小婉从一边出主意:“没事,咱都别动,草那么长,鹰那么高,看不到我们。”说着还缩了缩了身子,努力把自己的身形减小了些…不过效果不怎么样。
小古闻言苦笑了下,但他刚惹过大祸,现在不敢再说扫兴话,嘴唇动了动没出声,而另一个‘草原通’班大人毫不客气,冷冷接口:“猎鹰吃狐狸、吃兔子、还是老鼠,连草间老鼠都能发觉的鹰眼,会对这么大块头的人视而不见么?”讲过道理,班大人还嫌不够,又对小婉补充了句:“你缩脖子也没用”
果然,片刻之后,随着一声声清冽啼鸣,猎鹰渐渐汇聚,就在众人头顶盘旋,再不飞往别处,显然发觉了众人的踪迹。
小古小声地提醒道:“至多一两个时辰,狼卒就会赶到。”
这可就烦人得很了,头顶永远被鹰眼盯住,无论他们逃到什么地方人家都能追来。罗冠眯起了眼睛,又向着空中的鹰群端详一阵,突然跃起身形,手中长弓连串暴鸣,一个眨眼间就放空了自己最后的半壶箭。
例无虚发,其中还有几枚‘一箭双雕’,一轮急攻过后,所有鹰隼尽数被他一人摘落,打着旋子跌落天空。
烦人的东西,能射死一个算一个,至于以后没了箭……罗冠仍是罗冠,他想杀人,也不一定非得用弓箭。
齐尚看得哈哈大笑,大声喝彩,巴夏则站起来,向着半空看了片刻,突然间拔腿就跑。齐尚冲着他的背影纳闷喊道:“你干啥去?”
巴夏的回答简明扼要:“拔箭”
猎鹰尸体摔落长草间,散出的面积不小,巴夏转了一大圈,就只捡回来五支箭……
射杀了一群鹰隼,但现在的藏身地也告暴露,不得已之下大伙再度启程,可是这一次,他们还没能跑出一会,天空中就又见猎鹰身影。
阿伊果气得破口大骂,向小古怒目而视:“犬戎这种鹰子,到底有多少?”
小古却面露疑惑,摇头道:“事情不对劲。”
第三十三章 追兵
利用猎鹰捕杀信雀、窥探敌情、追踪要犯,是犬戎官家的得意手段。为了防止独家绝技被敌人偷学了去,犬戎训练猎鹰的方法严格保密。当年老古活着的时候,曾一度想把这个法门偷出来,如果能成功,谢大人拿去上报睛城,一定是大功一件,老古想以此来报谢胖子的大恩,可惜,直到老古死的时候也没能成功。
空中的猎鹰都来自犬戎官府,普通的牧民或者猎人,根本不会训练出如此灵瑞的畜生。
另外据小古所知,用来‘充军’的鹰隼,全都是名贵的异种,数量有限,而且训练过程中花费多多,‘造价’昂贵,草原上一般的城邑,连守军带城主加在一起,能分到五六只就不错了,像他们昨晚投宿的那种小城,官家豢养的猎鹰,至多不会超过三头。
至于犬戎的各个大营军帐,一般是两到三伍狼卒,得配一头猎鹰。
可是昨天夜里,刚出城的时候罗冠就三箭射杀城外飞鹰,刚才更是一口气杀了十几头,现在半空里有又一群飞过来……小古越说目光便越疑惑:“根本不可能的事情,怎么会有这么多‘库萨’。”
犬戎语中管这种被当做‘军器’的猎鹰叫做库萨。
先后三批、加在一起几十只库萨,这还只是大家看到的,可想而知,在追捕犯人的时候,犬戎人会向各个方向都放飞猎鹰,如果算上他们没看到、飞到其他方向去库萨,岂不是有上百只之多。
班大人的声音很平:“很难猜么?这附近驻有大军,兵马多,库萨自然会多。”
小古大摇其头:“这里不是要冲重地,一向没有什么兵马驻扎的,怎么会突然冒出来大军来?”
