能念好几个了吧，为毛他到死还是只有一个本科文凭啊混蛋！
夏瑾一脸菜色地回到自己的海棠园，他与李氏总归不是亲母子，为了避嫌他五岁开始就独立出一个园子自己过活了，到底是活了三辈子的人，这点事情还是能接受的，只瞧在生母张姨娘眼里忒心疼，每天都要偷偷来看一眼，然后躲回去哭，夏瑾知道她的难处，却也怕姨娘受罚只得装着不记得生母这回事儿。
“哥儿明儿个得上学堂，二老爷一早吩咐下来备好的书本笔墨纸砚，您瞧瞧，都在这儿了，可还缺了什么？”
朗顺是他的贴身小厮，往日请先生时他也在一旁学了些，大字还是认得几个的，起码磨墨裁纸很是麻利，自小便当成书童培养，明日里去书院自然还是得带着他。
“学具你且备着罢，只别忘了让蝉儿多准备几样点心，中午怕是回不来，学堂里头东西若是难吃好歹还能垫吧点儿。”
朗顺点头应下，春分又来传达些李氏的嘱托，芦荟也拿了些东西来说是张姨娘给哥儿的见学礼，今儿个别的姨娘都送了些东西，芦荟杂在其中倒也不突兀，只到了离开的时候夏瑾瞧见芦荟转身抹了抹眼睛。
夏瑾低眉，罢了，过些时候还是去瞧瞧姨娘吧，好歹是两辈子的亲娘，虽然两辈子加起来他跟姨娘相处的时间也不到两年。
“衫子备两套，预备着总没错的。”
“小的记下了，可需要多带些点心给别的少爷吃？”
朗顺这么一提夏瑾倒是想起这茬，初来乍到有点东西分享总是好的，赏了朗顺一个银裸子便让蝉儿明儿个早起多备些，海棠园上下为着明天入学各自准备，末了夏瑾还被叫到老侯爷那边去训话，好一番折腾才终于睡下。
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“哥儿，快些起来，大房那边已经收拾好了！”
朗顺拍了拍夏瑾，见后者仍是不醒只得着急地跺了跺脚，一咬牙把扇子旁边的冰块儿捡了颗最小的往夏瑾脖子里头扔，虽然是夏天，夏瑾仍是激得一哆嗦。
“你个混小子越发没规矩了！”
夏瑾蹿起来要打他，朗顺举着镜子挡在脑袋面前道：
“爷，爷您瞧瞧，再不梳洗只能这个样子去学堂了。”
镜子里头清晰地映出了夏瑾那乱糟糟的头发，团子脸配上葵花一样奔放的发型，他觉得很有必要探讨一下自己晚上的睡觉姿势。
“这次就饶了你，让夏至和冬至来伺候梳洗，你去瞧瞧蝉儿那边吃食弄好了没。”
夏至和冬至自小就跟着夏瑾，是李氏身边拨过来的，一直在房内伺候夏瑾起居，奶娘何妈妈住在隔壁屋子，同侯府里头其他喂过少爷小姐的奶娘一样，侯府会帮她养老。平日里也不做什么事儿，何妈妈呆得闷了便帮忙做做针线，那一手的针线活儿却是院子里最好的，夏瑾的内衫从来都是何妈妈帮忙缝制。
朗顺放下镜子便笑嘻嘻地往外跑，他现在刚过十岁，在丫鬟婆子里头乱蹿倒也没什么避讳，等到再大些便进不来了。
收拾妥帖之后朗顺拎着竹篮背着小箱子跟在夏瑾后头往大门走，马车是一早就备下了的，端看少爷们什么时候收拾妥当。
“怎的来得这么晚。”
夏瑾到大门的时候大哥夏瑜和二哥夏环已经在那儿了，正望着夏瑾打算让书童去请呢，人便来了。
“第一天早起晚了些时候，大哥便饶了我这回罢，明日定不会让大哥二哥等的。”
夏瑜敲了一下夏瑾的脑袋，因着年长四岁，夏瑜比夏瑾高出一大截，就连刚满十岁的夏环也比夏瑾高许多，瞅着那张标志性的团子脸就要伸手掐，夏瑾连忙躲到朗顺身后去。
