而袭人在宝二奶奶进门前，就会离开，这一房丫鬟要怎么斗，实在轮不到袭人去操心。
不过，袭人自碰到宝玉和秋纹亲热后，就有意识地和宝玉拉开了距离。
不管秋纹是主动还是被动，宝玉算是自此开了荤，谁知道再呷玩亲近下去，宝玉会不会把袭人归入囊中，让她暖床解闷。
平日里必要的活计做完，偶尔在贾母和宝玉面前刷刷好感就行，距离再近，就危险了。
自那日之后，袭人到没有亲自上阵，传播流言，她只将能在宝玉跟前露脸的活计，多多安排了下去，自有眼尖的上来围着宝玉卖好。
宝玉忙里偷闲，还要和秋纹亲热，不免露出了一二点风声。
秋纹拔了头筹，难免让人眼热，但大家都是明白人，对着人家正得宠的当面挤兑、说风凉话，未免太傻，但秋纹前面吃肉，难道别人不会跟着喝汤吗？
像是一夜之间，宝玉房里丫鬟们都变得更漂亮标致起来了。
裁制新衣、调脂抹粉、环佩琳琅……能分在宝玉房里伺候的丫鬟，容貌本来至少都是中上，再加上这么一捯饬，原本五六分的容貌，更增至了九分。
有美人环绕，宝玉更高兴了，但有的人却不会，譬如秋纹。
另一边，麝月乍看到这么多丫鬟都在臭美，一时间心中好笑。若只是妖妖袅袅地对宝玉撒个娇，宝玉就能上钩，那她也就不会费那么多精力，却一直徒劳无功了。
对上麝月的嘲讽，有的人仁慈一点，只是怜悯地看她几眼。有的人牙尖嘴利，譬如碧痕，就直接回讽了过去，“自己烂泥扶不上墙，还硬要挡着别人的路，真当二爷是你的不成？”
“就算不归我，也怎么都轮不着你。”麝月一脸不屑地斜睨着碧痕。
“这可说不定。”碧痕好整以暇地扶了扶金步摇，“有人挖空了心思，二爷都不稀罕瞧她一眼。但有人什么都不干，就能入了二爷的眼，还能让二爷宠到心窝里……”
“这不可能！”麝月震惊道。
“瞧瞧这一副失败者的嘴脸，真让人同情。”碧痕一副居高临下的样子批判着，“还好秋纹没跟你一条道走到黑，如今后来居上，反而成了第一个吃螃蟹的人……”
“你说什么？秋纹！”麝月更加难以置信了。
“哟，你还不知道？”碧痕一下子明白过来，麝月秋纹这对好姐妹可不像看起来一样和乐亲密，碧痕幸灾乐祸道，“我一个外人怎么好多嘴，你哪如亲口问你的好妹妹秋纹！”
碧痕一路风姿绰约地离开了，独留麝月在原地呆若木鸡。
不过，麝月好歹经了这么多事，并没有冲动地跑过去当面质问秋纹，给别人看笑话，而是勉强冷静下来，用自己的双眼去观察。
以前麝月被蒙在鼓里，是因为她一时萎靡不振，仅有的一点精力，也用来嫉恨袭人去了。现在麝月静下心去观察，竟发现碧痕所说十有八九是当真的。
但凡一对男女发生了关系，就算表面上装的再无辜，一些不经意间的眼神动作，也会透出一种独有的亲近。
宝玉和秋纹正是如此。
而且，秋纹在发现这个秘密已经众所周知之后，索性改变了策略，不再刻意隐瞒，而是正大光明地与宝玉暧昧对视，或者做一些亲密的小动作，来彰显自己地位不同。
如此一来，就算是麝月再不愿相信，都没办法睁着眼睛说瞎话。
这一天，麝月终于在一个僻静的角落，拦下了秋纹，“我前些天心情不太好，一直没顾得上和你谈心，你……”
“你来找我，不是只为说这些吧。”秋纹道。
“的确，但我不觉得……”麝月心中苦笑，这才叫风水轮流转吧！
