鬼姬在白虎背上俯下身来，蓦然探过手来，压过了他的耳轮，看了看他的耳后：“啊，果然还有鳃！你生下来的时候，一定吓坏了家里人吧？”
慕容修触电似地后仰，有些失态地躲开了鬼姬的手。
他已经不记得一岁以前自己的样子，但据太夫人恶毒的叱骂里，他一生下来就是个难看的怪物———而母亲仿佛预先知道会生下一个怪胎，坚决拒绝让产婆进门，一个人在房中呻吟了一天一夜生下了他。
他一生下来，就是一个人身鱼尾、满身薄薄鳞片、耳后有鳃的怪物。他是鲛人。
然而，虽然母亲极力保护，却终究无法长久掩饰，满月酒那一天，被抱出去见人的婴儿不小心将襁褓踢散，露出的鱼尾吓倒了家里所有人。
“天！是妖怪啊……是那个云荒带回来的不祥女人生下的妖怪！”
从此后，除了父亲以外，家族所有的亲人都不再是亲人。即使后来母亲亲自操刀剖开他尾骨，分出双腿，让他变得和普通人一模一样，可那些对他的敌视和厌恶始终不能消除。
“慕容真那个孩子太倔了……当初他本来就不该执意带红珊走。”二十年的时间仿佛只是一弹指，天阙上的鬼姬依然这样称呼着他已经过世的父亲，叹气，“他以为鲛人在中州就能好好生活吗？鲛人的血脉是强势的，无论和谁结合，生下的后代即使丧失了特殊的能力，但一定还会保持鲛人的外貌……红珊她一开始可能还不相信这个铁律，抱了万一的指望吧？你什么时候破身的？”
“破身？”慕容修怔了一下，莫名地看着鬼姬，脸蓦然红了。
“呃……”猛然想起中州对于这个词的解释，鬼姬拿短笛敲了一下自己的头，笑了，“哎呀，我的意思是你什么时候分裂出和人一样的腿……”
“三岁的时候，母亲给我破开了腿。”慕容修红着脸，回答她的那个问题———记得如此清晰，是因为那样的疼痛，是他记事的开始。
“很痛吧？可怜，红珊为了让你在中州好好长大，竟然能忍心自己动手为你‘破身’吗？”鬼姬继续叹气，叹得连座下的白虎都开始不由自主地长长咕噜起来，吓得林中万物噤若寒蝉。忽然好奇心起，虽然知道会让对方尴尬，女仙还是忍不住眨眨眼睛，压低了声音问：“呃……那个……你什么时候变成男人的？几岁？”
没有料到女仙会有这样的问题，慕容修的脸更红了，踟躇了半天：“我、我还是……”
“啊，不是说这个！”鬼姬连忙挥挥短笛止住他，低下头去笑着问：“鲛人一生下来是没有性别的吧？长大后才会分出男女。你第一个喜欢的人是女孩吧？所以才会变成现在的样子啊！反之，如果第一个让你心动的是男的，那么现在你就是‘慕容在姐’而不是‘慕容公子’了———”坐在白虎上的鬼姬俯身来，用笛子戳着他的胸口，笑谑着问这个腼腆的年轻人：“什么时候变身的？”
“啊？……原来是这样……”慕容修反而怔住了，长长舒了一口气———自小就知道自己是个怪物，少年时自己身体发生变化后，他甚至羞于去问母亲原因何在———如今，居然在这里得到了答案。原来，他是个鲛人……他这一族，原本就是该如此的。
“十三岁。”红着脸，俊秀的年轻人低下了头，回答。
“啊，这么小？”鬼姬睁大眼睛，笑起来了，“你今年有没有成亲？”
“她嫁给别人了。”低着头，慕容修回答了一句，脸色黯然，
“我还没有想过娶亲。”
