“对对，中了就好。快，和娘出去看看。”崔氏眼睛一亮，拉着雨竹便出了门。
一路上，丫鬟媳妇都笑着奉承，喜得崔氏合不拢嘴，打赏的声音就没停下过。
到了老太太院子里，侍候的丫鬟极其殷勤，大家都知道二少爷一中三房就更加显贵了，宅子的下人多是家生子，个个门精门精的，贯会逢高踩低，虽举止还规矩，心思早就活泛了，老太太都这么大年纪了，总是有个百年之后的。
夏初打起帘子笑道：“老太太正要去请三太太呢，咱们家二少爷中了，贡士第四名！”
崔氏笑着进去，发现今天人倒是全的很，四个老爷，四个太太，出了大少爷林宗寿卧病在床、九少爷林宗孝不知所踪，其他少爷小姐都来了。宽敞的正屋站的满满当当，老太太一向平淡无波的脸上也泛着浓浓的喜意，看着崔氏的目光也比往日慈爱不少。
互相见过礼之后，老太太就笑着对林远之开口：“三儿啊，平日里看你整天忙，还怕你教不好我的乖孙，现在娘可放心啦。”她笑眯眯的看着和自己最疼爱的儿子如出一辙的二孙子，又开口道：“本来我还不高兴你们把季哥儿送到兵营里去受罪，也罢了，能出息就好。”
林远之和崔氏忙点头称是，崔氏有些不自在，大嫂和二嫂的神色已经很不好了，老太太再夸赞三房，这不是把她放在火上烤嘛。
老太太哪里不知道“不患寡而患不均”的理儿，瞧都不瞧其他几个媳妇的脸色，招过沉默的站在角落里的林宗明：“明哥儿过来，给祖母瞧瞧脸上的肿消了没，哪个混账东西，这么俊俏的孩子怎么能狠的下心动手。”
林宗明垂着头走上前去，轻轻回到：“回祖母话，已经好多了，一点都不疼。”
老太太眼里怜意更甚，狠狠睨了一眼尴尬的四老爷，又问了念书情况，还细细关照了他的日常起居。
最后又揽过最小的两个嫡子，大房的斌哥儿和二房的诚哥儿，逗着他们说话。
雨竹站在崔氏后面，注意到大伯母和二伯母眼里的郁色慢慢退去，心中不由的赞一声，老太太真是有智慧，一般大宅院里，兄弟反目的起因基本就是长辈的偏心了，这偏心不仅仅是感情上，最后还会牵扯到财产和爵位的分割。所以古代的愚孝现象很多，长辈一句不孝就能将一个人打落尘埃，还是不能翻身那种，这种情况下哪里还有人敢“不孝”。尤其是在朝为官的，更是要好好奉养双亲，不然一个丁忧下来，多少年的努力都是白费功夫。
眼睛一转又看到了安安分分跟在各自嫡母身后的庶子们，比起被老太太搂在怀里的嫡子，他们的衣服很素净，安静的当着布景板，连头都是微微垂着的。雨竹看到上次从芷馨会回来后就渐渐沉寂下去的雨兰、畏畏缩缩站在后头的雨菊，心中再次对嫡庶有别有了更直观更深刻的了解。
末了兴奋劲过去，老太太也乏了，吩咐了当家的大太太整治喜宴、好好庆祝一番，这才令众人散去。
“三弟妹当真是极好的福气，长子这般争气。”男人们还有事情，刚才只是请了假回来一结束便急匆匆的往外院走。女眷们倒是不急，边走边聊着天。大太太笑得很是豁然，眼里恰到好处的带着点羡慕：“要是我家宗寿身子能好就好了。”
崔氏不敢怠慢，忙笑道：“大少爷定会养好身子的，大嫂别担心。”
一直安静的不说话的二太太梁氏也适时的出声：“有大嫂和大少奶奶守着，大少爷定是无恙的，没准儿大嫂明年就能抱上孙子了。”
“是啊、是啊。”这是四太太赵氏，九少爷那件事的风波渐渐平息，她又回到了以前那种温和平易。
