这么一想，心中也便干净多了。到了下午，他真是怀着一种给一位渴望阅读他的读者送书的纯洁心境，手拿一本签好名的书，沿路而来，一步步登上了那座大楼……
顶层阅览室的门依旧开着，尚未一步踏进便已看到换了夏装更加悦目的薛姐，正站在大长桌前整理报纸，一件被落地扇造成的风微微吹起的连衣裙紧裹着她那人到中年但却保持良好的体形，使之很富于窈窕的韵味……
〃薛姐！〃冯彪叫了一声。
一张略施淡妆不失秀丽的脸蛋上即刻绽放出一脸好看的笑容来：〃哦！是小冯来了！书带来了吗？〃
冯彪走到近前，马上将手中的那本《美人》呈上，眼看着薛姐接过书，即刻流露出小姑娘一般的天真和喜悦来：〃太好了！书架上的那本我已看了一个开头，特好看！你发在杂志上的那些骂人的文章我平时也看，但不大能看得懂，都怪你太有思想了！这本小说我爱看，写的是真事吗？是你自己的恋爱经历吧？好浪漫哟！〃
冯彪无以作答。
〃坐吧！〃
薛姐一边招呼他一边将手中的书放到自己的办公桌上。
冯彪便在以前来此的老位置……大长桌边的一把椅子上坐下来，随手拿过桌上新整理好的那摞报纸，好让自己不显得那么游手好闲。
那件连衣裙又飘了过来……是薛姐走到饮水机前用纸杯接了一杯凉水端到他的面前，这一瞬间他正好在平视中看到了她那饱满有形呼之欲出的胸部特写，领口上方露出的一片白肉十分细腻润泽，她的身体和肌肤比她实际年龄（ 少说也有四十了吧？ ）显得年轻很多……
〃小冯，好一阵儿不见你过来了，很忙是吧？看你们把《文化生活》搞得那么热闹……〃她就站在他面前咫尺之遥的距离内说话，语气里透着老熟人般的亲切，口中呼出的气息清凉诱人……
他又陷入到心不在焉心乱如麻的境地中去了，嘴里胡乱交代着：〃是……忙……〃
这时，在她身后，有人进来了，冯彪未能看清是谁，就听见一个老男人沙哑的声音在喊：
〃小薛！小薛……〃
133．一明白就明白了好多事
当薛姐转过身去面向门口的来者时，冯彪也才看清了大步走进来的是金老板……在这个杂志社的任何地方，他不论走到哪间屋子都跟回到自己家一样，看见冯彪在，稍稍愣了一下，眼镜片上很快闪动出一小片兴奋的白光：
〃小冯在啊？看书学习？〃
〃……嗯……翻翻报纸……〃
不等冯彪结结巴巴地回答完毕，金老板已大步流星地来到近前，隔着那张大长桌，即刻做出平素惯有的演讲状：
〃好！好！就是要看书要学习呢！不看书不学习怎么能跟得上日新月异的形势？怎么能把杂志办好？'十差作家'的策划搞得很好，很有水平，所以才能在文学界在社会上引起这么大的反响！如果平时不看书不学习不观察不思考，这个水平从哪里来？这两天我在读你的小说《美人》，当做工作之余的休息……很好的一种休息！一翻就看进去了，除了名字没起好……起得有点俗，写得是很好，那三个评论家说的不错：是这一套里头最好的一本。给咱们杂志社的编辑也争了一点脸面……我当初策划这套小说，有一个动机就是希望咱们内部的编辑记者能够借此机会跟人家外头的作者比试一下，也借机展示一下咱们的水平，可你看那些不争气的东西，写好写坏先不说，连拿都拿不出来，都用工作忙做借口！工作忙？有多忙？我又没叫他们加班加点没日没黑地干，他们在八小时之外干什么？有人年纪轻轻的，女的在家里养猫养狗生小孩，男的在外面投机倒把赚小钱，真是连一点理想一点上进心都没有！过一阵儿等我稍微闲下来，要给编辑记者开个会，专门讲一讲学习的问题，让大家都向你学习，以你为榜样，你也现身说法讲一讲，如果人人都能够像你这样肯钻研求上进，这两本杂志就不愁办不上去！小冯，'十差作家'这样具有轰动效应的策划今后还要搞，要经常搞，你多动动脑筋，《文化生活》就是要靠点子靠奇招取胜……〃
在老板〃演讲〃的过程中，冯彪几番都想开口插话，譬如说：他想向老板讲清楚：〃十差作家评选〃的创意最先由素素想出来的，陈卫国也十分投入地参与了整个过程，他一人实在不敢掠美。再譬如：当老板称赞他的小说时，他就像以往面对别的赞扬一样，很想谦虚上那么几句，也想对老板说上几句感激之词，感谢老板为自己提供的这次极其宝贵的写作与出版的机会，一了多年夙愿，也让自己的文学生涯有了一个明显的突破……可是，他压根儿就插不上嘴，老板讲话的速度极快，连贯性很强，简直密不透风！等到一口气讲完，他再想说什么时，已将说话的对象转移了……毫无过渡地转向了薛姐（ 原本就是来找她的嘛 ）：
