“先从后门逃走再说。”张破舟咬牙说道，现在已经没有时间去计较如何会引来敌人的部队的了，先保住命，再慢慢从长计议。话一说完，张破舟便领着几人向后院冲去。
“咻咻咻……”几人刚冲到后院，黑暗中却突然传来破空之声，十余之羽箭齐向他们射来。虽然对方的箭术远不及他们，但在这黑暗之中，再加上几乎算得上手无寸铁地他们，却有着巨大的威胁。
“砰！”张破舟见机后退，门刚一关上，羽箭便纷纷射中木门。虽然避过这一杀着，张破舟却毫无欣喜之意。对方的数百精锐大张旗鼓的从镇口赶来，目的不过是让他们将注意力放在那些人地身上，暗地里却派人将客栈团团围住，让他们无法离开客栈半步。对方将领地高明大出张破舟的意料之外，没有半点犹豫，张破舟立即折身向前门冲去。对方既要瞒过他地耳目，所派来的人必然不会太多，前门说不定反而正是空虚之处。
“吱呀！”客栈大门洞开，四支火炬同时燃起，将大厅照得如同白昼。四个身着劲装的士兵手持火炬，立在大厅门口，一脸肃穆。郑临一身精甲，长枪杵地，一脸悠闲地站在门外。
张破舟脸色一沉，前门虽然只有五个人，却绝非易与之辈，特别是那郑临，身上所散发的气势竟不在自己之下。见此战已无可避，张破舟等人反而静了下来，一边镇定的看着门口的敌人，一边物色着身边可作兵器之物。
郑临不以为然的扫视着七人，眼光在张破舟脸上略一停顿，便已转向大厅通往厨房的那道门。“郑老弟可真不够意思，半夜三更的巴巴的跑来扰人清梦。”半途加入的那名大汉缓缓踱出，叹气说道。虽然身陷重围，那人却毫无惊慌之色，一边拧着手里湿透的床单，一边大模大样的在一张桌子上坐了下来。
郑临淡淡一笑，一脸歉意的说道：“吴兄一向神龙见首不见尾，小弟怕晚来半步，又会无缘相见。得罪之处，还请多多见谅。”听那口气，似乎和这大汉甚为捻熟一般。
听到两人的对答，张破舟不由微微一震，立时猜到了这大汉的身份。谢明伦军在邵陵大败之事他也有所耳闻，邵陵虽然只有一支千余人的地方部队，但却在邵陵望族吴家的带领下，将县城守得固若金汤。谢明伦万余贼军连攻七日，折损近半。也不能入城半步，反而在撤退时被邵陵军衔尾追击，落荒而逃。负责指挥这场战斗的便是吴氏家族中一向以勇武闻名的吴嘉火。
看着吴嘉火心无旁骛地制作着自己的武器，郑临叹气说道：“看来这战势不可免了？吴兄或可考虑我之前的提议，主公可是真心以待。”
吴嘉火淡淡的笑了笑：“强弩之末，我岂会蠢到与你们一同灭亡？”
郑临并不理会吴嘉火的嘲讽。长枪一横正色说道：“吴兄既然要打，小弟当然奉陪。不过若是吴兄败了，是否可接受我的提议呢？”
“我若胜了呢？”吴嘉火长身而起，一条布棍已然做成。
“那我便送吴兄和你地手下安全离开武陵。”郑临断然说道，向前重重踏出一步。
对方竟然是冲着吴嘉火而来，张破舟不由一时哑然。看现在这个情形，自己要想独善其身已是不可能的了。不过这郑临一上来便把自己看成吴嘉火的手下，自己却正可利用这个机会，将谢明伦手下的第一猛将击杀此地。想到这里。张破舟暗自向身后几个人做了个手势，示意他们注意自己的行动。
吴嘉火意味深长的看了张破舟等人一眼，爽声笑道：“那就让我见识一下你的真正实力吧！”声音未落，人已化做一条残影，闪电般向郑临扑去。郑临低喝了声来得正好，舞起漫天枪影，脸上毫无惧色。
“哗……”桌凳横飞，杯碗四裂，两人相斗未几，整个客栈内便已一片狼籍。吴嘉火的布棍似乎有生命一般。在他手里灵活之极，时刚时柔，每一招
厉无比。而郑临也是毫不示弱，一把长枪舞得密不透吴嘉火的攻势全然挡住。间或还能趁隙发起进攻。两人竟然斗了个旗鼓相当！
看着场中激斗中地二人。张破舟也是微微震憾。若是自己换成吴嘉火，恐怕根本挡不下郑临十招。当然，若是自己手中有趁手的弓箭，情形又当另计了。不过有一点确可以肯定。一旦让郑临近身，自己必败无疑。谢明伦手下竟有个如此猛将，让张破舟等人也微感意外，若是在正面的战场上，这人绝对是难缠的劲敌。
脚步声越来越近，张破舟眼神一厉，拾起一张长凳便向门口那四名士兵扑去。郑临和吴嘉火实力相当，若是等他们分出胜负，恐怕要到天明之际了。不过他却不能就此等待，若是让那队士兵赶来，就算吴嘉火真的胜了郑临，自己这些人恐怕也无法全身而退，更不要说按时抵达关隘了。场中的争斗虽然激烈，但众人却一直注意着张破舟的一举一动，见他扑出，也是纷纷拾起自己选好的“兵器”，向门外冲去。
