刘星明看看手表，道：“田书记，电影马上就结束了。我建议，马上宣布选举结果。会议结束之后，马上做代表工作。”
刘星明一连说了三个 “马上”，然后望着田家永说：“田书记还是不要亲自出面，我分别找四十六个代表团的团长谈一次，几位常委再有针对性地找一些代表谈。明阳同志回避。”
“不！”田家永摇摇手，“我跟全体常委、人大正副主任一起，一个一个找代表团团长谈。”
刘星明望望田家永，说：“田书记，您还是得有个退路吧？”
田家永笑笑，说：“你是怕我丢脸吧？我们要相信人民代表的觉悟！出了问题，只说明我们工作没有做到家。”
刘星明忙作检讨，道：“田书记，责任主要在我身上。选举结束之后，我会请求市委处分。”
田家永说：“这话就不说了。快去宣布结果吧。我还说一句，请宣传部密切关注网络，乌柚县选举的情况，网上不得有一个字的负面消息！”
李济运听了这话，就望了望朱芝。朱芝来不及说什么，田家永已经站起来了。朱芝有些欲言又止的样子。她似乎觉得很为难，刘星明又回头交待说，首先要管好你自己的网站。刘星明说的是乌柚在线，乌柚县的官办网站。可听上去好像那是朱芝的网站。李济运猜她肯定有话说不出。网络是谁也拿它没办法的。县委宣传部管得住乌柚在线，管不住别的网站。朱芝一年到头四处灭火，压住各种媒体的负面报道。她在常委会上说得最多的一句就是：“我是个消防队长。”李济运暗自想，网上要起火，谁也防不住。他估计网上很快就会有乌柚选举的帖子。一个县长，一次没选上，再次选举，这可是闻所未闻。
田家永走在最前头，刘星明紧随其后。田家永临出门时，回头见明阳落在最后面，严肃地说：“明阳同志，你到前面来！”
明阳便抢了几步，走到了刘星明后面。《运动员进行曲》再次响起，田家永带领刘星明、李非凡、明阳等走向主席台。李济运同朱芝走在最后，趁着音乐声掩护说话。朱芝说：“真没想到！”李济运轻轻握了她的手，说：“不着急，急也没用。”掌声突然响了起来，主席台上的人马上拍手回应。李非凡吹吹话筒，说：“继续开会！”掌声渐渐停了下来。李非凡紧闭双唇，等会场完全安静了，才宣布随后的程序。李非凡颇有煞气，乌柚县的干部都知道。
没有按程序先宣布县长选举结果，而是先宣布副县长候选人得票数。代表们还没察觉到异样，都屏息静气听着。副县长选举没有任何悬念，落选的自然是差配刘星明，也就是有人私下给他起的外号刘差配。不管投没投明阳票的，都不会想到明阳会落选。毕竟不投他票的人不敢串连，他们并不知道有多少人没投明阳的票。突然听说明阳没有选上，台下顿时闹哄哄的。掌声也稀落下来。谁都意识到出大事了。可掌声马上又响了起来，毕竟副县长们还是当选了。掌声听上去似乎有些尴尬，不知是为副县长们欢呼，还是为明阳幸灾乐祸。掌声伴随着哄闹，情形有些怪诞。李济运坐在主席台第二排，他看见明阳也在拍手。台下掌声先是礼仪性的，慢慢地越来越热烈，居然经久不息。台下的人没有停止鼓掌，台上的人也不便放下手来。必定是没有给明阳投票的人奋力鼓掌，全场的人都不由自主地被他们裹胁了。台上的人互递眼色，谁都没有见过这种场面。
田家永觉得不太对头，板起脸孔放下了双手。主席台上的人马上停止鼓掌，通通威严地注视着台下。鼓掌的声音逐渐变小，却并没有完全停下来。这时，莫名其妙地，掌声突然停了。原来，差配刘星明站了起来，朝代表们频频鞠躬，高声喊道：“感谢代表们的信任！感谢代表们的信任！我一定尽职尽责，不辜负人民的重托！”
刘星明坐在台下最前排，他的话台上台下都听见了。掌声再次狂暴而起，并伴以满堂笑闹。
田家永又惊又恼，问刘星明：“这是怎么回事？这个人是谁？”
刘星明一时不知所以，说：“田书记，他就是那个差配干部刘星明。”
田家永说：“他不会是开玩笑吧？这个玩笑可太大了。”
刘星明回头望望李济运，求救似的，说： “他不是疯了吧？”
李济运脸早吓得铁青，马上站了起来，说： “他可能真的疯了！”
李济运从座位里挤了出来，飞快地跑下台去。他走到老同学身边，说：“星明，你去休息一下。”
刘星明仍是站着，笑道：“没事的，我马上要做就职演说。”
李济运确认老同学的确是疯了，忙招呼会场工作人员：“快带刘书记去休息一下。”
工作人员伸手要来拉人，刘星明挥挥手，横了眼睛骂道：“你们怎么回事？”大家都是熟人，一时都不好意思太伤面子。
