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事后第二天，王琅发现大带上悬挂的青玉蟠螭佩不见踪影，她那时的主要心思都在接下来荆州刺史之位的争夺上，寻回玉佩这类小事自有从人处理，倒也没放在心上。
现在听小望的意思，那枚玉佩是荀羡拿走，并且一直贴身带着温养，这份心思……
怔忡一会，王琅收回神思。
即使想问荀羡什么，现在也都不可能了，多想无益。
至于荀攸，横竖已经摸清对方注意到她的原因与注意她的意图，先晾个两天再说不迟。
◇
解开竹帘，暖橙色的辉光透过细洁光滑的竹篾投上地面。
守在屋子一角的仆婢用火镰轻击燧石，如往常一样点燃桦皮裹松脂制成的桦烛，跳动两下，渐渐平稳的光芒照亮半面墙壁。
王琅昔日所常见的蜡烛在东汉仍是极为珍贵的物品，这时称的“烛”并非指蜡烛，而是指一种手执的小火把。王琅初到东晋时对此颇感惊讶，现在已经习以为常，就着仆婢手中桦烛的光芒展开竹简。
她白天碰巧遇见荀氏叔侄，心潮颇起，回屋后便取出记述光武帝刘秀生平事迹的《世祖本纪》重读，聊以消遣。
王琅在东晋时看过曹植的《汉二祖优劣论》与诸葛亮品读曹植文论后的《论光武》，曹植认为光武帝英明天纵，几乎是帝王中的完人，远胜汉高祖刘邦，只是光武帝的将领比不上韩信、周勃，谋臣逊色于张良、陈平。诸葛亮赞同曹植的前一个论点，反对曹植的后一个论点，提出光武麾下的云台二十八将中，无论文臣还是武将都丝毫不逊色于汉高祖麾下的张良、韩信、陈平等人。
对于光武帝麾下的文臣武将功绩不及张、韩显赫，诸葛亮举出曲突徙薪的例子，认为是因为光武帝高瞻远瞩，防患于未然；刘邦才能粗疏，因此陈平、张良、韩信、周勃才能立功。
王琅现在重读《世祖本纪》，回味曹植、诸葛亮的论述，不由越发觉得光武帝其人神武不可测。
就拿始终之事来说。
历朝历代，但凡权力更替、开国中兴，没有一次不是染满鲜血。
秦始皇嬴政杀弟长安君，死后次子胡亥篡位，杀长子扶苏、将军蒙恬；汉高祖刘邦初定天下，杀韩信、彭越、英布等异姓诸侯王，死后权归吕后，刘邦与戚姬之子赵王刘如意立刻被诛；隋炀帝杨广缢杀长兄，大肆处死功臣；唐太宗李世民玄武门事变，杀长兄、三弟，奉高祖李渊为太上皇；明太祖朱元璋杀丞相胡惟庸、开国第一功臣李善长等大批元勋宿将，牵连致死者三万余人；明成祖朱棣血腥篡位，对侄儿建文帝旧臣“瓜蔓抄、诛十族”，去世后有十六后妃与数百宫女生殉。
而光武帝刘秀“推赤心置人腹中”，善待降将，保全功臣——姑且算这是光武帝个人的道德修养太高。
但在受到极宽仁的对待后，降将们对刘秀“以死相报”，功臣们安然交出兵权——难道是这些人都拥有刘秀一般高绝的道德修养？
刘秀废郭圣通为中山太后，原太子刘疆自请禅位于阴后长子刘庄，自始至终忠诚谦退；郭圣通心怀不忿，但也只是一个人默默生闷气，没有策划政变；汉明帝刘庄对郭氏态度恭敬，与兄长刘疆终身保持兄友弟恭的佳话；光烈皇后阴丽华友爱天至，厚待本趋失势的郭氏一族——难道刘秀的运气就真的有这么好，身边的每一个人都有仁德爱人的崇高品质？
