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第十四回一场惨败（3）
又是牌转两周，吴科长牌面子上有两张八，暗张是个A。他已经把面前八九万元，输得只剩三万上下了。他起到最后那张八，并没有考虑，把面前的钞票向桌中心推着，叫了一声唆。魏太太面前明张，是一张K，一张九，暗张也是个九。根据吴科长的作风，料着不会是三个头。她自己是准赢了他的。不过后面还有两张牌没有来。知道他还会取得什么。面前已是将赢得十几万元的钞票，这很够了。等这一小时过去，将这大批现钞纳进皮包，只把些零钞应付局面，今天就算没有白来。她想着是对的，把牌扔了。下家是胡太太，倒是跟进散牌的人，将一张明牌向她面前一丢，可不就是一张九吗？魏太太两脚在地上齐齐一顿，嗐了一声。结果，吴科长还是两张八和一个A，并没有进得好牌。胡太太却以一对十赢了他的钱。
朱四奶奶将手拍了魏太太的肩膀道：“你也太把稳了。这桌上你的牌风很好，你这样打，不但是错过机会，而且会把手打闭了的。”魏太太笑道：“我这个作风也许是不对。但是冒险的时候就少得多了。”她嘴里是这样的说了可是心里却未尝不后悔。她转一个念头，趁着今天的牌风很好，在座的全是财神，捞他们几个国难财有何不可。
正在这样想着，那位吴科长已是在口袋里一掏；掏出一叠五元一张的美钞，向面前一放，还用带着钻石戒指的手，在钞票上拍了两拍，笑道：“美钞怎样的算法？”罗太太笑道：“我们可没有美钞奉陪。吴科长先换了法币去用，好不好？用什么价钱换出来，你再用什么价钱收回去。”
吴科长在身上掏出一只扁平的赛银盒子和一只打火机。从容地打开盒子取了纸烟衔着，将打火机亮着火，吸着纸烟。同时，把开了盖的纸烟盒子托在手上，向满桌的男女赌友敬着纸烟，表示着他那份悠闲。魏太太倒是接受了他一支烟，自擦了火柴吸着；觉得那烟吸到口里香喷喷的，甜津津的，这决不是重庆市上的土制烟。心里立刻也就想着，这小子绝对有钱，赢他几张美钞，在他是毫无所谓的。
她心里有个这么一个念头，机会不久也就来了。有一副牌，吴科长面前摊开了四张红桃子同花，牌点子是四六八Q。他却掷出了四张美钞。共计二十元。他微笑道：“就算四万吧。”魏太太看看，这除了他是同花，配合那张暗牌，最大不过是一对Q，实在不足为惧，照着他那专用大注子吓人的脾气，就可以赢他这注美钞，自己正有一对老K呢。她轮着班次，却在朱四奶奶的下手，而朱四奶奶面前摆了一对明张十，她却说声唆了，把面前一堆钞票推出去，约莫是六七万元。
魏太太见已有一个人捉机，就没有作声。而吴科长并不退让，问道：“四奶奶，你那是多少钱？”四奶奶笑道：“你还要看我的牌吗？”吴科长笑道：“至多我再出十元美金，我当然要看。”四奶奶笑道：“那也好，我们来个君子协定，我也出三十元美金。免得点这一堆法币。各位同意不同意？”大家要看看他两人赌美金的热闹，并不嫌破坏法规，都说可以可以。
四奶奶果然打开怀里手皮包，取出三张十元美金，向桌心里一扔，把原来的法币收回。吴科长更不示弱，又取了两张五元美钞，加到注上。四奶奶把桌上那张暗牌翻过来，猛可地向桌毯上一掷，笑道：“三个十，我认定你是同花，碰了这个钉子了。”吴科长也不亮牌，将明暗牌收成一叠，抓了牌角，当了扇子摇，向四奶奶挥着道：“你真有三个十！你拿钱。”四奶奶点着头，笑着说声对不起，将美钞和其他的法币赌注，两手扫着，一齐归拢到桌前。将自己三十元美钞提出，拿着向大家照照，笑道：“这算是奥赛的，原来代表我面前法币唆哈的，我收回了。”说着，她将三十元美金收回了皮包。
魏太太看着，心想，吴科长果然只是拿一对投机的。若不是四奶奶有三个十，自己可赢得那三十元美金了。这时，桌上有了两家在拿美金来赌，也正是都戴了钻石戒指的。现在不但是可注意吴科长，也可注意四奶奶，她已是十万以上的赢家了。
第十四回一场惨败（4）
由此时起，她就和朱吴二人很碰过两回，每次也赢个万儿八千的。有次朱四奶奶明张一对四，一个A，出三万元。魏太太明暗九十两对，照样出钱。范宝华明张只是两个老K，却唆了。看那数目，不到五万，朱四奶奶已跟进，魏太太有两对，势成骑虎，也不能牺牲那四万元，也只好跟进。第五张牌摊出的结果，范宝华是三个老K，他赢了。