鬼姬看了这个年轻人半天，再度叹了口气，忍不住伸过手去，轻轻摸了摸慕容修漆黑的头发。年轻人的脸又开始红了，却不好意思挣开她的手，再次央告：“鬼姬仙女，请放我过天阙吧。”
“其实我从不阻拦前来云荒的旅人。”鬼姬魅婀从白虎上下来，空荡荡的裙裾飘在夜风中，来到篝火旁边，看着昏迷中的几个中州人，“我不杀人，也不会阻碍人走过天阙———天阙上凶禽猛兽遍地，没有能力的人自然会被淘汰。只有强者才能到达云荒。”
顿了一下，看着地上那几个被她驱赶回来的乱兵，鬼姬眼里有沉吟的意味：“但是，今晚不行———我昨天夜里答应了白璎，她说天狼星有变，灾祸之源将会在今夜逼近天阙，托我注意一下，不要轻易放人走入云荒。”
虽然不明白鬼姬说的什么“天狼有变”是怎么一回事，但是慕容修还是乖觉地回答：“嗯，我可以明天再过去，我不赶时间。”
鬼姬点点头，忽然凛然警告：“你真的有勇气去云荒吗？你知道鲛人在那里会遭到什么样的待遇？”被女仙那样慎重的语气吓了一跳，慕容修抬头怔怔地看着她。
“云荒大地上鲛人的命运几千年来都是悲惨的。你母亲就是因为美貌，被奴役了很久……更不用说百年前被称之为有‘倾国’之色的‘那个人’。”仿佛回忆着她所看过的云荒大地上的千年历史，鬼姬感慨，“越是美丽，便越是悲惨！小家伙，幸亏你是男的啊。不过，就算这样，你还是要小心掩饰你的血统。”
“母亲没有和我多说她在云荒的事情，”慕容修诧然道：“她只是说，无论怎么说中州还比云荒好一些，因为鲛人在云荒是不被作为‘人’对待的。”
鬼姬点了点头，在夜色里仰头看天：“是啊……自从七千年前，那个空桑人的星尊帝征服四方，将龙神镇入苍梧之渊，鲛人就世代成了奴隶———后来空桑人败了，云荒归了冰族，一样把鲛人作为牲畜使唤啊……小家伙，你到了云荒，千万不要被人发觉你是鲛人！”
“吵死了。”仿佛终于被鬼姬与慕容修的谈话吵醒了，一边树下沉睡的傀儡师喃喃自语了一句，翻身坐起。空气中，忽然有几乎看不见的白光一闪而过。
“咻”，鬼姬惊起，猛然间向后飘开了三丈，衣袂翻涌。手指前伸，抓住了一样东西。然而那件东西居然震得她的灵气一阵涣散。天阙上的女仙蓦然一惊，低头看手里的东西：
那是一枚奇形的指环，一头连着透明得几乎看不出的线———引线的另一端，在一个偶人的手里。而抱着小偶人的，却是一个火堆边刚刚起身的青年男子。火光映着他的脸，他的眼睛是空茫的，脸色是苍白的，然而任何人一眼看到他、便不能挪开视线……那样介于男性和女性之间、仿佛深渊般看不到底的魅惑。
一瞥之间，鬼姬的脸色忽然变了。
在傀儡师说出“吵死了”三个字的时候，慕容修立刻知道不祥，然而他根本来不及躲闪。眼前细细的光芒一闪，他只觉得什么东西打中了他———要死了！
那个瞬间，他绝望地喊。然而，他发现自己不能出声，仅仅只是不能出声而已。
树下睡醒的年轻傀儡师站起来了，收回引线，冷笑：“女仙，很多年不见了，可好？”
“苏摩？……苏摩！”怔怔看了傀儡师半天，仿佛震惊于今日他的样子，鬼姬脸色变了，喃喃：“天哪……是你？是你归来了吗？白璎昨夜告诉我那个预示———原来应在你身上！”
“白璎……”听到这个名字，傀儡师忽然间震了一下，脱口：“她、她不是死了吗？”
