冷北城缓缓转回身，就发现车辙旁居然还是一行足印，自遥远的北方孤独地走到这里来，又孤独地走向前方。
脚印很深，显然这人已不知走过多少路了，已走得精疲力竭，但他却还是绝不肯停下来休息。
冷北城长长叹了囗气，喃喃道：“这种天气，想不道竟还有人要在冰天雪地里奔波受苦，我想他一定是很孤独，很可怜的人。”
冷若雅没有说什么，心里却在暗暗叹息：“你难道不也是个很孤独很可怜的人么？说是陪着你出来散心，可这一路走来，你为何总是只知道同情别人？却忘了自己……”
雪，终于停了，天地间的寒气却更重，寂寞也更浓，幸好这里风中已传来一阵人的脚步声。
这声音虽然比马蹄声轻得多，但却是冷北城正在期待着的声音，所以这声音无论多么轻微，他也绝不会错过。
于是他就掀起那用貂皮做成的帘子，推开窗户，他立刻就见到了走在前面的那孤独的人影。
这人走得很慢，但却绝不停顿，虽然听到了车铃马嘶声，但却绝不回头！他既没有带伞，也没有戴帽子，溶化了的冰雪，沿着他的脸流到他脖子里，他身上只穿件很单薄的衣服。
但他的背脊仍然挺得笔直，他的人就象是铁打的，冰雪，严寒，疲倦，劳累，饥饿，都不能令他屈服。
没有任何事能令他屈服！
马车赶到前面时，冷北城才瞧见他的脸。
他的眉很浓，眼睛很有神采，薄薄的嘴唇紧紧抿成了一条线，挺直的鼻子使他的脸看来更瘦削。这张脸使人很容易就会联想到花冈石，倔强，坚定，冷漠，对任何事都漠不关心，甚至对他自己。
那是一个少年。
冷北城目光中似乎有了笑意，他推开车门，道：“年轻人，上车来，我载你一段路。”
他的话一向说得很简单，很有力，在这一望无际的冰天雪地中，他这提议实在是任何人都无法拒绝的。
谁知道这少年连看都没有看他一眼，脚步更没有停下来，像是根本没有听到有人在说话。
冷北城道：“你难道是聋子？”
少年的手忽然握起了腰畔的剑柄，他的手已冻得比冰下鱼的肉还白，但动作却仍然很灵活。
冷北城笑了，道：“原来你不是聋子，那就上来喝囗酒吧，一囗酒对任何人都不会有害处的！”
少年忽然道：“我喝不起。”
他居然会说出这么样一句话来，冷北城连眼角的皱纹里都有了笑意，但他并没有笑出来，却暖声道：“我请你喝酒，用不着你花钱买。”
少年道：“不是我自己买来的东西，我绝不要，不是我自己买来的酒，我也绝不喝……这位银发先生，我的话已经说得够清楚了吗？”
冷北城沉默了很久，忽然一笑，道：“好，等你买得起酒的时候，你肯请我喝一杯么？”
少年瞪了他一眼，然后大声道：“好，我请你。”
冷北城大笑着，马车已急驶而去，渐渐又瞧不见那少年的人影了，冷北城笑着道：“三丫头，你可曾见过如此奇怪的少年么？”
冷若雅开始吃糖葫芦最顶端的一颗，忙里偷闲地道：“他只不过是个倔强的孩子而已。”
冷北城道：“你可瞧见他腰带上插着的那柄剑么？”
冷若雅目中也有了笑意，她开始进攻第二颗糖葫芦，含糊不清的道：“那也能算是一柄剑么？”
——严格说来，少年携带的那把剑，实在不能算是一柄剑，那只是一条三尺多长的铁片，既没有剑锋，也没有剑鄂，甚至连剑柄都没有，只用两片软木钉在上面，就算是剑变柄了。
冷若雅消灭完第二颗糖葫芦，大眼睛眨也不眨地盯着第三颗，仿佛生怕它突然跑掉似的，接着道：“依我看来，那也只不过是个小孩子家家的玩具而已。”
这次冷北城非但没有笑，反而叹了囗气，喃喃道：“依我看来，这玩具却危险得很，我们还是离它远一些的好。”
冷北城嘴里虽在和车外的冷若雅说话，眼睛却一直盯着后面的窗户，仿佛在等着什么人似的。
见冷北城的目光一直留意着后面，冷若雅含笑道：“好哥哥，那少年的脚程不快，只怕要等到起更时才能赶到前面的镇子哩。”
冷北城笑了笑，道：“我看他也不是走不快，只不过是不肯浪费体力而已，你看见过一匹狼在雪地上走路么？假如前面没有它的猎物，后面又没有追兵，它一定不肯走快的，因为它觉得光将力气用在走路上，未免太可惜了。”
冷若雅笑道：“但依丫头看来，那少年却并不是一匹狼，最多只能算是一头初生不怕虎的小牛犊。”
冷北城不再说什么，因为这时他又咳嗽起来。