以王琅的见识来看，刘秀的废后之举，放到任何一个朝代都必然掀起一场惊涛骇浪、腥风血雨的大变。但现在居然消泯于无形，连一丝波浪都没泛动。
只能说，光武帝刘秀的高明已经到了“运道于至和”的境界，让天下百姓在日常中受到了实惠却不知道是怎么回事，行为合乎道义却好像生来就有这种修养。
握着竹简思考一会，王琅在案几上用食指虚勾了“权谋”、“才略”、“驭人”、“真情”四个词语。
对于一个有志于拨乱反正的君王而言，通权谋，可以在稳固根基前躲避祸患，抓住机遇，比如司马懿；有才略，可以打下建国的基础，制定闳远的方针，比如杨坚；会驭人，则可以知人善任，人尽其才，比如刘邦。
至于真情……
马援回忆光武帝刘秀，说他“开心见诚，无所隐伏”、“恢廓大度，同符高祖”，并由此深深感慨“乃知帝王自有真也。”
唯大英雄能本色，是真名士自风流。
自己已经见证过后者，或许能在这里见证到前者吧……
【注一】
潘岳字安仁，成语“掷果盈车”的主人公，与“才高八斗”的曹植并列为古代形容男子才貌双全的代表人物。
因杜甫《花底》诗“恐是潘安县，堪留卫玠车”一句，后世遂称其为潘安。
【注二】
荀崧小女灌，幼有奇节。崧为襄城太守，为杜曾所围，力弱食尽，欲求救于故吏平南将军石览，计无从出。灌时年十三，乃率勇士数千人，逾城突围夜出。贼追甚急，灌督厉将士，且战且前，得入鲁阳山获免。自诣览乞师，又为崧书与南中郎将周访请援，仍结为兄弟，访即遣子抚率三千人会石览俱救崧。贼闻兵至，散走，灌之力也。（《晋书·列女传》）
第28章 君子三变
素月流天，玉光浮动。
王琅拥着薄衾沉沉入梦，再有意识时，眼前已换上一片琼林玉树拥簇的冰天雪地。
抬手碰了碰缀满冰晶的花枝，疏松的白雪扑簌扑簌落了下来，王琅收回手，看一眼指尖上泫然晶莹的水光，又转身望向远方苍茫辽阔的霭霭雪原。往日或苍莽青翠或流丽烂漫的景象已经不见，放眼望去，天地间尽是一片白色，让人直觉自己如宇宙间的一颗尘埃般微不足道。
眨眨眼睛，抖落睫毛上的雪末，王琅举步踏上冰雪覆盖的昆仑山。蚕丝织成的软履踩在地上，有弦割玉碎之声泠泠盈耳。
走到宛然冰雪凝成的山门前，一道衣冠胜雪的人影映入眼帘，萧萧肃肃，澹容如玉。
王琅快步走到他身边，与他并肩同行，口上问道：“我现在的法术修为可还能入眼？”
话语很自矜，语气却谦和，姜尚侧目看了她一眼，微微颔首：
“三年前初窥门径，而今登堂入室。”
王琅的眉毛向上扬了扬，黑眼睛里透出些高兴的神色来。
姜尚虽然从不责备她，这样的赞许却也少，用力压了压嘴唇翘起的弧度，她抬起头，一张干净年青的朝气面容上神彩焕发，亮得会发光：“教我解咒吧，你眉心的那个。”
姜尚倏然停住脚步，永远澹宁无波的黑眸微微睁大，似是有些惊愕。
王琅没料到能看见他这个反应，先是一愣，继而一颗心向下重重坠了坠，有一种酸涩情绪悄然蔓延，接着又不知道为什么变得轻快起来，迎着他的目光征询，神情明朗：
“现在就开始？”
先秦典籍过于佶屈难懂，王琅一向不太喜欢读，古文功底渐渐扎实后才开始接触。某次在书里读到黥面刑法，陡然想起小望头上曾经被自己贴了张符，朱砂般殷红的符文现在还在眉心鲜艳印着，与他昆仑山巅的冰雪般高洁的眉目极不相符。