鬼姬并没有回答，只是飘在空中，冷冷俯视着他如今的脸庞，忽然笑了起来：“一百多年不见了，苏摩，你长成男子汉了。”
苏摩的手颤了一下，嘴角忽然也浮出了不知道是讽刺还是无奈的笑意。
“不错，婚典那一日白璎侥幸没有死———比翼鸟接住了她。”鬼姬终于回答了，注意到一丝不易觉察的神色从傀儡师眉间掠过，她陡然话音一转，冷笑起来，“她死在倾国的时候！你往北方去、在九嶷可以看到她的尸体。”
“哦，原来真的是死了。”苏摩开口了，声音冷漠，唇角泛起笑意，“真可惜，我还以为能重温旧情———当年把太子妃搞到手、
可算是我一生值得夸耀的事情呢。”
“魔鬼。”看到傀儡师的笑意，鬼姬的眼里蓦然有冷锐的光，不屑地厉叱。
苏摩却只是淡淡道，“让开，我要过天阙。”
“休想！”鬼姬愤怒起来，白虎蓦然咆哮，丛林中无数生灵同时长啸回应。黑夜中，天地之间仿佛有旋风呼啸而起，引起天上地下的所有生灵一起咆哮。
“魅婀，别忘了，你属于‘神’！”丝毫不被那样的气势吓倒，傀儡师冷笑，“你忘了天规的第一条是什么了吗？不得擅自扰乱天纲，干涉星辰的流程你要违反天命吗？”
鬼姬的身子凝定在半空，不可思议地看着这个盲人傀儡师：“你……你怎么知道我们‘神’的天条？！你怎么可能知道！———你究竟从哪里回来？你从哪里得来的力量？”
“呵，呵呵……”苏摩低着头，抱着怀中的小偶人，慢慢笑起来了，开口：“中州，波斯，东瀛，狮子国……一百年来，我去过很多很多地方。魅婀，天底下并不是只有云荒才是力量之源，六合之中游离着很多力量，只要你能付出代价你就能得到！”
一阵大笑之后，傀儡师拂袖离去。
仿佛被方才他提醒的“天规”震慑，鬼姬只是漂浮在半空，看着这个人离去。一直到他消失在黑夜中，她才回过神来，发现地上被封住声音的慕容修，连忙拂袖解开他的禁锢。
“仙女……那个傀儡师，他、他是人吗？”看过苏摩那样血腥残忍的出手，听到这样背天逆命的狂妄之辞，慕容修不免心存疑问，讷讷道：“他……很强啊。”
“他是很强，我怕他已经太强了。”鬼姬看着慕容修，茫然点头，忽地笑了一笑，“你问我他是什么———你知道他为什么不杀你？因为你是他的同族啊！”
“他、他是个鲛人？！”蓦然间明白过来，慕容修脱口惊呼，
“他是个鲛人？”
“他……不，它，就是百年前引起‘倾国’的‘那个人’啊！”叹息着，天阙鬼姬仰头看着苏摩离去的方向———离开天阙的时候还是一个没有性别的鲛人少年，如今归来时，却已经成了如此诡异的傀儡师。
鬼姬抚摸着白虎的前额，那只灵兽仿佛也被刚才的人所惊动，一直不安地低低咆哮：“是的，我们这些被称之为‘神’的，不可以干扰土地上代代不息的枯荣流转。但是，看到乱离再起心里无论如何不能无动于衷吧？云荒就要卷入腥风血雨了，慕容修，我最后问你一次：你真的还要再去那里吗？”
听到那样的警告，地上衣衫褴褛的公子却抬起头来，眼色坚决：“是的，在下无论如何都要去云荒。请女仙成全！”
“好吧，就如你所愿。”鬼姬拂袖，手指一点，呼啦啦一声，一棵倒悬在慕容修面前树上的藤蔓滑落了下来，落到地上。那绿色的藤蔓居然如同活的一般，蜿蜒着爬到了白虎面前，昂起藤梢灵蛇一般待命。