冷若雅趁机狼吞虎咽的消灭掉第三颗糖葫芦，接着道：“根据花大姐收集的资料，那少年叫舟行早，是今年七月以来冒出来的武林新秀，锋头之健，上升之快，几乎可以用‘瞠目结舌’四个字来形容。
他七月出道，第一战他以一招‘天外飞仙’击败了‘中原镖局’名镖头‘中州一剑’周鼎，周老镖头浸淫剑法四十余年，一招落败，闭门谢客；
在八月，他又以同样一招‘天外飞仙’击败了‘公子剑’季公子，季公子是‘青城剑派’的大弟子，剑法迅疾奇特，出手更辛辣，是个很骄傲的人，但是那一战，他却败得心服口服，居然当众承认：‘就算我再练十年，也绝挡不住他那神来之笔的一剑。’云云；
九月里，‘铁剑门’的掌门人‘路见不平’管不平也败在他那一招‘天外飞仙’之下。管不平对他这一剑和他这个人的评语是：‘那一剑如羚羊挂角，无迹可寻，一年之内，这年轻人必将出人头地，名扬四海。’那‘铁剑门’在江湖中虽然并不是个显赫的门派，但历史悠久，作风正派，管不平管大侠以一派掌门的身份说出来的话，份量自然更是不同。”
冷北城静静地听着，忽然道：“现在是十月了，他下一个挑战的目标是谁？”
冷若雅歪着臻首稍一思量，就笑道：“这‘陕西’武功县一带使剑的高手不多，能够得上管不平这个级别的剑客，更是少之又少，那少年舟行早必是冲着‘试剑庄’顾剑五那老家伙而来。”
冷北城微叹道：“可惜顾五先生一世英名，就要毁在这少年剑下了……”
冷若雅笑道：“江山自有才人出，顾五年少时，要是能学得他师傅顾西楼先生的‘小楼一夜听春雨’剑法精髓的十分之一，也不会将有今后折剑败北的尴尬和羞辱了。”
车马颠簸，过了良久，冷北城有感而发的响起一声叹：“年轻真好，老了，老了……”
冷若雅意犹未尽的丢掉糖葫芦的竹签，扬鞭策马，笑道：“哥哥哪里老了，您是踏遍青山人未老，哈哈哈……”
马车飞驰，在雪地上留下两条轮沟，不消片刻，便被落雪覆盖掩埋不见。
第二章 一代新人杀旧人
冰霜满天路，那玄衣少年舟行早龙行虎步，正顶风冒雪而行。
打败顾剑五，挑战“试剑庄”，名满江湖，出人头地。这样想着的时候，舟行早略显厚重的唇边就有了激扬的笑意。
而就在这个时候，风劲沁凉，山坳里突然传来一声女子的呼救。
舟行早像箭矢一般标出去。临近山坳之际，女子呼救之声已变成闷叫，逐渐微弱，发出小动物将被野兽摧残时，令人心疼怜悯的哀喊。
倒在雪地有一个女子，裙裾已被掀起，衣衫也被脱去了一半，披落的黑发在匀细的脖子上，形成一种令入怦然动心的美姿，五个大汉正在制止她的挣扎。
那五个大汉一个独眼龙、一个刀条脸、一个疤面汉、一个大胡子、一个青麻皮，一看就知道不是什么善类。他们凝望这女子虽正在面临极可怕的侮辱，但依然有一种傲视的冷然，心头不禁有些微慌张，他们便用淫狎的语言来调笑，要激起女子的羞侮和他们的兽性。
“哈哈，这么漂亮的美人儿，千金都买不到，今个儿却教我们‘秦岭五虎’乐了。”其中一个大胡子放声大笑。
“没想到这寒天动地、荒山野岭的，居然有这么美的妞儿，总算叫大爷兄弟几个大饱艳福了！”另一个刀条脸汉子，说着用手搭到女子半裸的香肩上。
那女子像被一条可怕的毛虫沾上了，慌忙拨开了他的手，她想逃，但又给一个“独眼龙”青年绊倒：“在雪地上，好舒服的，乖乖躺着享受，别乱动，咱们五兄弟轮流上——”
骤然间，他的声音像一管萧吹奏时突然裂成了两片一样，扭曲了。
接着，他的脸孔也跟着扭曲。
一柄铁片也似的长剑，“嗖”地自草丛中递出来，刺进他的小腹里去。
一个眉飞入鬓、神定气足的玄衣青年，巍然自山坳外站了起来：“秦岭五虎，从今以后，绝迹江湖。”他的声音带着冷峻的讥消，他一上来就毁掉了秦岭五虎的老大秦向东。
秦氏兄弟互觑一眼，似被人猛淋了一盆水似的，欲和火都消失了，怒和火却要从七窍喷发出来：“你，你是什么人？！”这句话还没有骂完，少年已“嗖”地收剑。
他收剑之快，如同出剑一样。谁也未曾看见他出剑，只看见“独眼龙”秦向东中剑，倒在雪地上。