不久吴科长以一对七的明张，和范宝华的一对九明张比上，又是各出三万元。魏太太是老K明暗张各一，一张J，一张A，自然跟进，到了第五张，明张又有了一对A。这样的两大对，有什么不下注？把桌前的五六万元全唆。她见范吴二位始终还是明张七九各一对，他们的牌决不会大于自己。因为他们的暗张，若是七或九，各配成三个头的话，早就该唆了，至少也出了大注了。尤其是吴科长，没有什么牌也下大注，他若有三张七，决忍不住而只出三万元。那么这牌赢定了。
可是事实不然，范宝华在吴科长上手出了注看牌。吴科长把起手的一张暗牌翻过来亮一亮，就是一张七。笑道：“这很显然，范先生以明张一对九，敢看魏太太明张一对A和一个老K，一个J，必是三个九，我派司了。”范宝华笑道：“可不就是三个九。”说着，把那张暗牌翻过去，笑问道：“魏太太，你是三个爱斯吗？”她见范宝华肯出钱，心里先在碰跳，及至那张九翻出来，她的脸就红了。将四张明牌和那张暗牌和在一处，向大牌堆里一塞，鼻子里哼了一声摇摇头道：“又碰钉子。”说毕，回转头来向胡太太道：“你看，这牌面取得多么好看。那个爱斯，竟是催命符呢。”胡太太道：“那难怪你，这样好的牌，我也是会唆的。你没有打错。”
魏太太虽输了钱，倒也得些精神上的鼓励，更不示弱。最先拿出来的五万元法币，已是输光了。于是把皮包打开又取出五万元来。她原来的打算是稳扎稳打，在屡次失败之下，觉得稳打是不容易把钱赢回来的，于是得着机会，投了两次机。恰是这两回又碰到了赵经理范宝华有牌，全被人家捉住了。五万元不曾战得十个回合，又已输光。
魏太太心里明白，这个祸事惹得不小。那带来的十五万元，有十三万元是丈夫和司长汇款的款子，决移动不得。于今既是用了一半，回得家去，反正是无法交代。索性把最后的五万元也拿出一拚。再也不想赢人家的美金了。只要赢回原来的十万元就行。赢不了十万，赢回八万也好。否则丝毫补救的办法没有，只有回家和魏端本大吵一顿了，就是拚了大吵，自己实在也是短情短理，不把这笔赌本捞回来，那实在是无面目见丈夫的。一不作，二不休，不赌毫无办法，而且牌并没有终场，自己表示输不起了下场，对于今天新认识的朱四奶奶，是个失面子的事。
她一面心里想着，一面打牌。两牌没有好牌，派司以后，也没有动声色。只是感觉到面孔和耳朵全在发烧。这其间在桌旁边茶几上取了纸烟碟子里的一支纸烟吸着，又叫旁边伺候的老妈子，斟了一杯热茶来喝。混到了发第四牌的时候，起手明暗张得了一对A这决没有不进牌之理，于是打开怀里的皮包，取出剩余的五万元，放在面前，提出三千元进牌。
这一牌，全桌没有进得好牌的，八个人，五个人派司，只有两个人和魏太太赌，就凭了两张A赢得七八千元。这虽是小胜，倒给予了她一点转机，自己并也想着，对于最后这批资本，必须好好处理，又恢复到稳扎稳打的战术。这五万元，果然是经赌，直赌到第三个小时，方才输光。最后一牌，还是为碰钉子输的。她突然由座位上站起来，两手扶了桌沿，摇摇头道：“不行。我的赌风，十分地恶劣，我要休息一下了。”说着她离开了赌场，走到隔壁小客室里，在傍沙发式的藤椅子上坐下。那只手提皮包她原是始终抱在怀里的。
这时，趁着客室里无人，打开来看了一看。里面空空的，原来成卷的钞票，全没有了。其实她不必看，也知道皮包里是空了的，但必须这样看一下才能证实不是作一个噩梦。她无精打采地，两手缓缓将手皮包合上，依然听到皮包合口的两个连环白铜拗纽嘎咤一响，这是像平常关着大批钞票的响声一样。
第十四回一场惨败（5）
她将皮包放在怀里搂着，人靠住椅子背坐了，右手按住皮包，左手抬起来，慢慢地抚摸着自己的头发。她由耳根的发烧，感觉到心里也在发烧。她想着想着，将左手连连的拍着空皮包，将牙齿紧紧地咬了下嘴唇皮，微微地摇着头。心想自己分明知道这十五万元是分文不能移动的钱，而且也决定了今天不出门，偏偏遇到胡太太拉到这地方来。越是怕输，越是输得惨。这款子在明日上午，魏端本一定要和司长汇出去的，回家去，告诉把钱输光了，不会逼得他投河吗？今天真不该来。她想着，两脚同时在地面上一顿。
