「这不是忙吗？刚好有事要我处理，离开了京师一阵子。」扶苏解释道，心中却是暗想他自己才不是那种不识大体的，他去不是徒然增添了任一的烦恼吗？
这借口用多了，任一都不再相信扶苏。他只是无奈地看着扶苏，心中有着纠结。或许他爹说得对，扶苏从来不是甚麽简单的人，即使认识了这麽久，任一都还不知道扶苏到底是混那一边的，或者说正职是在干甚麽？
说是从商，扶苏又少了那份油味和奸诈的味道，他手上却又从来只会多，不会少。说是世家公子，在京中姓苏的大人物却没有几个，他父亲去打听过，从来没有一人叫做苏华。扶苏就像突然冒出来的人一般，神秘得很。
「算了，」任一也不想多说甚麽，一切都已经过去，以前的痴心枉想，如今他已成家立业，无法再让自己沉迷下去了：「你不想说也没人能勉强你。」
「你今天挺不客气耶……」扶苏有些惊讶任一居然会用这种口气跟他说话，彷佛已经破罐破摔到一种程度，就是不再顾及任何人的感受或自己的形象。
「我还要跟你客气甚麽？」任一恼怒地说：「你连我的宴席都不来参加。」
「拜托，我是真忙，不然我会不去吗？」扶苏皱起眉头：「你认识我这麽久，我有跟你说过谎吗？」
任一被咽住了，仔细想一想，扶苏一直以来的话要麽是不可考证的，要麽就是空泛，根本没有实际地说自己是甚麽人或者是做甚麽工。
「那我跟你说，我喜欢你很久了，你会怎样？」任一认真地盯着扶苏的眼神，一字一句地吞出来。
「……」
扶苏不明白话题怎会一下子拐到这麽奇怪的地方去？
楚国沛国已灭
两人站在街角沉默已久，扶苏反应不过来；有几分无语；反倒是任一开始有点急躁，彷佛想借此甩开甚麽不好的过往。
「告诉我吧；我已经准备好了。」任一紧紧地闭上眼睛，双手放在身侧紧握着；连额头也冒出了汗水。
「我不喜欢你。」扶苏淡淡地说。
任一整个人都垮下来，虽然心中有准备是一回事，但亲耳听到，心中还是受到了猛烈的撞击，痛得连呼吸也觉得困难。
扶苏转了身，丢下一句：「短期内我们还是不要再见面了。」
任一目送着扶苏离开，最後他依然没有把心中的话吐出来；只是这样站在街角，静静地看着。
扶苏走了几步，心情完全被败坏得彻底，看着满街的人流索然无味，乾脆提早回宫去了。
到了十一月初，军中传来捷报，首战取得了胜利。咸阳城内上下同欢，高声歌颂秦军的勇猛和实力超凡。
朝堂上参秦牧的奏摺一夜之间完全消失不见，改为口耳交道的称赞。
在这一片欢乐的时候，扶苏却觉得有点儿寂寞……
申生现在除了学习外便是整天往宫外跑，扶苏彻底感受到何为儿大不中留，虽然只是壮年，但他却觉得自己心态有日渐变老的样子。
果然太过安逸就容易消磨意志，现在朝堂上的官员大多是自己一手提□的，行事顺畅了不少，扶苏再也不用绞尽脑汁与大官斗智斗勇，每天上朝就是听报告，然後讨论，再把事情的处理方法颁布下去。
外部虽然在打仗，但京中一带的百姓却过得很舒适，一来扶苏从不滥收税，二来他彻换的官员到底是比较年轻，还没腐朽，较为有朝气。所以百姓的生活也因此而改善。
打仗，一打便又是三年。
期间扶苏为打发时间，醉心在研究各种东西之中，不少现代的东西如抽水马桶等都在民间流行起来，还有玻璃的研制也得到了突破，望远镜终於可以大量生产，但目前只提供给有军阶的将领使用。
三年一晃而过，日子彷如流水，在不知不觉间便从指尖遛走了。当扶苏在京中收到了捷报，说是秦牧破了楚国时，脸上一愣，似乎是没想到楚国这麽快便被灭了，同时亦觉得有几分不真实的感觉。
扶苏上上下下地把捷报看了很多次，上面都没有提到项羽的存在，他满肚子疑问，只能等秦牧回京再行询问了。
「陛下？」传信的士兵单膝跪着，等了很久都没等到扶苏的回应，只能斗胆轻唤了一声。
「哦？」扶苏惊醒了，掩饰了诡异的神情，连忙说道：「你先起来吧，辛苦你了。来人，把这位先带下去休息休息，不要累坏了身体。」
「谢陛下！」传信的士兵狠狠地叩了一个头，然後跟着宫人出去了。
扶苏坐在书桌前，看着那张沧劲有力的字条，提笔想了半天都不知道应该怎样回信。
最後扶苏只回了两个字给秦牧：想你。
秦牧收到信时，正在督军收拾残局和安抚楚国的人民。这次他吸取了之前的教训，狠了心把所有楚国的宗室都杀得乾净，整个楚国一片哀号，很是凄凉。
