都饿死不少呢！”
傅红雪那把刀震颤的声音越发频繁清晰，他的身体却依然竭力挺直，只声音微哑：“她还活着？”
唐悠竹回想这刚才看到的、关于傅红雪刚出生时那连他自己都忘却了的记忆，点头：
“至少她生下你的时候还活得很好。白夫人对白天羽的外室虽然不怎么样，但连叶开都不过是想着养到别处、切断花白凤与白天羽的联系，也还真不算是个太过狠辣的人。生你的那个女人虽然什么都不知道，但也被照顾得很好，白夫人的心腹将你带走的时候，还如约给了她五百两银子——其中有五十两的碎银和十两铜钱，只要那女人不要太蠢，应该能活得不错。”
傅红雪缓缓呼出一口气，他并没有问那个女人身在何方，叶开却比他还急，一边惊喜“你相信我的话啦？”一边庆幸：还好傅红雪的生母没死在白家人手上！还不忘问唐悠竹：“那您知道那位如今在哪儿吗？”
唐悠竹摊了摊手，傅红雪才才出生就被抱走，连身上的羊水都没洗干净呢！哪儿能看到生母的后续？
叶开理解地点点头，又回过头去安慰傅红雪：“等我把十八年前的事情查清楚了，就陪你去找她，总能找得到的。”
傅红雪浑身颤动不知何时已经缓过劲儿来，虽然握着刀的手依然很紧，他的声音却没有了之前那种微哑紧张的意味，便又是之前拒绝请叶开酒时的缓慢而认真：“我还没有相信。”
叶开瞪大眼睛：“你不信？你不信你会愿意听那么多？”
傅红雪道：“他很强，这个故事也说得很认真，我听一听又何妨？反正万马堂总是在那里的，马空群就算知道我来了，也不会跑得那么快。”
叶开纠正他：“他现在肯定知道我‘们’来了。”
傅红雪冷冷道：“只有我，你不许去。”
叶开鼓起腮帮子：“凭什么？”
傅红雪道：“就凭哪怕那个故事是真的，母亲也只遣了我来复仇。”
叶开吃惊地张大嘴，他怎么不知道傅红雪还有这么无赖的时候？母亲根本还不知道这些事情，也不知道他的存在，如何可能会让他来报仇？可她让傅红雪来报仇，不过是因为她以为傅红雪才是她和白天羽的儿子……
傅红雪淡淡抬眸：“我已经喊了十八年的母亲，不管那个故事的真实性有多少，我最多也不过是多一个母亲。”
他就算真的不是花白凤生的，就算真的能找回生母，难道又能不认花白凤？花白凤对他虽然从不松懈，即使发烧生病，但只要爬的起来就必须练刀，且一定要练足必须的次数、或者直到实在支撑不足晕倒为主；稍微得他点儿温情的动物就要杀死，花白凤本人对他也从来不假辞色，甚至动则鞭打喝骂……
但她是真的当他是自己的亲生儿子。她鞭打他时从不留情，但傅红雪不会错认那双给自己敷药、换衣的干瘪手掌，也一直知道，在家中银钱越发紧张的时候，母亲每次板着脸端着肉喝斥他“快吃！我都能吃一碗你怎么总是猫儿食”时，其实丁点肉食也不曾吃下。
无论他猎杀了多大的动物，母亲除了留给他食用的那一部分，都宁可卖了换取银钱，一点一点攒下来，就只为了给他存取追缉仇人的路费。
傅红雪有时候也会茫然，在听了方才那个故事、还不曾完全否定其真实性时更甚，他甚至觉得胸口有一团冰冷的火焰在燃烧，烧得他那旧疾几乎就要发作了，但支撑他没有患病的，除了唐悠竹那句“还活得很好”之外，就是对花白凤的母子之情。