班大人冷晒:“你问我,我又去问谁。”
要是有办法把天上的飞鹰引下来,就算数量再多十倍,宋阳也有把握把它们尽数毒杀,可是库萨都经过严格训练,即便再大的诱惑它们也不会低飞……正一筹莫展之际,高空里的库萨突然尽数啼鸣起来
小古更是大吃一惊,不止他,就连一贯平稳的班大人,此刻也狠狠地皱了下眉头。
两个人都了解库萨,猎鹰追踪逃犯时,一般都不会鸣叫出声,除非两种情况,一是发现了犯人踪迹、附近又有同类时会叫上一声半响,招呼下同类‘看下面,看下面’;另则是…它们在追踪犯人时,发现地面有自己家的队伍赶来,便会同时振声发吼,大概的意思估计是:在这里,在这里。
此刻所有库萨都在拼命长啼,落在小古、老班两人眼中,事情也就再明显不过,正有犬戎骑兵飞奔赶来,至少狼卒已经进入了库萨的视野,距离大家不远。
小婉惊怒交加,瞪着小古道:“怎么会真么快就追来,不是说要猎鹰之后,要一两个时辰才有追兵赶到么?”
一连串的事情都匪夷所思,小古的脑子早都乱成了一团,哪还回答的上来,班大人仍是冷静的:“运气不好吧”
班大人这一辈子的大官不是白当的,从‘库萨’到追兵,前后几桩可疑连在一起,事情便豁然开朗,最近犬戎不知出了什么事情,在一座无关紧要的小城周边,调运来大队军马;宋阳一行入驻小城,身份被泄露之后逃走,城中官员不止自己追赶,还传书附近军马,请大家一起堵截;附近各个大营接到传书,放出库萨追踪敌人同时,也出兵搜索;刚刚罗冠射杀的库萨是出自‘甲大营’,现在头顶盘旋猎鹰,就当它们来自‘乙大营’,而即将赶来的狼卒,则是刚巧就在不远处的丙大营派出的搜索队伍……
碰上的。
就如老头子所说的那样:运气不好
双方距离不远不近,至少以罗冠的五感,还没能察觉对方的动静,本来偌大一片草原,对方也未必就能找到他们,可是因为头顶猎鹰的存在、指引,事情完全变了个样子。
空中库萨飞得有些分散,罗冠又只剩五支利矢,不足以再射杀它们。大宗师仍是气定神闲,回头看了看宋阳,问道:“还能打么?”
后者呵呵一笑,只扬眉不说话,不用说话。
罗冠点了点头,余者立刻散入草丛,各持兵刃在手开始静静等待、准备打上一场遭遇战,在场之人多半都是‘活阎王’,光跑不打可不是他们的做派……可一盏茶的功夫过后,罗冠的脸色遽然一变,翻手把长弓负到背后,转回头对同伴低声喝道:“快跑”
不打是因为没得打。
本以为来得不过是小股的搜索队伍,充其量一个中伍,可是待对方稍稍接近,奔驰中的动静传来,罗冠就发觉自己猜错了。
五感的探查清清楚楚,没有万马奔驰,绝出不来那样的动静
一万骑兵杀到?宋阳一行的实力再翻十倍也没有丝毫胜算。
众人二话不说,跳起来就跑
战马跑不过这伙‘飞贼’,但飞贼也跑不过天上的库萨,宋阳等人甩不开猎鹰,狼卒则靠着猎鹰的指引紧追不辍……以前宋阳无法想象的,在‘千年前’的时候,超越视距的追杀、逃命,真真切切地就发生在草原、发生在自己身上。
逃亡才刚刚开始。
跑了还不到一炷香的功夫,空中的鹰群忽然又聒噪起来,本来让人心中豪情升腾的猎猎长鸣,此刻听在耳中却只有无尽烦躁,阿伊果怒道:“它们又叫个爪子”
小古咬着牙应道:“它们又见到自己人了。”
身后追兵仍在,远处又有一路追兵出现?阿伊果赶忙追问:“哪个方向?”
