杨乐天不知何时闪到壮汉身后，冷冷地威胁；“还不快放手，看是你的手快，还是我的剑快。”
“好，好，少侠饶命。”壮汉登时没了嚣张气焰，松开琳儿，说话都变了音调。
杨乐天一压剑身，眯起眼睛，“我问你，柳莹为何在此？他与你何干？”
“柳……莹？少侠是说……刚才那妞？”
“少废话，快说！”冰冷的剑锋顶开了颈部的皮肉。
“好，好，我说。她道自己叫飞飞，其实是她自己送上门的，不关老子的事。”壮汉吸吸鼻子，嗓门一转，“怎么，少侠对那妞也有意思？”
“你！”杨乐天瞪了他一眼，手腕一抖，壮汉的颈上已是一道血口。
“哎呦！”壮汉一声号叫，声音和身子一同颤抖，“少侠饶命，我只知道这些。”
“那么你又是什么人？”
“我？呵……我乃是祁山派弟子齐虎。”提到此处，壮汉不由得眉飞色舞，但当下自己受制于人，也略加收敛。
“祁山？想来也是名门正派，有此弟子，败坏门庭。今日，我就替你师父清理门户！”剑光一闪，壮汉便一头栽倒在地。
“不要！”琳儿喝止，可惜为时已晚，只得哀声叹息：“杨大哥，你不该杀他。”
“琳儿，我不会再让人欺负你！”杨乐天收剑入鞘，快步来到琳儿身旁，用宽大有力的双臂扶着琳儿，正色道：“我说过，只要我杨乐天在，你就不用怕，我会保护你。”一对深情的眸子中，尽是疼惜之情。
“杨大哥……”琳儿感动万千，一头扑入杨乐天的怀中，“你要记住今天你所说的话，不许反悔。”
“杨大哥怎么会反悔呢？”杨乐天摩挲着琳儿如瀑的发丝，“你放心，这辈子，我都会保护你。”
噔噔噔，一个伙计跑上楼来，行至二人房门口忽然驻足，轻叩了几声门板，“客官，您要的酒菜，已经备好了，可以端进来么？”
房中二人立时紧张起来，杨乐天压低了嗓子，“不用！”
“那小的一会儿再送来！”噔噔噔，伙计转身下了楼。
琳儿抬起头，“杨大哥，此地不宜久留，咱们还是尽快离开吧。”
“好。”
“只是这尸体……”琳儿看了看地上伏趴的壮汉，“唉！杨大哥，你不该就这样杀了他，他毕竟是正派中人。”
杨乐天笑了笑，“你真的以为他死了么？其实我并未杀他，想不到他胆小至此。”他又不是杀人如麻的魔头，怎会轻易夺了他人的生命。
“别去理他，我们走吧！”杨乐天搀着琳儿出了客栈。
抬头望天，杨乐天无奈的对着白云叹了口气，“飞鸟如今下落不明，这该如何是好？他不在此，我便无处可寻了。”
“冥冥中自有定数，吉人自有天佑。杨大哥，你不必过分担心。”
杨乐天应了一声，“琳儿，你伤势未愈，我们先找个地方落脚吧。”
“我该何去何从？”琳儿有些茫然，又看看杨乐天，似乎找到了可以依靠的港湾，浅浅一笑，“无论杨大哥去哪，琳儿都愿相随。”
杨乐天迎上她的眸子，那双冰雪晶莹地大眼睛，令他怦然心动，“真的我去哪里都愿相随？”
琳儿“喏”了一声，仿佛被他炽热的目光烫着一般，忙垂下头去，脸上不由自主地热了起来。
“好，那我们去找妙龄仙姑如何？”
“别开人家玩笑。”琳儿娇嗔一声，忽的兴奋起来，抬了头，“对了，杨大哥，我这里有个好姐妹，她家是武林世家，爹爹正是现任的武林盟主吴铭。我们不如去她家暂避一时，可好？”
“也好，住在那里你也许会安全些。”杨乐天那张绯红的双颊心中得意，但忍住了笑，接着问：“她家在哪儿？”