就算不为自己报父仇，傅红雪也愿意豁出一切，为花白凤报夫仇。
至于叶开……
如果故事是假的，他也是自己同父异母的兄弟；如果故事是真的，他更是养母唯一的儿子……无论哪一种身份，傅红雪都不准备让他留下来。
有些事情，一个人就能做的，又何必硬是要拽着别人一起？
何况复仇真不是什么快乐事。
有些话傅红雪并没有说出口，他甚至连眼神中都没有丝毫温情，但很奇怪的是，也许真的有天生的缘分，叶开真正认识傅红雪还不足两刻钟，他却已经能从他冰冷淡漠的言行中，看出许多温柔。
那样的温柔，让叶开心中一暖的同时，忽然觉得脚底很痛。
当然不是什么无法忍耐的痛楚，但就像是给飞剑客拉去做陪练之后恰好遇上李探花一般，即使只是一点点都不需要敷药也能好的小红痕，叶开都要扑倒师傅怀中诉委屈一般，他半点儿不忍耐地痛呼出声。
☆、176·换靴
傅红雪目光一凝；然后伸手从背后拎起叶开的腰带；将他整个人提了起来放到路边；也不去管叶开目瞪口呆的傻样儿，直接蹲下身，就要去脱他的靴子。
叶开刚天还亮着时，才自个儿坐在路中间脱靴亮脚底都不觉得有什么；给蓝蝎子东方氏“俩”女人见着了也照样大大方方的；此时天也黑了、又是移到路边儿上了，却反而不好意思了起来，一双脚丫子在靴子里头缩啊缩，同时两只手撑在地上，屁股也跟着挪啊挪，整个人一直企图在往后移动。
但也不知怎么的，叶开四肢带屁股一起都抵不过傅红雪一只手，没三两下才倒退出半丈远还没将后背抵上路边房舍的墙角呢，两只靴子就都给傅红雪扒拉干净了，如今一只脚踝还被傅红雪握在掌心，另一只脚也再踩不到地面了！
叶开看着傅红雪大腿上那黑布料都盖不住的黄泥鲜血，再看看傅红雪比他被弄脏的衣裳还要难看的脸色，讷讷傻笑：“那啥，我真不是故意那脚往你衣裳上蹭的。”
傅红雪皱着眉，声音冰冷：“我知道。”
叶开越发局促，缩了缩脚，但被傅红雪缩着的那只缩不动，搁在傅红雪大腿上的那只嘛，他一动，傅红雪的腿了跟着动，同时还带了一声越发冰冷不耐烦的呵斥：“还嫌自己伤得不够？”
叶开眨了眨眼，他胸口簪着的残菊也跟着颤了颤。
傅红雪却没心思看他卖萌，直接将手里头抓着的脚丫子也给搁自己大腿上，取出随身带的水囊给他冲洗了一下，洗掉大部分黄沙鲜血，只是叶开太作死，靴底都磨破了还要自己往里头灌沙子，再一路从长街这头磨到那头，又和傅红雪攀谈了好一会儿，此时少不得有些已经镶到肉里头冲不掉的，傅红雪皱了皱眉，干脆将发簪拔了出来，用水冲洗了一下，就着尖尖的簪头给叶开挑着脚底的沙粒。
他的手很稳，眼神儿也好，不一会儿就挑出二十几粒沙子来，又随手将簪子咬在嘴里，空出手握紧脚踝，将那只脚丫子抬起来仔细打量了一下，再从脚趾缝儿里头也挑出三颗沙粒，方才取了金疮药与他敷上，包扎的布条倒不是现从身上撕的中衣，乃是傅红雪随身小包袱里头带着的一条汗巾，洗得很干净，但半旧不新的，傅红雪撕下一半正好包住叶开一只脚丫子。
傅红雪已经很习惯用一只手做事，这一连串的动作说起来繁琐，他坐起来却很快，叶开直等到他挪动了一下双腿，将他包扎好的一只脚放在一边的小腿上，又开始折腾他另一只脚时才算反应过来，看着依然给傅红雪咬在嘴巴里头的木簪子那尖儿上一点血色，叶开的脸也滕的一下红了起来。