没人能回答的问题,罗冠一挥手,所有人占住脚步……第二路狼卒的方向不明,大家要继续向前跑,说不定就会迎头撞上他们,那时谁也别想活了。不得已之下众人暂停,罗冠摒心静气,全力调动五感,随着对方的靠近,以求尽快查探到第二路追兵从哪里来。
论距离,第一路追兵肯定比这第二路更近些,所以还不等罗冠找探查清楚,众人便隐隐感到地面开始颤抖,视线尽头又沙尘飞腾……再过片刻,连隆隆的马蹄声都能听得到了。
身后追兵的动静越来越大,对罗冠的耳力也是个影响,由此大宗师的侦查变得更缓慢了。众人围在他身边,紧紧握住手中兵刃,不知不觉中手心里已经尽是冷汗,没人敢再出声、催促,相反的,大家全都屏住呼吸,生怕再打扰大宗师。
小婉几乎都能看出身后追兵的身影,由此她也恍然大悟,万骑没错,但并非万人而是一支大伍,三千狼骑。应该是得了城中传报,知道‘逃犯’身手来了得,所以每一骑另带了两匹军马随行。
这是真正急行军的架势,对方动用这样的阵仗,也足见犬戎对漏网使团的重视了
其实对宋阳等人而言,三千人和一万人也实在没什么区别,一旦落入敌阵,都是死路一条。
这个时候,罗冠终于伸手向着北方一指:“那里”
齐尚反应奇快,口中呼应了一声,掉站身形就往南跑,不过才刚刚迈步,罗冠就骂了声:“糊涂,是往我指处逃”
第一路追兵来自西南、第二路追兵来自东南,罗冠指出的北方,是大家应该逃跑的方向,齐尚会错了意,还道他指的是第二路追兵来的方向,赶忙又掉头,惶急逃命之中也不耽误他‘嘿’了一声,废话道:“您老这算是指东打西不。”
罗冠不理他,待同伴一起转向北方逃命之后,他摘下背后长弓,叱喝一声,接连五箭向着靠近地追兵电射而去依旧艳阳灿灿,随着利矢射中目标,甲顶之力轰然绽放,碎肉与血雨夹杂、泼起,引得狼卒一阵惊呼。
追大宗师,是要死人的。
……
一个时辰的急行,身后追兵已经消失在视线尽头,不过所有人都明白,虽不可见,但他们仍在。不知什么时候,空中的鹰群数量激增,从十余头变成了将近四十头,在高空里不停穿梭盘旋,草原的湛湛晴空仿佛都被它们搅得乌烟瘴气。
第三次,鹰群又开始吵闹鸣叫。
罗冠没什么表情,再度停下停下脚步仔细聆听。
借着这个小小的空子,众人也都匀上一口气,稍作休息,班大人却好像发现了什么,看着地面若有所思。
一个时辰的全力奔驰,几十里路跑下来,此间地貌悄然变化了些,长草渐渐稀疏,黄土块块裸露。看不多久,班大人的神情变得古怪了些,未防打扰罗冠,他拉着小古向一旁走开几步,轻声问:“这里的草呢?我记得此间应该还是草原才对。”
小古紧张、疲惫,这个时候说说话,分散些精神无疑是最好的放松办法:“您老来这里的时候,最少也是十几年前了吧?”
