联盟出兵终于迫在眉睫。
消息传来的时候，西利亚正躺在军部医院一间雪白静寂的诊室里。
深秋明亮的阳光从落地玻璃窗外迤逦而入，肆无忌惮挥洒在铮亮的地面上，仿佛无数跃动着的金色精灵。窗外隐约传来悠扬的琴声，那应该是隔壁医学院的学生在露天演奏吧——西利亚眼睛并未张开，只无声的静静聆听着，仿佛能透过这乐曲听出年轻人们欢快的笑声。
就在这时，突然诊室另一侧传来了极其轻微的脚步声，西利亚睁开眼睛一看，只见军医一手拿着报告，站定在面前敬了个礼。
“不用，”西利亚轻轻一摆手，问：“怎么样？”
军医迟疑片刻，把手放下来道：“很不稳定。”
这个回答似乎并没有出乎西利亚的意料之外，他沉吟着点头不语，半晌问：“到底是为什么原因呢？”
“您的行程密集且思虑太多，对身体情况的稳定会有很大危害。另外，您本身接受过基因促进手术，生理状况从少年时期跳跃式的发展到青年，一些器官还没有完全做好承受重负的准备。”
“再这样下去会有危险吗？”
军医脸上显出为难的神色：“是……是的，这个小生命有着超出想象的强大求生欲，对养分的需求和攫取营养的速度都非常惊人，再这样下去的话，很可能会反而侵害到您的身体……”
西利亚沉默片刻，问：“然后呢？”
“……然后两方都无法保住了。”
军医因为这可怕的可能性而面色苍白，西利亚却没有惊慌，相反他只叹了口气，喃喃着道：“就知道是这样……”
那一刻他眼神中流露的情绪仿佛是早有心理准备一样，但并没有持续太久。
因为是躺着，又有外衣覆盖，他小腹微微的变形并不明显，不仔细看的话甚至不会发现——但这一丁点变形却是短时间内急剧索取了大量营养后的结果，小强盗肆无忌惮的掠夺已经给母体造成了不堪负荷的重担，甚至有可能威胁到他自己的生命。
“您必须尽早做决定，”军医态度相当认真，说：“再拖下去的话会非常危险，现在是做手术的最好时机。请您放心，试管孕育方面的技术已经非常成熟了，虽然人们再三强调自然分娩对婴儿的重要性，但现有技术完全可以全方位模拟自然分娩的所有流程……”
西利亚久久不语，军医看看他的脸色，想说什么又忍住了。
其实还是对这个孩子寄予厚望的吧，他偷偷的想。
虽然来路尴尬，而且一旦曝光就会面临巨大的危机，但作为普通人来说，对亲身孕育血肉相连的生命抱有非同一般的感情也是难免的。在这一点上，就算是西利亚，也不过是个有着七情六欲的普通人罢了……
“我想亲眼看看试管设备，”半晌后西利亚终于开口道，“请你用模拟机演示一遍，我想亲眼确认它的安全性。”
军医有点迟疑：“可是您还有很多事情，下午还要去公议院参与政审——”
“我知道要花几个小时时间，”西利亚低声道，声音有种沉缓温和而不容拒绝的力量：“——但在这几个小时内，所有事情都值得为它而让路……”
·
联盟即将出兵的决议获得了三议院及军部的一致同意。联盟大军很快整装待发，与此同时帝国的第一批战略援助也随着浩浩荡荡的运输舰而启程了。
因为战时空间通道的紧急开发，运输舰走一个来回的时间被压缩到了区区七十二宇宙时。但在茫茫太空中，开辟新航道就必然意味着面对很多未知的危险，因此押运任务由帝国军情处伊萨克中将亲自执行，他带领一批二十人的小队穿过了双重人工虫洞，在联盟大军离境的当天降临到了仙女座金水星。
数十艘庞大如山峦的帝国运输舰经过太空安检的全面扫描，从闸口缓缓向地面降落。押运小队所有士兵的资料都被光速发到战时资源统筹办公室，他们的头像和全身扫描一一显示在大监视屏上，监管人员核对无误后正要放行，突然被一只手按住了：“等等，这是谁？”
“啊？”监管人员茫然念出屏幕上显示的名字：“帝国军情处调查办公室主任阿尔伯特少校啊，怎么了卡列扬元帅？”
卡列扬盯着投影里头戴军帽、冰蓝色眼睛、面无表情的ID头像，嘴角抽搐半晌，认真问：“喂，你真不觉得他长得有点像……有点眼熟嘛？”
监管人员再三打量许久，莫名其妙的摇摇头，“没有啊，像谁？”
“……”卡列扬循循善诱的启发：“比方说很有小白脸的气质？”
“……没有啊？”
卡列扬：“…………”
监管员：“………………”
两人对视半晌，卡列扬一脸恨铁不成钢的走了。
监管人员蠢萌蠢萌的坐在座位上，半晌才迟迟疑疑的给这批帝国士兵放了行。他没想到的是关口开了没多久，转头桌面就响起了来自军部的内线电话，接起来一听竟然是军方核心中的核心人物——西利亚军团长：