设身处地去想，如果有人敢在她额头上盖红戳，她一定会盖那个人一脸红戳，然后殴打到他跪下来痛哭流涕道¨wén rén shū wū¨歉保证洗心革面重新做人为止。
而对于曾经生活在殷周交替之际的小望来说，眉心处多了枚朱色符文，何异于在脸上刺字涂墨，留下印记的黥面之刑？
曾经皎皎如天上月的玉虚弟子，尊宠权贵无以复加的师尚父，经营泱泱之美的齐国君主，眉心处竟然如刑徒奴隶般印了红痕，简直奇耻大辱。
偏偏他只字未提，仿若没这回事般任由红印留着，从未流露过半点在意。
王琅抿抿嘴唇，因心意已决而一片宁静的黑眼睛直视对面，目光中寻不到哪怕一丝一毫的动摇。
站在她对面的姜尚沉默了很久。
漫天如席的风雪中，仿佛要提醒什么而未绾起的素白长发凭风纷乱，时不时扫在他的脸颊上、眉睫前，他却一动不动地静静立着，如同亘古伫立在冰风霜雪中的一块石碑。
“那是我封神后以青灵髓书写的禁符，你现在还解不开。”
衣袖微拂，将昆仑山猛烈刮骨的罡风分隔至一尺外，姜尚的神情恢复以往平淡，曾经在黑眸中一闪而逝的惊愕早已无迹可寻。
王琅有些意外地“诶”了一声，回想起当年玉瓶中珍而重之封存的一粒碧绿丹丸，那种奇异得能够沁入灵魂中的香气她至今记忆犹新。
“那我当初是怎么揭开的？”
记得她那时只是随便一揭就把符纸揭开，心里还在怀疑符纸是不是年久失效，后来诸事纷纭，渐渐忘了揭符纸时产生的疑问，只留下符文并不难解的印象。也是因此，她才会在学了五六年法术后，产生解咒之事十拿九稳的错觉，向对方一口提出。
大约是在之前的沉默中已经做了决断，姜尚回的直白且快：
“你身上有师伯留下的灵识。”
王琅轻咦一声，有预感沉淀心底多年的问题即将解开，神经不知不觉绷紧：
“你师伯？”
交谈之间，两人已走入山门内的大型建筑，边上砌着一片莲池，水波漪漪，冰莲朵朵，景色清静无方。
便听姜尚道：“一炁化三清，你应已见过师伯两次。”
王琅大感惊诧，脱口问道：“我怎么不知道？”
见小望不答，她反应一下，方才领悟小望已经提前回答了她的问题——“一炁化三清”——这么一说，他那师伯的身份也呼之欲出了。
努力回忆半天，找不出半点端倪，王琅气沮地垂了垂头，又打起精神抬头问：“我每天晚上做梦会梦到这里也是那道灵识？现在还在我身上吗？”
姜尚先微微颔首，继而答道：“师伯的灵识揭开符纸时已经化去，这一点我可以确定。师伯有意收你为弟子，我之前教你的那些法术，应该算代师伯授业。”
突兀的，他停住脚步，背后是缀满积雪的苍劲古松，再远处是矫矫不群的皓洁白鹤，孤高不定的千重流云。望一眼山顶群宫，他回转过身，看向王琅：
“致你踏上此路，原是我一个人的主张。”
他平生只做过两件愧事，第一件因果缠绕，牵连万千，至今已辨不出是非对错；第二件虽因第一件而起，却实实在在对不起此时此地绷着唇站在他面前的这个人。
与西伯合谋修德翦商，他用事多兵权奇计，故后世言兵及周之阴权皆宗他为本谋，并不算错。但利用他人善心以成事，这还是第一次。