但他却不敢动，他才一动，傅红雪冷冷的目光就看过来，手上环着他脚踝的手倒是更轻柔了，叶开却越发满心的不自在。
傅红雪看了他一会，没发现有什么疼痛不适的表情，也不再去管他，只手上尽量轻柔一些，冲水挑沙子上药包扎，依然不一会儿就妥当了，只是也依然放在自己伸出去的那只腿上，抬头看叶开。
叶开给他看得更为局促，居然就着两只脚虚搭在傅红雪小腿上的姿势，直接将大半个身子腾空，只一手着地做支撑，臀部腰背全部悬空，便要伸出另一只手去勾给傅红雪扔到一边的靴子，却不想给傅红雪拿刀鞘敲了一下，不见得比飞剑客拍他的时候重，也足够叶开委屈的了。
虽然是破靴子，但也比光着脚丫子强吧？傅红雪给自己一番折腾，难道就是为了让自己踩着他的汗巾子走路咩？
——当然不是。
傅红雪皱眉看了一下自己的小包裹，他到底是出来寻仇的，花白凤手上的银钱也实在有限，换洗的衣裳都带了，袜子都有两双，却显然不可能连靴子也备其了。如今……
傅红雪只沉吟了一下，就果断脱下自己的靴子，又将包袱里头的两双袜子都贡献了出来，一双给叶开套上，一双分别塞进靴子里头，再将叶开的脚丫子塞进去，大小果然就刚刚好了。
这一连串动作依然很快，叶开傻愣愣地看着自己脚上大了一小圈儿的靴子，再看看连袜子都脱下来、只光着脚丫子踩在沙粒上的傅红雪，呆了好半晌，连站起来都忘了。
傅红雪也没再多理会他，他今晚还有一件事要去办，所以他只是任由叶开坐着，淡淡扔下一句：“乖乖回去，以后少干些折腾自己的蠢事——如果真的觉得沙粒从外头磨破靴子还不够，一定要扔在靴子里头磨的话，等我事情办完了，带你去见母亲，母亲起码会有十种比这样更有趣的法子处置你。”
他的话说得很平淡，宫九却听得眼睛一亮，叶开则什么都顾不得，一看傅红雪直接转身就要离开，他腾地跳了起来：“我不走！我不回去——我没有地方回了！”
叶氏夫妇虽然对他很好很好，可惜叶夫人在他六七岁的时候忽然得了一场大病，只撑着一口气等到李寻欢到来、答应会将他带走传授他飞刀绝技之后，便咽了气。叶老爷独居了好几年，却到底却不过晚年寂寞和后继无人的凄凉，于三年前又纳了两房妾，去年先后生下一子二女，叶老爷为了幼子身份好看，已然将产子的那一房扶做正室。
当然他也不会因此就对叶开不好，但做爹的和做娘的总还是不同的，尤其当家里头又有了后娘幼弟的时候，哪怕那个后娘对他从来恭敬有加，叶老爷还还认他是他幼子的嫡兄，可叶开已经知道自己的身世，又怎么好意思在叶家真正的独子面前，以叶家嫡长子自居？受叶家独子之母的格外礼遇？
对他来说，到底师傅才更像父亲。
可在他这次离开的时候，更像父亲的师傅也在飞剑客的撺掇下，说是要一起出海访亲……
叶开一想到今年中秋自己孤零零一个啃的那个月饼就心酸，看着傅红雪的眼睛中又有泪花儿在闪动，声音也越发委屈：“我没地方能回去了，师傅被拐走了，叶家……叶家很好很好，但不是我能理直气壮回去的地方。”说着又踢踢脚上的靴子：“你给我靴子就为了赶我走？那我还不如光着脚呢！就是穿那双破底儿的也比这强！”