“时辰不早了，大哥二哥莫要耽误了早课！”
两人收手，同上了一辆马车，夏瑾缩了缩脖子也跟在夏环后头往马车里头钻，书童自是不能都进去的，只留了夏瑜的书童烹茶在里头伺候，余下的两个一左一右坐在车夫身边听候差遣。
“第一天上学我们两个先带着你，以后总有凑不到一处的时候，明天会备两辆马车，你若是再晚我们就不等你了。”
夏瑜板着脸训话，他为人刚直倒没怎么受内宅争斗的影响，平日里对着夏瑾倒也算一个称职的大哥，倒是夏环心思活泛总爱给夏瑾使绊子。
“大哥教训的是，我明儿个定然不敢似今早这般了。”
活了三辈子夏瑾还是能看出好歹的，夏瑜既然是个称职的大哥他便把他当亲哥一般敬重，夏环虽说对他不怎么样却也没什么大麻烦，兄弟三个日常相处倒还算和睦。
“书院里头皆是勋贵子弟，皇子皇孙也是有的，你莫要冲撞了贵人，初来乍到定要谨慎小心，可准备新学礼了？”
“让院子里的丫鬟弄了些点心，都是平日里惯常吃的，蝉儿爱弄新鲜玩意儿，味道和花样倒还拿得出手。”
“吃食倒是不错，不贵重却也算是一番心意，但得弄干净些。”
夏瑾自然知道夏瑜指的是什么，过嘴的东西半点儿马虎不得，很容易让人做文章。
“大哥放心罢，都是信得过的人过手。”
三人虽说年纪不大，却也是在侯府里头挣扎过来的，个头不高心眼儿却是没少长。
“书院里头可有什么需要特别注意的人物？”
“你年纪尚小新近入学应当是去松香院，里头都是些年纪相当的世家少爷，倒是没什么特别人物，你只要不到处乱跑便不会出乱子。我同你二哥在竹风院，有事儿便遣朗顺过来说一声，莫要莽撞。”
“弟弟省得，大哥二哥可曾用过早膳了？这是刚蒸出来的点心，尝尝罢。”
夏瑾打开盒子递给两人一人一块儿，夏瑜夏环接过就着茶水吃了些，夏环两三口吃完一个又伸手跟夏瑾讨要，这点儿东西没有藏着掖着的理，夏瑾让烹茶拿出一个盘子来装了些，放在正中间的小几上供几人取用。
“这点心味道倒是新鲜，用什么做的？”
“蝉儿去年冬天存了些腊梅装在罐子里拿糖渍了埋地下封着的，今夏取出来拿粉子和了蒸，二哥可是闻着梅香了？”
“是有股子冷香，这法子倒是稀奇，夏天能吃着冬天的东西，你那丫头也算是个妙人。”
“二哥院子里巧手的可比我那儿多了，回去遣个得力的跟蝉儿学学就成，不过胜在花样上，哪儿有什么妙不妙的。”
兄弟三个闲扯了一阵，马车停下来了烹茶便撩开帘子随朗顺他们下去，小杌子早放在下头，夏瑾第一个出来，朗顺连忙上前扶着把人牵了下来。
“二弟你先去竹风院，我带老七去见见先生。”
“成，那我先走，老七你下学别乱跑，还在这儿等着一道回去。”
一行人分作两处各自去该去的地方，告别夏环之后夏瑜便牵着夏瑾往松香院走，碰着相熟的便笑着打声招呼，顺道介绍介绍夏瑾混个脸熟，以后若是见着了也能帮帮忙。
凌云斋分为松竹柏梅兰菊六个院，前三个是给不同年龄阶段的男学生求学的，后三个自然是给女学生的，为着避嫌松竹柏与梅兰菊并未在一处，而是一个设在城东一个设在城西，为加以区别总以地名相称。
城西的书院依山而建，松香院在最下头，没走几步山路便能到，来不及瞧瞧别处的布置夏瑾便被夏瑜带到了一处屋子外头，大哥亲自上前规规矩矩敲门，里头应了声才领着夏瑾推门进去。
“门且开着罢，这屋里头闷，先散散热。”