恰好在这个时候，胡太太也来了，她走到她身边，弯了腰低声问道：“怎么样？你不来了？”魏太太摇了两摇头道：“不能来了，我整整输了十五万元。连回去的轿子钱都没有了。真惨！”说着，微微地一笑。胡太太知道这一笑，是含着有两行眼泪在内的。她来，是自己拉来的，不能不负点道义上的责任，也就怔怔地站着，交代不出话来。
第十五回铸成大错（1）
魏太太是常常赌钱的人，输赢十万元上下，也很平常。自然，由民国三十三年，到民国三十四年，这一阶段里，十万元还不是小公务员家庭的小开支。但魏太太赢了，是狂花两天，家庭并没有补益。输了呢，欠朋友一部分，家里拉一部分亏空，也每次搪塞过去。只有这次不同，现花花地拿出十五万元钞票来输光了，而这钞票，又是与魏先生饭碗有关的款子。回家去魏端本要这笔钱，把什么交给他？纵然可以和他横吵，若是连累他在上司面前失去信用，可能会被免职，那就了不得了。何况魏太太今日只是一时心动，要见识见识这位交际明星朱四奶奶。这回来赌输，那是冤枉的。因此她在扫兴之下，特别地懊悔。胡太太站在她面前，在无可安慰之下，默默地相对着。
魏太太觉得两腮发烧，两手肘拐，撑了怀里的皮包，然后十指向上，分叉着，托了自己的下巴和脸腮。眼光向当面的平地望着。忽然一抬眼皮，看到胡太太站在面前，便用低微地声音问道：“你怎么也下场了？”胡太太道：“我看你在作什么呢，特意来看看你的。”
魏太太将头抬起来了，两手环抱在胸前，微笑道：“你以为我心里很是懊丧吗？”胡太太道：“赌钱原是有输有赢的，不过你今天并没有兴致来赌的。”魏太太没说什么，只是微微地笑着。胡太太笑道：“他们还打算继续半小时，你若是愿意再来的话，我可以和你充两万元本钱，你的意思怎么样？也许可以弄回几万元来。”
魏太太静静地想着，又伸起两只手来，分叉着托住了两腮。两只眼睛，又呆看了面前那块平地。胡太太道：“你还有什么考虑的？输了，我们就尽这两万元输，输光了也就算了。赢了，也许可以把本钱捞回几个来，你的意思如何？”魏太太突然站起来，拿着皮包，将手一拍，笑道：“好吧。我再花掉这两万元。”胡太太就打开皮包提出两万元交给魏太太，于是两个人故意带着笑容，走入赌场。
女太太的行动，在场的男宾，自不便过问。魏太太坐下来，先小赌了两牌，也赢了几个钱，后来手上拿到K十两对，觉得是个赢钱的机会，把桌前的钞票，向桌子中心一推，说声唆了。可是这又碰了个钉子，范宝华拿了三个五，笑嘻嘻地说了声三五牌香烟，把魏太太的钱全数扫收了。魏太太向胡太太苦笑了一笑，因道：“你看，又完了。这回可该停止了。”说着，站了起来道：“我告退了。我今天手气太闭。”
范宝华看到她这次输得太多，倒是很同情的。便笑道：“大概还有十来分钟你何不打完？我这里分一笔款子去充赌本，好不好？”魏太太已离开座位了，点着头道：“谢谢，我皮包里还有钱呢？算了，不赌了。”说着，坐到旁边椅子上去静静地等着。
十几分钟后，扑克牌散场了。朱四奶奶首先发言道：“我要走了。哪位和我一路过江去？”魏太太道：“我陪四奶奶走。罗太太，有滑竿吗？”主妇正收拾着桌子呢，便笑道：“忙什么的？在我这里吃了晚饭走。”魏太太道：“不，我回去还有事。两个孩子也盼望着我呢。”
范宝华胡太太都随着说要走。主人知道，赌友对于头家的招待，那是不会客气的。这四位既是要走，就不强留，雇了四乘滑竿。将一男三女，送到江边。
过了江，胡太太四奶奶都找着代步，赶快地回家。魏太太和范先生迟到一步，恰好轮渡码头上的轿子都没有了。魏太太走上江边码头，已爬了二百多层石坡，站着只是喘气。她一路没有作声，只是随了人走，好像彼此都不认识似的。
这时范宝华道：“魏太太回家吗？我给你找车子去。今天这码头上竟会没有了轿子，也没有了车子。”魏太太道：“没有关系，我在街上还要买点东西，回头赶公共汽车吧。”说时，向范宝华看看。见他夹着一个大皮包，因笑道：“范先生今日满载而归。”他道：“没有赢什么，不过六七万元。”魏太太心里有这么一句话想说出来：范先生，我