这时，断桥开始垂下泪来，道：“修流哥，明日一早，我便去八里冈看觑我爹爹跟我娘。我没有想到，他们走的这么快！”
修流道：“桥儿，我跟你一起去。”
曾半碗吞吐道：“既是如此，周将军，我们兄弟俩该告辞了。你们一定要节哀。嘉定城殉难的人有好几万呢！”
修流道：“你们方才说归帮主他怎么了？”
江三勺道：“归帮主被满洲人抓去了！便是那‘淮南四子’干的。如今他们正押送着归帮主上南京去。据我们的弟兄探知，那洪承畴是要让归帮主下令，要我们全帮上下，全都剃发，不然就要将他斩首示众。你想，有让要饭的剃发的理吗？”
修流道：“那么，你们帮主答应了吗？”
曾半碗道：“依在下之见，归帮主是不会答应的。但是，我们只怕事出万一。我们帮的事，周将军可能不太清楚，帮主的命令是绝对不可违背的。所以我们想请周将军出面来计议一下。”
修流道：“你的意思是，倘若归帮主降了满洲人，你们就要另立帮主了？”
曾半碗道：“也只好如此了。我们这些丐帮弟子是不会投降满洲人的。”
江三勺道：“不过，我仍然不信归帮主会归顺满洲人的！”
修流道：“我如果救出你们的帮主呢？”
曾半碗跟江三勺对望一下，道：“那自然最好不过了。”
修流跟断桥道：“桥儿，我们现在就上八里冈去吧。”断桥向店家要了些香烛酒菜之类的祭品，便跟修流一起上路了。曾半碗跟江三勺在后面跟着。
断桥从前曾经跟叶思任和周莘来过一次八里冈，那是去祭祖的，因此认得那路。她到了陵前，见到那里新立了三块石碑，便在十几步之外跪爬了过去。第一块石碑是叶中和的，她哭者先磕了三个头。第二块石碑是叶思任的，上面那些字刻得有些粗糙，但却入石三分。断桥抱着石碑，痛不欲生。第三块碑是周莘的，修流见了，也跪了下去。他闭着眼，热泪垂落。
这时，曾半碗跟江三勺一齐走了过来，站立在修流身边，说道：“周将军不要悲伤过度。”
说着，便要去搀扶修流起来。修流伸出手去，两人突然间便分别攥住他的左右手，想将他按捺在地上。修流冷冷一笑，双手猛然反转，只听喀嚓两声响，曾半碗跟江三勺两人的双臂，全都被他强劲的内力震断了。
修流道：“象这种下三滥的手段，也只有你们这等江湖败类才能使得出来！你们说归帮主被执，却又想着推选新帮主时，我便留意你们的用心了。我见过归帮主两次，他岂是那种贪生怕死之背？！”
他将两人拖到叶思任跟周莘墓前，让他们跪了下去，随后对着坟墓道：“姐夫，姐姐，今日我便用这两颗人头，来祭奠你们！”说着，手起剑落，砍下了两人的脑袋。那血溅射得四处都是。
修流道：“桥儿，咱们得赶紧上南京去，救出归帮主。这事关系到丐帮几万人众的前途。”
断桥抹着泪道：“修流哥，我不想去了，我想在这里陪上我爹跟我娘一些日子。”
修流道：“这怎么行？我怎能抛下你一人在这？我现在是你在这世上唯一的亲人了。归帮主也是你爹爹的好友，我们不能扔下他不管。”
断桥听了，忍不住又泪如泉涌了。修流道：“好了，桥儿，我也留在这陪着你吧！只要你能开心，我就守着你，做什么都行！”
断桥听了，朝叶思任跟周莘的墓碑又磕了头，道：“爹，娘，女儿跟修流哥去了。他还有些正事要办，我想你们会理解女儿的不孝的。你们在黄泉路上走，入秋之后，千万别着凉了！过些日子，女儿再回来看望你们。”
96天下太平
96 天下太平
修流把马放了，戴了一顶竹笠，与断桥带上黑旋风，一起往南京而去。两人一路上见到丐帮中的人，便向他们打听归去来的消息。丐帮中因为出了曾半碗与江三勺的变故，因此帮众一听问到归去来时，言语间都十分的小心，有的干脆就不理修流他们。
到了南京城外时，修流终于碰上了一个当时从嘉定城里逃出来，而且认得他的丐帮小头目。那小头目告诉他说，归去来之所以落入“淮南四子”之手，全是因为曾半碗跟江三勺的出卖。曾，江两人的部众，当时在嘉定屠城时死伤殆尽，两人手下剩下的已没几个得力的人，因此在帮中的地位一落千丈，于是便计议着谋篡帮主之位。他们以前在淮南时，跟“淮南四子”曾有过来往，于是很快便跟他们联络上了，然后设计擒住了归去来。
