“哎呀呀！妈的，硌着我的牙了！”忽然，其中一人大声惊叫，双手捂嘴，表情痛苦。
这家伙瘦得像瘪三，长个驴脸，眼珠子乱转，一看就不是善类。驴脸同伙也没闲着，指着桌上一块黄豆粒大小的石子怒骂、帮腔。
“看看，看见没有？妈的，这菜是咋整的？不讲卫生，把他妈的这么大的石块儿放在里面，想害死我们啊？”
“送我大哥到医院看病。。。。。。”
领班张丽想息事宁人，便移步上前，和和气气地说：“几位大哥消消火，咱们有事儿好商量。”
这些无赖要的就是这个效果。驴脸见张丽漂亮，声音甜美，浑身开始痒痒：“好说，好说，只要让我亲亲你的脸蛋儿，咱们就。。。。。。就扯平，嘿嘿嘿嘿。。。。。。”他干笑几声，忽然伸出干枯的老鸹爪子抓住叶张丽的双臂，臭嘴也凑上来。
“啊——”张丽尖叫一声，花容失色。
姑娘冰清玉洁，哪里受过这般侮辱？纵是性情温顺也愤怒不已。情急之下，她用力挣脱右胳膊，“啪！”扬手给驴脸一个清脆的耳光。
驴脸没防备，顿时一愣。他恼羞成怒，“啪！”回敬张丽一个耳光。这家伙还真用上劲了，打得张丽原地转了大半圈。他不解恨，还要继续打，忽觉手腕被人死死抓住，一阵疼痛。他懵里懵懂，回头一看，只见一位身穿迷彩服的小伙子正在怒目而视，眼睛喷火。
“我。。。。。。”驴脸想说什么，忽觉对方猛地用劲，将他的两只胳膊扭在背后，牢牢抓住，算是被擒拿了。
这个管闲事的迷彩服就是关东。他早已看出那伙人不是好东西，有所戒备。刚才，他在厨房收拾，忽听大厅有人喊叫，出来正好看见张丽受辱，立刻出手相助。
关东嫉恶如仇，最恨倚强凌弱之人。若不是考虑饭店生意，他早已大打出手，那还不“嘁哩喀喳”要这伙人的狗命？
“妈的，胆子不小啊！竟敢欺负我大哥？”
“小子，活腻味了！”
驴脸同伙岂能容忍？咋咋呼呼，撸胳膊挽袖子要抓关东。
“别动，谁动我就拧断他的胳膊！”关东大喝一声。擒贼先擒王，他清楚这个道理，便加大力度。
“哎呀呀。。。。。。这位老弟，快轻点儿，咱们有话好说！”驴脸疼得直叫唤，接着对同伙说，“别动，你们千万别动！”
三人投鼠忌器，没敢轻举妄动。这时，孙老板闻讯下楼，见此情景，知道他们是诈桌的。他让关东松手，然后对那伙人说：“我是老板。说吧！要多少？”
驴脸活动活动胳膊，干笑两声：“嘿嘿！话不要说得那么难听，我们不是那个意思。不过呢，咯坏我的牙了，咋的也得给点儿医疗费吧！”
“哼！想要多少，请直说！”孙老板毕竟是生意人，不想把事情闹大。
驴脸以为孙老板好欺负，干脆来个狮子大开口：“五千块钱就行。”
其实，孙老板并不好欺负。他有后台，就是五原市赫赫有名的第一富商张强。只是小来小去的，他不愿意惊动张强。那几个地痞不知道底细，冒冒失失来诈桌，幸亏没赶上张强来吃饭，否则就倒大霉了。
“就给你们二百，以后不许再来找麻烦！”孙老板想给他们台阶下，多少意思意思。
“啥？”驴脸不买账，好像受到极大侮辱，“二百块钱就想打发我们？不行，至少三千！”
看这情形，双方骑虎难下，关东有心替孙老板收拾这几个家伙，又怕适得其反。他脑子一闪，立即开门出去，转眼回屋，手里托着两块红砖，忽然喊了一嗓子：“大家闪开！”