“请把阿尔伯特少校引到国宾接待处，那里有人接应他。”
·
“请阿尔伯特少校跟我们来，”两名联盟军官站在帝国使团面前，啪的敬了个军礼：“外事处让我们把您请到国宾接待处，会有专人负责您的安全。”
在搞惯了秘密工作的伊萨克中将听来这话简直跟“会有专人送您上路”无异。刀疤男一个激灵，惊疑不定的回头望向“阿尔伯特少校”，却只见顶着军帽的皇帝陛下懒洋洋的笑了一下，那神情说不出的欠抽：
“是外事处的意思吗？”
“是的，就是这样。”
刀疤男忍不住发声：“请先等等，我必须先——”
然而他的话音未落就被皇帝自己打断了：“哦，那就去吧，也许有人在那里等我也说不定呢。”
……陛下你从哪来的自信啊喂——！
刀疤男内心瞬间奔过了一万头草泥马，最终只能强忍着吐槽的欲望，眼睁睁看着皇帝跟着两个联盟军官扬长而去。
·
然而事实上，当海因里希跟那两个军官走了十几分钟到达目的地后，终于也不那么自信了。
他很肯定那不是国宾接待处，而是一栋白色的二层小楼，看上去有点像某个已经封锁了，但还是很干净的实验室。两个军官站定在小楼前，其中那个肩上扛着上尉军衔的终于回过头，开口道：“西利亚军团长让您在这随便看看，请不要拘束。”
“这是什么地方？”海因里希问。
“对不起，军事重地无可奉告。”
“……军团长本人会来吗？”
“这个要问军团长他自己。”
除了这两句公式化的回答之外，两名军官便再也没有其他话了，同时啪的敬了个军礼后，便转身大步离开了小楼。
海因里希皱着眉目送两人离开，直到他们的背影消失在了长长的甬路尽头，才转身来望着这座静静矗立的白色建筑。
只见它是一座规整的四角形小楼，墙壁是厚厚的特殊合金，墙角和房顶连接处有不少监控设施，另外浇筑了精密的真空隔热层。窗户位置较高且非常狭长，有点像光照条件控制得比较严苛的生化实验室，从外面也完全看不到窗户里是什么情形。
——把我带到这里干嘛？
“西利亚军团长让您在这里随便看看，请不要拘束……”看什么呢？只是这座毫无异状的普通建筑物吗？
海因里希注视着不远处那座封闭的银色金属门，半晌终于走了过去，尝试性的推了推。
——出乎意料的是这扇门竟然没锁，他的手掌刚触上去，金属门便无声无息的自动滑开了。
海因里希诧异的回头看了眼，只见四下里静寂无人，连只鸟都看不见。
他迟疑了几秒，终于回头走进了门里。
只见眼前是一个占地两三百平米的圆形大厅，天花板上洒下柔和的光，映在铮亮洁白的大理石地板上。靠墙一圈放着各种精密的维生仪器和电脑终端，营养物质通过脚下的数条乳白色软管，源源不断的输入进大厅正中的树形中央装置里。
而那装置正中有一个凹槽，里面装着一个透明玻璃管。
海因里希觉得自己的呼吸停止了。他站在那里，眼前一阵阵发懵，耳朵里听不见任何声音。世上的一切都如退潮般从他的脑海中飞速逝去，他整个人仿佛轻飘飘的站在云端里，甚至感觉不到自己的存在，所有的知觉都集中在眼前这个充满液体的透明试管上。
——那里有个胎儿。
一个比手掌还小的，静静蜷缩在羊水中的胎儿。
海因里希踉跄迈出步子——他完全感觉不到脚踩到了什么，中途甚至被软管绊了一下，但这个小插曲根本没传到他的感知神经里去。他踉踉跄跄的走到试管前，瞳孔因为兴奋而疾速放大，脸色涨红呼吸急促，剧烈颤抖的手掌抬了好几次才触碰到培养管，继而像看到某件举世无双的宝物一样紧紧地抱住了它。
强烈的喜悦这时才从他的大脑深处井喷而出，瞬间席卷了全身上下的每一根神经。他简直发不出任何声音，只能紧紧的、一眨不眨的盯着这个无知无觉的胎儿，眼睛酸涩喉咙哽咽，手指用力在玻璃表面上摩挲着，似乎想透过这薄薄的壁障，亲手触碰到胎儿小小的，娇嫩的身体。
“宝……宝贝……”他发抖的声音沙哑难以听清，似乎还夹杂着一丝难以控制的哽咽：“宝贝……”
海因里希把额头抵在试管外壁，温暖的羊水透过玻璃贴在他的皮肤上，似乎藉由这个途径，向他传递着胎儿轻微而稳定的心跳。那一刻血脉相连的激动和狂喜就像飓风般彻头彻尾席卷了整个人，他低下头去亲吻着培养管，近乎本能般一遍遍念着：“我的宝贝，我爱你……我的宝贝……”