〃小薛，你到我办公室来一下，我找你有事。〃
说完便转身走了，站在那里的薛姐略微迟疑了一下，也跟出去了。
在接下来的一段时间里，冯彪完全可以走掉的，既然自己原本就不是那么情愿来（ ？ ），那么现在便是有了走的机会，这里的主人都出去了，他还赖在这儿干吗呢？但是他此刻的表现连自己都不甚理解：毫无走的意思，安然地坐在那里等……手上翻阅报纸的动作不过是种自欺欺人的掩饰，心中竟然隐隐地还有一丝莫名的担心……
在他感觉里有些漫长的二十分钟过去了，一双轻巧的女式高跟皮凉鞋扣击水泥地面的声音，好听地响起在门外的楼梯上，然后响彻了这间屋子，他的心才踏实下来，抬眼看时只见薛姐的连衣裙再度从那张大长桌前飘过，人已回到自己的办公桌前，坐下。
隔有五米之远，他还能够听到她在落座的一瞬所发出的一声叹息。
然后是这个女人的自言自语：〃说什么呢！一会儿这一会儿那的……把我当什么了！我又不是好骗好哄的小姑娘！〃
仅此若有若无的一句，冯彪就听明白了他们刚才的见面……这还有什么听不明白吗？一明白就可以明白这个杂志社里的好多事。但他深知此时不可以随便接话，不可以让此构成他与她之间的一个话题，隔墙有耳也未可知啊？便沉默着，等她慢慢平静下来，恢复常态。
134．昔日故人今又来
也是在这一年六月之中的事，第16届世界杯足球赛在法国开幕了……在这项全球关注的大赛开幕前夕，消失两年的洪涛忽然从电话中冒了出来，寒暄一通之后便急约冯彪见面，说是有好事要谈。冯彪在下班之后赶到他电话中说的四季青宾馆……乍一听就觉耳熟，等到达之后才发现这是《年代》的旧址之一，洪涛在此订下一个房间，进了房间才发现已有三四个人先到了：除了洪涛，他还认识其中的另一个人……是这天下午没有到班的刘明明，两人在此相见又惊又喜又拍又打的。
冯彪一到，这几人便被洪涛带去吃饭了，就在附近的一家东北菜馆，坐下之后，等菜上来，举起酒杯，洪涛这才正式宣布召集大家来所要干的事：有人出资要为某大报办一张《世界杯特刊》，请他出任主编，他便找来了这几个人，那两个不认识的都是服务于本地两家报纸专跑足球口的体育记者。
大伙一听便明白了：这是一个借世界杯来挣外快的机会。
等到饭局上气氛起来的时候，冯彪才从一封随身带来的《文化生活》公函信封中掏出了一本引人注目的6期杂志（ 有〃十差作家评选结果〃的那期 ）和一本签好了名的《美人》，他甚至是十分恭敬地以双手呈上的姿势交与这位老朋友，洪涛颇为怠慢地接过去也只是匆匆扫了两眼这一书一刊的封面，连翻都没有翻就塞在屁股后面的座椅靠背上了，这让冯彪感到心凉：洪涛是他大学毕业回到本城之后最早结交的朋友，也是最知道他在文学小道上的艰难跋涉之苦以及当年那一败涂地的惨状的故人，他不为自己的〃Chu女著〃的出版而感到高兴吗？怎么也得装一装吧？！
也许这注定是一次无法真正愉快起来的重逢，喝至酒酣，洪涛竟当着刘明明和两名陌生〃球记〃之面指责起冯彪来，说他〃名利心太重〃因而〃丧失了原则〃……心有不快而未喝多少的冯彪一下就听明白了……洪涛隐有所指的是两件事：一件是冯彪在他与宋旺旺的那场权力斗争中最终倒向了宋；二是他看不惯冯彪这二年来在《文化生活》杂志上不断〃骂人〃，认为这是〃小丑之举〃和〃下三滥的成名招数〃而〃为君子有所不齿〃。席间，冯彪以面红耳赤的沉默忍了。
后来一个月的事实证明：这一次再度联手的短期合作也无法做到愉快。这项工作开始后不久，洪涛便想将外表懒散又对他时而流露出不服之意的刘明明开除出去，这令刘本人大为光火，原来这一次的投资人是他先认识后介绍给洪涛的，冯彪也在这时才搞清楚：刘明明来《豆蔻》杂志社工作之前是和洪涛同在那家青年杂志社工作的前同事，而在更早的当年，金老板是那家杂志社的社长兼总编（ 年纪大些的洪涛曾赶上过做他的下属 ）。洪刘二人之间的别扭贯穿了这一个月工作的始终，从冯彪相对客观的感受上说，洪涛真是不会做领导的……严重点说，其实是不会做人：他自己动手能力不行（ 所以老给人留下一个无所事事的印象 ），却又对手下过于苛刻，那两个〃球记〃有人家的本报工作，每次来扔下几篇稿子就走，具体编排、印厂盯版的任务就全落在冯彪、刘明明头上，因为原本就是爱球的人，也有想跟那期间所出的众多专刊特刊比试一下的雄心，冯刘二人做得相当出色，可这洪涛，身为主编，竟连一句夸奖之词都没有，报酬上也无从体现，最后，他们各自领到一份比口头许诺少很多的钱便草草了事。