“她家就在离此不远的无名山庄，从这里走，只需两个时辰。”
“好，我们就去那里。”
二人打定了主意，杨乐天扶着琳儿坐到了客栈门口的石阶上。“你在这里先坐一会儿，不要离开。”
“杨大哥，你……”不及琳儿多问，却见杨乐天已疾步奔远。
街市繁华，过往行人摩肩接踵，杨乐天那高大的身形在人群中一晃而散。
琳儿痴痴地望着杨乐天离去的方向，她突然好怕，好怕杨大哥会有事发生，或者这样一走了之，永远不会回来。
街市烦恼喧嚣，琳儿的弱骨纤形显得如此渺小。她感觉自己就像是风中的一粒沙，随时会被吹到不起眼的角落，不会再被人记起，更不会有人去关心一粒尘埃。
“琳儿，在想什么？”一个熟悉的声音响起，琳儿抬头一看，一辆马车不知何时停在自己身边。
“上车吧！”余音未落，橘色的布帘轻轻掀开，杨乐天飞身跃下。真的是杨大哥，琳儿喜上心头。不过这种感觉只在顷刻之间，现在见到了他，琳儿心中自然踏实下来。
“这马车……”
“嗯，你伤势不轻，还是坐车好些。”杨乐天微微一笑，“再说，我可不是什么宝马良驹哦。”
琳儿“嗤”地一笑，一排整齐的皓齿隐约可现。她被杨乐天抱上马车，“咻啪”杨乐天策马扬鞭，枣红的马儿一声长嘶，四蹄滴滴踏踏地小跑了起来。穿街过巷，琳儿依偎在杨乐天怀中，一路摇摇晃晃，终于在日落时分赶到无名山庄。
下了马车，无名山庄金碧辉煌的大门赫然出现。这门面好不气派，一看便知是大户人家。左右分坐两只巨型石狮，昂首肃穆，神威十足。一面红漆大门，足有二人来高，头顶高悬一块金色大匾，狂书曰：“无名山庄”。
杨乐天平日住的不是茅屋，就是山洞，哪里见过这等气势，不由得从心底生出些许敬畏来。当然，他除了敬畏，还另有一番羡慕和妒嫉之心。
“琳儿姑娘，您是来找我家小姐的吧？”杨乐天恍惚之际，一名家丁已然迎了上来，他一脸憨笑，模样甚为朴实。
琳儿淡淡一笑，“是呀，雨燕可在庄中？”
“在在。小的这就去通报。”那名家丁刚欲转身，却别琳儿拦住，“不用了。我自己进去找她好了，你忙去吧。”
“是。”家丁眼光一转，上下打量着杨乐天，“这位少侠是……”
“杨大哥是我的救命恩人，放心。”
杨乐天对这个称呼微微错愕，他点点头，也没有说什么，随着琳儿进了山庄。
二人穿过空荡的敞院，经过一段蜿蜒曲折的回廊，来到了一个二进的庭院。这庭院建造得非常讲究，小桥流水，绿槐翠柳。那桥下数点新荷，二三绽放，叶下小鱼嬉戏，鱼身色彩斑斓，与荷叶交相辉映，生趣盎然；四周更有各种奇花异草栽植，缤纷绚丽，香气沁人。
正在杨乐天目不暇接之时，由庭院东侧传来阵阵舞剑之声。二人移步一扇形小门，果见一位姑娘正自舞剑，身形轻盈柔美，步法奇巧灵动。
突然间，姑娘剑身一转，一道寒芒乘风而来，剑尖直指琳儿，大喝一声：“看剑！”
“当”的一声，杨乐天随手一扬，用剑鞘轻轻堂开了那姑娘的长剑。
“你怎么不躲？琳儿。”那姑娘嗔怪。
杨乐天怒瞪着姑娘，叱道：“你没看见她受伤了么？哪儿来的刁蛮丫头。”
那姑娘显是有几分气恼，把脸一扬，斜眼睨着杨乐天，嘴上不依不饶：“哼，哪儿来的野汉子，竟对本小姐如此无理！”