四名士兵显然没有想到他们竟不等分出胜负，自己扑了过来。当下一手举着火炬，一手拔出长刀，聚在一起结成防御的阵形，将大门死死守住。见张破舟他们终于动手，吴嘉火爽声长笑，攻势也越来越急，郑临本欲出言相询，也是毫无机会。
离敌人还有十步之时，张破舟一跃而起，手中长凳向正面一人当头拍去，声势慑人。虽然近战不是他的长项，不过比起这几名士兵来说，却是只强不弱。四人见他来势汹汹，当下阵式一变，当前一人抽身后退，其他三人则从三个不同地方向挥刀攻来，竟是要趁他空中无法变换，将他一举击杀。
“咚！”长凳并未如众人预料那般挥下，反而重重的戳在门框之下。借着反弹之力，张破舟已翻身后纵，长凳竟直指与吴嘉火相斗的郑临的背心。四人显然没料到张破舟竟有此举，看着自己落空的长刀，脸上均是微微一怔。
“嘭！”一条桌凳重重地击在一名士兵地胸口，顿时让他踉跄后退，一缕鲜血顿时从口中渗出。在他们惊讶张破舟的变化之际，千夫长已带着五人攻至。桌腿、扫帚、陶碗等物纷纷向他们身上攻去，虽然并不致命，却让四人手忙脚乱，阵形立散。
“夺！”长枪从长凳正中透出，张破舟顺势一转，不仅避过郑临这致命地一击，反而屈腿向郑临当胸踢去。这一切似乎早已在他预料之中，行动起来竟甚是流畅，顿时弥补了他自身的弱点。
见被前后夹攻，郑临却是毫不慌乱，右手用力一拉，人却翻身向一侧滚去。转眼间，长枪、长凳，及张破舟那全力的一踢，便全部向吴嘉火攻去。吴嘉火脸色微沉，布棍精准地缠住枪尾，顺势一甩，便将张破舟连人带凳向一旁甩去。
“咻！”凌厉的破空声传来，郑临退至大厅一角，取下背上的弓箭，一箭向尚在空中的张破舟射去。吴嘉火显然也没料到郑临反应如此之快，当下用力一抖布棍，使得张破舟的方向微微变换，自己却已揉身向郑临扑来。
羽箭堪堪从张破舟身侧飞过，让他也不由生出一身冷汗。这一切不过发生在电光火石的一瞬间，郑临的反应之快，着实高出了他原本的预料。巧妙的着地之后，郑临和吴嘉火已然斗成一团，郑临一手持弓，一手持箭，吴嘉火却是赤手空拳，不断抢攻，竟是屡屡突破郑临的防御，将他逼得连连后退。当下张破舟也不敢犹豫，随手拾了根木棍便上前助战，郑临的厉害让他更生出杀意。
有了张破舟的加入，郑临再没有之前那般从容，不仅没有任何发箭的机会，反而被渐渐逼至墙脚。弓箭并不是他的长项，更不用说用之于近战，手中的武器顿时成为他的束缚，让他无法尽情施展。一怒之下，郑临将弓箭用力向吴嘉火掷去，挥拳攻向张破舟。虽然交锋不久，显然他也看出两人之中，以吴嘉火最为难缠。是以便欲先将张破舟击倒，再全力对付吴嘉火，只要他能坚持到援军赶至，他们便再没有半点胜算。
想到这里，郑临不由微生悔意。吴嘉火的实力他当然清楚，虽然邵陵之战他并没有参与，不过之前也曾奉谢明伦之命，数度前去拜访，想让他投到谢明伦的旗下。不过吴嘉火却是毫不领情，第一次倒还算客气的婉言谢绝，到后面几乎是将他赶了出来。本来凭他的观察，自己绝对不会输给吴嘉火，事实上也相差不大。不过他却没想到吴嘉火的手下竟然也有如此实力，不仅是和吴嘉火联手围攻自己的这人，就连另外那几个也绝非弱手。这还是在他们没有兵器的情况下，否则自己恐怕已经落败。
他这一次本是存着招纳之意来的，并没有想到要做生死之战，是以只带了少数部下先行，而后面那队也主要是起震慑的作用。谢明伦军中最缺的便是善战的勇将，这吴嘉火的才智武功均不逊于自己，他当然不想树此敌手。若是能威逼吴嘉火投入谢明伦的旗下，那他对战胜交州军的信心便更大了。没想到他的一片苦心，在阳差阳错之下竟成了他致命的威胁。
第六卷
—第十三章 … 喜忧参半—
“拜见大人！”铁严华特有的嗓门在杨诚耳旁响起。在不到一年的时间内，铁严华再不是当初那个落魄的说书人，原本削瘦的身形已经变得壮硕起来，脸上更是神采飞扬，充满着坚定的自信。在杨诚的刻意培植下，铁严华的实力也越来越强大，除了遍布荆州，渗透邻近各郡县的说书人外，尚有其他各色人才。上至商贾官吏，下至贩夫走卒，都有他手下的人混杂其中，各种各样的信息传到他这里，再分类挑选后传至交州。一个严密而高效的情报网正在他的手中逐渐形成，这在以前，是他做梦也想不到的事情。