“借你一位‘木奴’，跟着它走，就能平安走出天阙。”鬼姬道，看了年轻公子一眼，叹息道：“天阙险恶，千万莫要乱走———到 了泽之国就把货物卖了罢，然后就速速回中州。”
迟疑了半天，慕容修却没有答应，涨红了脸抬起头来：“我、我想在泽之国卖一部分。剩下的拿到叶城去卖———听说那里是云荒最繁华的地方，一定能卖出最好的价钱。”
鬼姬看着这个腼腆的年轻人，没有料到这样一说话就脸红的少年公子居然也有家传的商人天赋，不由得摇头，“云荒立刻就要起动荡，还是莫要多留。而且你一个手无缚鸡之力的公子哥儿随身带着巨资，不怕被歹人掳掠吗？”
“我已经请了护卫，一下山就有人接应。”慕容修再次禀告，
“女仙莫担心。”
“哦？你知道云荒大地上出没的都是哪些人啊……”鬼姬看着这个年轻人，笑了，“鸟灵、九嶷的巫祝、砂之国的盗宝者、沙魔、幽灵红 、那些四处游荡杀人的游侠儿！———云荒上危机四伏，你请到的是什么护卫？这么有信心？”
“这个……”慕容修迟疑了一下，还是老老实实回答了，“我出发之前，母亲就为我修书一封，让飞雁先行寄书去云荒。母亲说，如果那人肯帮我，那么我在云荒应该安然无忧。”
鬼姬怔了一下：“是红珊为你请的？那么应该不是泛泛之辈了。我想想是谁———是了！”她霍然用短笛敲了一下自己的额头，了起来，“那个人的名字是‘西京’，是吗？”
“嗯，是这个人。”慕容修老实点头。
“哦，果然是他……”鬼姬笑了起来，显然又是回忆起了什么往事，“红珊也只有把你托付给他才能放心了———如果那家伙答应下来了，你真的可以什么都不用担心了。”
听到鬼姬这样的语气，慕容修问：“那个人……很强吗？”
鬼姬笑了，用短笛敲敲他的额头，“是的，很强———云荒大地上游侠中号称第一，空桑剑圣的大弟子，前朝名将西京！不用他本人到，你只要借着这些名号，大约走遍云荒也没有人敢打你的主意了。”
鬼姬看着这个才二十岁的年轻人，笑着点头道：“好了，我也不多唠叨了。”她抬起头，看了看此刻的天色，“再过一会儿就天亮了。你就跟着这株‘木奴’出天阙吧！”
“多谢女仙！”，慕容修再度拜谢，看了看渐渐熄灭的火堆边躺着的几位中州同伴，迟疑道：“等他们醒了，我和他们一起走———毕竟都是吃了千辛万苦才到来的啊……”
“好孩子。”鬼姬笑了笑，俯过身来最后抚摩了一下慕容修的头发，“以后的云荒之行，要自己保重。希望看到你平安回到天阙———最好如你父亲一样，带着一位漂亮的女孩子来。”
在一边的树丛里旁听了一夜，天终于亮了。那笙不耐烦地甩开那只手，想走出去。奇怪的是那只断手居然一甩即脱，啪的飞出去掉到草地上———倒是让她怔了一下。
“呃……现在我知道那个傀儡师是谁了！”四仰八叉跌到了沾满清晨露水的草丛里，那只手却仿佛在发呆，忽然间握成了拳，用力对着天空挥了一下，“苏摩！果然是那家伙！他居然真的回来了！”
那笙反而吃了一惊，“你说苏摩？你认识他？”
“他离开好久了……没想到居然也在今天回来。”断手喃喃道，没有回答那笙的问话。忽然间一跃而起，拉住她的肩头：
“快走吧！得快翻过天阙去云荒———事情这下子可复杂了。”
“你干吗？是