“錾儿——”邵素回身道。
却是坠儿施施从帷幕里走进来，道：“小姐？”
“这蔷薇硝？”邵素指了指空盒。
坠儿不知小姐恁地突然关心起首饰盒起来，还道她又想翻首饰给李嬷嬷，拧着眉吓唬她道：“小姐，首饰都是有数的，可不能让不相干的外人拿了去，若是查出来，那下人就活不成了。”
邵素摇了摇头道：“我不是这个意思……我是……”说着，指着自己腮边的那块杏斑癣，在这样昏暗的烛光下，坠儿看了好半天才看出来，原来竟是误会了小姐，心中愧疚，忙点头道：“倒是錾儿疏忽了，她方才出去，我这就跟她说，让她去花脂房去领。”
说着，转身出去了，其实錾儿镯儿两个方才去收拾李嬷嬷行李了，坠儿不愿在小姐面前提起此人，到了外屋，钗儿去领晚食，竟是一个大丫头也不在，只好出了正房，见院子里一个小丫头叫做倩儿的正在剪花枝，忙道了声：“倩儿。”
倩儿见是坠儿，忙跑过来道：“坠儿姐姐。”眼眸的余光迅疾扫过帘子之内的内屋。
初冬的天色黑的快，小姐脸上长癣却是大事，坠儿急急问道：“你知晓花脂房在哪里吧？”
倩儿点头道：“我晓得。”
“去花脂房领一瓶蔷薇硝，就说二小姐要用。”坠儿指着西边的方向，道：“这天要黑了，要快。”
倩儿“哎”了一声，转身向院外跑，好容易接到了一个上等的差事，给院里的大丫头坠儿留了念想，心中十分兴奋，一路飞奔，跑到花脂房时已然气喘吁吁，拍着胸脯停了会子，方抬脚进了门，见一个婆子正收拾东西。
这花脂房乃王府女眷妆容之储蓄库，但凡是花粉，香脂，乃至燃香，都从这里领取，那婆子正要收拾东西回家，见一个未留头的小丫头呼呼跑了进来，皱着眉道：“哪来的野丫头？”
“魏嬷嬷……”倩儿见那婆子颜色甚凶，怯生生地后退几步道：“小姐让我拿一瓶蔷薇硝。”
魏嬷嬷听说是“小姐”，斜着眼道：“你是哪个院子的？”
倩儿道：“文澜苑的。”
“哦——”魏嬷嬷拖长了音，果断摇头道：“没有了，这天寒地冻，内蕴气虚，长癣多着呢，都让她们这些小蹄子折腾光了。”
倩儿听说没有了，头一趟差事居然办砸了，心中十分失望，道：“嬷嬷，你再找找好不？”
魏嬷嬷“哼”了一声道：“没有就没有，我还哄你不成？走吧，我忙着哩。”
倩儿见她声言厉色的摸样，不敢再问，慢慢退出了花脂房，想到回去坠儿姐姐不定要怎样想，挤破头到这王府里来，家里为了贿赂那人牙子把地都卖了，指望她混个好出身，如今却连小姐的面也见不上几次，好容易等着大丫头们派上她差事了，却……想着，想着，竟流下泪来。
却不想文殊院里的大丫头蕊儿正给二小姐领茉莉花粉，见一个未留头的小丫头站在树枝下，对着墙哭，隐隐绰绰似乎是文澜苑的人，心中一动，走了过去，道：“这大冷天的，恁地还哭了？”
倩儿抬头一看，却是位不认识的姐姐，挽着漆黑油光的双丫髻，穿着玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，俏丽精致，十分体面，必是大丫头无疑，忙道了声：“姐姐”。
“怎么了？跟姐姐说说。”蕊儿眼珠滴溜溜在倩儿脸上打转，语气却温柔可亲。
倩儿在文澜苑，从未有人如此温柔相待，小嘴一撅，不由把那实话说出来，道：“小姐犯了癣，差我去花脂房领蔷薇硝，却是没有了，我……”说着，语声呜咽。