前几天秋纹好声好气来找她道歉，麝月还要拿捏一番，要给秋纹一个教训，现如今麝月真正看到两人情分陷入危机了，再想主动求和，秋纹反而不需要了。
大家都是丫鬟，想要当姨娘，也是各凭本事，就算真得手了，也没什么好说的。
但之前麝月一直明白无误，向这个目标奋进。而秋纹也摆出一副鼎力支持的样子，分毫未提起自己也有这方面的想法。
如今麝月连个边儿都没挨上，秋纹却已经成功上位，偏偏这件事宣扬的所有人都知道了，但麝月这个一直对她掏心掏肺的，却是在最后才从别人嘴里知道消息。
看到秋纹神情冷淡的样子，麝月一直悬在半空的心，突地就直直坠了下去，她听到自己一时间沙哑而陌生的声音，“我不明白，你以前不是这样的。”
“很可惜，你所了解的都不是真实的我。”秋纹摊手。
“但是……”麝月道。
“你瞧，你的船翻了，总不能要求船客跟着你一起沉河吧。”秋纹摆出一副亲兄弟明算账的样子，“以前是你庇护我，现在换我来庇护你，不好吗？”
“我不需要！”麝月一字一顿。
“其实，换个角度来看，宝玉身边的位置早晚有人填上，与其是袭人晴雯这些跟你不对头的，换我上位，难道不起她们更好？”秋纹循循善诱道。
“如今那么多人巴结你，找你取经，你还稀罕我来捧你臭脚？”麝月讽刺道。
“可咱俩这么多年姐妹情分，不比别人半路靠过来的强？”秋纹微微皱了一下眉，但她装作没听到麝月话中的不善，心平气和地劝道。
“我一直巴心巴肺地疼着你、照顾你，现在若不是你需要帮手，如果不是其他人趁你得势才靠过来，显然目的不纯，我是不是连跟你说话的资格都没有？”麝月的声音冷了下来。
“瞧你说的，我怎么会……”秋纹掩唇一笑。
“你真让我失望。”麝月深深地看了秋纹最后一眼，毅然决然地转身离开了。
自从秋纹得宠后，她就一直顺风顺水到现在，加上她会做人，就连袭人晴雯也不会刻意给她没脸。虽然秋纹早就料到麝月不会轻易原谅她，但麝月这么不给她面子，还是让秋纹冷下脸来。
秋纹拂了拂袖子，心中冷笑，这么给脸不要脸，她倒要看看麝月还能怎么狂！
作者有话要说：闺蜜什么的……
、第二十七章
麝月秋纹事事争锋相对，一个仗着有宝玉宠爱，另一个仗着有王夫人撑腰，竟堪堪斗了个旗鼓相当。有麝月秋纹这两个恨不得事事揽在手里，再完美无缺地办完，好彰显自己本事出众的人在，袭人也乐得当个甩手掌柜，得了空闲，就拿出花自芳给的帖子来临字。
不过，显然有人容不得袭人置身事外。
晴雯掀开帘子，看向袭人，“前面都斗成乌眼鸡了，你倒真沉得住气。你还练起字来，难道真准备修身养性了？”
“管她们怎么斗，横竖碍不着我的事。”袭人安静地搁下毛笔。
“你话可别说得太满，太太今日可是传你问话呢。”晴雯移步案前，好奇地看了一眼袭人写的大字，“这段时间你也没白练嘛，还真有了几分长进。”
“只不过是稍稍能入眼了。”袭人倒是有自知之明，随后才问起正事，“太太传我，可是宝玉又出了什么事？”
“据说是宝玉在学堂里闹了事，跟东府的秦相公有关。”晴雯讽刺地一撇嘴角。
“秦相公？可是东府蓉大奶奶的那位兄弟？”袭人把笔墨纸砚都收了起来，又换下家常旧衣，穿上一件七成新的豆绿夹袄，下着翡翠点花锦绉裙，腰间系着水绿汗巾子。