出声的是一个留着山羊胡的老头儿，屋子里头就他一人，夏瑾不敢四处乱瞟只得小心翼翼地低头跟在夏瑜身后。
“瑜见过朱先生。”
夏瑜垂眉揖手，夏瑾也有样学样，见过礼之后夏瑜把夏瑾拉到身前介绍道：
“此前二叔当与先生说过，这便是我七弟夏瑾，今儿个第一天来学堂，特地带着来见见先生。”
朱先生拈须一笑，又考了考夏瑾的学问，待到屋子里人多起来夏瑜才不得不告退跑去竹风院，离了大哥的小弟跟个待价而沽的鹌鹑似的蔫儿了吧唧的，好歹夏瑾记着不能太丢脸，便强撑着跟朱先生一道去见了另几位先生，小孩儿乖乖巧巧模样也精致，这些个先生皆是做爷爷的岁数了，是以对着小娃娃倒是多给了几分脸面。
这之后便极为顺利，夏瑾的公学之路开了一个好头，下了学欢欢喜喜到家时却不想二房出了件大事，让他一天的好心情毁于一旦。
☆、第三章 见学礼（一）
“朗顺，把书箱背回院子里去，我先去母亲那儿道个安，这会子父亲也该回来了，今晚怕是得留饭，海棠园那边就不用准备了，你们自己弄些东西吃罢。”
“诶，小的记下了，小的回去放下东西就来，您先走着。”
夏瑾挥手让朗顺把东西拎回去，自己则独自往锦绣园那边走，不成想中途却是遇见了一个人。
“瑾哥儿，你快去瞧瞧张姨娘罢！”
一个面生的小丫头突然跑过来跪在夏瑾面前，着实把人吓了一跳，夏瑾心里头倒了个弯儿，面上却是不显的，只负手在后佯装不解：
“姨娘院子里可是有丫鬟媳妇不听使唤了？你这丫鬟好糊涂，这事儿该去找母亲处置，同我说这些作甚？”
“奴婢本不愿来找哥儿说这些杂事儿，只牵涉到哥儿的名声才不得不多嘴，海棠园里头的冬至姐姐欺人太甚，竟将姨娘送给哥儿的见学礼扯碎了，原不是什么贵重物件儿，可到底是姨娘一针一线赶出来的，好好的心意送上门去被人作践，姨娘自来身子就弱，竟是活活给气病了！”
“昨儿个姨娘派人来送东西时我瞧着是好好收着的，今儿天不亮便去了学堂倒是不知道这事，你且回去罢，若真是冬至那丫头的过错我定禀明母亲压着那丫头上门赔礼。”
这丫头瞧着眼生是不是兰竹苑那边的人还两说，冬至平日里性子虽烈却也不是个不分轻重的，此事听着蹊跷，估摸着又是大房那边折腾出来的事儿，现下左右无人若是不顺着那丫鬟的话说逼急了怕出乱子，夏瑾如今只有七岁哪里打得过这十四五岁的粗实丫头，唯有装作被说动，先保住自己再做打算。
那丫头又哭了一阵终究是被哄了回去，瞧着人走远了夏瑾才长吐一口气，快步往锦绣园走去。
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“朗顺，你这懒鬼怎的一个人回来了，哥儿呢？”
夏至拍了一把朗顺伸到果盘子里头的爪子，瞧着后头没有夏瑾忙问行踪。
“说是得去夫人那儿道个安，晚上那边留饭就不用准备吃食了。”
“别在这儿耽搁，哥儿身边没人伺候总归不好，你放下东西快些过去，我同你一道，总不能让哥儿一个人在那边没个人使唤。”
“夏至姐你就是瞎操心，夫人那边能亏待了哥儿还是怎的，忙里偷闲，不多玩会子净折腾我，我可是在书院那边累了一天，还不让歇歇，您瞧瞧，瞧瞧，这腿都快断了！”
夏至掐了朗顺一把，从点心盘里头挑了几个塞到朗顺手里头叉腰道：
“拿去揣怀里回头吃，现在快些跟我过去，不喂点儿东西就堵不上你这张臭嘴。”