李济运只好自己把手搭在老同学肩上，说：“星明，我俩出去说句话。”一边就使了眼色，叫人帮忙。刘星明便挥着手，叫人半拉半推地弄出去了。
送了刘星明去房间，李济运却脱不得身。刘星明笑容满面，场面上的话说得有板有眼： “济运兄，今后我的工作还要靠你多支持。看新一届政府如何分工，我自己的想法还是分管农业。我们是农业大县，乡党委书记都是农业书记。管农业，我是驾轻就熟。”不知道的，根本看不出他精神失常了。
“星明，我上个厕所。”李济运暗自叫人看紧点，自己躲到厕所打电话，“刘书记，他真是疯了。”
刘星明说：“你想办法叫他安静，你自己快到会场来。”
李济运说：“他也没有不安静，只是真以为当选副县长了，正同我谈以后分管什么工作。他不出来见人，不会有事。要是出来，就会闹笑话。”
刘星明说：“总不能限制他的自由吧。这样，叫医生给他打一针镇静剂，让他睡觉，再安排人守着。”
李济运拿不定主意，问：“这样行吗？”
刘星明说：“选举是大事，不能再出笑话。你按这个办，出了问题我负责！”
李济运不想自己做这事，叫来于先奉，小声交待了。于先奉也有顾虑，说：“李主任，只怕要同他家属说吧？”
李济运说：“这事暂时还不能让陈美知道，事后再作解释吧。老于，这是刘书记的意见，你照着办就是了。我得马上去会场。”
“好吧，我马上同医院联系。”于先奉只好遵命，却又莫名其妙地搓搓手，“太冷了！南方的冬天比北方都难过。我家于娟说在家里只穿一件薄毛衣。”
于先奉总觉怀才不遇，就总拿他女儿于娟出来献宝。李济运只图脱干系，便夸了几句于先奉的女儿，匆匆奔会场去。于娟读完硕士留在北京了，于先奉平时说话转弯抹角都要说到他这宝贝女儿。
刘星明正在讲话，台下意外地安静。时间也快十二点了，刘星明的讲话也到了尾声：“请各代表团团长午饭后不要外出，中午有重要会议。具体时间，电话通知。”
李济运没来得及上主席台会就散了，他不想站在门口同代表们打招呼，转身想回房间去。明阳落选了，刘星明发疯了，马上会成热门话题。大家见了他，必定就会说到这事。他能说什么呢？上策就是躲着。
没想到电话响了起来，刘星明打来的：“济运，怎么样了？”
李济运说：“先奉同志在处理，医生快到了。”
刘星明似乎有些不高兴，顿了会儿才说： “那你快到会场来吧，开个紧急会。”
李济运转身回会场，逆着人流往主席台走。有人同他打招呼，他匆匆地答应。果然听得代表们都在议论刘差配和明阳，似乎大家对刘差配发疯更感兴趣。李济运隐约觉得，老同学发疯无意间帮了明阳。西方国家的政治公关有个惯用手法，就是危机时刻想办法转移注意力。老同学把大家的注意力吸引过去了，也许对明阳再次选举有好处。有些残酷，却是事实。
李济运觉得非常对不住老同学，马上打了于先奉电话：“于主任，怎么样了？”
于先奉说：“针才打下去，刘书记在骂娘，质问我们这是为什么。”
李济运说：“事后再向他解释吧，一定要稳住他。”
于先奉说：“放心吧。好了好了，刘书记躺下去了。李主任，我看着真有些过意不去。”
李济运手忍不住颤抖，说：“老于，我们都是奉命行事。”
李济运去了主席台东侧的休息室，县委常委同人大正副主任们都在座。田家永朝李济运招手，他身边正好有个空位。李济运犹豫不前，他显然不便坐到那里去。他若坐下去，右边是田家永，左边是刘星明。这个座位至少是市委书记坐的。这时，刘星明说话了：“济运过来，田书记问你话。”
李济运只得过去，脸朝田家永，侧了身半坐着。
田家永问：“怎么样了？”
李济运回道：“打了镇静剂，刚睡着。”
田家永抬眼望望刘星明，说：“星明，又一个麻烦来了。”
刘星明只是望着田家永，一时没明白他的意思。田家永说：“情况特殊，我们苦无良策，给他打了镇静剂。这事他的家属如果追究，也是要闹事的。”
李济运听着就暗自紧张，这件事他毕竟参与了。陈美是个有性格的人，天知道她会闹出什么花样。刘星明的手在沙发扶手上轻轻动着，既像从容地敲打，又像机械地抖动，话却说得轻松：“星明同志的确是精神失常了，三百多代表可以作证。我想这事不会闹出麻烦来。”
