之徒。
他胸膛起伏快速而微弱，李承嗣定睛看去，竟觉得他左侧胸部竟似比右侧胀起，皮肤绷得发紧，按上去触感虚浮松软，十分怪异。
张君瑶嘴唇颤抖，断断续续吐出几个字：“好胀……杀，杀……我……”
他右手动弹不得，左手烦躁地抬起，痛苦地抓向侧胸，将自己挠得皮开肉绽，竟似要将胸膛划开！
那大夫还在说：“……当年先皇也是这般……”
李承嗣厉声打断了他：“取烈酒来！”
众人看着他随手抽出侍卫钢刀，俱是一惊，有心腹劝阻道：“公子不要冲动！再等等看，也许能撑过去……”
天子冷冷一眼扫了过去，无人再敢多言。
李承嗣以烈酒反复洗过钢刀，又在火上烤到刀尖发红，众人无不骇然，有人低下头不忍再看。
他将烈酒泼在张君瑶伤口处，示意亲兵按住他左手，待刀尖褪了红色，冲着那伤处直直划了下去。
张君瑶呻吟一声，帐内泛起一股微弱的烤肉气味。
那伤处皮肤缩紧，并未流出血来；李承嗣只划开浅浅一道便停了手，弃了钢刀，在烈酒中洗净双手。
那大夫莫名其妙看着这一幕，道：“公子这是做什么？”
承嗣漠然道：“不是胀么？帮他散散。”说着，一双手湿淋淋按了上去，指尖竟是直接戳进了那伤口处！
那大夫被他这简单粗暴的思路震住，一时不知说什么好。
张君瑶痛苦地大口喘息着，双眼似失了焦距，嘴唇蠕动，发不出声音。
李承嗣以手指分开他胸部皮肉，探入骨头之间，两指分开不住钻探，渐渐有鲜血渗出，好在并不多，不像前次般直接喷涌而出。
不知摸到了何处，张君瑶一阵虚弱的干咳，李承嗣手指像是破入了一处缝隙，一股莫名力量袭来，两指间竟有风涌出。
他索性撑开手指，听到那处“嘶嘶”声响，不由毛骨悚然。
张君瑶痛苦紧蹙的眉缓缓松开，竟像是舒服了些，呼吸渐渐放缓。
李承嗣松了一口气，笑道：“有用？”
他指尖处气流涌出的势头隔了许久才缓下来。抚摸他人内脏的感觉如此新奇，李承嗣微微眯起眼，甚至能感觉到张君瑶吸气时指尖被吸紧，箍住，如被一张湿热的小嘴吮个不停。
这奇异的体验让他有些失神，几乎忘了手上动作。
直到有人忍不住出声提醒，他才发觉张君瑶脸色惨白，不住咳嗽，挣扎着坐直身体，每吸进一口气都十分吃力，颈部青筋一跳一跳。
他全身冷汗淋漓，喉中发出奇怪声响，半晌咳出一口稀薄痰液。
旁边有人以痰盒接了，请李承嗣过目。
盒中液体如蜂窝般满布气泡，泛着淡淡的妃红色，如化得淡而匀净的水粉。
（未完）
木有意外的话下更会有一点肉。
二十七
那大夫一见之下大惊，道：“公子，他撑不住了！”
李承嗣手指仍嵌在他胸口，已觉不到气流外涌的巨大推力，张君瑶面色却是十分难看，呼吸越来越急。
他缓缓抽出手指，带出少许血迹；那伤口处被带出的血肉缓缓合拢，严丝密和。
然而张君瑶并无丝毫好转；他困难地吸着气，身子绷得很直，对亲兵要扶他睡平的动作十分抗拒。
那大夫道：“不行，别让他躺下，躺下就再也起不来了……”
李承嗣按在他胸壁上的手摸到急速如脱缰之马的跳动，咬紧了牙根。
张君瑶痛苦地挺起胸，似要挣脱躯体的束缚；承嗣沉吟一下，令士卒挪动他的身体，亲手搬开他被子下的双腿，让它们垂在榻旁，沉声问道：“我记得你们以前有种东西……叫金钟草还是什么……”
那大夫愣了一下，道：“公子是指……？吊钟花的叶子吧，就是灯笼花，雍城一带习惯采刚发出的嫩芽晒干制茶，有传言说曾有老人垂死之时饮了后康复如初，所以又称返魂茶……不过这都是民间传说，军中虽也备了，试用了这些年，起效很慢，多数时候并无用处……”
李承嗣头也未回，怒吼道：“啰嗦！去拿！”
张君瑶四肢湿冷，神志已有些不清，李承嗣将那叶子研成的粉兑了些水灌给他，他下意识地躲开。
“张君瑶，我知道你听得到。”李承嗣低声威胁道：“老实喝了，或者死，你自己选。”
那人勉力睁开眼，天子冷冷道：“别跟我说什么死而无憾的蠢话，没人逼你活着，要死随便，一了百了，里面两万义军的死活与你再也无关。不过这幅死相实在太过难看，浪费了这幅皮囊。”
张君瑶凝视着他，嘴唇微颤，似乎要说什么，却并未出声。李承嗣粗鲁地动手，他艰难地将天子灌进去的东西吞咽了下去，又被塞了数种吊命的药草，汤水，甚至还有从生猪内脏上割下来的奇怪东西，腥臊难忍。