当时他正在阅兵，亲看着快马赶来的传信兵跳下马，然後急步把扶苏的信件交给他。秦牧接过信後立即打开，便不禁一愕，再仔细地看着那两个字，许久後才脸色平静地收起来。
「起来吧，你先去休息……暂时不用你传信了。」秦牧说。
「是，将军！」那人掷地有声地说，行了一个礼後信步离去。
「将军？」秦牧的裨将疑惑地看着他。
「阿明啊……」秦牧叹了一口气：「我想回京了……」看到扶苏回的两个字，他才惊觉三年一下子便过去了，以往心中无牵挂，在外出征打仗都不觉得甚麽，如今心中装了一个人，才知道牵肠挂肚的滋味。
「……」阿明木无表情地看着秦牧，掀起嘴皮僵硬地回了一句：「将军，整军还等着你挥军直下，再下一城。」
「我知道。」秦牧又回复那副平静的模样，应了一句後，大步地往前走了。
阿明忽然好担心他的将军为了爱情冲昏了头脑，真的连仗也不打就直接回京与陛下恩恩爱爱去，为甚麽将军会和陛下勾搭上呢？这是阿明最为无解的地方。
不过秦牧到底战胜了心中的欲｜望，带领着秦军继续挥军直下，而韩信则留在原地收复楚国的人民和物资。
到了十二月初，扶苏又接到了一封密报。
上面内容大致是说由於沛国国君天怒人怨，骄奢﹑恣意妄为使沛国全国陷入了全民□，因此乱民自发组成了杂牌军冲进了皇帝，把皇帝一家全杀光了，就在吴国虎视眈眈想要一口吞并掉沛国时。沛国的丞相萧何适时带领军队与之对抗，并且收复乱民，带领沛国向扶苏俯首称臣。
扶苏被这密报惊得目瞪口呆，要是说秦牧是以武力强夺楚国，萧何便是不费一兵一卒，直接把整个沛国都送到扶苏手上了，若是单以能力来说，萧何的能力略胜秦牧一畴。
这时扶苏才了解到历史上的一代名相萧何，其能力已经超过扶苏的想像了……难怪吕后会对他猜忌，甚至不惜痛下狠手。恐怕功高盖主是一回事，另一方面就是萧何的能力太逆天。
此时秦国的版图一下子扩大了不少，扶苏也忙碌起来，收编新地方的政务。他决意不能步他爹的後尘，一定要把地方的官员都尽掌在自己手上，不能再有拥兵自立的情况出现了！
吴国原来大好的形势一下子变得岌岌可危，他的国君也是有能的，见形势不好便立即缩回去，作低头的谦逊的样子对秦国摇尾乞怜，彷佛之前嚣张的人并不是他们一般。若是普通的君主看在他们这样可怜，在半嘲笑半看不起的情况下或许会高抬贵手，放他们一马。
但扶苏读遍中国上下四千年的历史，深知这种人是更为可怕的，就像潜伏着的毒蛇，一不小心便要反咬自己一口，若不砍草除根，後患无穷。就像秦始皇要是把所有国家的宗室都杀光，也不会有日後的楚国﹑吴国甚麽事儿了，嬴政为了拼名声，却害苦了後代。
只是秦国的士兵征战日久，要一下子把吴国攻下所费之力甚大，代价大於收益。所以扶苏想了想，便假装是一个无知而又急功近利的君主，大度地批准了吴国的求和，收掉了他们几个城池作为议和的条件了，顺便狠狠地嘲讽了他们一把，完全表现出一个眼光短浅的君主应有的模样。暗地里扶苏派人潜入吴国，力求把吴国的底摸清，待休养生息过後，便一举把他也灭掉。
一月时份，秦牧的军队把沛国──不，现在只能回复他们原来的名字沛县──整顿了一番後，便收拾行装，准备回京了。
扶苏接到信後，莫不翘首以盼，终於在三月开春的时份，把他爹盼回来了。
三年不见，他爹除了晒得更黑，皮肤更为粗糙外似乎没有甚麽大的改变。
秦牧回来时正好傍晚，扶苏把欢送的宴会延至第二天，所以秦牧先进宫休息，让扶苏请到侧殿见面了。
侧殿中，两人一坐一立，对视了很久，均无话可谈。
不是不想念，而是一下子觉得太多的说话想说，却不知从何说起。
忽然秦牧大步走向前，用力地抱住扶苏，彷佛想把扶苏狠狠地揉进自己的怀中，再不分离。
扶苏也伸出手拍他的肩，深吸了一口气，缓缓呼出：「真好，你又回来了。」
「嗯。」秦牧放开了扶苏，双手紧紧捉着扶苏的双肩，双目仔细地看着扶苏：「瘦了。」
「最近好多事忙啊。」扶苏扁扁嘴：「你又不在，要是你在的话就有人帮我整理了……那些地方啊人名啊把我都绕昏了，要不是莫宁找出了你以前批过的竹简让我参考，真是不知怎样处理下去。」
「你处理得不错。」秦牧淡淡地赞道。
「那是！我是谁啊？必须的！」扶苏挺起胸膛，拍拍自己的胸说：「我可是秦国的国君。」
