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当然，寒门出身，未必样样齐全，相反，如陆桥之辈，反有一股戾气。门阀之中，如柴丞相等老狐狸，节操也不怎么高。她就是想中和一下。
只是眼下的扬州，再考试做官，来一个层层考核上来，眼下是不能够了。事到如今，她也只得“任人唯亲”。有些事情，只有自己亲身经历了，才能明白这其中的不得已。
比如说，信任问题。又比如说，安抚亲信、亲戚的问题。昂州地盘扩大了，也是时候分一次红利了。
颜神佑想，吴郡守或可与姜云。扬州这里，若颜希真愿意，可主政。只是颜希真孩子还小，怕是想回昂州的。只恨徐昭还是有些“肖舅”，肖的还是中二期的颜肃之，太平日子，让他做郡守自然无防。眼下的扬州，却不适合他了。还不如请颜渊之前来，主扬州之庶务。
颜神佑早就想把地图拆了再拼了，她计划中的扬州，比现在的地方略小，偏东，划六郡之地而治。
又有蒋家，颜神佑的姨表兄蒋歆，倒可先顶着姜云的空缺了。
颜神佑思量妥当，却寄书与颜肃之，自己却与叶琛一道，往吴郡而去。
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吴郡那里，韩斗已经等得眼珠子都要瞪出来了。这日子实在是太难熬了！起风时有多风光，现在就有多憋屈！庶务看起来一点意思也没有，一点也不出风头，跟军事一比，一点也不够看。
可谁能想到，就是这些鸡毛蒜皮、租赋征发，将韩斗捆得死死的呢？原也有个“军师”的，竟被累得一病不起，现在只是用药材吊命而已——已帮不上忙了。
他又搞死了扬州袁家。颜肃之撕了越家一户口本，那是因为越家惹到他了，撕了河间王的户口本，是河间王算计得他爹死都死不安生。韩斗这里不一样，袁氏没招他没惹他的，招惹他的是蒋刺史好吗？
就这样，他把袁氏搞死了，怎能令人不介怀？
世人尚门阀，袁氏虽灭，也将韩斗的名声给毁了。韩斗之于吴郡，恰似阮梅之于天下。
他把不住了！若非他治军还有些能耐，早被人弄死了。是以蒋峦一劝，他推辞两下，便同意与颜神佑合作了。山穷水尽之人，什么听妇人摆布之语，都是扯淡了。且熬过眼下再说。
闻说颜神佑亲至，韩斗亲自出迎，远远便拜——颜神佑是卫将军，比他级别要高。
颜神佑等下马，命杜黎扶起他，韩斗垂泪道：“于今丝萝得托乔木！”
颜神佑对他道：“造化弄人。”
韩斗心里有那么一瞬间的疑惑，颜神佑这长相，真是……太不像个女壮士了！颜神佑却不管他在想什么，先问吴郡情况。
吴郡不说乱七八糟，也是点像泥潭，主要是……韩斗这个临时政府没有公信力。
颜神佑即命玄衣驻扎城外，自携随从、两百护卫入内。命人宣谕全郡，以奉圣谕，安抚全境，复邀三老等，设宴款待。又点府库，见里面存物居然还算丰富，想是韩斗抄了不少人的家，这些人，估计也不知道在哪里了。颜神佑便慷他人之慨，以卫将军令，与女子百户牛酒。
暂时稳定了局势，却请叶琛与杜黎、丁琳等一道，将吴郡诸般档案，都洗劫了。
安抚之事，非一朝一夕之功，颜神佑在此盘桓数日，档案方勉强点完。吴郡之民，先前听说了她的战绩，也见了阮梅被四下展览的头盔，虽对她的性别有点疑惑，却也接受了她的到来。再见她行事颇有法度，又不扰民，士绅之流对比韩斗，对她反而能接受了。
她与众人议事之时，众人便不如对韩斗那般磨洋工了。颜神佑久掌庶务，熟悉程度上也不是韩斗能比拟的。是以与诸人合作愉快，且曰：“新郡守将至，诸位稍安勿躁，必如君等所愿。”
又想探韩斗军之虚实，欲夜间往城头一观。杜黎慌忙拦住了：“此处风俗不同家里，小娘子岂可夜间出游？”
颜神佑道：“我要用韩斗，自然要看一看他的军士如何。他能撑到现在还没有被吞了，想是御下有方的。我须心里有数，方知如何用他。”
杜黎慌忙召人护卫，颜神佑一行出门时，也惊动了韩斗。闻说她要登城，韩斗有些犹豫：“这个时候？”
颜神佑道：“这个时候，要说午夜最好，最松懈的时候，越能看出东西来。”
韩斗默默引她往城头上去，一路上发现，城内治安居然还算不错。到了城头，却有些不大好。颜神佑见士卒换岗倒也有章法，只是有些士卒似是眼盲，不由问道：“他们的眼睛？”
韩斗道：“是有些人，晚上便看不清了。小娘子可知，不是名将，不敢夜战？”
