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柳氏又推了推丈夫：“苏家待咱们恩重如山，咱们断断不可忘恩负义。若是张氏一时气上心头，毒打两个孩子，此事又被苏家知道，可怎么办？”
徐国光这些年收了苏家无数的好处，落霞村修路修桥、起水坝，样样都离不开苏家的帮助。
徐国光沉思片刻，他早知道杜家待苏墨不善，可是苏墨是个哑巴，又逆来顺受，受委屈也不吱声，他又和杜如谷是远亲，对这事就睁一只眼闭一只眼，全然当做不知道。
可是灵枢哭到他面前来，他也没法闭之不见。
徐国光的老母亲也拄着拐杖颤巍巍的来到了大厅，问着发生了何事；又因着灵枢这一番哭，隔壁邻居也纷纷跑来看热闹，平日张氏就是个厉害的角，村里对她不满的大有人在，听到此事后都对张氏不满起来：“唐小姐曾救过杜如谷的命，张氏无论如何也不该让两个孩子去干苦活。”
众口铄金，眼见事情越传越广，徐国光推诿不得，只能道：“乡亲们放心，杜家咎由自取，让手无缚鸡之力的大小姐喂猪，猪跑了，就当给杜家一个教训，他们家人，就是贪得无厌！苏少爷，唐姑娘，你们不用怕，我带你们去杜家把这件事解决。”
杜家人正围拢一桌在吃饭，张氏嘀咕着苏墨和灵枢不知所踪，“定是灵枢将苏墨拐跑了！”
杜辉不满：“娘，你怎么就对唐姑娘那么偏见呢？”
张氏冷笑道：“她没来咱家之前，苏墨做事可从来不会耽误时间。她来了之后，苏墨的眼睛都钉在她身上，哪里还有心思干活？他们俩，哼哼……”
杜辉听她这么说，不高兴了：“娘，你胡说！他们是兄妹。”
张氏一脸鄙夷：“娘说的是实话，灵枢只是个养女，又没血缘！他们俩天天睡一个铺，一床被子，要没什么，鬼才信！我跟你说，你早点把放灵枢身上的心思给收回来，我可不认这种媳妇！”
013 惩戒
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张氏整日眼睛都在灵枢身上转悠，儿子那点心思她也早收在眼底。杜辉被她几句话说的脸都红了，她还不依不饶：“她有什么好？瘦得跟根杆似的，手不能提肩不能扛，养着做什么用？”
杜如谷咳咳两声，白了她一眼：“在儿子面前胡扯什么，吃饭。”
张氏不满：“这哪是胡扯？咱儿子是到了娶媳妇的年纪了。我说啊……”
她正要就杜辉的婚事开展长篇大论，外面传来几声大力的敲门声：“老杜！”
“好像是村长的声音？”张氏一边猜测着一边去开门，“灵枢、苏墨，你们两个死哪块天逍遥去了？……咦，村长……还有李老……”
灵枢背后还跟着徐村长、徐夫人，还有村子里几位有名望的老人。这都是徐村长刚才去请来的见证人。
张氏还在发愣，杜如谷也跟着来到门边，发现来人后心里暗道不好，面上却只能热情招呼：“徐村长，什么风把您吹来了，来，进屋坐！”
众人一窝蜂涌进屋子，凳子不够用，杜如谷翻来覆去的寻凳子，徐国光皱眉道：“甭招呼了！这是晚饭时间，大家都还赶着回家吃饭，这里有件事要跟你们两口子说一声。”
杜如谷给张氏使了个眼色，道：“村长您有话就说，我们保证配合。”
徐国光点点头，严肃道：“苏家两个孩子来找我，说不慎把你们家的猪放跑了，怕你责骂，想去我家住几天。他们毕竟是寄养在你们家，就算是搬地方也要经过你们同意，你们两口子怎么意见？”