多年来埋藏在心底里那深沉而狂热的爱意，终于在此刻泉涌而出，无所循形。昏暗的大厅中只看见这个屹立于银河系权力之巅的皇帝深深埋着头，双肩剧烈发抖，那姿态仿佛紧紧拥抱住了整个世界……
我爱你，我的孩子。
——我爱你，西利亚。
Chapter 109
联盟出兵后不久，就在双子座边境的玛德库兹星域撞见了帝国军和暗星舰队的遭遇战。
这场遭遇战的双方规模都不大；帝国方目测是首都防卫军的一个营；有四十多艘小型战舰；暗星堂则是一支全建制的先锋队；战舰数量翻番，应该是在探路的时候被首都防卫军发现了；随即展开了激烈的交火。
交战双方加起来大概有一百多艘战舰，都没想到联盟大军会在这时经过战场。因此当光耀军团的上千艘舰队杀到时，激战中的双方简直都愣了！
当时联盟领兵的不是别人，正是新任统帅阿纳托利·唐·卡列扬。卡列扬一看暗星堂是散兵游勇，立刻给贴了个“肉鸡”的标签；再一看帝国军；当场就乐了。
——这支帝国军大约有四十多艘战舰，数量虽少；但船坚炮利且崭新闪闪；各种高精尖装备简直就像黑夜中的萤火虫一样耀眼夺目。尤其那仿佛不要钱一般倾泻而出的星际导弹，在茫茫宇宙的背景下，绽放出千万束夺人心魄的金色光芒，每一束都仿佛在扯着嗓子叫嚣：“老子有钱！老子大大的有钱！”
土豪！绝逼土豪！
联盟上下都被这金光万道的土豪气质闪瞎了狗眼，莫文中将接通母舰司令部，不可思议问：“这是谁啊？”
卡列扬说：“唔，不知道，肯定是少将以上。”
帝国跟联盟不一样，帝国元帅一职被皇帝无耻兼任了（“除朕外帝国无人可及西利亚元帅荣光之万一！”），所以实际的军方首脑是上将。
既然是首脑，那肯定不能像降价的大白菜一样满地都是，到现在也只授过四个上将衔而已，这四个中还有三个是追封——要不怎么说安德斯·亚伦是一字并肩王呢。
而在安德斯·亚伦以下的中将们，就成了帝国军方的实际权力集团。事实上这层权力集团的人数也实在不多：帝国成立刚五十年，战功突出的大多在第一次银河大战中损耗殆尽了，现在的中将大多是当年跟皇帝一同起义的难兄难弟们，到现在也只剩下了二十余人。还有极少数像伊萨克这样的后来者，那都是在战场上立下了拿矬子都锉不掉的铁血功绩，功劳簿堆起来能比人都高——你没救过十次八次驾的，都不好意思当中将。
而反观联盟呢，基因技术好、人均寿命长，光西利亚一人就跟种韭菜似的培养出了无数茬高级将领，其中不乏像莫文中将这样服役服了几百年的。再加上艾伯尔上将这种自立根生爬上来的、议会跳过军部直接任命的、以前凭借家世混上来现在还没来得及肃清的……这么说吧，联盟的中将以百位计算，而帝国上将加中将还没满四十人。
所以帝国将军金贵，虽然大家都拿的是死工资，但军事资源那都是土豪中的极品土豪。
“空间战术不够，就拿金元来凑啊。”卡列扬当了元帅还是没个正形，懒洋洋的把一只脚翘在膝盖上，靠在宽大的指挥座里感叹：“看看这战术，全是利用导弹爆炸时的能量潮来抵御空间吸力，就不想想万一导弹打完了可怎么办呢？不过话说回来，区区四十艘的舰队就装备着数万枚星际导弹头，帝国军真是奢侈得难以想象啊……”
莫文中将提醒道：“按战场规则现在我们应该冲上去救援友军吧，阿纳托利。”
“啊——不急不急，让我猜猜这艘舰队里的人是谁，该不会是小白脸吧？照我说，西利亚对他还是太心软了，早知道就该从帝国坑更多东西回来啊！反正放在他们手里也是暴殄天物……”
“卡列扬元帅！”就在这时副官比格上校急匆匆赶来，啪的敬了个军礼：“来自友军的紧急通讯！请求和我方最高指挥官对话！”
联军后帝国和联盟开辟了战场通讯频道，方便两军互相沟通、配合，这种高层长官之间的通讯只要经过允许便可立刻放行。卡列扬饶有兴味的挠了挠头，转头问莫文中将：“你觉得是谁呢？”
“不管是谁，这时候都应该立刻实施救援吧，”莫文无可奈何道。
“你这种一板一眼的性格什么时候能改啊，”卡列扬简直都无奈了，对副官一挥手：“接进来吧——”
话音未落副官一按通讯器，紧接着安德斯·亚伦上将的立体影像猛然窜上半空，暴怒道：“卡列扬——！看戏看得爽吗？！救援条约你吃到狗肚子里去了吗混蛋？！”
卡列扬：“…………”
莫文：“…………”
轰然一声巨响，亚伦那边的投影剧烈摇晃了几下，随即只听帝国军指挥官尖叫：“空间吸力又增强了啊亚伦上将—