众人莫名其妙，转移视线看着他。关东不慌不忙拉过一把木椅，把两块砖摞在一起，一半搭在木椅边，左手按住，然后大喝一声：“嗨——”猛挥右掌向红砖砍去。只听“咔嚓”一声，两块整砖顿时被劈为四半，“当啷”！两个砖头掉在地上。
这功夫可是实实在在的，做不了假，众人目瞪口呆。
关东笑眯眯地搓搓手，对孙老板说：“人家哥几个来一回也不容易，要三千出场费，我看不多，应该给！”
孙老板一时没明白什么意思，心想你究竟是哪伙的？刚要问个究竟，只听关东接着跟那几个家伙征求意见：“怎么样，行不？”
几个无赖已经冒出冷汗，进退维谷，听说给钱，赶紧借坡下驴。
“行，行，就三千。”
“还是老弟爽快！”
关东轻蔑地看看他们：“要是不爽快，那我这侦察兵不是白当了？不过，我刚才的表演你们几个也看到了，这可是我练了多年的硬功夫，不容易啊！礼尚往来，你们也不能白看，给点儿出场费吧！不多，六千怎么样？不算讹你们吧！”
孙老板忽地暗笑，明白这是绵里藏针之计，心想这个退伍兵确实不简单，软硬兼施，手段老成，厉害。那几个家伙得知关东当过兵，又见到了真功夫，吓得浑身发抖，没了底气。
“哼！算你小子狠，咱今天是开眼界了，再会！”驴脸觉得惹不起，咬咬牙，带领同伙灰溜溜地走了。
关东说：“孙老板，他们还没结账呢！”
“算了算了，让他们滚吧！”孙老板摆摆手，尽量大事化小、小事化了。从这天起，他对关东刮目相看。
第42章 邂逅王科长
第二天中午，关东骑自行车去市场买菜。他买完菜，出了市场，刚要上自行车，迎面碰上一位中校军官，原来是干部科长王胖子。
“哎呀，好久不见，你好啊！”因为那身迷彩服很显眼，王胖子立刻认出关东，热情问候。
见到部队的熟人，关东异常激动，他急忙把自行车支在一边，上前握手：“王科长，真想你！”
“你不是回老家了吗？为什么还在五原市？现在干什么呢？”王胖子一连好几个问题。
关东只好坦诚相告，他退伍时确实回老家了，今春回来的，面前在一家饭店打杂，混碗饭吃。现在，他没有过高的奢望，活着就行。
“要不是那次事件，你现在已经。。。。。。”话到半截，王胖子忽然觉得揭伤疤，就转移话题，“你为什么不回部队看看？”
关东泯然一笑：“我现在这个样子，怎么好意思回去？对了，将军近况如何？”
王胖子露出遗憾表情：“将军因为那个夙愿没有实现，一气之下年底就退了，回北京休养，临走还打听过你几次。关东，将军对你处理这么重，你是否记恨他？”
关东又是大度一笑：“我带兵无方，给部队带来这么大的损失，罪该万死。将军给我留条命算是够开恩的，我还要感谢他呢！有啥记恨的？”
王胖子感慨地说：“关东到底是关东，好样的。要是换了我，说不定会闹情绪呢！”
关东说：“当时我也觉得憋屈，可抱怨有什么用？人生难免坎坷，大不了重新再来。王科长，我想知道，上级怎么处理那十五个惹祸的兵？”
王胖子回答：“此事不归干部科管，详细情况我不太清楚，不过听说这些兵都挨了处分，不久安排他们退伍了。”
虽然早已预料到这个结果，关东还是心里难过。他了解自己的兵，军事过硬、精神饱满、斗志昂扬，可关键时刻咋就犯浑呢？可爱又可气。这些战友服役刚两年，没满三年，身上背着污点，回到地方肯定要受影响。想到这里，关东道出心中的忧虑。