田家永吐出浓浓一团烟雾，再慢慢喝了一口茶，说：“好吧，事后一定要做好疏通工作。星明同志既然病了，趁他睡着的时候，送到医院去。我们现在开始开会。我宣布几点：一，我们在场的所有同志，集体找各代表团团长谈话；二，找代表团长单个地谈，每人只谈三五分钟，争取两个小时谈完；三，为了保证会议质量，我建议同志们都关了手机；四，李济运同志负责安排谈话对象，并负责同他们联系。济运一个人年轻些，你就辛苦吧；五，谈完之后，下午马上举行县长再次选举。下午三点钟谈完，给半个小时代表团开会，三点半开始选举。各位代表团下午三点钟准时开会，不能提前。我们也不去吃饭了，让工作人员送盒饭来。”
刘星明把关了的手机放在茶几上，大家也都关了手机放在显眼处。李非凡一边关着手机，一边笑道：“田书记，饭还要去餐厅吃吧。”
田家永瞟了一眼李非凡，并不掩饰脸上的不快，说：“非凡，这话最不应该是你说。选举如果出问题，星明是第一责任人，你是第二责任人。我们都在替你做事，你还说这话！”
李非凡有些不好意思，笑道：“感谢田书记！我工作没做好。”
田家永说：“饭一时来不了，谈话先开始。济运，你安排人吧。”
李济运刚才趁田家永说话的时候，已叫于先奉把刘星明送到医院去了，安排人二十四小时陪着。这会儿听了田家永的吩咐，便说：“我马上通知。请示一下，黄土坳乡代表团团长刘星明同志病了，是否可请副团长替代？”
刘星明说：“非凡，你说说意见吧。”
李非凡说：“同意副团长负总责，这事不要研究了。”
李济运马上打电话，先叫朱达云过来。朱达云还在吃饭，说马上就来。田家永拍拍李济运坐的座位，说：“济运，这个位置留给谈话对象。”
李济运屁股像被火烫了似的，一弹就站了起来，笑道：“我哪敢坐这个位置？借个胆子都不敢。坐这个位置至少得市委书记。”
田家永也笑了，说：“你好好干，说不定哪天就轮到你坐了。”
田家永今天都是绷着脸的，大家见他笑了，也都笑了起来。大家笑了笑，都望着李济运。不知道是感谢他，还是羡慕他。说感谢也有道理，全搭帮他一句玩笑，田家永笑了，气氛轻松了片刻。说羡慕更有道理，大家都知道田家永很赏识李济运，他人又年轻。李济运找了空位坐下，再望望田家永身边的座位，心想那里果然不是自己该坐的。可是，今天进来谈话的人，都得坐到那个座位上。
没多时，朱达云敲门进来。李济运说：“达云，您坐到田书记和刘书记身边去。”
朱达云红着脸，站着不动，说：“我哪敢坐那里。”
田家永笑容可掬，拍拍身边的沙发，说： “来，请坐。刚才同志们还在开玩笑，说这个位置至少是市委书记才可以坐。”
朱达云腼腆得有些忸怩，很不自然地走过去，抓耳挠腮地坐下。李济运工作做得细，事先已写了一张条子：朱达云，乌金乡代表团团长，该乡党委书记。田家永早看过条子了，说起话来非常亲切：“达云同志，我们长话短说。组织上的选举意图要不折不扣实现，这条原则是不能变的。县长不搞差额选举，候选人只能是明阳同志，这条原则也是不能变的。上午选举出了点小问题，情况我们早就掌握了。有个别人向候选人索要好处，明阳同志公开反对，有人就不投票。这是违纪问题，还是违法问题，我们暂时不过问。我专门请示过市委龙书记和王市长，市委同意下午举行县长第二次选举。达云同志，现在既是一个市委副书记找你谈话，也是星明同志、非凡同志等县委、人大全体领导集体找你谈话。目的就是一条，拜托你做好工作，务必保证下午选举成功。如果个别人仍然坚持错误，组织上不排除进行调查。我这话是说得严肃的。”
田家永说话最初十分亲切，说着说着脸色就黑了起来，到最后又随和起来，道：“达云同志，我说完了，看看其他领导还有什么意见。”
刘星明说：“我完全同意田书记的意见。达云同志，一定要把工作做细。”
李非凡说：“我没有别的意见了。”
田家永站了起来，紧紧地握着朱达云的手，重重地拍着他的肩膀，说：“小伙子，很年轻嘛！”
朱达云双手握着田家永的手，使劲摇晃着，说：“请田书记一定放心，我一定做好工作！”
田家永笑道：“不光是让我一个人放心，你还要让星明同志、非凡同志和全体领导放心！”
朱达云朝领导们深深地鞠了一躬，说：“请各位领导放心！我提议，万一选举再出问题，全县的乡党委书记全体免职！”
田家永马上板了脸，说：“达云，这不是玩笑话！这不成了连坐吗？”
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