蕊儿“哦”了一声，原来没什么可探的，只觉无趣，只是她素来会做人，柔声道：“这天冷的，你一个人站在这里，小心冻出病来，还是回了吧，待那有了，自然让你领。”
“我怕坠儿姐姐……”倩儿咬着嘴唇，坠儿素来性子爽利，说话不留人的，又自幼跟小姐亲厚，但凡文澜苑里的都怵她三分。
“若是花脂房里没有，坠儿让你变出来不成？”蕊儿笑道，摆了摆手，道：“快回吧。”倩儿听了这话，方慢慢转身回去不提。
蕊儿到了二小姐邵盈的文殊院，进了正房，见小姐还未睡，正在那里做荷包，道：“小姐，天色晚了，小心累着眼。”
邵盈嘿地一笑道：“佰儿几天后要从书院回来了，我赶着给他做个荷包。”
蕊儿道：“小姐也真是，不过一个荷包，让我们来做就是了。”
邵盈摇头道：“那你们就不懂了。”
蕊儿知晓小姐素来是个有心计的，也不再提，想起方才之事，自己虽然未曾看出什么，小姐比自己伶俐百倍，说不定……
忙道：“小姐，今儿出去，倒遇到了一桩巧棕。”
邵盈抬头“哦〃了一声道：“何事？”
蕊儿看左右无人，向邵盈靠近两步，道：“我见文澜苑一个小丫头，正在那树枝地下哭，问她什么事，说是二小姐犯了癣，坠儿让她去花脂房拿蔷薇硝，却是没有了，心里觉得办砸了差事，正无法呢。”
邵盈听了，若有所思道：“三丫头虽然性子冷，倒不像个严苛下人的……”
“那可说不定……”蕊儿摇头，撇了一眼南面，道：“小姐还没听说吗？那奶过她的李嬷嬷，被捆成了粽子赶了出去。”
邵盈“嗤”地一笑，道：“这个我早晓得了，这个不怪她，是大姐做的，许是王妃早就看那婆子不顺眼，找个茬撵出去罢了。”
蕊儿“哦”了一声，转了转眼珠，道：“小姐，倒是素常不见大小姐到二丫头的院子。”
邵盈听了这话，沉吟道：“这倒是，大姐怎么突然管起三丫头的闲事来？”
蕊儿嘴一撇，道：“还不是为了徐家……”
邵盈看了蕊儿一眼，她当然晓得，这一切举动肯定为了亲事而来，只是，会是什么事情呢？
她肯定沈氏势在必得，必会有什么花招，而自己的嫡母徐氏自然也不会退步，虽然老太太心里到底偏着大房，但是架不住自己伶俐百倍过那呆妹妹，嫡母徐氏的手腕又不输于沈氏，甚至比之更决绝狠厉，这亲事到底鹿死谁手，却也难说。
大姐忽然到文澜苑赶走了李嬷嬷……
一直不怎么爱美的三丫头突然上赶着要蔷薇硝……
邵盈站了起来，在屋子里踱来踱去，蕊儿心知小姐正在想事，连大气也不敢踹，忽然听邵盈道：“蕊儿，你不是有个表哥在门房做小厮，明儿跟他打听一下，最近车舫可有什么安排出入的事端？”
蕊儿听小姐这么一说，心中一喜，忙道：“小姐放心，必跟你打听的明明白白。”
作者有话要说：
10
沈氏这日不到三更便起了早，大丫头星儿给她梳妆时，她还连说“快些”，因此只简单挽了个飞天髻，插了个簪子，套了个家常披风，连辰儿端上的玉米莲子羹也没喝几口，就带着两个丫头奔着福安苑来。
邵母的福安苑虽不是王府最大的，却是府里最舒服的所在，乃风水宝地之龙穴处，院内布置的也十分精致，珠树玲珑，翠染松篁；本是万物凋零的季节，却依然盛开艳艳，可沈氏哪有心思欣赏，她今日最重要的，是赶在徐氏请安之前，把进香之事与老太太讲了。