颜神佑奇道：“是这样么？”
这个杜黎也知道，向颜神佑解释了一回。夜间作战的难度比白天大是肯定的，哪怕是搞突袭的一方，找不找得到路是一回事，找到了，赶到了，能不能保证没人掉队又是另一回事。还有就是，士卒会有夜盲症。
韩斗道：“我这里还算好的啦，他们有些地方，天一黑，就是真瞎子了。”
颜神佑知夜盲症是缺了维生素A，但是韩斗应该待他的兵精细些，怎么也舍不得点下水一类的呢？鱼肝油好像也没有，但是……可补充的东西也不少啊，怎么就这样了呢？
她却不知，行伍间固有同袍之，也有老兵欺负新兵一类。纵有些荤腥肉食，菜鸟也抢不过老鸟，总之，一支部队，总有一部分人是夜盲的。
颜神佑便留上了心，自言自语道：“不知阮贼那里，又是如何了？”
韩斗苦笑道：“都差不多。”
颜神佑点点头：“知道了。”不好意思啊，她的兵没有夜盲的啊！养得好嘛！就算以前有，现在也没有了啊！偷一偷营，她一点压力也没有啊！只是这渡河……须得想上一想。
颜神佑有了意外的收获，杜黎劝她回去时，她便走得痛快。一觉睡到天亮，起来锻炼身体。正打着拳，阿琴来报：“那个蒋使君路过吴郡，去面圣啦。”
颜神佑笑道：“咱们再等一等，等到圣谕来了，我便去扬州城！”蒋刺史往湓郡，是再也回不来了的。运气好些，给一虚衔，运气不好，就削成白板。最后还是要发到昂州城，交给蒋廷尉去管束。到时候，只怕这位寄人篱下的使君，要气破肚肠了。
自此，颜神佑在吴郡住得便十分轻松，哪怕寒冬腊月，也不能阻挡她春天般明媚的心情。不止过问民政，还看了韩斗军操练。她这一来，极大地威慑了原本支援的人，一想蒋刺史一去无音信，其余两郡瞬间识时务了起来。颜神佑只作不知他们心中所想，派人行文与他们，道是新刺史将至。
直住到年前颜渊之与姜云过来上任，本地士绅方知她所言不虚。名门姜氏之子，比韩斗真是靠谱得多啦。姜云再说要选拔胥吏、僚属之时，响应号召的人便多了起来。
颜神佑与他办了交割，奇异地发现：“怎地经这般大乱，本地人口竟不见少？”
姜云闷闷地道：“隐户。”
颜神佑秒懂。
姜云道：“你要去扬州，万事小心。”
颜神佑道：“放心。”
颜渊之默默地等她们表兄妹说完话，才说：“还有我呢。”说完，觉得自己真是没有存在感。
反是他的儿子颜希礼，开心地蹦跶着过来了：“阿姊，阿婆许我过来啦！以后我就跟着你啦！”
颜神佑：“……”
☆、221·昂州新刺史
颜神佑听到她堂弟这一声；整个人都不好了！打仗不是儿戏好吗？她都怕得要死好吗？以为她搞那么多诡异的火力打击是因为什么？就是因为战争是死人的买卖好吗？
现在堂弟上赶着送死；颜神佑特别想知道；楚氏心里到底在想些神马？！
心里特别不解，颜神佑不动声色地望了颜渊之一眼；那意思很明白了：您也是这么想的吗？
颜渊之憋屈得要命！他一点也不想让儿子上前阵啊！上前阵也别跟阮梅硬扛好吗？他侄女儿上前线；他都跟着提心吊胆的。可那个好歹不是个正常人；跟阮梅这种神经病有得一拼；还能让人觉得有希望一点。他那个傻儿子，就是个少年，就这么蹦跶着过来了，还能不能好了？
岂料楚氏最后拍板；居然让颜希礼跟着他过来了。颜渊之也想问问，这到底是为什么啊？
可是这话他又不能明着说出来；颜神佑一个女人家都出来拼杀了，他儿子好歹是个男孩子啊！哪有眼看侄女儿打流氓，让儿子在一旁围观打酱油的？颜孝之的儿子们也长大了，但是长子次子都已经被抓了壮丁当地方官去了，这个不好比啊！
颜渊之也只能捏着鼻子认了。
颜神佑看她四叔那副蔫蔫的样子，就知道这事儿不是他的主意。便不再逼问，只说：“我与你们一道去扬州城，有话路上再说。”
颜渊之无可不可，让他治民管庶务，这些年也历练出来了。虽然对扬州还是略有些怵——地方变大了，扬州的底蕴也比昂州深。但是想到背后有兵、有靠山，扬州历经兵祸，门阀受到了极大的打击。他就觉得，扬州也不算个事儿了。
姜云有些舍不得，哪怕你知道她是个小变态，但是对着自己表妹要去拼命这件事情，做人家表哥的也不能不担心。语气殷殷，嘱咐了很多：“知道有做事心里有数，我就不多说了。只要记得，家里有人等你回去，姑母很想念你。阿婆每提起来你来，都是悬心。此间事情办妥，还是与山郎一处，对你们都好……”