王胖子微微一笑，压低声音告诉关东，领导不是没考虑这些，把他们的处分从档案里拿出去了，并且专门派人把他们送回去，说是部队精简整编，批准这帮小子提前退役。说完这话，王胖子还特意嘱咐关东不要把这些事情泄露出去，因为是军务科长私下跟他讲的。
关东脸上掠过一丝欢颜，心里这块石头总算落地了。
王胖子笑道：“你都被这帮小子害惨了，还关心他们。”
“这些‘死脑瓜骨’都是孝子，这点我还是很佩服的。再说我们摸爬滚打整整一年，能没感情吗？他们的‘尾巴’不处理掉，搞不好连媳妇都娶不上。”说到这里，关东内疚起来，“都怪我，牵连了一些干部；特别是马志刚，刚刚升任连长就被打回原形。王科长，我有个请求，请您以后多给这些干部一点机会。”
“关东，你真是有情有义，就冲你这句话，我一定尽力而为。”王胖子立即表态。
关东看看手表，见时间紧迫，只好告辞。王胖子与他紧紧握手，请他有时间去串门。临分手，关东请王胖子不要跟别人说看见他了。
“真是条汉子！好吧，我听你的。”王胖子会意地笑了，伸出右手重重按住关东的左肩膀，投来敬佩的目光，“一排长，多保重！”
这句“一排长”叫的，关东心里好暖和，更酸痛。没走出二十米，他的眼泪“哗哗”往下淌。。。。。。
第43章 忧伤的刘云
暖风送来温情，大地披上绿装，正黄四屯又迎来充满希望的夏季。有位姑娘并没感受夏季的柔情爱意，她的希望被人带走了。
关东离开村庄，悲伤就伴随刘云，今天说忘了他，明天却又想起他，失去了才觉得珍贵，虽然再找对象绝非难事，但上哪里再找关东这样的帅小伙？这些日子，刘云感觉整个村子没了光彩，死气沉沉。不知从哪天开始，她看哪儿都不顺眼。
她一向胆小如鼠，近期一反常态，总是夜深人静的时候去村边树林，那是跟关东曾经约会的地方。今晚，她又来了。林子边，她看见关家的灯还亮着，可惜关东不在家。她靠着树干，仰望星空，开始搜寻。
小时候就听爷爷讲，每个人都是天上的一颗星。星星亮着，说明这个人还活着；如果这个人死了，就有一颗星星划落。她早已长大，仍然觉得长辈说的有道理。
关东，我看见你了，你就是那颗最闪亮的星！这时，那个熟悉的身影在脑海闪现了。她转身向林子深处走去，开始寻找，终于找到那棵树。她停住脚步，抚摸树干。借着月光，她摸到五个大字：为人民服务。那是关东几年前刻下的。那晚，两人第一次单独约会，没想到是最后一次。睹物思人，她嘘唏不已。
不知道过了多久，她满怀遗憾，恋恋不舍地离开杨树林。
回到家里，明灯敞亮，她体会不到一点温馨，觉得屋子是一张冷漠的脸。她顿时再想回到树林，因为那里还有一丝暖意。草率与关东解除婚约，她后悔了，想破镜重圆。她不敢把这个想法告诉父母，只能期盼关东尽早返回家乡，当面表达自己的心愿。
日复一日，漫长的等待中，关东还是没有消息，她几乎接近崩溃的边缘，魂不守舍，讲课也经常出错。
“同学们，伟大的俄国作家雨果写的《童年》很有趣儿。”她忽然醒悟，急忙纠正，“不对不对。。。。。。”
不但如此，她还忍受另一种煎熬：既想见见关东的父母，又觉得无颜。有一天，她在街上跟王丁香不期而遇，犹豫片刻，还是鼓足勇气打招呼。
“大娘，那啥，关东在哪儿呢？”她惴惴不安。