大太太笑得满是期待，嘴里直道：“你们这也想的太长远，我啊只望着他平平安安的，哪里敢奢望什么孙子。”她望向崔氏：“三弟妹怕是要给延哥儿娶亲了吧，有没有看上哪家姑娘啊？”
崔氏谨慎答道：“不急，我家老爷说了三月十五就是殿试，不可轻忽，最近稍稍庆贺一下仍让他在书房温书，婚事等这些个事情过了再谈。”
“哦，是嘛。”范氏也不纠缠，恰巧前面是分叉路口，众人便各自散去。
崔氏皱着眉头想了半天还是觉得不对劲，晚上带林远之回来又跟他说了白天的情形。担心道：“大嫂定不会无缘无故问延哥儿的婚事，莫不是想插手？”
林远之把玩着一个精致的玄色荷包，显得很是轻松随意：“你瞎担心什么啊，这上面还有老太太呢，哪能那么随意就定下延哥儿的婚事呢。”他献宝一般的托起手上的荷包给崔氏瞧：“这是咱丫头刚刚给我做的，真是好看，绣的这松树感觉都扎手。”
崔氏凑过去瞅了瞅，果然好看，心里又嘀咕，这丫头，真是白疼她了，也不知道给娘做一个。
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北院里。
范氏刚打发走舔着脸来给林宗钦要布做衣裳的宋姨娘，见到鲁妈妈进来，立马一反颓态，急切的问道：“办妥了吗？母亲怎么说的？”
鲁妈妈笑着关上门，回身答道：“太太放心，老夫人自是疼您的，老奴一说她马上就答应了，说过几天就把六小姐送来小住几天。”
范氏听到满意的回答，想要笑却始终笑不出来，懒懒的重又靠回秋香色金线蟒引枕上，喃喃道：“她哪里是疼我……”
鲁妈妈嘴唇哆嗦了两下，想说些什么最终只是叹了口气站在了一边。
那些喜欢啊、疼啊爱啊的，在家族利益面前，又算的了什么呢？都是揣着明白当糊涂罢了，说出来只不过是徒增伤感。
第51章 盏中泉水，鬓边杏花
三月十五，文华殿殿试。
送林宗延出门后，老太太就招过崔氏并上雨竹、雨兰道身边聊天。
“老三媳妇，不要担心，我看延哥儿定能中一甲，他比他老子厉害多了。我还记得二十年前的今天，那时老侯爷还在呐，我送老三出门，末了自己就忙自己的事，等忙好了啊报喜的人就来了。”
崔氏虽心里也担心，但并不很严重，因为无论前朝还是本朝殿试均概不黜落，只是由读卷官选出前十名试卷，以便呈与皇帝确定一二三名，像他们这样的人家，一点本事都没有的都能捧出个官，更何况自己儿子已经考中了贡士第四名呢。
只不过是老太太自己心里担心，找人来缓解缓解罢了，崔氏也乐的看老太太这般模样，不复以前的锋锐冷漠，像个平常人家担心孙子前程的老祖母般温软慈爱。
雨竹单手撑在楠木云纹小翘头案上，另一只手有一搭没一搭的敲着身下坐着的黄梨木雕花椅，旁边放着一个做了一半的荷包。
早园笑着劝道：“小姐若是嫌闷，奴婢陪您去花园走走可好，现下园子里好多花都开了，桃花和杏花开的尤其好看。”
“哦，桃花开了。”雨竹看了看外面的春光，心里也有了些雀跃：“拿走吧，整天在房里都人都快长蘑菇了。”
“长、长蘑菇。”可怜的早园瞠目结舌的愣在原地，不明白自家小姐怎么总是冒出一些古怪的言语，常常让人摸不着头脑。略定了定神，才抬脚跟了上去。