刚跨进院子，邵母身边大丫头银儿眼见，忙一溜小跑迎上去笑道：“大太太今儿倒是早。”
沈氏笑着点了点头，问道：“老太太可起了？”
银儿点头道：“起了，刚吃了早食，正在念经呢。”
沈氏“哦”了一声，快步进了垂花门，走上台阶，大丫头环儿掀开帘子，恭敬道了声“大太太。”
沈氏点了点头，进屋见老太太正闭目养神，盘腿揣珠，暖暖的阳光淋洒在那褐色的寿字符红绸缎子袍上，泛起点点水色波动，六十许的年纪，因保养得当，皮肤上未曾显露多少岁月的褶皱，却在头发的屡屡白丝里露出了曾经的沧桑，秀眉樱口，宝相端严，沈氏立定脚步，不敢打扰，只敛手站着。
一时邵母念完了金刚经，睁眼见大媳妇站在那里，道：“你今儿倒是早。”
沈氏自然不敢说真实缘故，只笑道：“给老太太请安，只有赶早的，没有赶晚的……”
邵母“嘿”地一笑，她是何等人物，自然晓得这两个儿媳妇都是人精子，无事哪登三宝殿？这里面必有个缘故的。
果然，沈氏上前扶着邵母坐下，自己也挨着做了下首，先笑道：“老太太这经应是越发老道了的。”
邵母道：“你又不懂佛，恁地知道我老道？”
沈氏本是夸一句，然后说下文，见邵母这样问，只得继续道：“虽说不懂，却也听得出来？”
邵母侧过头，“哦？恁地听出来的？”似乎颇有兴趣。
沈氏哪有心思跟她讲禅，她眼角的余光一直留着帘子，耳边也听着婆子传唤，唯恐徐氏进来，因此口里便说的颠倒：“感觉很老道的。”
邵母心里暗笑，但是到底也是偏着亲生儿媳，也不再逗弄她，直接问道：“这么早来，可有事端？”
沈氏松了口气，忙道：“老太太，您那次跟月儿说赏春会，倒让我想起一件事，那闻姨娘便是十年前这个时候疫的，她好歹跟了我一场，我想去华西寺上上香，给她来生添些福气。”
邵母心中一动，她才不信沈氏平白无故去给一个死了的姨娘烧香，只是……毫无疑问，此事必与徐家有关，老太太饱经阅历，听了沈氏这么一句，对整个事情却猜了个大概，其实她面上不偏不倚，但是到底还是希望大房得了好的，因此“嗯”了一声，道：“我知道了。”
沈氏一听，知晓邵母是允了，大喜，侧头看着那帘子，见其纹丝不动，而外面的婆子也无声响，这个事情终于在徐氏不知情的情况办妥了，老太太又是个精明的，断断不会主动与二房说的，那么闺女终于不用远嫁了，心里欢喜之余，不免捡着那些老人家爱听话，与邵母奉承……
大约一盏茶的功夫，忽听外面婆子传唤：“二太太。”听见脚步错错，帘子一挑，徐氏带着丫鬟婆子走了进来，见沈氏早早在这里，微微一笑道：“啊呀，可见得大嫂的孝心，竟是比我们早了诺多时辰。”
沈氏嘿地一笑，却言多必失，不愿在这个话题打转，眼目溜溜了徐氏脸庞，见其环佩叮当，珠围翠绕，精致异常，心里不免冷笑，她与那个王爷丈夫早就生离，因此平日里不过普通打扮，而这位徐氏却也不是夫妻恩爱，据说侯爷宠着一位年轻的庞姨娘，大约半年没有在正房过夜，不知这日日的花枝招展，要打扮给谁看去？
却见徐氏笑盈盈给邵母请了晨安礼，坐在邵母下手，道：“老太太，侯爷那日与我说，靖毅将军的家小从边线迁回京都，让我去瞧一瞧，也是个礼数。”
邵母见是正经事情，忙道：“这是应该的，靖毅将军在边线二十年，精忠报国，如今年老回家，又是你家老爷的上峰，自然要好好打络。”顿了顿又道：“可是选了日子？”