班大人摇了摇头,皱眉思索片刻,语气迟疑:“三十年…吧。”有些事情过了太久,难免记得不是很清楚了。
当年班大人出访回鹘时,曾到过这一带,那时此间绿草丰茂,碧波无尽直连天边,那是现在光秃秃的样子。
但二十年前,回鹘与犬戎爆发一场大战,大漠战士攻破了边关,一支先锋队伍深入到此,但因地理不熟,意外侵入一只规模空前狼群领地,时值秋末,正是饿狼储膘蓄食、最最贪吃的时候,几经试探后终于发起猛攻。
回鹘战士勇猛,狼群穷凶极恶,血腥恶战之后两败俱伤,狼群被彻底剿灭,但数千回鹘先遣也所剩无几。
犬戎人奉狼为圣物,无论牧民还是草原骑兵,平时都不会去冒犯狼群的领地,对个别流窜的饿狼,只要它不主动伤人也是能放就放,这一下回鹘伤到了他们的图腾,犬戎狼卒在后来的恶战中个个奋勇,很快又进入寒冬,草原上冬天比着高原也毫不逊色,回鹘只得撤回大军……
那场恶战之后,附近的草场就渐渐沙化,犬戎人觉得是狼神收到惊扰,不再护佑这片地方,曾经还有不少萨满来此祈祷、祭拜,以期重获狼神眷顾,不过都没什么效果。
第三十四章 花海
不久后罗冠探明,新的追兵来自正东方向。
西南、东南、正东,三路追兵接踵而至,大家逃命的方向不需太大变化,只要微调即可,凭着他们的脚程,暂时不用担心太多,可要命的是,很明显他们正处于重兵围拢之下。
或许大伙不是在包围圈内,大队狼卒应该也只是适逢其会路过此处,不太可能是专门调来对付他们的,但这附近有敌人的大军是不会错的,这样跑下去,天知道还会有多少追兵陆续赶来。
更麻烦的是来自天上的监视,‘天眼’不散,大家就永远没有跑到头的时候,偌大草原竟真的无处可藏。
七上八下等人眼中都藏了一份忧色,罗冠目光环视一圈,面无表情地说了声:“继续跑,莫掉队。”
数不清第几次启程,武功高强的尽量多负‘重’,小古被罗冠载了,阿伊果则由七上八下和南荣轮流背负,黑口瑶平时脸皮厚,但性命攸关之际居然挺客气,对自己的‘三匹快马’摇头道:“莫得管老子了,不过几千个蛮子,老子还不放在眼里。”
没人理她,阿伊果却还不甘心,又旧事重提:“放心咯,老子命好的很,出生时大阿姆算过的,长命百岁三妻四妾……”
这次话没说完,齐尚就学着她的口气,打断笑道:“就是因为你娃的富贵命,我们才要带着你一起跑咯,你命大,护着大伙一起长命百岁、三妻四妾咯。”
巴夏不理会闲聊,快跑几步追到宋阳身边:“这么跑不是个办法。”
宋阳笑了下:“跑吧,真跑得远了,他们或许就不追了。”
巴夏愣了下,饶是平时不爱废话,此刻也忍不住追问了句:“什么不追了?”
瓷娃娃伸手轻轻拍了下宋阳的肩膀,好像是心疼他说话会耽误力气,示意他专心跑步,跟着她转过头代为回答:“追兵不是这里的常驻军,应该只是路过。他们还另有重任吧。”
巴夏也不笨,一经提点便恍然大悟。狼卒现在调动过来追人,临时帮忙没问题,但追了三天三夜后仍没抓到人呢?既然是部队调动,自然有军令在身,浪费的时间一多,他们多半会先没耐心了。追不到人是小、贻误军机事大。总不能因为抓这几个人,就不理会朝廷的调遣了……等到他们觉得不能再耽搁的时候,即便明知逃犯在前面,也不会再追下去。
现下的情形很明白,狼卒速度稍逊,暂时追不上;但因为库萨在天,宋阳等人也甩不开追兵……僵持之局,比拼的不止是脚程和体力,还有耐心。
这次出访宋阳有两个重大发现,一是有关龙雀的精进办法;二就是瓷娃娃了,以前当真没发觉过,这个冷冰冰的小妞,心思眼光居然都很不错,看事情通透的很。
她说的很准,和宋阳想法完全一致,宋阳右手轻拍,他正背着瓷娃娃