“正是这位呢！”晴雯坐在桌前，把玩着袭人淘来的青松石榴石镇纸，“这位爷生得那叫一个粉面朱唇，举止风流，连咱们二爷都被比下去了。”
“那可得是好人材啊！”袭人道。
“二爷的脾气你也知道，有这样一位出色的玉人在侧，眼里哪还容得下旁人。”晴雯抿起嘴唇，含蓄地眨眨眼，“你没见秋纹这两天鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的吗？还不是被夺了宠气得！”
袭人对着镜子，拢了拢鬓发，“你嘴里也积点德吧，那好歹是蓉大奶奶的兄弟。”
晴雯见袭人不接茬，撇嘴道，“他们如果当真身正不怕影子斜，还怕别人说嘴不成？再说东府那一位，只怕也不是清白无辜的正经人……”
“你又亲眼见了？不过是众人以讹传讹罢了。”袭人含糊了过去。
“你还别不信……”晴雯信誓旦旦道。
“人家过得好歹，跟咱们有什么关系。”袭人息事宁人道，“你有这闲心八卦，不如给宝玉缝一套鞋袜去。到年底宝玉穿戴起来，让老太太见了，也知道你伏侍得精心。”
“你说得也是，老太太才是咱们最大的依靠。”晴雯虽这么说着，身上却怠惰动弹。
袭人见状一笑，倒也不再催促。她收拾妥当，准备出门。
晴雯叫住袭人，提醒道，“你去回太太的话，怎么不把太太前儿赏你的头面首饰戴上？”
“既然我一早就投在老太太门下，再左右逢源，只能是两头不落好。”袭人抬起手，挽起半截袖子，露出一支莹润水透的白玉镯子，“我戴了老太太赏的玉镯。”
“没看出来啊，你胆子可不小！”晴雯一副眼拙的样子，“太太见了，只怕是要气疯了！”
“太太那般气度涵养，岂会因小小一个丫鬟的不识抬举，就轻易动怒？”袭人笑了笑，“我倒情愿她拉下脸，总这样笑面虎一样拉拢人，我还真有点扛不住。”
“你这样子下她面子，不怕真惹恼了太太？”晴雯道。
“你放心，太太那样一个好面子的人，就算要罚我，也得拿一个冠冕堂皇的借口出来。”袭人微笑道，“有这段时间，足够我向老太太求助了。”
其实，更重要的原因是，袭人压根没准备一辈子留在贾府，所以也无所谓讨好王夫人。若王夫人真倚重袭人，袭人反而要发愁日后怎么脱身了。
晴雯看袭人心中有数，也就没再多嘴。
一路上，袭人猜测着王夫人会问些什么，没过多久，就来到王夫人所在的荣禧堂。王夫人虽然没住在国公府的正院，但就算只是荣禧堂的厢房，也足以证明二房的地位了。
袭人进屋时，王夫人正靠在美人椅上闭目养神。屋里有一股静雅的佛香，暖风怡人。金钏蹲坐在脚踏上，拿着美人锤给王夫人捶腿。
王夫人没晾袭人多长时间，只让她等了一刻钟，就一副刚醒过来的样子，睁开了双眼。
“给太太请安。”袭人礼数周全。
“起来吧。”王夫人挥手让金钏停下，扶着额头，“唉，我这年纪也大了，才靠着养会儿神，竟就这么睡着了。”
“谁还没个打盹的时候，太太气色红润，发色乌黑，哪里就称得上老了。”袭人柔声道。
“比不上你们年轻人。”王夫人没纠缠这个话题，“我恍惚听见一句，宝玉今天又在学堂闹事。我还道宝玉有了秦钟陪读，好歹能安分一阵子，怎么才几天功夫他就又惹事了？”
袭人心道，宝玉有贾母和王夫人保驾护航，除非捅下天大的窟窿，哪次惹事不是全身而退。就这么惯下去，宝玉能收敛才怪呢。
不过，真话如此打脸，当然不能说出去。