他将她带离原本生活，更将她卷入本来与她无关的艰难险事，所作所为，怎一个愧字所能涵括？偏偏身负要务，连补偿也无法着手，即使送她回归的承诺也只能在事成后达成……
风雪愈胜。
他在她干净明澈的目光中揽下全部责任，一张脸苍白如纸，血色褪尽。
“灵识不在就好。”
王琅松一口气，虽然不知道灵识是什么，但身上附了别人的东西总是奇怪，至于姜尚后半句话，她倒没多少感觉。
天有不测风云，人有旦夕祸福。
这世上从来就没有绝对的公平可言。倘若运气不好，即便一生仰无愧天，俯不怍地，被误被诬被波及的事情还少吗？上位者移山倒海翻云覆雨的时候，是不会介意一只蝼蚁死活的，蛮不讲理为虎作伥者惹上门前，又怎么能和他分辨道理。即便再怎么拼搏努力，积攒权势，但总有比你位子更高权力更重的人在头上压着。
相比而言，姜尚一不牵连到她的亲人朋友，二摆明条件告诉她如何脱身，三倾尽心血教她助她，所以如果她足够努力，那么不仅可以回归原本的生活，还增长了许多远超出她原本生活的知识阅历。
只是强行拉她入局这一点十分可恶而已。
王琅抿抿嘴唇，甩开杂念，直视对面深不见底的黑眸问：
“你是要我入殷佐商吗？”
姜尚怔了怔，语气却稳定：“你猜到了。”
他已经下定决心要告诉她一些内情，因此没有半分回避，直接承认下来。
王琅本以数理见长，独自思考过很久的事情说起来更是条理分明：
“你两次为我挑选的时代都大有深意，东晋施行门阀政治，琅琊王氏正是其中冠冕，再没有比王氏更适合诠释“家”这一涵义的了。汉末与东晋千丝万缕，又是英雄辈出的乱世，能让人深刻彻底地领会“国”的涵义。”
“但你两次为我挑选的家庭都是从尊崇之位逐渐滑落，江河日下的境况，并非借助气运修复封神榜的最佳选择，女子身份在现代以前的社会里也多有不便。”
“后来读《梁孝王世家》，其中有‘殷道亲亲，周道尊尊’一句。那时我就猜想，你大概是要我入商朝的，具体做什么就不知道了。”
说完，两人间静了下来，只能听到风雪在天地间喧嚣呼啸，旋回往复的声音。
姜尚仿佛第一次认识她般重新目视她一遍，片刻，渐渐恢复血色的唇瓣浮上一抹极清浅的笑容：
“我还是小看了你。”
他在王琅面前多是不苟言笑的严肃样子，以至于王琅猛然看到他这一笑，当真如见云开雪霁，天光洒落，眼前蓦地一亮。
“知道师伯见你是哪两次吗？”
只是眨眼之间，他脸上清浅漂亮的笑容收敛消失，那种给人以平和温暖的感觉却长久萦绕在他指间衣角，疏朗眉目。
见王琅摇头，他道：“随我来。”
声音一如既往平淡。
「君子有三变：望之俨然，即之也温，听其言也厉。」
王琅一边在他身侧并肩处走着，一边想，子夏这句话说得确实很有他的道理。
第29章 荆州来讯
“禹有益，汤有伊尹，武王有太公望，是三臣者，闻天下之所不闻，知群臣之所不知。禹与汤武倡其机于上，而三臣者和之于下，以成万世之功。下而至于桓、文，有管仲、狐偃为之谋主，阖庐有伍员，勾践有范蠡、大夫种。高祖之起也，大将任韩信、黥布、彭越，裨将任曹参、樊哙、滕公、灌婴，游说诸侯任郦生、陆贾、枞公，至于奇机密谋，君臣所不与者，唯留侯、酂侯二人。唐太宗之臣多奇才，而委之深、任之密者，亦不过曰房、杜。”＇1＇
王琅当初读史书的