秦氏四兄弟怒吼，一齐拔刀，他们虽是四人一起拔刀，但剑声“铮、呛、嗤、啸”四响不同，那是因为他们四人手上的刀，有的长，有的短，有的粗，有的细，而且长的是蛇形曲钻，短的是三尖六刃，粗的是钩头虎撑，细的是软铁缅锯，都不一样。看来如果秦向东不死，他拔出来的刀也一定与众不同。
舟行早弯腰，拎起地上一件衣衫，鼻际里只闻到一阵香气，看向那受劫女子，心中微微叹息着。
舟行早低头拾衣的时候，秦氏兄弟上想发动，却发现这气定神闲的少年，弯腰垂首的时候，双目冷冷看着他们，四人都觉得目光仿似跟厉电般锋锐，他们心中空突乱跳，一时都动不了手。
舟行早把衣衫往女子处扔去，拍了拍手，淡定地游望四顾。
“拔你的剑！”秦氏老二“刀条脸”秦向南吼叫道。
“真正的剑手，剑是在剑鞘里的，”舟行早傲慢地笑了：“剑出鞘之时就是敌手亡魂之际。”
他指着四个绷紧如弦的人淡淡地道：“长江后浪推前浪，一代新人杀旧人。持刀叫嚣的人，也算不上什么刀客。”
“日你祖宗！”秦氏兄弟的刀发出四种完全不同的急啸锐鸣，刺、戳、斩、劈，攻向舟行早，同时间夹杂着女子的一声惊呼。
舟行早的身形像一只大风车般旋转着，己避过三把刀，三把刀都是堪堪掠过他的衣衫，“当”的一声，他剑拔鞘半尺，架住“大胡子”秦向北的“钩头虎撑刀”。
刹那间刀剑交击，星火四溅。
秦向北被星花所溅，只好合上了眼睛，只一瞬间。但在他再睁开眼睛的时候，胸膛已多了一个洞，喷出了血泉，他也为一阵刺骨的难受而倒在地上。
“第二个。”
舟行早从容地回身，在三柄夹着风雷雨之声的刀光中穿身而过，他也未回头，三个敌手更不及回身之际，他一剑已反手刺穿“疤面汉”秦向西的背心。怒吼声转变为惧呼声，交手仅三招，地上已多了三具尸体。五个想肆欲妄为的人，一下子，只剩下了两个，这惊畏是不可言谕的。
剩下的秦向南、秦向中的眼睛开始向四周的树林游转。舟行早冷笑道：“你们作恶多端，饶不得！”他长空而起，但秦氏两兄弟，却在同时间，左右分窜，抢入树林间。
舟行早微一踌躇，已投到秦向南背后。秦向南像一只袋鼠般跃了出去，落地再跳，半空中身子裂成两片，因势道消，血雨般的身子仍往前扑，扑落地上。
舟行早回过身来的时候，就听见“青麻皮”秦向中的一声惨嚎！
原来秦向中掠起之际，那女子发狠用“怀剑”趁他慌乱之际，刺中他的下胁里去。秦向中死于这个女子之手，自己也充满着惊疑与不信，所以哀呼得特别凄厉。
他挣扎要用“软铁缅锯刀”刺杀对方，但刀至中途已脱力，锯刀落下，他的一只手，却搭在女子肩膊上，人也扑倒在女子身上。那女子一面拨开，一面蹙着秀眉，像快要哭出来了，好像沾在身上的是些黏黏的东西，她挥也挥不去。
女子杀了秦向中，脚也吓得发了软，“咕咚”地坐在雪堆上，在她犹似芙蓉般的美靥上留着惊悸、悲痛、愤恨和复仇的痛快、厌恶的憎怨，就像小家碧玉般，孤傲而可怜。
她眼饰凌乱，花容失色，但露出来薄红小衫，衬着白羽双重小衣，袒露出来柔静的白颈、肩、腰，却在雪光中透露出一股强烈的美，一种玲珑浮突的美。
舟行早忙敛定心神，缓缓地拔出了死者体内的怀剑，溅在雪地上的血花，越来越大。
女子低呼一声，她似乎很伯看到血。但她自己的膝上，正在淌着血，鲜血染红了她白色的裙摆。舟行早又蹲下来，那女子似乎有些退缩，终于还是任由舟行早撕了他自己衣袖上的粗布衫，替她包扎好小腿上的伤口。
舟行早从来没有见过一个女子，有着那么浑美又纤巧的足踝。她的血沾在他的手上，鹅毛般的雪，终于大了起来。
一些雪花洒在女子的颈上，女子稍为瑟缩了一下。纵使此刻她衣饰凌乱，但仍有一种大家闺秀的微悒气质逼人而来。
舟行早道：“现在没事了。”他指指地上的死人，安慰道：“你也不要难过了，反正碰过你的人都死了，这事谁都不会传出去。”那女的又点点头，乌发绕在白皙的脸颊脖子上，有一种惊心的媚。
过了半晌，那女子忽然掩位起来，哭得很难过，很伤心。
舟行早尘只好走过去，拍拍她的肩膀。
山风送来，几绺发丝飘飞到舟行早鼻端，一股清沁入鼻的“金兰堂”粉香，令舟行早几乎眩了一眩。女子也缩了一缩，舟行早的手便拍了个空，她洁白无暇的脸颊，蓦现了一种令人动心的绯红。
舟行早深吸了一口气，不去看她，引路而出，回头看去，只见女子缓缓跟了过来，用手掩