坐在园子的水榭里，满目都是生机勃勃的花草，空气中夹杂着多种花的甜香，在阳光下氤氲蔓延，酿成一股异常醉人的芬芳。宁远侯府里桃树很多，灼灼其华开的正是灿烂，粉色的花配上古怪粗糙的虬枝，真是别有一番美感。
雨竹苦笑，前生哪里会想到自己会有那么一天，时间多的只能赏花，真是奢侈。她从没有像现在这般清醒的认识到：女子是被豢养的。二哥走科举，四哥去兵营，哪里有他们的梦想，或加官进爵或保家卫国、封侯拜将，日子虽辛苦，可总是有事可做的。自己却只能窝在后宅，赏花、刺绣，等着嫁一男人给她生孩子、管小妾。
“小姐累了么，要不要扶您回去歇一会儿。”早园看着她颓然无奈的神色，有些慌张。
雨竹摆摆手，道：“无事。”又四下瞧了瞧，看向旁边一个捧着茶杯侍立在侧的二等丫鬟：“你叫什么名字？”
绿衣丫鬟开始有些傻，反应过来却又是狂喜：“是、是，奴婢叫青藤。”
“那，青藤，你去给我折枝花来。”
“小姐要插在瓶里吗？”青藤的眼里略带激动，声音在她强行抑制下还是微微发颤。三小姐是太太的心肝宝贝，配了一等丫鬟四个，二等丫鬟八个，三等丫鬟八个，加上小姐又是不爱使唤人的，平时常用的只有华箬、早园两个姐姐，连同是大丫鬟的银链和琴丝都要抢才有活干，更别提自己只是个二等丫鬟了。
雨竹摇头，笑得有些小邪恶：“不是，我要那支杏花，诺，就是出墙的那支。”
早园吸了口凉气，哎呦我的小姐哎，你可不要再吓人了。
青藤也是涨红了小脸，她虽小可也知道有个词叫红杏出墙，可是看小姐那懵懂的神色又不像是知道的，她咬了咬牙，还是躬身回道：“是。”
不一会儿，就拈着一支短短的杏花过来了。早园还笑着问：“奴婢还记得屋里有个青花彩婴戏双连瓶，不如就插在那里头？”
雨竹从青藤手里接过，却不答话，狡猾一笑竟然将那只杏花插在了鬓边，不顾丫鬟们的为难，自在悠然的在园子里戏耍，浑然不顾他人的眼光。
雨兰从丫鬟嘴里得知后只是冷笑一声：“我这三妹妹可是个奇怪的，娘给她那么多的首饰莫不是都是纸糊的，放在一边不戴反而去戴村姑才用的杏花，真是……”她长长的出了一口气，却隐去了后面的话，这几日经过徐妈妈的点拨这才发现自己往日是有多蠢，可不能再如此任意妄为了，好好讨好嫡母才是正经。
想到奴婢之身的徐妈妈都对自己如此认真，亲姨娘却总是撺掇着自己去父亲那边讨好，以前还不觉得，经徐妈妈点拨才知道原来这是让自己冒着被父亲厌弃的风险去帮她邀宠，根本不是她所说的为自己着想。
自己的婚事是由母亲相看，自然要先紧着嫡母，雨兰连忙拿起要送给崔氏的衣裳，细细的缝了起来。
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傍晚，城外兵营里。
“真的，太好了，这真是太好了。”林宗季笑得十分开怀，转头对来报信的家中小厮道：“你代我去向大哥道喜，告诉他军中也没什么东西，等我回去再准备贺礼。”
“好嘞，小的定把话带到。”那个俊秀小厮眼睛骨碌碌的，显得十分机灵，又从马上的包袱里扒拉出一个乌木四撞攒金丝葡萄藤纹提盒，可能怪沉的，小厮一张白皙的脸憋得通红，林宗延忙单臂接过去，奇道：“这是什么？”
