一代天骄- 第24部分

“老爷子，奶还不能死啊！”小桃红道：“付了四万多两银子，还没带妾身上床，死得瞑目吗？”

“活罪更难受，老夫这把年纪了，”知机子道：“你就行行好，杀了我吧！刀砍剑劈，老夫会同样感激。”

说得如此凄伤，实在是疼怕了。

“老爷子，你贵姓？”小桃红一面说话，一面扬起了右手。

“老夫姓黄，黄叶飘雪的黄。”

这倒是一句真话，知机子名动江湖，也是三圣曾追缉的要犯，但知道他姓黄的人，却是少之又少。

小桃红点点头，道：“黄老爷子，奶是个甚么身份……”

“江湖人……”

“我知道，你那份江湖的油滑，一进桃花院，就显露无遗了。”小桃红道：“桃花院是规规矩短要做生意，客人欢欢喜喜来，我们会让他称心满意的去，赌场不准玩假，妓院不准闹事，别有用心的人，我们会立刻对付，就像你黄老爷子一样，我们不会让奶有闹事的机会，请再告诉我，你干的甚么行业？奶不会是个小脚色，到这里目的何在？”

问得虽然细致、严厉，但莺声燕语，相当温柔，知机子也有了很大的收获，小姑娘虽然精明，但还没有确定他的身份，这就留给他很大的伸缩余地。

“明白点说，我该算绿林中人！”知机子道：“一向活动在中原道上，俭窃、抢夺全干过，唯一自豪的，我没杀过人，要钱不要命，是我的作事原则，我老了，也累了，闻得江南风光好，带看大部分的家当，准备来江南建屋定居，却不料积习难改，匪气不消，惹出了这场误会，但老朽确实为玩乐而来，别无他意，由中原渡江之后，老朽已决心洗手不干，退出江湖，履步江南三个月，从未作过一个案子。”

“作过一案，你就早露马脚了。”小桃红道：“听你口气，窃盗、抢夺无所不为，真的会没杀过人？”

“老朽说的实言。”

把老夫改称老朽，卖在被折腾怕了，只好吞下委屈。

小桃红“嗤”的一声笑了，笑得一脸柳媚花娇，道：“没有杀过人？也没伤过人了？”

知机子道：“伤过人，但都是肢体之伤，无心之过，最重的一次是砍断人两个指头。”

“噢！砍了人家两个手指头！”小桃红道：“可恶啊！罚你一万两银子。”

“老朽认罚！”知机子道：“只是老朽己身无分文了。”

“四万只仟两银票，原物璧还，”小桃红道：“你再交出罚欺，就可以走入了，至于那十五两黄金，是你自己骚色，打赏了下人，自己认命吧！”

“姑娘处断明快，”知机子道：“老朽佩服得很。”

既然生机颇大，如机子委屈求全了，好死不如赖活着啊！何况，心事还末了。

小桃红伸手由衣袋中摸出一个小玉瓶，倒出一粒丹丸，道：“吃下去，一刻工夫，软骨药力便可消除，要留桃花院，亦无不可，按我们订下的缠头规定收费，桃花院是规矩的生意人，老不欺、少不哄。”

她亲手把丹丸送入了知机子的口中，也喂他一杯水吞下药丸。

知机子心中一动，道：“姑娘是院中的护法，想是不留客了？”

“真的看上我了？色胆包天哪！”小桃红道：“不怕我半夜翻脸，再把你整个死去活来？”

“姑娘美得动人，相识又在风月中。”知机子软口气，道：“不过，姑娘说得对，我不该再动色心，人老了。”

小桃红笑一笑，道：“我是护法，但也是姑娘，发生了这么一件不欢之事，我要仔细想一想才能决定。我要他们换盆水，你再洗个澡，等我的消息吧！”

言下之意，颇有韵味。高帽子的力量大得出奇，戴上舒服啊！姑娘生得美，受听人夸奖，尤其是刚被她整过的人，赞美之词必然是出自内心。

知机子服过药很快复元，又洗了一个澡，木几土还摆了一套新衣服，心中却暗自盘算：这丫头十之七八是明月观中的女道士，武功精湛，聪明美艳，下手又狠又毒，唯一的是江湖上经验不够老练，才被我蒙骗过去，此非善地，不宜久留……：

但闻小桃红的娇甜声音又传了过来，道：“你在喝洗澡水呀，怎么还不出来？”

“这就来了！”知机子还真被吓了一跳，壁门呀然而开，小桃红当门而立，笑道：“穿戴整齐了，为甚么不开门出来？”

知机子哪里还敢大意，摇摇头，道：“不会开门呀！”

“倒是我的错了，对不住啦：“小桃红伸手拉住知机子，并肩坐在床沿上，拿着一画银票，道：“数数看，原璧归还。”少一点江湖历练，但人却诈得厉害。

知机子果然数起来，这是养生保命的本钱，缺少不得，四万六仟两一张不少。数出一万两，递了过去，道：“姑娘罚的一万两，敬请晒纳。”