李承嗣疲惫地坐在他身边，看着张君瑶萎顿的样子，道：“既然你都快死了，来聊聊？你也读过圣贤书，又是虞府有名的秀才，为什么突然要起兵造反？”
对方不吭声，他怒道：“说话！”
张君瑶闭上眼，断断续续道：“圣……贤……书……无，无用……”他剧烈地咳嗽起来，半晌后才说出下半句：“虞府，十余……万，户，不……反，都是……死路……一……条。”
李承嗣挑眉道：“哦？”
张君瑶道：“昏……君在……位……”他昏昏沉沉，分不清自己说了什么：“总有……一日……手刃……”
李承嗣眉宇间怒气一闪，又强自压抑，诱哄道：“如此说来，你还有大志未酬，怎甘心就死？”
张君瑶茫然看着他；李承嗣道：“活下去，才能救你想救的人……和杀你想杀的。”
那人眸子里似乎燃起了一丝火焰，李承嗣担心他昏过去，继续引他说话，却不再问那些敏感问题，将话题转向张君瑶幼年经历。
这似乎勾起了张君瑶深埋的记忆，多数时间他只是痛苦地皱着眉聆听，随着李承嗣的问句缓缓点头或者摇头；也有时会主动说几句，不过是些儿时在无边草场里的趣事，学堂里的先生，邻家的爆脾气红马，野菜拌饭，诸如此类。他吐字有些含糊，且断断续续，李承嗣听得十分吃力，却仍耐着性子与他对答。
不知是那些乱七八糟的汤水起了作用，还是因为他眼中越来越强的求生光芒，张君瑶挣扎许久，情况终于没有再恶化下去。
不知过了多久，他气息渐渐平稳，双眼困倦地闭上。李承嗣知道这最凶险的一关该是过去了，不由松了口气，起身道：“多垫几个枕头，让他睡会吧……仔细看着，有事只管来禀……”
他眼光扫过那人下身，却发现那处湿了一大片，裤脚处滴下的液体积了一滩，不由皱起眉，道：“给他从头到脚好好洗洗！”
入夜后李承嗣心神不定，又至伤兵营探视了一次，张君瑶仍在昏睡，呼吸比之前又急了些。
那大夫强打精神道：“托公子的福，还算安稳……只是呕过两次，现在好些了。”
李承嗣仔细打量着靠坐着的人，总觉得有些不对；半晌探手摸了摸他脖子，疑惑道：“方才有这么粗吗？”
那大夫愣了下，不确定地道：“这，似乎……是有些……”
李承嗣左看右看，不太放心，又命人取了烈酒来，重新伸手探了进去。
张君瑶一声痛哼，醒了过来，眼神还有些恍惚，盯着眼前少年。
李承嗣只觉指尖处气流又有不弱的推力，不由颇为头疼。
他不敢再如日间一般随意行事，只将手指插在其间，两指间留出极细缝隙，松松放放，凭着感觉控制。
张君瑶动了动唇，低声道：“公子……”
李承嗣笑道：“睡你的吧。”
他看张君瑶的脖子极不顺眼，然而即使是胆大妄为如他，也不敢在这里拿刀子随便划，只得悻悻作罢。
之后的几日张君瑶虽未再有此险状，却仍渐渐虚弱下去，时而额头滚烫时而全身发抖，被灌了无数难以下咽的汤药。
然而每次他昏昏沉沉的睁开眼，总能看到那个单薄的身体坐在身边。
痛觉已然麻木，他只能感觉到对方的手指仍嵌在体内，不可忽视。
张君瑶表情复杂，眼神似乎发生了些变化。
他劝李承嗣去休息，对方哂道：“你当我一天到晚守着你？别操心了，耽误不了正事。”
有时会有军士打扮的人来寻这少年，张君瑶听到些只言片语，只知道他们在对付凉国人，眼神愈加温和。
他也曾问过虞府之事，得知凉军阻在其间，通不得消息，不由一声喟叹。
“学成文武艺，货与帝王家。在下当初十年寒窗，为的也不过如此。”他身上烫得厉害，大半时间都在昏睡，胸口不适却一日日减轻，渐渐能与李承嗣闲聊，“世事难料……若将此时境况说给十年前的张君瑶，必是一顿迎头痛骂。”
他自嘲地笑了笑，道：“这十年来，虞府出去的马匹何止数十万，丁口却几乎未增……龙椅上那位只知横征暴敛，却不知贱民被逼到尽头也会反抗……”
李承嗣蹙眉道：“先帝在位数十年，既未大兴土木，又从未加税，坊间诸业如前朝一般均是十税一，手工、医药、刊印仅二十税一，如行商这等暴利行当，赚得盆满钵满，也不过是五税一，横征暴敛又是从何说起？”
张君瑶道：“——鼓励农耕，祈年全境免税，还以官价收粮，对吗？”他苦笑道：“公子说的不错，但只知其一，不知其二。虞府家家户户都在为朝廷养马，到头来却是倾家荡产……”