张氏一声惊呼，杀猪似的尖叫：“猪跑了？”
她连多问详细情况的心情也没有了，哭丧着脸就往外跑，杜辉连忙追了出去。徐国光也不拉他，继续对杜如谷道：“我刚才已经去看过，你们家猪栏坏了，猪全跑了。如果是别的乡亲找到你们家的猪肯定会还回来，希望你们不要迁怒于他们俩个孩子。”
杜如谷也是吓得脸色煞白，那几十头猪可是他们家的命根子！他恨恨的望了一眼灵枢，又不敢把情绪表露的过于明显，但是要他开口说原谅他又有点不甘心，只傻愣愣的站着。
徐国光也不催他表态，等过了片刻，张氏跑了回来，砰砰砰把地板踩得直响，骂骂咧咧，伸手就要打灵枢：“肯定又是这小贱人做的好事！”
灵枢灵活的一闪，躲到徐国光背后，小声：“婶婶，你又想打我？”
张氏气不打一处来，探手想去擒她，怒骂：“你做的事就是找打！”
灵枢躲躲闪闪，张氏死活也抓不到她，急的脸通红。
随行来的李老看不下去了，一把抓住张氏的手：“张氏，你怎能这样欺负唐小姐？看来外间传言你苛待苏少爷之事属实！听闻唐小姐还曾救过老杜一命，你非但不知恩图报，反而对她时常打骂，强令她干苦活，禽兽不如！这等事传出去简直是丢我们落霞村的脸！”
老人振振有词，众人纷纷指责张氏，张氏撒泼大叫：“你们不要被她骗了！她的一切……全是装的！她故意想捏着大家坑我们家。唐灵枢！你自己说，我的猪是怎么跑的？”
张氏怒冲冲的瞪着灵枢，一副要把她生吞活剥的模样。
灵枢缩在徐国光背后，被她一吼，身子一抖，浓密的睫羽蒙上一层薄薄的泪珠，无助的咬住唇角，将小小的粉唇都咬出一道深深的齿痕来。
张氏更加恼怒：“别装可怜！你敢对天发誓吗？就拿苏墨的性命发誓！”
这两个月，张氏发现灵枢对苏墨非常在乎，要灵枢拿苏墨来起誓，她定是不敢！
自始至终保持事不关己之态的苏墨这才微抬起脸，清眸扫一眼怒发冲冠的张氏。
片刻后，他又望向灵枢。
今日发生的一切都在他的视线之内，事情究竟是怎么一回事，他心知肚明。
他只是有些迷茫，眼前这个楚楚可怜的她，和平日里乖巧可人的她，还有默默算计的她，哪一个才是真正的她？
灵枢的沉默不语让张氏觉得抓住了把柄。
“你们看，她不敢发誓吧？她根本就是……”
“住口！”正当张氏得意洋洋之际，杜如谷猛然喝止张氏，“就你废话多，把唐姑娘都吓坏了！他们俩只是孩子，你还和他们计较不成？都怪你，让他们去喂什么猪？”
张氏一愣，茫然的望着丈夫，丈夫居然不和她站在一边？
比起妻子的冲动鲁莽，杜如谷心思要细密的多，他观察着徐国光的表现后得出了结论：一向和他交好的徐村长这回是真要替苏家连孩子做主，此事只有赶紧平息认错，不然后果堪忧……
徐国光扫了一圈夫妻俩，这才道：“老杜，你明事理，你家内人，要好好管教。”
杜如谷忙道：“是是是。”
“今天我徐国光当着村中几位老人的面把话放在这、我们村去年修路、前年修桥都有苏家资助，苏家与我们村恩重如山，我们也绝不能有对不起苏家的事。当初我受苏家人托付，寻一户可靠的人家寄养苏家少爷，千挑万选才选中你们杜家，指望你们能善待这孩子。如果再有任何不好的风声传入我的耳里，我不光会收回两个孩子的抚养权，顺便连你们家房子一块收了，你听明白了？”
房子？杜如谷战战兢兢道：“明白……”