那小头目道：“可怜眼下丐帮群龙无首，空有几万人众，却如一盘散沙。眼看着帮主被押往南京问斩，却没有人拿出一个办法来。归帮主是条硬汉子，他定然不会向满洲人低头的。只是他一朝殉难，丐帮这几百年的事业，也要断送在我们这一代手中了。”说着唉声叹气的。
修流道：“大家不会去南京救出他来吗？”
那小头目道：“现在南京城里根本就不让要饭的进城去了。大家都成了游兵散勇，自顾不暇，连饭都要不到，哪能救得出归帮主？这些天很多弟兄们都上南京城外去，不过是想在帮主升天时，送他一程！”
修流道：“要是我要去救你们帮主，你们愿意跟我一起去吗？”
那小头目眼睛一亮道：“如果周将军愿意出面救帮主，凭着将军的名望，那么丐帮弟兄自然一呼百应！”
修流道：“如此甚好。今天你先去叫一些精干的丐帮弟兄潜入南京城中，打探一下归帮主的情况。我要先去一趟镇江府，明天傍晚时候，咱们还在这里会合，共商对策。”
小头目道：“我这就去安排弟兄们进城去。但愿将军不要失言。”
他离开时，修流问起他的名字，小头目道：“周将军叫我吴大口便是。”
修流笑了一下，心想，这些丐帮的人取的名头古怪，都跟吃的有关。
那吴大口走了。断桥道：“修流哥，你上过曾半碗跟江三勺的当，如今对他们这些人该多防着点才是！丐帮中人多势众人心也杂。”
修流笑道：“你这话说的是。不过这吴大口看来是可靠的。”
断桥道：“你方才说要去镇江府，是不是想去看大舅舅？”
修流听了，愣了一下，才想得起来断桥她说的大舅舅，其实便是他的父亲。他说道：“桥儿，你心情不好，我是想让你在金山寺呆些日子的。”
断桥道：“修流哥，都这时候了，我还会离开你吗？！你不是说了，现在你就是我唯一的亲人了？！”
修流心头一热，道：“但是此时你在我身边，只怕又要让你受委曲了。”
断桥强颜笑道：“咱们有些日子没去南京城了，不如进城去买些小吃？”
这时的南京城，又恢复了往日的繁华，来往的市民士子，神情与几个月前一样的闲适自得。修流见了，心下感慨不已，不知是该感到高兴，还是伤感。那浆声灯影的秦淮河，也依旧风光。真是商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》。
他跟断桥道：“或许是天下本无事，庸人自扰之吧。满洲人过江才三个多月，这往日大明的臣民，却早已将家仇国恨，忘得干干净净的了。这倒是出人意料之外。”
断桥道：“在这世上，多的只是行尸走肉。有的人是为了浮华活着，有的人则是为了性情活着，有的人则是为了一种信念活着。”说着，眼圈情不自禁地便红了。修流知道，她说的是叶思任跟周莘。他又怕勾起她的伤心，便不再言语了。
修流陪着断桥逛了几个地方，断桥因心情不好，便说累了，想找个客店住下。修流想起以前跟断桥一起住过的那个客栈，便寻到了那里。那店家一见到黑旋风，马上就认出了两人，高兴地忙将两人请进了店里。修流见到店门口贴着一张告示，黑暗中顺手就扯了下来。因为南京城里的变故，那店家的话便特别多，将这两个月来的事和盘唠叨着，维唯恐漏了一些细节。修流两人静静地听着。
店家让小二去上菜的时候，修流将那张告示拿出来，在灯下看了，只见上面写的是，明日午时，要在东郊处决丐帮帮主归去来。修流吃了一惊，他没有想到，满洲人这么快就要将归去来斩首。也许他们是见归去来绝不恳下令让丐帮剃头，又怕夜长梦多，因此想早早了断此事，让丐帮成为乌合之众，不成心腹之患。断桥也看了告示，道：“修流哥，眼下凡事都须多个心眼。倘若这只是满洲人引蛇出洞之计呢？！到时丐帮不是要被一网打尽？”
修流听了，觉得有些道理。他说道：“既是如此，明日咱们更应该赴法场去看一看，到时见机行事。今晚要去救人，只怕是来不及了。”
97 踏踏歌
97 踏 踏 歌
第二天一大早，修流两人便出了城，在昨日与吴大口约好的地方，等了一个多时辰。卯时时，那吴大口匆匆忙忙地来了，道：“周将军，再过一个时辰，归帮主就要上路了。这便如何是好？！”
修流道：“吴大哥，现下你去告知弟兄们，今日千万别上东郊去，以免被满洲人一网打尽。我即刻先赶去东郊，尽力想法救出归帮主！”
吴大口去了。修流让断桥骑上黑旋风，催促着往东郊赶去。两人到得法场时，离午时半个时辰都不到了。法场上已经围了数千人众，大家兴奋不安地谈论着即将被处决的人物，唾沫乱飞，从中体会着活着的乐趣与不容易。修流环顾了一下人群，看到丐帮中还是来了不少的人，他们挤在人群中，不动声色。