朗顺笑嘻嘻地塞了一块儿点心到嘴里，放下书箱便颠颠儿地跟在夏至后头往锦绣园那边走。
“怎的没瞧见冬至姐姐？”
“冬至被叫到锦绣园那边去清点哥儿收到的见学礼了，这是商量着回礼呢。”
“夫人那边有你和冬至姐姐还要我去作甚，可不就是不让人得闲么。”
“懒死鬼投的胎，过会儿老爷若是来了定要考问哥儿功课，没你在铺纸磨墨谁能应付过去？”
二爷不喜夏瑾跟丫鬟走得近，是以除开日常起居，凡是书房里头的事儿都不许丫鬟媳妇伺候，若是考问功课自然也是朗顺在一旁立着更好。
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夏瑾见了李氏后总免不了被拉着问公学里头的事儿，夏瑾一一答了，又在那儿吃了会子水果点心，虽是盛夏可屋子里头有冰镇着又有人专门扇扇子，倒也算得凉爽。
“回礼的事儿我交给冬至去办了，你莫要操心这些，既然上了学自然要把心思放在功课上的，我儿自来懂事，为娘便不多说，只记着在学堂里头敬师长重同窗，莫要使性子生事端，学堂里头还是好好读书为上，别跟拿起子不上进的瞎胡闹，为娘只有你这么一个孩子，莫要伤了娘的心。”
李氏一边给夏瑾扇扇子一边慢慢地说这些，抛开血缘不谈，李氏倒也是一个称职的娘，甭管初衷如何，这些年来对待夏瑾一向尽心，夏瑾也不是个不识好歹的，是以也打心里敬重李氏。
“孩儿省得，这些事情娘亲莫要挂心，学堂里头的事儿孩儿分得清轻重。”
说着又跟李氏说了许多第一天上学的趣事儿，直把人逗得乐乐呵呵才提起了冬至那件事。夏瑾把事情经过跟李氏简略说了一番，李氏虽说性子绵软不顶事儿，可大面儿上却是清楚的，这事儿蹊跷，她同夏瑾一样第一时间便想到了大房，当下不敢耽误直接把冬至叫到一旁问话。
“没有的事儿，各房送来的礼奴婢都好好收着呢，芦荟送来的东西和各房的礼摆在一处还未拆开，怕是有那多嘴的乱嚼舌根子。”
“让人去把东西拿过来，这事儿传出去不好听，总得弄个明白。”
说着便让人跟着冬至回去把东西弄了过来，拆开一看，竟全是碎布条儿剪得连形状都看不出来了。李氏见状大怒，直接把东西扔到冬至的身上道：
“冬至，你好大的胆子！”
冬至一惊，脸色瞬间白了，当下什么也顾不得立马跪到李氏面前不住磕头。
“夫人，奴婢真不知道这事儿，东西送来之后便收起来了，还没拆过怎么可能会成这幅模样，夫人，奴婢就是有天大的胆子也不敢说谎啊！”
东西若是其他姨娘送来的还好说，偏偏是张姨娘送来的，二房有些资历的人都知道夏瑾是张姨娘所出，这事儿一旦沾上了兰竹苑便没法子简单处置——事情传出去可就不仅仅是个丫头的事儿了，往轻了说是夏瑾治下不严，往重了说便是夏瑾不敬生母，不孝这顶大帽子盖下来再好的一个人都得毁个干净，二房可就这么一个嫡子，名声若毁了哪儿还能指望继承爵位。
“娘您莫要生气，这事儿应当不是冬至做的，她自来便是个谨慎小心的，断不会做出这样的事儿来，东西怕是送过来之前便已成了这副模样。”
夏瑾房里因为有李氏把持等闲也不好下手，怕是在张姨娘那边已经动手脚了。
“哼，这事儿定是那边的人在搞鬼，既然有心折腾，此事是无论如何也瞒不住的，不把事情弄清楚我们两房的人都消停不了！”
夏瑾也缓了过来，当时那小丫头就是要借自己的口把话传给李氏，目的便是让他们疑心这件东西