚述有那些武器？！问题是你怎么会知道的？！’伊兹密王子立刻低声安抚了她几句，然后她又断断续续的说起了‘大战车和破城锤……是亚述人的杰作，……非常厉害……’什么的。”
亚莉说着十分着急“陛下，我担心是伊兹密王子在套凯罗尔的话。”
爱西丝皱眉，按理说凯罗尔虽然对自己肯定没有什么忠诚可言，但是和曼菲士并没有闹翻，她至今对外的身份还是曼菲士封的神庙维奇尔。
凯罗尔虽然天真但并不傻，身为埃及的神庙维奇尔还不至于被伊兹密王子随便问几句就把这么重要的军事机密泄漏给比泰多人。
不过听亚莉的转述的只言片语，似乎是伊兹密王子也知道了他们在亚述城里得到了战车和破城锤的设计，直接在凯罗尔面前说起，才引得她惊讶追问。
果然不能小看伊兹密王子，那天晚上自己明明绊住了他大半个晚上，他竟然还是知道了埃及人找到了什么。
站起身来，“我需要和曼菲士谈谈。”
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曼菲士正坐在临时搭起的帐篷里，见到爱西丝就问道，“王姐，你不累吗，怎么不休息一会儿？找我有事？”
“曼菲士，我的侍女刚才听到凯罗尔和伊兹密王子说起了你们在亚述王宫里找到的那两样东西。”
曼菲士若无其事的反问，“王姐，你在说什么？什么东西？”
爱西丝瞪他一眼，“别装了，凯罗尔和乌纳斯将军趁着你扣押了阿比帕亚将军的时候进入夏路寝殿后面的房间偷看了亚述人的新型战车和破城锤的设计，我的人跟在他们后面也看到并且记下来了。”
曼菲士惊讶地眨眨眼，长度几乎有些夸张的两排浓密黑睫毛像挑动了午间闷热的空气，带起一道涟漪，涟漪后面是美丽神秘的黝黑双眸，眸光闪动，“王姐知道了！”随后耸耸宽阔的肩膀，仿佛在他看来被爱西丝知道了是件小事，也没什么大不了，“王姐，我现在都有些佩服你了，什么事都瞒不过你，你可真精明。”
、归途中的情事（二）
被弟弟说精明；爱西丝很不以为然；“曼菲士，你这样的夸奖；我可不敢当。”
扪心自问，论精明；她自认为自己真还比不上面前这个二十岁都不到的弟弟曼菲士。
曼菲士天生的善于掌控身周的人和事；虽然脾气暴躁傲慢，但在大事情上几乎从来没有出过错。
每个人到了他的手里都会被看似简单实则非常巧妙地安排在最合适的位置。
不娶凯罗尔了；还能让她继续处处为上埃及出力；平时对之不屑一顾的舞女乔玛莉，能派上用场的时候也毫不含糊；用得十分彻底；更别说伊姆霍德布宰相，西奴耶将军这些人了；忠心的能用；有私心的也能用，曼菲士驾驭下属的手段其实是很让爱西丝佩服的。
“王姐，你太谦虚了。”曼菲士回答。
“曼菲士，你准备拿凯罗尔怎么办？”
“怎么办？当然是带她回底比斯让她继续当神庙维奇尔。”
“那迟早要出事！”爱西丝直截了当地告诉他。
曼菲士站起来走到爱西丝面前凝视着她，“王姐为什么这么认为？凯罗尔难道已经向伊兹密王子泄漏了什么不该说的机密？”
“我不知道，我的侍女只是远远的听见她和伊兹密王子的谈话里有提到亚述的大战车和破城锤这几个词，也许只是伊兹密王子在套她的话。”爱西丝说道，“但这对我们是个警示！——不能放任凯罗尔再这样自由自在，想干什么就干什么下去了！曼菲士，如果你娶了凯罗尔，那一切都好办，身为埃及法老的女人，她必然要住在底比斯的王宫里，周围有着严密的看守，对她有企图的人轻易不能接近她。可是你现在不打算娶她了，那不知会有多少人要打她的主意！而凯罗尔脑子里的那些东西：风箱，冶炼术，战车，破城锤……天知道还有其它一些什么，这些都是绝对不可以外泄的！”
曼菲士沉默不语，过了一会儿才说道，“王姐，你的担心很有道理。”
“那你准备怎么解决？”
“……按道理说，想让一个人保守秘密的最好办法是让这个人彻底消失。”
“曼菲士，你难道想……！”
爱西丝微微睁大眼睛，面对曼菲士沉稳无波的脸色，爱西丝震惊了一下之后迅速平复了情绪，淡淡地说道，“曼菲士，也许不用这样。”
“王姐，你什么时候也开始变得对这些自己不喜欢的人心软了，”曼菲士看着爱西丝不解地挑挑眉头，“放心，我不会这么做的，凯罗尔她曾经救过我，我承诺过就算不娶她也要保护她，让她在底比斯过富足无忧的生活。我今晚就会和乌纳斯将军商量一下，以后会派人专门‘看’好凯罗尔。”
“好的，曼菲士，希望你能让乌纳斯将军明白，他派到凯罗尔身边的人的职责不仅仅是护卫更重要的是要严密看管。”
爱西丝点头，心里竟然小小地松了一口气，凯罗尔很讨厌没错，但讨厌了这么久，好像都有些习惯了，这么个被习惯了的讨厌人能留下就还是留着吧。
曼菲士站得太近，爱西丝和他说话要抬头看他，仰了一会儿脖子就觉得后背更加僵硬酸痛——这是最近几天长时间端坐在马上的后果，反手过去揉揉自己的后肩，“曼菲士，你好像又长高了。”随手比一下，“大概长高了这么多。”
曼菲士一愣，随后露出笑脸，难得出现的舒心笑容俊朗漂亮得能晃花人眼，“是吗，王姐好久都没有关心过我的这些事情了。”
“我还是喜欢你小时候仰着脸追着我叫王姐的样子。”爱西丝最近和伊兹密王子说话习惯了总以打击对方为乐。
曼菲士果然被打击到，立刻反驳，“哪有这种事，我从来不会追在别人身后叫，就算对父王也没有过，王姐一定记错了！”
爱西丝其实也记不清了，印象里曼菲士的脾气大概是被从小就宠坏了，所以确实是一直都挺有个性的，一天到晚板着一张漂亮的小脸蛋，不太会做一般小孩子做的事，不过这会儿她也没必要承认，随口忽悠，“我没记错，那是你很小时候的事情。”
再揉揉僵硬的肩膀，打算抓紧时间也去休息一会儿，“真累，我也要去休息一会儿。”
转身要离开，手刚摸到帐篷的门帷时，曼菲士忽然在她身后轻声说，“对不起，姐姐！”
“嗯？”爱西丝回头，“对不起什么？”
“我那时候为了凯罗尔而取消了和你之间的婚约，王姐，让你伤心了，对不起！。”
爱西丝十分惊讶，“曼菲