“还记得呀！”小桃红接过银票，笑道：“有件事，怕要让你失望。”

“我知道，姑娘有事……”

“很重要的事，不能耽误！”小桃红道：“桃花院有一百多位姑娘，一定还有看顺眼的，去看看选一个吧！如若你能不走，明晚上……”

“不用了，”知机子接道：“我看我该走了，如果我色心不退，一定会来找姑娘。”

“别忘了带走你的飞刀、银针、金钱镖，”小桃红笑道：“真希望你还会再看我！”

知机子点点头，向外行去。

他不敢走得太急，担心引起小桃红的怀疑。

步出了桃花院，知机子仰天长长呼一口气，回想历经的生死之险，恍如有隔世之感。

再把往事细思且，顿有着被耍之感，甚么也没捞着，花了一万多两银子。

小桃红确如花蕾初绽，美得销魂，但也美得很诈，阴险毒辣，笑画藏奸。想想看，几十岁的老江湖了，栽在一个十几岁的小姑娘手画，这份窝豪，简直没法提了。

抬头看去，夜星闪烁，已是将近三更时分。

心中念转，人封信步向前行去。

“知机子，牛鼻子老道士，久违了。”声音来得突然，知机子本能地停下了脚步，流目四顾，处身在一个相当荒凉的地方。

但立刻感觉到情势不对，又举步向前行去。

可惜已经晚了。

迎面走出一个全身黑衣的人，乃已出鞘，握在手中。

左、右两侧，也同时出现两个黑衣人，三个人已布成了合围之势。

“果然是你，”迎面行来的照衣人，冷冷说道：“花下作鬼也风流，亮出你的文昌笔吧！”

知机子打量下四周情形，竟是金陵杜家堡的堡主杜浩然。

“甚么文昌笔，谁是知机子？”知机子装出一脸茫然。

心中却暗忖：好家伙，我进入桃花院时，已被他们盯上了。

“你瞒过了小桃红，”杜浩然笑道：“也几乎瞒过了我，你如再沉着一点，足不停步，目不四顾，就把我瞒过去了，可惜，你还不够沉着。”

“从何说起呀！深更半夜的，突然传来话语声，吓人一跳啊！”知机子还在装迷糊。

“你脸上的易容药物，可以掩去你本来面目，”杜浩然道：“我也知道你技艺博杂，练过变音术，但你那一对眼神瞒不过我，没有相当的武功根底，不会那么充足。”

“老朽确然练过武功，年轻小伙子，十个八个人，不会是我敌手，但要碰上了江湖高手，就不堪一击了，我的招子亮，脑筋好，识判不误，所以，才能在风雨飘摇的江湖中存命保身，三位个个都是高手，别说三个人了，就只一个人，在下也撑不过三五个照面。”知机子饰词掩辩，同时也送过去三顶高帽子。

三个人听得舒坦，杀机也消退了不少。

“就杜某所知，知机老道也是能言善道的人，会算命上卦，又会皆病救人……”

“老朽就没有这份能力了，”知机子接道：“我的底细来历，小桃红姑娘已盘诘得很清楚了，三位既认识她，问一下就全知道了。”知机子江湖经验丰富，扮傻装懵的本领十分到家，沉着镇静，神色不变。

杜浩然手中长刀一探，挑起知机子长衫下摆。

他出刀快速，乃去刀回，只不过眨眨眼的工夫。

但已着清楚了腰中只有一把尺半短刀，未见知机子赖以成名的文昌笔。

“你真的不是常在金陵夫子庙前摆摊卖卜的知机子？”杜浩然似是相信了知机子的谎言，虽然心中仍有怀疑。

知机子呢？心中暗念佛号，咬着牙未闪末动，他心中很明白，一动就是个火并生死的局面，杜浩然刀快如风，刚才如要存心伤人，知机子至少要去去半条老命。

文昌笔这件兵刃的错觉，蒙住了杜浩然的理智，当然，知机子的老练沉着，应对得宜，也是渡过难关的原因。

“听说你在中原道上打家劫舍，无恶不作，”杜浩然道：“但目下的江南地面上，不兴这个，盗窃抢劫，都会要你老命，走吧！”

知机子抱拳一个罗圈揖，放步向前行去，杜浩然果然未予阻拦。

“方兄，你看他是谁？”杜浩然道：“是否还有可疑之处？”

一个黑衣人撕下蒙脸布巾，笑道：“有！杜元和他交谈时，我一直仔细的观察他，我认识知机子，但记亿却不是很深刻，只能说他体型很像，眼神可疑，但一口河南省的口音，就不像知机子了。”

原来这人是“血剑”方杰，青竹楼的掌柜，三圣会掌控了江南道上地盘之后，青竹楼就由真正的生意人接手了，方杰也调入三圣总会，出任巡行护法，专伺寻觅潜隐各地反抗三圣会的敌人，生擒搏杀，可以擅专，也负责发掘三圣会中弟子的竹逆劣迹，是一种很有权势的职位。