琳儿赶忙辩白：“雨燕，不要误会。忘了替你引见，这位杨大哥，是我的救命恩人，他没恶意的，你别放在心上。”
杨乐天轻笑一声，不屑地道：“原来你就是吴家大小姐。”
第十章 无名山庄
吴雨燕一把扯过琳儿，低声嗔怨：“琳儿，你怎么会和这种人混在一起？”
“真是一言难尽。雨燕，一会儿再向你详细道来。”琳儿也在雨燕耳边嘀咕几句，又清了清嗓子，一本正经地说道：“家里来了客人，难道不让进屋么？”
“可不是么，真是怠慢了二位。”那张俏丽的面庞登时绽放出一朵鲜花，笑意迎人。
吴雨燕白了一眼杨乐天，挽着琳儿的手臂，“走，咱们进屋说去。”
自从去年中秋一别，琳儿就没下过梅山，这回见了雨燕，心头也是欢喜，更被雨燕拉着一路问东问西。
“你怎么现在才来？我一直惦念着你呢！这么长时间了，你有没有想我呀？”吴雨燕自顾着和琳儿叙旧，把杨乐天全然抛在脑后。
杨乐天正好仔细打量一下这位千金小姐：头顶绾着一个蝴蝶髻，精致的珠花嵌在发跟，阳光一照，耀出闪闪金光，余下的青丝尽数散落在华丽的罗裙上。杨乐天虽然不懂衣料，但也知那是上等的丝绸，质地柔软，色彩鲜亮，上面绣有繁花图案，手工极其精巧。
杨乐天心中一动：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，说得一点儿也不假，仅仅一身衣裳就够穷人吃上好几年的。我堂堂一个七尺男儿连顿饭还要人家请，真是惭愧。我将来定要飞黄腾达，让琳儿过上富足的日子。”
“小玉，奉茶。记得，要上等的雨前龙井。”吴雨燕吩咐着贴身丫鬟，举步踏入大厅。
这个厅堂不大，通常做一般待客之用，只有几把檀木椅子和一张茶几。墙上挂着些字画，却不知出自何人之手，尽是一些山水花鸟，静动交融，一幅幅倒是栩栩如生。
三人分别落座，雨燕和琳儿坐在一侧，杨乐天坐在对面，相隔不足一丈。不多时，小玉端上茶点，欠身退了下去。
“你试试这茶，看看喜不喜欢。”吴雨燕招呼琳儿，却看也不看一眼杨乐天。
琳儿轻柔地托起茶杯，用杯盖掠去茶沫，轻泯一口，果然清香怡神，点点头，“不错，确是上好的茗品。”
“那当然，这是我爹不久前从江南带回来的。”雨燕挑起柳眉，也低头泯了一口，“我的好姊妹来了，当然要拿出最好的东西来。”
琳儿会心一笑，“你爹爹前不久去了江南么？莫非武林中出了大事，要劳烦他老人家亲自跑这一趟？”
吴雨燕轻叹一声，“一个月前，天神教又在江南一带兴风作浪。崇阳派一夜之间被灭门，未留一个活口。不但如此，更加离奇的是，他们全部死于一人之手。”
“一人之手？”琳儿大为惊讶。
“对，他们全部被一柄双面利刃一记洞穿喉咙，而且力道均匀，每个都深入颈内半寸余长，既不多也不少，还不是出自一人之手么？”
“看来此人武功甚是了得。”琳儿黯然垂首，心生忧虑。
杨乐天在一旁听得仔细，他未曾涉足过江湖，对真正的武林中的人和事还有些心弛神往，但没想到第一次听江湖之事，竟是残忍的杀戮。这时又听闻有如此厉害的杀手，禁不住好奇，问：“那何以见得是那天神教所为？”
“想必杀手一定又留下了那标记吧。”琳儿淡淡地嗟叹，手中的茶盏还没放到唇边，又撂回了桌上。
“自是如此。”雨燕哀叹一声，“听爹说，那尸骸遍地的情形真是惨绝人寰。”