徐国光又道：“苏家两个孩子，该送去读书就送去读书，该去习武就送去习武。”
杜如谷小鸡啄米似的点头，徐国光转身望着灵枢：“唐小姐，日后你在杜家呆着有任何不舒服，尽管来找伯伯，伯伯一定替你做主。你哥哥苏墨是哑巴，你也要多多照顾他。”
灵枢应了。
众人又说了几句话离去，杜家人相送出门，屋子里安静下来，灵枢这才回头冲着苏墨微微一笑。
她笑的十分狡黠，像是一只狡猾的猫，又像是冬日的阳光那样温暖，苏墨一愣，低下了头。
014 苏夫人
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经过这一闹，村中人人都听说了杜家的事，杜家俩口子颜面扫地，不得不收敛行径，不敢再对苏墨随意使唤。免费的奴役没了，都是拜灵枢所赐，张氏对灵枢恨得咬牙切齿，又无可奈何，他们只能按村长的嘱托，将苏墨和灵枢送去学堂上学，又送苏墨去武堂习武。
没有了张氏的刁难，灵枢将心思都费在苏墨身上，费尽心机接近他，想让他接纳她。她每日陪着他去学堂上学，本担心他因为哑疾而会有麻烦，却发现苏墨写的一手十分漂亮的隶书，飞龙走凤、大气磅礴，他虽口不能言，作文水平却远超他人，行文流畅、字字珠玑，写词作诗亦是信手拈来，惹的学堂里的老师对他赞不绝口。
灵枢迷惑不已，作文最是考究一个人的学识和思维能力，那是需要长年累月的累积阅读和写作才能培养起来的才能，按杜如谷的说法，苏墨多年未有读书，他的作文又是谁教的呢？
如此过了一个冬季，待春暖花开之时，一日灵枢和苏墨都在学堂里听学，杜如谷笑容满面的走进学堂：“苏家人来了，苏少爷，唐小姐。”
同班的目光都齐刷刷扫向灵枢与苏墨，灵枢却是撇了撇嘴，她这位重金聘请来的大夫，在病人身边呆了大半年还没正式开始诊病，现在苏家人来了，定要问她苏墨的病情如何，叫她的脸往哪搁！想起苏墨一直抗拒被她诊病，她不满的扫了一眼就坐在身边的苏墨。
这一扫却是让她微微一惊，苏墨那张俊美的面容此刻像是沉入了万丈寒冰潭，阴郁、冷漠、泛着渗人的寒意，简直能把四周都冻结成冰。苏墨沉着脸收起笔墨纸砚，看也不看她一眼，径直起身往外走。
这家伙，压根把她当空气！灵枢无奈的跟上他的步履。
这次来的是不仅仅是锦娘，还有一位面生的妇人，另带三个小厮。
灵枢回家时，行李已经被打包装入豪华大马车里，只差他们两个正主没上车。
看样子，是要回苏府了？她还真没脸见苏云海！还好这才苏云海没来……
锦娘热情的迎了上来，灵枢着与她招呼，她高兴的笑道：“唐小姐，好久不见！这才终于可以接你们回苏府了。少爷看起来气色很不错呢！都是唐小姐的功劳吧？”
灵枢饶饶头，没做声。
锦娘浑然不知她的顾虑，拉着她到妇人面前，介绍道：“九少爷，唐小姐，这位就是苏夫人。”
苏家的当家主母？！亲自来接？！
猜到这个人物的重要性，灵枢不由认真地打量起苏夫人来。
苏夫人看起来只有三十出头，身形纤瘦，个子高挑，相貌端庄，身上是上好的苏绣锦缎，称得上是锦衣华服，颜色却十分淡雅，都是淡绿色与淡青色，首饰亦都以小的翡翠和珍珠为主，有种江南小女子的纤弱之美，并不像灵枢以往认识的那些穿金戴银的豪门贵妇。
灵枢对她的第一印象很不错：“见过义母。”