小厮抹了把汗，看着那乌沉沉的提盒，心有余悸的喘了口气，回到：“这是三小姐准备的，都是些四爷平时喜欢的吃食。”又拿过一个硕大的皮囊：“三小姐知道军中不可饮酒，便让小人带了晚秋山上的泉水。”他可不敢抱怨，这四爷怎么爱吃那么多东西啊，瞧，提盒一离开马背，马都轻松的开始撒欢了。他默默的递了个眼神给自己的宝贝坐骑，晚上哥哥请你吃豆子，犒劳犒劳你。
“哟，家里送吃的来了。”不远处有人打趣，林宗延忙打发走了小厮，回头笑道：“是啊，张大哥要不要一起用些。”
那个姓张的汉子也不客气，仰头就一吆喝：“林小子请客啦，听到的都有，快过来。”
打开食盒，一股馥郁的香糯之气扑鼻而来，入目的第一层满满当当排满了各色点心，烘糕、方糕、大方糕、米糕、灯盏糕、油炸糕、鸡糕、狮子糕、千层糕、九层糕、千页糕、烘糕、定胜糕……看的周围众人目瞪口呆，惊叹连连。
“程大哥来了！”忽然一个年轻的小兵眼睛一亮，叫道。
顿时各种叫声便纷纷响起。
“程大哥快来吃点心。”
“这边，这边——”
……
远处营房的转角处缓缓走近了一个健硕的身影，紧身的玄色皮甲勾勒出那恍若岩石雕成的肌肉，不是很夸张却充满了力量的美感。落日的余晖脉脉的照在他身上，为他镀上了一层虚幻的光影，五官是那种颇让人移不开眼的好看，可那墨染的眉、棱角分明的脸庞却统统湮没在那扑面而至的铁血气息中，整个人就像刚从战场上下来般的凶厉血腥，摄人心魄。
第52章 有客
“小姐，小姐，出事儿啦。”急急的叫喊声伴着杂乱的脚步声从外面传来。
雨竹皱着眉头放下手上快绣完的鱼戏莲叶图，不等她说话，一道严厉的声音响起：“闭嘴，慌慌张张的成什么样子。”
匆匆走进来的青藤吓了一个哆嗦，扑通一声便结结实实的跪了下来，缩在一边不敢出声。
雨竹抬眼看了下侍立在一边的三个管事妈妈，怎么把她们忘了，在二哥在殿试中被皇帝钦点为探花郎的第二天，崔氏就宣布三个管事妈妈训练好了，并且当天就把人领进了幼竹居。
三人分别姓阮、姚、解，那个白白胖胖一脸富态的是阮妈妈，严肃威严的是姚妈妈，还有剩下的那个脸上褶子特别多的是解妈妈，阮妈妈主管饮食，还精通各种药膳、滋补汤水，对养生保胎也很有一套；姚妈妈善调教丫鬟，各种规矩一丝不错；解妈妈是崔氏费了好大的劲儿才培养出来的，后宅的阴司事情，无论是手段用在吃食上、脂粉首饰、还是熏香衣裳，她都能察觉出来。
这三人初来，见伺候的小姐年龄上小，不免要多倚重自己，行事间便有了几分傲色，今日便是姚妈妈出声呵斥的。
“怎么，姚妈妈好大的火气啊，我的丫鬟你说骂就骂，难不成忘了我还在这儿呢。”凉凉软软的声音像一丝微风一样，煞是轻柔，听在姚妈妈耳里却是惊雷一般，像她们这种一辈子都混迹于后宅的人最是油滑敏感不过，主子的一个细微的皱眉、声音里轻微的变化都逃不出她们的感知，哪里不明白雨竹是不高兴了。
姚妈妈苦笑，这个娇娇滴滴的小姐可不好糊弄啊，她们三人本身就是经验丰富的，被崔氏挑上后有各自学了好长一段时间，尤其是阮妈妈和解妈妈俩人还特意被夫人送去医馆，跟那些经常为内宅妇人看病的大夫学习后宅那些害人的法子……本以为三太太花这么多心思培养自己三人是因为三小姐被娇养太过不通世事，这才让自己三人在三小姐嫁后为她遮挡后院的黑手，前几日都安安静静的，可没料到这三小姐一发作就是这般的厉害。
主子发怒大吵大闹，甚至砸东西打板子，奴才们都怕，但不是最怕。最怕的便是像眼前三小姐一样，似笑非