秦牧无意识地勾起一抹笑容，看到这样活泼的扶苏，他才觉得真正地回家了。刚才扶苏穿着帝服，一脸威严地坐在主座上时，他真觉得自己才走了三年，却已经像是一辈子一样长久。
──他的孩子，还是不变，真好。
「走吧，一起洗澡？」秦牧用下巴磨擦着扶苏的脸颊。
「呸！你把我的衣服都弄脏了……」扶苏抱怨着，却没有拒绝秦牧的邀请，命宫人拿来两套便服，便和秦牧一起洗澡去。
没落的西霸王
当申生回宫时；在他父皇的寝宫见到了秦牧。
三年过去；申生比原来又长高了不少，加上长期练舞斧；双臂又壮又有力；肌肉雄纠纠的；极为壮硕。
不过他爱撒娇的性格似乎没有改过来，见到秦牧立即眼前一亮；高高兴兴地跑过去叫道：「娘～～」
秦牧直接伸长右手，大手按着他头上，不让他跑过来。他嫌弃道：「小时以为你不懂事不改，怎麽现在还是一样？」
申生嘻嘻的笑了两声，便站好；正式行了一个礼：「秦叔叔。」
「乖。」秦牧放开手，满意地点点头。
「这麽早就回来了？你不是在你师傅家吃饭了吗？」扶苏踏进屋内，意外地说。
「听到秦叔叔领军回京了，立即赶回来见秦叔叔啊。」申生自然地说，他与秦牧虽然三年不见，但感情却还是很亲厚的。
秦牧心中微暖，不禁抱了抱申生。不知不觉间，这小孩已经长到快到他胸前的位置了，已经不像小时候那样清秀可爱，而是渐露出英俊的脸庞。
申生眉目如画，那双眼跟扶苏十分相似，看着人时像时刻在笑着一般，微弯的双眼很是可爱，让人不自觉地喜欢，亲善力十足。
一家用过膳後，申生也不打扰两位‘爹爹’的休息，乖觉地回自己的寝宫去。
扶苏与秦牧躺在床上，相依相拥。
一月的天气还是很冷的，虽然屋内放满烧得红彤彤的火炉，但温度却始终不高。
扶苏整个人窝进秦牧的怀中，呼了一口气。久别重聚，两人都失眠了。
「牧，你说把楚国的宗室都杀了是怎麽一回事？项羽呢？你也杀了？」扶苏觉得项羽要是死了，还是满可惜的。他彷佛还能回想初见项羽时的情景，那英姿焕发的身影，还有最後定格住的错愕表情──要不是两国战对，他和项羽能成为好朋友吧？
「不在，不知道人去了哪。」秦牧淡淡地说：「或许逃了，或许被杀了，谁知道呢？」
「你没有追查下去？」扶苏奇怪道。
「没有，如果他能逃掉，要捉他回来也不容易，反正楚国已亡，他想再起义也不是容易的事了……民心归向，你比胡亥又要好得多，只要你能给他们好处，自然没有人乐意与大国作对。」秦牧说。
「还是要把他们同化……」扶苏觉得秦国之前说是统一，但地方势力却依然无法连根拔起，依然归於当地管治，使到他们对秦国没有任何归属感，一下子便反了。
如果能给民众适当的教育，令他们下一代的思维越来越亲近秦国，对秦国是百利而无一害的。
扶苏这样想着，坐了起来，想找笔墨把手上能用的人找出来，然後调派去当地当官。
秦牧侧躺着，看着扶苏翻来复去的样子，眯起眼睛道：「还不睡觉？」
「想计划换掉楚地的官员，看那个有能力的派去当地……」扶苏没有在枕边找到任何的笔墨，他掀起被子想要下地。
秦牧一手环着他的腰，强行把他扯进被内，盖好被子，安抚地拍拍扶苏：「睡吧，明天我跟你一起想。」
「嗯……」扶苏闭上眼睛，卷缩在秦牧的怀中，感受秦牧的体温，只觉得这世上没有比这更为幸福了。
＊
大雪纷飞，江上大半的水已经开始凝结成冰。只见船上一个女子穿着华服，披着狐皮大裘，却一直努力用撑竿把碎冰推开，让船可以驶进谷里。
这山谷是一个四面环山的小地方，只有一条河流通往外界，由於天气寒冷的关系，四周的草已经枯死，只剩下一些雪地里生长的植物依然在这白色的世界中顽强地生存着。
船上躺着一个壮健的男人，满面的胡须，即使在昏迷中也紧紧地皱起眉头，双手紧握着武器，无法真正平静下来。
女子辛苦地把船驶到一处较为平坦的地方，回头就想把男人搬下来。
她的手才碰到男人的衣袖，突然颈上便横着一把长剑。女子动也不敢动，整个人都僵住了。
男人皱了皱眉头，双目倏然睁开，炯炯有神地直视着女子。
僵持了一会儿，女子放软了身体，柔柔地叫了一声：「将军……」
「这里是哪儿？你要把我带去何处？」男子撕哑的声音彷佛像地狱来的鬼魂一般，透�
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