只见袭人温婉一皱眉，“二爷又惹事了？唉，我身在内院，不好随意向外院打听。从今早送了二爷出门，我直到现在都没见到他。若非太太相告，我竟不知道……”
“这孽障，没一日能让我省心！”王夫人嘴上虽利，但听袭人主动示弱，还是放了一点心。
“二爷一向温厚，若非其他人惹上脸来，二爷又怎么主动惹事。”袭人顺着王夫人的心意，把宝玉赞成了一朵白莲花，“想来这次也是有人故意惹事，二爷不过反击罢了。”
“我的儿，你原是再明白不过的了。”王夫人赞同地点头。
“二爷现在怎样？既是学堂里闹事，不知推攘间二爷是否受了伤？”袭人关切道。
“宝玉没事，茗烟几个倒知道护主，还算忠心。”王夫人的眉毛微微攒了一下，随即又是一脸慈和担忧，“不过东府的钟哥儿头上擦破了一点油皮，宝玉心善，特地亲送了回去。”
“二爷一向体贴细致，就是路上碰到个鸟儿雀儿受伤落在地上，二爷也要停下来，给它包裹好伤口，再好好送回到树上。”袭人柔声道，“如今受伤的是二爷的知己好友，二爷自然更周到了。”
王夫人虽然深知自己儿子脾性，但此刻听袭人娓娓劝说，心情也不由好了一点。
袭人看王夫人不准备追究她的责任，心中略松，继而试探着告辞，“二爷虽没受伤，但学堂这一番闹事，终究是受惊一场。不知二爷何时回来，我也好提前熬些安神汤来，给二爷压压惊。”
王夫人用一种足以托付重任的欣慰眼神，看着几步外眉眼温顺的袭人，“我就知道，那一房的丫鬟里头，还是你最经心。”
“太太过赞了。”袭人宠辱不惊道。
“你这孩子，终究还是太实诚。”王夫人状似惋惜地摇头，看袭人始终不接话茬，王夫人心中不快，脸上的笑也淡了一点，“宝玉也快回府了，你回去好生伏侍吧。”
“是，太太。”袭人福身一礼。
刚才王夫人话中几次提到宝玉身边其他丫鬟仆人，虽然明着是赞袭人最得力，但实际上却是在暗示，其他人虽然略有不足，但胜在完全投靠了王夫人。
若是袭人一直这么冥顽不灵下去，她这个所谓最周到经心的，也不是一定不可替代。
袭人在起身时，不经意地露出了腕间的白玉镯子。
正要重新躺下的王夫人手上一紧，金钏倒抽了一口冷气，她的手都要被王夫人掐青了。但金钏此刻只低眉顺眼地垂下头，仿佛那只扶着王夫人的手不是她自己的一样。
袭人安静地退了下去，屋里一片静寂。
一个茶杯倏然被扔在地上，一时间碗碎茶流，满室茶香。王夫人慢慢收回手，不带半分烟火气地吐出几个字，“不识抬举的贱｜人。”
作者有话要说：王夫人很生气，后果很严重！
、第二十八章
袭人如此不留情面地回绝了王夫人的拉拢，自然要到贾母跟前表露一番忠心。贾母对袭人的表现很满意，虽然没有明说支持袭人跟王夫人对着干，但也赏了一些上好的绸缎布匹。
不过，袭人并没有因此大意，她可是亲耳听到王夫人摔碎茶碗的声音。
袭人谨慎行事，就算是花自芳来告诉她，店铺已经装修好，掌柜货源点心师都样样齐备，单等开张大吉，袭人也只道了声喜，而无法搭宝玉的顺风车，去看看自家店的首日开张。
但袭人这里小心戒备着，反而王夫人一直偃旗息鼓，没有一点动静。
宁府里突然传来消息，秦可卿病了，而且病症不轻。本来只是精神倦怠、四肢酸软，但一时经期断了两月，被误诊为喜脉，反而耽搁了病情。
虽然