杨诚点了点头，笑着说道：“总算把你盼来了，这回又带来什么好消息了？”在张识文的建议下，杨诚才真正下决心将铁严华做为自己手中的重要力量加以培养，除了经济上的支持，还派遣了不少人才加以辅佐。超过五千人的宠大开支对杨诚来说也并不是小数目，不过这大笔的投入却渐渐发挥出其重要的作用来，交州军还没有正式开入荆州，各地的情报便已准确无误的掌握在交州军的手中，就算事先没有与各地乱军达成暗中的协议，也可以使他们毫无阻碍的平定荆州。
“好消息和坏消息都有，不知大人想先听哪一个？”铁严华正色回道。
杨诚微微一怔，沉吟道：“先说好的吧。”
“我们已经查出这几年在荆州四处抢掠民女的幕后主使了。”铁严华沉声说道，脸上颇有些愤慨之色。荆州这几年来，不知有多少妙龄少女无故失踪。开始还只是发生在僻静之地，到后来甚至演变到大庭广众之下强行抢掠，使得民怨极大。荆州暴乱四起，除了苛捐杂税外，官府在这件事情上的不闻不问，也是很大的一个原因。
对于此事。杨诚也极为愤怒，虽然他不能擅自离开交州，之前却也也曾派商会地人明查暗访，不过虽然投入了不少人手，却只是捉到些小喽罗，一直无法将其连根拔起。铁严华的实力渐渐强大后，杨诚也将这件事全权交由他处理，对于这股毒瘤，杨诚当然不允许在自己接手荆州后继续存在。“是谁？”杨诚眼神一寒。竟生杀意。对于这些人，他当然没有半点仁慈之心。
“谢世成！”铁严华斩钉截铁的说道。
“他？”杨诚不由微感意外。虽然他从没见过谢世成，不过对他的底细却也略有所闻。谢世成是谢家一直潜伏在皇宫中的内应，谢家当年起事之时才从长安返回荆州，虽然没有什么建树，不过恶事却做了不少。正因为如此，谢明伦所做的种种拉拢民心地努力，才没有得到应用的效用，导致他在安平一败后，便再没有翻身的机会。不过谢世成却是个货真价实的宦官。他抢走这么多的少女却做什么呢？
铁严华点了点头，正色说道：“属下有十足的把握。据可靠消息，巴邱的沙洲酒楼，幕后的老板便是谢世成。沙洲酒楼的酒窖里，便关押着十几名被抢掠来地少女。”顿了顿。铁严华又补充说道：“已经被我们解救出来。送回各自的家里了，而且沙洲酒楼也是我们的产业了。”
“你们怎么发现的？”杨诚疑惑的问道。沙洲酒楼便是他当日碰到铁严华的地方。那里是洞庭湖中的一处孤岛，往来只有通过渡船。沙洲酒楼生意一直很火，每天来往的宾客至少也有三五百人。但是几年来却无人发现其中的秘密，防范措施定是十分严密。
铁严华尴尬的笑了笑，不好意思地说道：“属下有一次酒瘾犯了，又是半夜，渡船早就停摆了。所以属下便带着您派来保护我的几人找了艘小船悄悄的划了上去。本来只想从他的酒窖里借两坛好酒的，哪知道在酒窖地最底层，却发现了那些被掳来地少女。”
“接下来呢？”杨诚皱眉问道。因为上次张识文的事情，铁严华也被杨诚不轻不重地告诫过，不过他嘴上答应得挺好，回头却又抵挡不了七井酿的诱惑。虽然也没有坏什么事，不过到底是个不好的习惯，是以现在说起来也颇不好意思。杨诚现在倒也不想责备他，毕竟是人无完人，况且铁严华只对七井酿痴迷，其他地酒却是沾也不沾。
“属下见状，立即便叫人回去招集人手，当晚就把沙洲酒楼连窝端了。”见杨诚并没有责怪，铁严华立即中气十足的说道。“没想到那里竟然还藏着不少高手，要不是您给了我一百七箭战士，恐怕还打不赢呢。”
“你是从那些人的口中得知谢世成这个幕后老板的？”杨诚点头问道。沙洲酒楼既然是谢世成的一个巢穴，防守肯定不弱。不过谢世成的手下一向嘴极硬，而且组织也极为严密，以前商会抓到的那些人，要么就是打死不招，要么就是只知道一些无关紧要的事情，根本无法顺势查下去。到了后面，杨诚干脆下令让他们遇上一股，消灭一股，一步一步的削弱其实力。
铁严华摇了摇头，叹道：“那些
些亡命之徒，虽然我们想尽了办法，却根本无法从他半点有用的情报。”
—
看到铁严华的表情，显然也是对这些人又痛恨又佩服，杨诚不由微微奇怪的问道：“那你们又是怎么查出来的呢？”沙洲酒楼这条线显然也断了，但铁严华�
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