《年代》时期的又一位故人……邢大伟也在这个期间从夏天的滔天热浪中钻了出来，他从新疆来，又是一副摩拳擦掌雄心勃勃想在本城干出一番大事业的样子，起因是有人给马小宝投了5万块钱，准备搞一个广告策划工作室，他的学生便又想起了他，请这位诗人来做文字策划，也兼一点美术设计的活儿（ 他平时也画一点儿画的 ）。陈卫国见来的这个大胡子对《文化生活》及其〃十差作家评选〃活动美言多多大为褒奖，又是冯彪和马小宝的老朋友，便以《文化生活》编辑部的名义请了一次大客，把所有的属下都叫上了。这是一次气氛热烈而友好的相聚，直到把远道来的客人喝吐了为止……
席间，也是从邢大伟口中得知了宋旺旺的下落：他在国家正式宣布传销为非法之前便收了手，这两年的辛苦也总算买下了一大套房子，现在人已到了深圳，在一家正待创刊的杂志出任主编，老宋已经有话放出：等那边的杂志搞起来了，再把《年代》旧臣一个一个办过去，重新聚首于深圳……
135．做了一把男主持
7月1日，党的生日，也是《豆蔻》杂志社创办10周年的纪念日。
杂志社谋划已久的〃十年大庆〃活动于当天下午在五星级的凯悦饭店西餐厅举行。
出现在这一天这一个场合中的冯彪仿佛换了另一个人：十分典型的〃西装革履，油头粉面〃！而且〃衬衣雪白，领带鲜艳〃。一夜之间，好似年轻了十岁，成了一个气度非凡的帅哥！
如果，他仅仅是为了出席当天的这个活动，就把自己搞成了这副样子，那么用他自己的话说：就是〃他妈的有病〃！但实际情况是：他完全是迫不得已地光鲜了一回，硬着头皮变成了众人笑谈中的〃新郎倌〃……是杂志社将他强行包装成了这副人模狗样。
他是在一周前才接到要出任本次庆典男主持这项任务的，因为是金老板亲自点将，也就连商量的余地都没有……况且，以任何一种理由拒绝这项〃光荣的任务〃都是极不明智的，因为按照老板的惯常做法，这类任务都是带有荣誉性的，不会随便交给哪个人，一旦交出了便是一种特殊的褒奖：此为一个人的形象气质、谈吐口才、文明素质、业务能力以及其人在杂志社中的身份和在老板心目中地位的综合评定的结果。
据说，女主持是早早就定给了竹子的，而男主持的人选却迟迟定不下来，甚至有庆典活动的操办者在私下里议论：如果是在去年搞此活动就好了，〃老帅哥〃郝强是十分合适的男主持人选。直到活动就要举行的一周前，他们去找老板，请老板定夺，老板想都没想便脱口而出道：〃冯彪上！〃
金老板不愧是大老板，在很多事情上是看人很准的，他尤其善于观察到某人在某方面所蕴藏的潜力。冯彪在这天现场的表现果然不负众望，甚至是太过老练了一点，〃严肃〃与〃活泼〃被他结合得恰到好处，游刃有余，众人皆惊，他自镇定，大学时代他就得过全校演讲比赛第一名的，类似的活动他也曾主持过。
他在台上还很知道照应站在身边穿了一身红旗袍的竹子，一方面是任务的需要，另一方面他是在这一周与她共同串词和排练预演的接触中，发现这个大家眼中的〃坏女人〃毕竟也是人，对他也是友好的，这一天，他脖子上的领带就是她十分仔细地帮他打好的，也是她头一个真诚地夸自己帅来着。在很近的距离之内，他也发现了以前从未发现过的她何以被男人（ 至少大小老板都卷进去了 ）喜欢的美貌之外的理由：那就是笨！她的笨让人觉得好上手，一般俗男人大概都是喜欢这种笨美人的。这一天的表演留给大家这样的印象：当前面的会议部分结束之后，几乎所有人在夸赞他时都把竹子当成了他的陪衬人。
台上的工作全部结束后，他在从台上走向《文化生活》编辑部那桌时，被途中由中年大姐们聚坐的那桌人叫住了：〃小冯，今儿真帅！你呀，就得赶紧再找一个媳妇儿把你打扮打扮……〃众语交口称赞中，只有薛姐的这一句他听得最为仔细，听罢脸竟然红了。
自助餐式的酒会，他拣了一盘吃的，端着一杯扎啤，来到《文化生活》那桌，挨着素素坐下，素素笑言道：〃你抓紧吃吧！我们仨都吃了好几盘了！〃他