快到午时时候，修流发现，四周来的丐帮的人众越来越多了。他皱了下眉头，心想：“桥儿说的对，倘若清兵将东郊包围了，这些丐帮的弟兄是定然凶多吉少了！”
他正在想着应对之策，突然听得一声炮响，一队清兵押着归去来的囚车来了。那“淮南四子”骑马跟在囚车旁边，神态间颇有飞扬跋扈之色。囚车的后面，是上百个精壮的清军骑兵，拥着一抬大轿。围观的人群登时耸动起来。修流跟断桥道：“桥儿，那轿中人必是监斩官了。过会我先去擒住了他，若有什么闪失，你骑上黑旋风便走，毋须管我！”
断桥紧紧拉住他的手，道：“要走咱们一起走。”
囚车经过修流面前时，归去来认出了修流，他突然睁大了眼睛，疲惫地冲修流笑了笑。修流也向他笑了笑，然后将竹笠往下按了一下，又按了按剑。两人都会意了，归去来却向修流摇了摇头。修流愣了一下。断桥看了眼归去来，悄声跟修流道：“修流哥，这人全身的筋脉全都被挑断了，他已成了一个废人！”
修流点了点头，道：“即便是废人，我们也要救他走！归帮主是条汉子！丐帮几万人众，不能没有他。”
那乘大轿在监斩台前停了下来，百余骑兵呈两列排开。轿中人缓缓走了出来，在监斩台上坐了，“淮南四子”便站立在他的身后。修流看了那人，却是洪承畴。
此刻午时已到，两个清兵打开了囚车，将归去来架了下来，按倒在地。归去来全身都不能动弹了。洪承畴起身道：“归帮主，洪某敬你是条汉子，你也该替你的丐帮几万弟兄们的性命想想。只要你说一句话，让你的那些弟兄们剃了头，本督马上便赦了你。你还是丐帮帮主，你的弟子们仍旧要他们的饭去。”
归去来冷笑道：“洪大人，归某只为了几根头发，何来之罪，却要你去赦免？！”
洪承畴叹道：“本督已仁至义尽，你要执迷不悟，只好大刑伺候了。”
这时，两个丐帮弟子端了一坛酒，分开人群，挤了过来，一边哭着，一边扶着归去来喝了。归去来大声道：“弟兄们，男儿流血不流泪！咱们丐帮弟子，虽是要饭的，却不是要命的！”
说着，他仰起脖子，将一坛酒全都喝了下去。那两个弟子正要离开，几个清兵走上前来，拧住他们，二话没说，便将他们的头砍了下来。场外的丐帮弟子们都耸动起来。
归去来突然高声喊道：“丐帮弟子听令！”法场四周上千的丐帮弟子齐齐都跪了下去。洪承畴看了一下，回头跟一个清军将领说了几句，那将领匆匆骑马走了。
归去来道：“弟兄们听着，今日归某上路之后，便由周修流做我丐帮第二十一代帮主。此事天地共鉴！”
修流听了这话，大吃一惊，不知所措。那洪承畴也呆住了，他没想到，归去来在临刑时，还来了这么狠的一招。
那些丐帮弟子齐声说道：“我们谨遵帮主之命，奉周修流为我丐帮第二十一代帮主！”归去来于是高声唱道：
“踏踏歌，世界能几何？
红颜一春树，光阴一掷梭。
古人滚滚去不还，今人纷纷来更多。
朝骑鸾凤到碧落，暮见桑田生白波。”
他一边唱着，一边哈哈大笑。场外的丐帮弟子也跟着唱了起来。唱完之后，归去来朝修流这边笑了笑。洪承畴大怒，下令开斩。两个刽子手手起刀落。然后修流只见一道血光，突然间喷射而起。
修流登时拔剑而起，一跃三丈，跃到场中，立时将那两个刽子手斩死。“淮南四子”中的胡子材见了，忙对清兵们喊道：“这人便是那叛逆周修流，大家切莫让他走了！”清兵们一下子都朝修流围了上来。
修流冲上前去，一把拎起归去来的脑袋，撕下身上衣裳包裹好了，悬在腰间，随即高声喊道：“我便是周修流，所有丐帮弟兄，听我号令，大家都呆在原地别动，过会随我一起突出重围！”
原来，他早已听到了远处隆隆而来的马蹄声，估计至少有上千人马，正在向这边冲来。他知道断桥的判断是对的，满洲人想在处死归去来时，要将丐帮一网打尽！于是他上纵几丈，一剑在手，当者披靡，眨眼之间，已跃到洪承畴身后，将剑架在他的肩膀上。
洪承畴闭上眼睛道：“周公子，原来你就在这。恭喜你做了丐帮的帮主，周公子！”
修流道：“洪承畴，你的那张弓，我已还给了满洲人。今日你我已是仇敌。我要你放了丐帮的这些弟兄。”
洪承畴冷笑道：“周公子，看来你是情愿跟这些