杨乐天剑眉微蹙，朗声道：“发生这等凄惨之事，我等的确不应袖手旁观。”
吴雨燕瞥了他一眼，忽的话锋一转，拉拉琳儿的胳膊，“琳儿，你怎么有空来看我，这次怎么说服你那个顽固不化的师父的？快说来听听。”
琳儿心中一紧，支吾：“其实，我们是……是……”她清目流盼，照到杨乐天脸上，杨乐天却有意闪避。
“是什么？怎么忽然吞吞吐吐的，莫不是你瞒着师父私逃出来的？”吴雨燕调笑。
“是。”琳儿点点头。
吴雨燕一怔，眸中尽是惊骇之色，“这不会是真的吧？”
“其实我一早就想告诉你了，我和杨大哥是从师父那逃出来的，这次是专程来投奔于你，你肯收留我们么？”琳儿话到最后，白皙的双颊蓦地腾起两团粉红。
正直此刻，小玉从门口冒冒失失地闯进来，慌忙禀告：“小姐，老爷要你过去一趟，好像有什么要事。”
“好，我这就去。”吴雨燕起身，向琳儿和杨乐天点了点头，“抱歉，二位我失陪一会儿，过去看看就回。”
琳儿微笑，“你快去忙吧！快些回来啊，可不要把我们忘在这里。”
“好好，一会儿就回来。”吴雨燕应承着，匆匆出了门口。
此时，厅内只剩下杨乐天和琳儿两人，杨乐天端着茶杯过来，在琳儿身旁坐下。
“啧啧，以一人之力，在一夜之间灭掉一个门派，真是不可思议啊。”杨乐天押了口茶，“琳儿，那个什么教，你很了解么？”
琳儿长叹了口气，“我也只是略知一二罢了。天神教大约是十多年前在江湖中崛起的，由神尊领导。起初并不是很强大，只是普通的组织罢了。虽然做了些坏事，但并不会对武林造成什么威胁，所以在江湖上并没引起注意。可是近年来，随着他们势力的日益壮大，野心也渐渐暴露出来，甚至妄想称霸整个武林。如今，邪教组织虽盘踞北方，却踏足江南各省。”
“那他们的杀手都是如此厉害？”杨乐天惊奇地看着琳儿。
琳儿点头，“他们最为厉害的是神尊下面的四大护法，也是四个坛的坛主，他们分别是青龙坛坛主——江武兴、白虎坛坛主——杨云仇、朱雀坛坛主——柳飞仪和玄武坛坛主——夜里欢。至于他们各自的厉害之处，由于我久居梅山，也很少闻得江湖之事，还不甚了解。只知道他们近几年在江湖上兴风作浪，得罪他们的人必死无疑，是四个令江湖之人闻风丧胆的人物。”
“原来如此。”杨乐天略加思索，又问：“那么你们刚才提到的标记又是什么？”
琳儿轻道：“那是天神教的标记。在他们每次行动后便会在死者身旁留下一片菱形的叶子。”
杨乐天不屑地一笑，一排皓齿昭然射人，他扭过头来，嘲笑：“太老套了吧，真是自作聪明。”
“他们这么做只是想让人知道天神教无处不在的，令江湖中人，人人自危。”琳儿顿了顿，又望向杨乐天，“杨大哥，武林中事听得只让图增烦恼，我实不想卷入这纷扰的江湖。琳儿只想……”她的目光中略带幽怨，秋波中却含情脉脉。二人眼神触到一点，顿然交合。
杨乐天拉住琳儿的手，握了握，“我知道的，你不必再说，只把它埋在心里就好。”
琳儿可以看到他眸中的坚定和神情，便也放下心来，不自觉地又向门口瞥了一眼，“她怎么还没回来？”
正在这时，从门口闪�
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