“唉——”王丁香叹口气，“刘云，好孩子，你怕是跟他没缘分。这个傻小子到现在也没来信儿，我们也不知道他去哪儿了，都惦记他。我还想问你收没收到信呢！”
“那。。。。。。我走了！”带着失望，刘云匆匆告辞，头也没回。
她觉得对不住这位差点成为婆婆的大娘。自从定亲，王丁香对她像亲闺女。本来好好的，眼瞅着成为一家人，冷不丁就变了，没了亲戚意思，见面时像隔着一层厚厚的冰墙，既寒冷又生硬，也别扭。
一晃三个月，好像三年，遥遥无期的等待日子真是难熬，刘云万念俱灰，在父母的劝说下，终于同意跟周行长的儿子见面。她清楚，自己虚岁二十七，不小了。
周行长叫周向前，前些年下乡蹲点跟刘景文相识。当时，他是信贷员，刘景文是秘书，两人级别差不多。周向前见刘景文的独生女儿虽然十五六岁，但很漂亮，也懂事，就要跟他将来结为亲家。这只是开玩笑，谁也没当真。后来，双方不来往，早把此事忘了。
周行长的儿子叫周车，几乎采纳父母的所有缺点：身材干瘦，脸色焦黄，个子不高。周车虽然长得难看，但心眼多，遗憾的是没用在正地方，二十岁就吃喝嫖赌抽，五毒俱全。因为有个好爸爸，他顺利进了银行。
周车二十好几还没娶上媳妇，周向前急了，赶紧托媒人。一个媒婆给他儿子介绍一个姑娘，结果周车恶习不改，认识两天就动手动脚，把姑娘吓跑了。后来没人敢接这个活，都不想把好姑娘往火坑里推。
去年，周向前跟刘景文在一次县里组织的会议上相遇。他忽然想起当年那句戏言，就打听刘云近况。得知刘云有对象了，周向前很失望。不久，他听说刘云跟对象告吹，觉得机会来了，天天给刘景文打电话，可谓用心良苦，如今终于看到曙光。
刘景文了解周车吗？还真不了解。周家在县城，刘家在农村，总也不见面，能了解吗？只不过电话里周行长总说儿子的优点，久而久之谎言变成真理，潜移默化，刘景文对周车有了好感；重要的是对方的家境起到决定作用。刘景文认为：就算周车有缺点，又能有多少？何况金无足赤，人无完人。
几年前，刘景文夫妻并没打算把女儿嫁到城里，就这一个宝贝疙瘩，怎么舍得离开身边？关键是现在的情形变了。自从女儿跟关东分手，刘景文和赵月娇大伤脑筋，想在本乡本土找个合适的女婿，可惜选来选去没有像样的。两口子的宗旨是：女儿不能削价处理，未来女婿不能次于关东，否则被人笑话。就这样，周车成了填空的棋子。
这天，周向前领着儿子来相亲。爷俩见到刘云，都惊呆了，姑娘咋这么漂亮？超乎想象。刘镇长夫妻却很失望：这小子长得咋这么丑？简直是癞蛤蟆。
周车真那么丑吗？还得说来之前他精心打扮一番：西装有棱有角，裤线笔直，皮鞋锃明瓦亮，黄毛头发染成黑色，这些举措掩饰不少缺陷，否则没个人样。
刘云文静典雅，像尊女神，周车越看越喜欢，越看越想入非非。这家伙口含唾液，舌尖乱动，像嗜血的恶鬼，恨不得马上吃了刘云。
“大叔、大婶儿，你们好，请抽根儿烟！我是晚辈儿，请你们多多指教。。。。。。”见刘景文夫妻犹豫不决，周车赶紧发挥油嘴滑舌的长处，渐渐扭转被动局面。
最后，刘景文和赵月娇像考察培养干部，对周车进行全面评估，结论是：除去缺点，剩下的都是优点，也就答应这门亲事。
刘云跟周车单独交谈几句就想跑掉，