李承嗣道：“军马乃是官价统购，一匹普通军马的价格足够一户人两三年的开销，且不必缴税，怎会倾家荡产？”
张君瑶道：“一匹马从马驹养到能驰骋沙场，最少也要两三年时间，其间花费的精力金钱数之不尽……官价虽看起来丰厚，却有大半仍是要喂到马身上去的。”
他虚弱地闭了闭眼，道：“而且公子有所不知……朝廷为了保住这片仅有的产马地，严禁农耕，我虞府的粮食几乎全部来自祈年，横跨整个大衍，路途遥远，粮价翻了一倍不止……若遇到灾年，黑市上能喊出四五倍的价格，却不能不买……”
李承嗣道：“朝廷年年补贴虞府大笔银两建官仓，平价售粮，为何要去黑市买？”
张君瑶摇头苦笑道：“官仓的米能吃么……公子宅心仁厚，不懂得这里面的勾当。”他咳嗽了几声，接着道：“除却去外头自个儿放牧，官府也开放官家马场，提供草场、干草、盐渍块，可是惯例却是拿粮食来换，这一进一出之间，不知道多少银两无形中饱了胥吏私囊。”
“而收马时又分为几等，一等马才能拿到全额价钱，若是评到末等，呵呵……数年心血都打了水漂不说，想领到新的马驹也是千难万难，只能私下去问别家买……向宇凉凉国私卖军马乃是死罪，除却卖给官府以外别无他路，多少人只能主动塞钱，只求至少不被故意挑剔。”
李承嗣冷冷道：“这等欺上瞒下的畜生，何不向朝廷检举揭发？朝堂诸公必不会坐视不理！”
张君瑶道：“公子难道以为这是一两个人做出来的？官仓，马场，官府，上上下下里里外外莫不如此，利益关系盘根错节，整个虞府，不，整个大衍，都系在这张网上！虞府这些年来上下官员换过许多任，不管原本如何，一旦坐上这个位置，都逃不出旧例，不是默默遵从成为其中一员，就是无声消失……若查起来，只怕从虞府到朝堂上，没几个人干净。检举？朝廷会为了这些贱民处罚上上下下所有官员？蒙相历经三朝，素有清廉之名，状纸上门也是装聋作哑……至于龙椅上那位，只怕更不将这些放在心上。”
李承嗣默然，只听他又道：“这许多年过下来，本也惯了，只要肯下力气，总能混个肚饱。可是先帝好大喜功，连年用兵，前线马匹吃紧，虞府征马开始按人头算，不论男女只要成年都得一年上交一匹……一个五口之家，往往同时养上十匹马便是上限，再多了就难照顾得当，容易发生意外，疫病，走丢……而战事不停，粮价便不稳，日子更加难过……越来越多的人交不上马匹，处罚严厉，连续三年不能如数供马便要下狱，许多人死在牢里。青史上帝王一笔功绩，背后尸骸累累，谁也看不到。”
李承嗣低声道：“宇国南侵，他也是不得不应战……”这声音极低，似是连自己也不能说服。
张君瑶半躺半坐，额头上搭着浸了冰水的帕子，虽虚弱到了极点，眼神却十分坚毅：“张君瑶读了这些年书，俱是空耗时光。义军上下为的不过是将自己的命握在自己手上，若有余力，当斩妖屠龙……重造一个干净的天下。”
二十八
“这一批人足有五百，已经不是小数目，凉军军力不多，前前后后损失这么多精锐，绝不会不肉疼。朕猜，凉军该不会再派人试探了。下一步要么是派大军前来决战，要么是放弃下三路走廊，撤入虞府，先解决那边战事。若是前者，大部队行军缓慢，距大战至少还有两三日，足够我们多做些准备。哨探要警醒些，防线不妨主动推进一点……”
李承嗣絮絮叨叨，吩咐了许多才将副将打发走，转头皱着眉回到帐内。
“怎么样？”
那大夫摇了摇头。
李承嗣坐了过去，低头看着那个人。
张君瑶脸色灰败，闭目安静躺着。
他颈项已恢复如初，呼吸平静，胸部不适减缓，不再需要李承嗣的手指时刻撑着。
与这些的好转相对，他身上热度却是起起伏伏，越来越凶险。
眼看着这人一天天衰弱下去，李承嗣心情十分复杂。
若是救回来当天便死了，他说不定眼皮都不会抬一下；然而这些天在他身上花尽心思，竟还是躲不过这条路，令李承嗣心头一阵无力。
“公子……”那大夫轻声提醒，“天明前若还退不下去，这人就算活下来也是废人一个了……”
李承嗣默然，半晌挥挥手，将人全部打发下去。
眼前的人深陷在昏睡中，面容憔悴，双颊带着病态的潮红，眉头却仍微微皱着，似乎是睡梦中仍有许多悬心之事。
李承嗣倒了一杯茶，喂给榻上的人，却大半顺着嘴角又流了出来。
他