颜神佑耐着性子，听他絮絮叨叨说了许久，方才笑道：“几日不见，我都不知道你能说这么多的话了。”
姜云斥道：“你还笑！有空多写几封信回去，那些人，恨不能将信裱起来挂在床头，日也看夜也看！”
颜神佑垂下头，低声应道：“知道了。”
姜云叹道：“也是我们没用……罢了，你万事小心，你是做将帅的，不是去做马前卒的。万事先保自己。”说到最后一句的时候，已经几乎要趴到颜神佑耳朵上了。
颜神佑耳朵一痒，闪了一下，轻笑道：“知道啦，你什么时候见我吃过亏来？”
姜云无奈地道：“是啊，你不吃亏，你快要将人坑死了。”
颜神佑道：“那个可不怪我，我可从不污蔑人，我都拣实话说来。”
姜云道：“罢罢罢，你总有理。你可想过没有？这般坑走了他，你还要去扬州……仔细有人心内不服，又生事端。”
颜神佑一扬下巴：“放心，这不有你提醒么？我这一路上再想，也不迟哒。”
她居然在卖萌！姜云看了不由心塞，扶额摆手：“你快点走吧！”又小声说，“你这兄弟，自己想想怎么处置吧，还是与他些兵马，慢慢带。他外祖父也不是一般人，听说，你这些玄衣原也有他的份。这路上你好好想吧。”
说完，便不再理颜神佑，只与颜渊之等人道别，表示自己一定会配合颜渊之的工作的。又鼓励颜希礼，祝他大展宏图，也劝他戒骄戒躁，虚心听颜神佑的指挥。大家在昂州时就已经是熟人，还有亲戚，这告别倒是客气又和谐了。
颜神佑心里却在盘算着，要怎么安排颜希礼。结合着之前的消息，说是想让郁陶过来换防。两者未必有直接因果关系，但是颜神佑却不能不考虑。再者，这个堂弟，既然来了，也是得安排个事儿做。
玄衣虽然是出自颜启部曲，然而分家之后，账就不是这么算的了。颜渊之跟着他二哥一条道走道黑，把手里的武装力量相让。颜神佑领的玄衣内，实有不少，原是记在颜渊之名下之人。
颜神佑一路思索，颜渊之以为她在想什么重要的事情（这么说也没错），也没有打搅她。一路行来，直到晚间在驿站歇息，颜渊之才问颜神佑，有什么计划没有。
颜神佑道：“先安民，再剿匪。伺机看看岸北有什么可乘之机。”
颜渊之于军事上并不拿手，便也不插言，只说：“不要轻举妄动。天寒地冻的，出兵不易啊。”
颜神佑道：“四叔放心，我省得。”
颜渊之想了一下，还有些尴尬地道：“三郎这个样子，少年心性，你也别太由着他了。”到底还是有些心疼儿子的，并且颜希礼读书不成，在颜渊之这个受正统教育长大的人眼里，这儿子无疑是不合格且脑子笨的。笨蛋上战场，这不是找死么？这就是颜渊之的逻辑。
颜神佑道：“我要仔细想想，他还年轻，乍一见这么大阵仗，我不大敢让他上前线。不如剿匪的时候让他先见见血。”
颜渊之长这么大，还没经历过这种见血法呢，当场打了一个哆嗦，将侄女划进了不好惹的行列。又问：“那希真那里？安全么？”
颜神佑道：“给她留了一万人，守城是足够了的。一旦有事，驰援也是来得及的。那里……唉，阿翁选址，实在是巧妙。幼年时去住，只觉得风光好，如今才明白，这里面的眼光。”
颜渊之赞同道：“你阿翁行军布阵，那是一等一的。”
颜神佑唇角一翘：“是。”
第二天赶路，颜希礼就蹦跶到颜神佑跟前，涎皮赖脸，就想讨颜神佑一句话，必要跟着颜神佑去“擒杀阮贼”。颜神佑白了他一眼道：“你又来讨打了！”
颜希礼也觉得自己打败阮梅，好像是有些难度的，嘿嘿一笑，道：“那阿姐一定能行的，阿姐擒杀阮贼时，带上小弟我呗～”
颜神佑好气又好笑：“四叔新到扬州，扬州本不是咱们家的地方，难免有种种不顺。你读的书都白读了呢，打仗只是拼武艺么？后方不稳，给我十个胆子我也是不敢兵行险着的。”
颜希礼抓抓后脑勺，碰一头盔，硌得手疼，呲牙收回了手，道：“我明白的，剿匪啊、抓人啊，都行的，就是别让我闲着。阿姐，我长大了，管旁的事儿又不成……”也想为大家分忧啊！
颜神佑道：“这个成，慢慢儿来。你的长处不在读书，兴许就在打仗呢。”
颜希礼被忽悠得开开心心地走了。
当天，颜神佑就收到了楚氏的书信，她因往东去，故而楚氏寄往坞堡的书信没有能够在第一时间送到她手里。
拆了一看，楚氏很明白地写了几条：一、昂州系人少，能用一个是一个。二、小孩子也不能总是护着，眼前这个情况，哪里还有什么天真的小孩子了？三、扬州情况复杂，用自己人总比用来路不明的人让人放心。四、同时，楚氏也坦言，这也是想让四房别落得太靠后了