徐氏点头道：“已经下了帖子，说的是明日启程。”
邵母听了一愣，看了看沈氏，沈氏也是脸上色变，王府家眷日常出行的车舫一共有三辆，一辆翠盖珠缨八宝车，两辆朱轮华盖车，沈氏若是去上香，自然要用两辆车，她以王妃之尊，自然要自己一个人一辆，两个女儿一辆，可徐氏若是去访客，也须用那辆翠盖珠缨八宝车，否则礼仪有缺，这样子安排倒是冲突了。沈氏不由皱了眉头，殊不知这样的神情早落在徐氏眼里，心道果然三丫头的推测在理，眼珠一转，计上心头来，只做茫茫状对沈氏道：“大嫂，明日的车舫可能安排妥当？”
沈氏面沉如水，一言不发，徐氏面露惊异，对邵母道：“老太太，大嫂明日可是另有安排？”
邵母于此时倒是有些疑心，藐了藐这二媳妇，见其眼眸明亮，似乎并未觉察什么，心中一时难决，对沈氏道：“总是先要正事才可。”
沈氏听了这话，不由低头，其实让她坐朱轮华盖车也无妨，只是这车舫的大小，也对应着侍卫的多少，沈氏这是上山，且不论太平盛世，只是带着两个未出阁的丫头，到那人烟荒芜之处，总是要多加小心才是，若只是坐那小车，也只能带三四侍卫罢了……
所幸她反应极快，心道即使做小车，也多带几个侍卫便是，于是点头道：“二婶去便是了，我这就安排妥当。”徐氏见沈氏这么说，也明白她的意思，又笑道：“这还有个缘故要跟大嫂说，只是因为那靖毅夫人听闻咱家大小姐的名声，非要我带着去瞧瞧，我想着咱家丫头没有拿不出手的，倒是答应了的，不晓得明日月儿是否得空？”
沈氏脸色白了白，道：“她似乎有事……”
邵母突然看了沈氏一眼。
徐氏仿佛非常失望，叹了口气，道：“可怜靖毅将军守边二十年，如此得圣宠，夫人又是有诰命的……”
这话还未说完，邵母突然对徐氏道：“我想月儿明儿也没甚事，让她跟着你去吧。”
“老太太……”沈氏一听此言，对邵母使了个眼色。谁知邵母仿佛未见，只对徐氏点点头道：“靖毅将军刚刚回来，他家夫人不熟谙京都，你要妥帖准备。”
徐氏恭敬地站了起来，慎重道了“是”。
邵母这才对沈氏道：“大丫头无论有什么事，还是以正事为主，再说，那事也跟大丫头无关。”
沈氏嘴唇微抖，却见徐氏笑着道：“我仿佛见大嫂不愿大丫头去似的，到底什么事？老太太说来瞧瞧。”
邵母心中自是以家族为要，儿媳妇私下算计她可以置之不理，关涉大事却绝不肯袖手旁观，那靖毅将军二十年前便戍边，后来被召回之时，又上了一篇慷慨激昂的折子，表示边患不除，永不回京，连同家眷也接了过去。边疆乃极为苦寒之地，一守便是二十年，圣上每次提起，都叹服其忠心报国，天日可表，如今乃是第一得圣宠的武将，现下年老回京，对他们这种没落的王府皇亲，怎么巴结都不过分的。
想到这里，却也不肯给沈氏隐瞒，对徐氏道：“这里面的缘故你不晓得，刚刚你大嫂说，明儿要去给疫了的姨娘上香，她要带着月儿素儿一起去的，我已经许了，因此她有此迟疑。”
徐氏“哦”了一声，笑得意味深长，道：“原来是这个缘故啊，那真真是我不懂事，给大嫂添乱了。”
沈氏也跟着笑，�
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