“夫人，这位就是唐家的遗孤唐灵枢，老爷已将唐小姐收为义女。”锦娘道。
“唐家与我们交情颇深，如今遭逢大难，能尽微薄之力给予帮助是应当的。”苏夫人说话轻柔慢语，一边静静的望着灵枢，那双眼睛不知在探究什么。
灵枢坦坦荡荡的与她对视片刻，苏夫人微微笑了起来，主动伸手执了灵枢的手，柔声，“枢儿，你父母不幸离世，我也非常哀痛。你年纪小小就孤苦伶仃，受了颇多苦楚，如果不嫌弃的话，日后将我当做你的母亲，将苏家当成是你的家，让我们像亲人一样。”
尽管并非什么唐家后人，这席话仍让灵枢心头一暖。
温柔是女人的利器，温柔的苏夫人，让灵枢想抗拒都做不到。
感觉着她手心的暖意，灵枢的声音也轻柔几分：“是，义母。”
苏夫人怜惜的摸摸她的长发，又将视线转向苏墨身上，仔细的打量一番之后，喃喃：“这位就是九少爷吧？果真继承了他生母的美貌，鼻子、嘴、脸型都和他生母是一个模子印出来的……唯有这双眼睛又像是老爷。真是个俊俏的孩子，来，上前让娘看看。”
苏墨十足警惕的看着苏夫人，连眉头也深深的蹙了起来。
苏夫人的话语并未获取他的好感，他非但不上前，反而将双手抱在胸前，这是绝对防御的姿势。
苏夫人尴尬。
锦娘忙道：“夫人，九少爷口不能言，性格内敛，您莫要见怪。”
苏夫人望着苏墨，露出伤感的神情：“我怎会怪他。我们苏家亏待他，让他白白在外受了多年委屈，有家归不得，才会如此抗拒苏家人。”
锦娘闻言似乎受到触动，哽咽道：“这怪不得您！要怪就怪……您并不知道少爷的存在，连锦娘也是前几年才知道姐姐的儿子还活着。若非这次您向老爷提出要将少爷接回苏府，少爷还不知道何日才能回家，您这份恩情，锦娘铭记于心。”
灵枢在边上听得一头雾水，哦？听这个谈话，他们这次回苏府，是苏夫人向苏老爷提出的请求？苏云海不想把苏墨接回苏府？这怎么可能！他费尽心思不就是想栽培苏墨吗？如若他不在乎这个儿子，为什么还要费那么多功夫请她来给苏墨治病？还有，锦娘，是苏墨的亲姑姑？
“哪有什么恩情，都是我的错才让九少爷在外流离这么久，现在只是尽力弥补一些罢了。锦娘，回府以后你就专心伺候九少爷。”苏夫人又深深望了苏墨一眼，盯着他道，“我们上马车吧，有什么话，以后可以慢慢说。大家都是一家人，没有什么说不开的，你说是吗，枢儿。”
灵枢也顺着她的话道，“义母说的是，都是一家人，没有隔夜仇。”
苏墨飞快的抬起脸看了她一眼，眼中一闪而过一些情绪，又扭开脸，头也不回的第一个坐上马车。
“枢儿，看来他比较听你的话。”苏夫人紧跟着上马车。
灵枢还在原地愣了片刻，刚刚苏墨的眼神，似乎，满是失望……他生气了？
015 请辞
更新时间：2013424 21：15：37 本章字数：2871
和苏墨朝夕相处近半年，灵枢对他的性情也摸了个七七八八。
平常的时候，他的面孔上鲜有表情，就像一张没有丝毫感情的“扑克脸”，虽然美得不可思议，却让人心生畏惧，难以接近；当他不悦之时，脸色更是会阴沉沉的透着杀气，眼神冷如霜，如万丈寒潭，让人不寒而栗，每当这个时候，连张氏也不敢对他指手画脚。
方才，他就对她露出了后一种表情。
灵枢讪讪的跟着他上马车，挨着锦娘坐下，锦娘又问起苏墨近来的状况，得知苏墨的哑疾没有起色，不由有些失望，反倒是苏夫人来安慰灵