踢踢踏踏的，叶开做出一副要把靴子脱下扔掉的混蛋模样儿，却在傅红雪冷冷淡淡一句：“那双鞋是母亲亲手做的，连鞋底都是母亲亲手纳的。”之后，郁闷地停下折腾，但不一会儿又咧开大大的笑跟了上去：我不折腾母亲做的靴子，我只跟着你，总行了吧？
傅红雪：“不行！”
叶开撅嘴：“为什么？我也要查明那天晚上发生了什么事情……而且我很厉害的，我不会拖后腿……还有……你等一下要是把脚底走破了，我也能帮你包扎。”他像一只讨好主人的小松鼠那般笑得大眼睛眯眯地看着傅红雪：“我看得很仔细，我的飞刀挑沙子的时候肯定比你那把刀方便，也比用簪子顺手。”又摆摆自己的手，带了点儿小得意：“而且我还能用两只手包扎，打出来的结儿肯定比你用一只手的漂亮！”
傅红雪冷冷看他：“包扎伤口的时候不需要漂亮，只要不妨碍挥刀便足够了。而且这点沙粒也不可能把我的脚磨破。”
叶开好奇地看了看他的脚，却没看出什么来，便问：“为什么？你脚上练了什么功夫吗？我只听说过金钟罩铁布衫铁头功的……难道还有金脚掌铁脚板？”
傅红雪没有说话。
叶开继续喋喋不休：“你一定是练了什么功夫吧？不然你的脚不可能比我的更耐磨，我可是跟着师傅和那位每年都要从南边挪到北边、又从北边挪到东边的，一年起码有九个月是在路上……师傅的马车是很舒服啦！可是那位不喜欢我在车厢里头腻着师傅，还说从走路的韵律也可以练习身体协调性，经常连车辕子都不许我坐，只让我在马车后头跟着……但你的话，应该一直被母亲拘在身边练刀吧？我一看你就知道，绝对是很少出门甚至连喝邻居打交道都少的……”
傅红雪只是沉默不语。他确实是第一回出门，但花白凤为了复仇费尽心力，甚至因为相信复仇这种事情，男人做起来会比男孩好，还特意在这个小镇给他安排了……这点儿脚底功夫，自然也不会忽略，傅红雪在八岁之后，有很长一段时间，练刀的时候并不是站在地上，而是站在碎石、铁蒺藜、刀尖……等等也许叶开想都想不到的东西上头。
只不过这些话，他不觉得需要告诉叶开。
☆、177·犯傻和犯愁
所以也只有拿傅红雪刷新法术的唐悠竹偶尔能刷出来一两个画面；可巧的是；唐悠竹看到的东西里头；除了过往，还有他今晚的约会——
再一转头，傅红雪居然没再拒绝叶开跟着……
这节奏……
话说这好兄弟唐悠竹也见过那么几个，可这种佳人相约黄昏后、老娘安排了要让他变成男人的温香软玉已然静待室中的时候——虽然那仿佛是个老女人；好像还是花白凤的丫鬟来着？只不过傅红雪误以为是那什么翠浓红淡的，还闹了好一场扯不清的纠缠……
但不管怎么说，这种时候带上叶开可不是什么好主意啊？
唐悠竹距离当年看古先生大作时已然很多年，但有些印象有些人，是哪怕只不过铅字上头看过了也无法忘怀的：傅红雪虽然有些呆有些别扭，但一直是个很认真的人，他对自己说出口的每个字都极负责，如今既然说了要送叶开回去，总不会这么轻易便改了主意吧？
好奇之。
决定跟上旁观之！
然后唐悠竹就看到了一场好戏，具体过程相当精简，基本上傅红雪对叶开说的一句话便能概括之：
“母亲准备的，说是十八岁了总该变成男人了，你今晚就在这儿休息吧。”
长者赐不敢辞，但就那故事听着，也许叶开还真才是