“就这样放走他，可能是大意了一些，”杜浩然道：“要不要追上去，再查问一次？”

“在下亦有此意，”方杰道：“会主非常在意知机子，如若证实是他，可是一件很大的功劳。”

另一个一直末开口的黑衣人突然接了话，道：“能够活捉了他，就不难查出他的身份，否则就杀了他，也可消去心中之疑，我们已错杀了很多人，多一个又有何妨？”

此人论断冷酷，杀机充盈，完全是一种视人命如草芥的心熊。

知机子没有走远，行出不远，就地一阵翻滚，把一件新长衫沾染上一层泥土，又潜回在几人不远处，伏地静听，把三人一番交谈，倒是听得清清楚楚。

知机子本有着很高的认人能力，早已认出了杜浩然和力杰，但另一个是何许人物却未认出来，主要的原因是不敢放肆多看。

“林兄说得是，”杜浩然道：“兄弟突然想到，刚才我们轻易的任他离去，是我们被他一顶高帽子压得杀意大减，江南地面上，除了知机子外，善此不着痕迹的骗术高手不多，他让奶听得舒服，却又不显自卑。”

知机子想起来了，一句林兄，使他想起了绿林道上一位凶名极着的人物，“八步追魂”林光壁，三个人都不好惹，真是一个也难应付。

“这阵工夫，只怕他已走得很远了，”方杰道：“要追也得快一点。”

“走！”林光壁第一个飞身而起，只向正南方追了过去。

正南方位，正是知机子的去向。

杜浩然、方杰紧随而去。

知机子可以清楚听到了三个衣袂飘风的声音，因为他潜隐之处，离三人也不过七八尺远。

估计三人行田三四里外，知机子牙缓缓站起身，忖思：你估算出老道的易容术、变音术，却未估出我练过潜行隐迹身法，练得虽不高明，但还是骗过了你们六只眼睛。

他只在心中暗想，并未说出来，他明白仍在险境，不能得着忘形，立刻转身向东方奔去，走得快，几乎撞在一个人的身上。

知机子停下脚步仔细瞧，还末着得清，因为那个人全包在一件黑市中，夜里看上去有点恐怖，也无法肯定它是人或是一棵枯树。

“甚么人？”知机子摸出了腰中的尺半短刀，横刀待敌。

“黄老爷子，这么快就把我给忘凄了？”随着飞开了一件黑色斗蓬，一身蓝色动装的小桃红，就站在两三尺外，右手中也多了一把宝剑，笑道：“老爷子，冤得我好苦啊！人家对你那么好，还钱、送衣，又叫人送水洗澡，你却活活坑了我呀！”

“坑你？姑娘整停在下死去活来，差一点去了老命！”知机子道：“难道在下就不能用点技巧自保么？”

“奶的技巧，就是编造一片谎言欺骗一个弱女子？”

“奶还算弱女子啊！”知机子打断小桃红的话接道：“那真是天下奇闻哪，姑娘手段既毒，人又诈得厉害，想必是神女峰上明月观的女道士了。”

小桃红道：“你是在胡猜呀！不过，猜得挺准的，看来老爷子不是简单人物！走吧！咱们回桃花院，我要好好的招待你。”

“好意心领，这桃花院不用再回去了。”知机子道：“姑娘年纪不大，但却机诈阴险，出手恶毒。”

“骂得好难听啊！”小桃红扬了扬手中宝剑，笑道：“不过，我不会计较你口舌之能，但桃花院非要你回去不可，否则，就是奶的大不幸了，知机子，你心中该明白，三圣会多么需要你的合作呀！”

“那看姑娘的本领了！”知机子道：“老夫可以死在奶的剑下，也不会让你有活捉我的机会。”

“我担心的也是这些了，杀你不难，活捉就有些烦恼了，”小桃红道：“你不是很喜欢我么？回到桃花院去，我先陪你上床，以后的事慢慢再研究办理，三圣会非常的重视你，你如肯合作，可能会介于很高职位，说不定也把我调到奶的身侧侍候你，坐拥如花美妾，锦衣玉食，日子过得多好啊！为甚么死心眼，非要寻死不可？”

厉害呀！厉害！知机子心中暗暗忖思：不择手段到了这种地步，人性中所有的弱点，他们全利用了，明月观僻处深山绝峰之上，人迹罕至，应该是个一群不染的清修之地，怎会调教出这样的女弟子？个个都像经历过风月碎练，江湖磨难，练出了一身本领，也练得一身污染。

“好话说尽了，”小桃红道：“既是无法让奶就范，只好动用武力了。”

知机子心中暗忖：明月观中，技艺诡异，剑法定有非常多的变化，虽然经一年苦练，武功大有进境，但能不能应付下这个丫头，仍是全无把握。不过一定要全力以赴，宁可战死。埋骨荒野，也不能让她生擒回去，受尽折磨，那份痛苦，已逾越了能够忍受的极限。

心念及此，立刻凝神提气，全神戒备